蕭祈煜果然停手了，他撤了牧言晟身邊的幾個銀麟侍衛，炯炯的目光隻隨著牧言真一路而走。

  隻剩下幾步這台階就要走完了，牧言真鬆開梓兮的手，說："你快下去吧，接下來的路我自己走就好。"

  梓兮本想阻止，但看這個神色還是沒開口。

  一步一步走上去後，牧言真果見蕭祈煜正直視著自己，那目光中不僅有盛怒，更多的是失望和無奈。

  "陛下。"

  "你來這裏幹什麽？"

  牧言真跪倒在牧言晟身邊，回道："我想懇請陛下放過太尉大人一次，至少請陛下您赦免他的性命。"

  "為什麽？"

  "因為，"牧言真猶豫了一瞬，"因為太尉大人的安危關係北域江山，如果陛下肯寬恕太尉大人就是在護著北域子民。"

  牧言晟聞言也扭頭看了這人一眼，這說辭他萬萬沒想到會出自牧言真之口。想來滿朝文武有大半都歸順於他牧言，可在最後失勢之際唯一肯為他請命的竟然是從小就在牧言府受盡欺淩的小小庶子。

  "你還是不罷休啊。"

  牧言真伏地道："請陛下恩準，哪怕是收回兵權將他和牧言一族圈禁起來也好啊。"

  "我當你是真心要救人呢，原來不過是為了羞辱於我，牧言真，你的用心當真狠毒。"

  少年聞言也未辯解，隻規規矩矩的伏首在地不肯起來。

  "如果我不答應呢？"

  "如果不答應，我願和太尉大人一同赴死。"

  "你說什麽？"

  "陛下，我也是牧言家的人，理該同族人一起領罪。"

  又是這一招，蕭祈煜怒極反笑，"你還真是條不忘主的好狗啊，怎麽養都養不熟。"

  "陛下，您跟牧言家休戚相關，牧言家真的不能亡。"

  蕭祈煜平靜的一揮手，對周圍兩名銀麟侍衛吩咐道："把這個瘋子拖回大寧宮。"

  "陛下，"趕在侍衛之前牧言真倒自己起身快步走到了銅鼎之前，"如果您一定要祭祀天地就讓我來吧，我願意為太尉大人代罪，這樣一命抵一命您可不可以放過太尉大人？"

  "牧言真……"跪在少年身後的牧言晟終於變了神色，這人難道真的瘋了？且不說從小這人在府中受過的折磨欺辱，他的母親可是被牧言德活活打死的呀，牧言家對他就跟家奴無異，他為何要這樣以命相護？

  "好啊，"蕭祈煜淡然應道："你願意替他受死，很好，可你不過是本皇的一條狗，即便是要受死你也隻能替本皇受死！"話音未落蕭祈煜就抽鞭纏在了少年的腰間，瞬間便將人拉到了自己跟前，"牧言真，本皇可以允你去死，但絕不會允你為別人去死，這麽多年了，難道你還不明白？"

  牧言真呼吸一滯，如此一來牧言晟也看明白了。

  "牧言真，你不必白費力氣，就算他答應了我牧言晟也不會領受的，如果你想救就請救救阿雪和牧言其他族人，我狂妄無知本就死不足惜，但他們不該啊。"

  "太尉大人？"

  "我自詡是有些識人之明的，但沒想到這一生中不僅錯看了陛下跟阿雪，也更加錯看了你。爺爺已經去世多年，現在我這條命就算是賠給你和你的母親吧。過去的追悔無用，但接下來的事還要辛苦你了，阿雪待你尤勝於我，希望你可踐行今日之言。"

  "太尉大人……"

  "弟弟，此生多謝了。"

  "大哥！"

  在台下群臣的驚呼中，牧言晟竟自己衝上去躍入了火鼎之中，露華台上頓生出陣陣慘叫，而他一生的驕傲榮寵也在這聲音中盡數破滅。

  "師兄，這大火燒在身上得有多疼啊，就算北域皇帝氣極了要殺他，也用不著用這麽痛苦的刑罰吧。"

  坐在屋頂上的梓兮攬住了阮非顏的肩，說："如果蕭祈煜跟非顏你想的一樣，他也做不了這北域的君王了。"

  "君王不也是普通人嗎？有什麽不一樣？"

  "他們是普通人，但人與人之間也總會有些不同吧。"

  "那他還會殺了牧言真嗎？"阮非顏惆悵道："其實我覺得牧言真這人雖然有些傻，但相處起來挺好的，比這宮裏其他人都好多了，如果牧言真今天真被這個君王處死了不就是我們害了他嗎？"

  "我們？"

  "反正這個太尉左右都是要死的，他來不來都一樣啊，我們把他送來不過是讓他惹了他們皇帝不開心，這難道不是我們的錯？"

  梓兮溫婉一笑，說："我想這世上的人要走什麽樣的路要做什麽樣的事都是出於自己，怪不得旁人的，也許今晚沒有我們阿真也會找到其他法子來這裏。阿真也不是個輕言放棄的人，隻要他有心就必然會來。"

  "也對。"阮非顏一縮脖子，直接窩在了梓兮肩頭。

  "都退下吧。"

