接近年關，四麵動蕩，便是居住在京城的百姓亦覺得有幾分不安。

  有那消息靈通的，已知曉那去西麵平蠻夷之亂的大將軍已經死了，朝廷現在又換了一位過去。

  這條信息很快在百姓間瘋傳。

  “是誰是誰？”

  京城的百姓皆好奇，試問他們誰不想過個好日子，若是西麵太平，他們遙居在京城，心底也好有個底。

  不出多日。

  “嘶，怎麽……怎麽會是那位？”

  “老許頭，你倒是說說究竟是那位啊？”

  “承恩侯！”

  這下，其他人也驚了，怪異道。

  “承恩侯，那不是五年前戰敗蠻夷大軍，將西麵五城都丟掉的那位侯爺嗎？我聽說他私通外敵……若不是皇帝仁厚，看在承恩侯府過往的功勳上，相信他們，現在早就滿門抄斬了！”

  “不是那位，那位當年便去了，一起去的還有他的兩個兒子，現在的承恩侯是他最後的小兒子，我換個說法吧，廢物侯爺……知道了吧？”

  “啊，原是他啊。”

  “通敵賣國，他怎麽不一起去死？果真是陛下仁厚麽？”

  一時間，這群百姓都對承恩侯指指點點，麵露鄙夷的神色，忽然旁邊一位年邁的老者看不下去了。

  “夠了！”

  眾人都看去。

  老者怒道：“無憑無據的事你們怎敢再這裏亂說？若當真通敵，皇帝又怎會繞過承恩侯一門？”

  “那是……”

  “以老承恩侯那般的英雄氣概，自是被奸人設下圈套、設計陷害致死的！”

  嘶——

  眾人皆倒吸一口。

  “你們這些年輕人都不過人雲亦雲，又知道些什麽？”

  其餘人見他說的擲地有聲，眼眸裏似有熊熊烈火在燃燒，氣焰瞬間低了幾分，“這……請老人家明示。”

  老者哼了一聲，“你們隻知如今的太平，要我老爺子說，這國土若沒有老承恩侯和前幾輩的守護，外族的鐵騎早早把咱們京城都給踏平了！”

  “我當年曾在班師回朝時僥幸見過老承恩侯一麵，我觀他一臉正氣，其餘幾子俱是氣宇宣揚，定不會做出這種事來！”

  “你們也不看看如今這幾個將領，還有上次派去平亂的，據說剛上戰場就被人鎮殺了，一群酒囊飯袋罷了？真靠他們，你們現在怕是在蠻夷底下為奴為隸呢！”

  “……”

  老爺子說話擲地有聲，圍觀的百姓們一聽，好似是這個道理，漸漸也被他說服了。

  畢竟隻要經曆過一切。

  哪怕現在近年來關於這個承恩侯有許多不好的傳言，但曾經人家滿門保家衛國他們仍是記在心底的。

  再說若真當叛國，皇帝便是再仁厚，為了天下為蒼生，如何能忍？

  也怪皇帝給立了明君人設。

  有人發現了關鍵。

  “那……那種謠言是誰傳出來的呢？”

  又一位中年人站出來，他哼了一聲，“誰知道的？這些大人物的事情我們也搞不清楚，反正都是些爛屁股的，拿了俸祿不做事的狗官還少麽？”

  “那承恩侯可有可能打勝仗歸來？”

  “不知曉，哎，幾年前那一戰，老承恩侯和兩個兒子都為國捐軀了，即便小兒子也活了下來，卻武功盡失，雙腿殘廢，成了個徹徹底底的廢人，從此也性情大變。”

  “我曾經見過他一麵，他那時騎在高頭大馬上，朝我們那邊一笑……呀~那麽真是個俊俏的小郎君，聽聞他曾經還是個少年天才哩。”

  “王丫頭，你怕是曾經愛慕過他吧？”

  說話那女子頓時羞紅了臉。

  “怕是不能了。”

  見眾人的目光皆看來，那人壓低了聲音說起，“聽說皇上隻派了他三萬兵馬，上一個去還有十萬呢，恐怕也是不相信這位承恩侯的實力吧。”

  “何止啊，我村裏的嬸子的二婆的孫子恰是當兵的，聽說皇帝點派的三萬都是老弱殘兵，哎呦，那哪裏抵得過蠻夷的鐵騎啊。”

  “啊？那可不就是去送死麽？”

  這人說完也隻失言，聖上的事豈是他們這些百姓可以枉議的，緊緊捂住的嘴，臉上都是驚懼之色。

  還好，周圍這些人都隻是議論，還無人想到去狀告。

  “小聲點，當今聖上的意思誰又知道的，哎，那次戰敗後，京城裏都是罵承恩侯府的人，可你再瞧瞧如今的這些將領，哪一個是有出息的？”

  “這麽說，小侯爺也不容易……穿成近百年的承恩侯府，現在就剩下如今這位這一根獨苗苗了，前段時間他還遇到了刺殺，人是僥幸活下來，可他的夫人至今不見蹤影，他自己本來都廢了，就這麽個人陪著……如此想來，也是個可憐人了。”

  “京城那些大官都是盡那俸祿不辦事的，現在國家危難當頭卻推了一個小侯爺出來，若說曾經的小侯爺尚有可能打敗蠻夷的，可如今的……哎，不就是找人替他們當災麽。”

  聞言，議論的百姓皆是沉默。

  “那天殺的狗官！”

  “承恩侯一門可都是好人啊！”

  “陛下如何不管？”

  “噓——小聲點，讓人聽見了，這可是要殺頭的！”

  百姓再愚鈍，也知道小命重要，眼看西麵無救了，心下都是一陣絕望，也對那帶著病弱之軀前去抗敵的小侯爺生出了一種憐惜之感。

  雖希望渺茫……

  “希望那位小侯爺能承襲父輩祖輩的容貌，成功抗擊蠻夷，平安歸來吧。”

  “哎，希望吧。”

  ……

  最初替謝驚瀾說話那些人對視一眼，眼底都流淌過淡淡笑意，顯然說這些話的他們都是有備而來。

  皇帝本想借這件事情將謝驚瀾或者說承恩侯府在民間最後那點聲望徹底擊潰，不想卻被謝驚瀾反利用了，一點點洗去了承恩侯府門楣上蒙著的冤屈。

  也要多謝皇帝。

  當初本著折磨他的念頭，不斬超除根，非要多留了他一條命。

  如今，他從地獄裏爬出來了。

  皇帝正盤算著按這時間謝驚瀾這也快抵達戰場的，他正臥在楚曦月的床榻上，過去的端妃現在已經變成了端嬪，哪怕是謝驚瀾的未婚妻，現在也要任他玩弄！

  皇帝甚至有些惡劣的想，就謝驚瀾那個身子一路奔波勞碌，或許才抵達戰場就要死了。

  可惜。

  雖說死了一了百了，也算解決了皇帝的一樁心事，但事情變了，現在還是謝驚瀾戰敗活著歸來最好。

  那麽他就能借此將侯府最後那點聲望徹底擊碎，作為承恩侯府的最後一脈的謝驚瀾也會成為千古罪人，背上萬千百姓的責罵唾棄。

  他仍是當世明君！

  -

  三日後，朝堂上，八百裏加急。

  僅憑如今的謝驚瀾，皇帝知道這必是不好的消息，可奇異的，他心底並沒有多少慌張，還是帶著一絲笑意的。

  不過麵上仍要擺出關切的模樣：“戰況如何？”

  “報——平西大將軍首戰大捷，力敗蠻夷大將忽必拓，率領我軍兵馬一路斬殺蠻夷大軍無數，並奪回了關雎城！！”

  皇帝砰一下站了起來，已顯皺紋的臉上俱是不可置信，“什麽？！”

  ……

  【作者有話說：

  非常抱歉打擾了

  我非常不是喜歡正文裏插字數，但現在有一個很重要的問題——

  有人記得我把這個朝代定的國號是什麽嗎？秦？魏？晉？夏？翻了一遍設定資料和正文，都沒有找到，有知道的請告訴我一下，我的腦袋應該是廢掉了_(:3」∠)_

  PS：從這章起，小侯爺的事業線大約是不憋屈了，隻手遮天指日可待，至於感情線……追妻火葬場XD

  PPS：這本書應該能有兩百萬往上走，雖然我最近寫得很煎熬，但還是想按照我自己設定的大綱完整寫完，這本之後短期內不會在寫快穿了。】