  聽到這一句詔命的群臣開始四散，唯有公孫翎還站在原處，看樣子正要上露華台來。

  "寧王你沒聽到嗎？給本皇滾！"

  公孫翎掃了眼台上的牧言真，他神色複雜，讓人琢磨不透，可愣了少許後還是隨大家一起向宮門處走去。

  "你滿意了？"蕭祈煜一手鉗著這人的肩膀，質問道："你明明知道今晚對本皇來說有多重要，是不是一定要看本皇君威掃地你才開心？"

  然而少年像失了心魂般，不言語也沒動作，隻是目光呆滯的看著側前方那口仍有著熊熊火焰的大鼎。他最終還是失敗了，盡管早猜到了這結果，但牧言真心中還是不甘，為什麽他明知這人要守的江山即亡卻束手無策，為什麽上天偏偏要讓他看見那些畫麵卻不告訴他化解的方法？為什麽？為什麽他做了這麽多也救不了這人？如果他什麽也沒看到就好了，如果他什麽都不知道也不會有這麽多愧疚！忽然間喉頭一湧，他嘔出的鮮血正打落在蕭祈煜衣袖上。

  相比於之前，蕭祈煜這次冷靜得很，他淡然看著袍袖上的血跡，就像是在欣賞一種別致不過的紋樣。

  "我會留下牧言一族，會冊封阿雪為皇後，我不會再傷他們性命的，阿真，你贏了。"

  少年意識有些迷離，再抬起頭時他已經被這人攬入了懷中，蕭祈煜一手挽著他的後頸，另一手則拉開自己的大氅將自己整個包裹在其中。

  "但求你別死，"蕭祈煜指間收緊，牧言真當下都能感覺到他喉間的顫動，"阿真，別死，別留下我一個人。"

  "陛下……"

  "阿真，我現在隻有你了，求求你。"

  聽到這人的哽咽，牧言真竟也壯起膽子，抬手環住了蕭祈煜的脊背。

  "好，陛下，好。"

  "如果你膽敢食言，我必殺盡牧言，必要讓你死不瞑目、黃泉難安，我必要……逼你化為鬼厲，與我永世糾纏。"

  牧言真的臉上閃過一絲驚詫，可隨後他便笑了，蕭祈煜還是跟以前一樣，盡會說些孩子氣的胡話。

  "好。"

  得到應允的蕭祈煜燦然一笑，好像抓到了救命的稻草般，不管有用與否，他一旦碰到，就必然不會鬆手。

  現在都已經夜過中天，可蕭祈煜還是沒有回來。牧言雪獨坐在瓊林殿中，這喜房布置得很精心華美，就是看著太過空曠。

  侍候在一邊的八月說："娘娘，您要不要先吃些東西，現在陛下正跟群臣在文正殿宴飲，恐怕要很晚才能回來。"

  "不用了。"

  "不如娘娘先喝點茶水吧？"

  接過這人端起的茶盅時，牧言雪輕問道："阿真可有在今日宴會上？"

  "奴婢不知，可想來牧言大人應該是在的。"

  "你……"剛要開口的牧言雪還是收了聲。

  "娘娘有什麽事請吩咐，奴婢一定盡力。"

  "你能不能幫我去大寧宮和文正殿看看？"

  "是去看牧言大人嗎？"

  "嗯，"憋了這麽久牧言雪才吐露道："自從上次一起去了東市我就再沒見過阿真，也不知他過得怎樣了。"

  "牧言大人很好，娘娘不用擔心。"

  牧言雪懷疑道："這樣說來你是見過他了？"

  "哦，奴婢的意思是，牧言大人受陛下恩寵甚深，必然是過得很好的，在宮中有多少都羨慕牧言大人的福分呢。"

  福分？牧言雪不禁冷笑，蕭祈煜往日對牧言真如何他再清楚不過。

  "算了，你先下去休息吧。"

  "今日是奴婢之更，哪有休息的道理。"

  "那你先下去吧。"

  牧言雪頓感煩悶，這人顯然是蕭祈煜派來監視她的，之前八將千方百計將自己圈在羽徽宮，也必然是聽了蕭祈煜的旨意，看來東市行刺的事還是讓蕭祈煜對她起了戒心。牧言雪抓緊了袖中的香囊，這其中是鶼鰈果的粉末，若待會兒放在床頭多少有催發情念的效果，隻是她還有猶豫，這東西到底用，還是不用。

  "娘娘，"八月忽進來通傳，說："是陛下到了。"

  "陛下！"

  牧言雪趕緊將蓋頭蓋好了，情急中將手邊的茶水往這香囊上一潑，這樣這粉末就沒用了。

  察覺到腳步聲後她就在床榻上端端正正的坐著，可等了好久也不見有人出聲。

  "陛下？您還在嗎？"

  "我在。"

  "那為何還不過來揭蓋頭，我一個人在這裏等了這麽久都還憋悶死了，難道陛下還要阿雪自己揭嗎？"

  此言一畢，她頭上的蓋頭一下被揭開，牧言雪尚且喜氣滿麵，但蕭祈煜的神情冷穆，身上穿的也並不是大喜之服。