當下隻有半個時辰便天亮了，永乾宮中的噬牙獄中晃出兩道人影，他們一人身著內侍文服，另一人穿著禁衛的輕甲。牧言真心中驚訝，這人明明受盡苦刑，可不過小睡一會兒那些傷口便不見了。之後這人讓牧言真想法子引來守衛，兩人下輕鬆便逃出了噬牙獄。

  “這裏是宮城的中城，從這裏出去還要經過四道城門，而且每道城門都有重兵把守，闕樓上有還駐軍，你要硬闖是不可能的。”

  “你能帶我出去？”

  “沒有完全把握，先試試吧。”牧言真身上有塊蕭祈煜禦賜的令牌，隻是他從沒用過。

  看到他拿到手中的令牌，青年說：“這是北域皇帝給你的。”

  “嗯。”

  “你既然被已經他關起來了，現在還用他賜的令牌出去，這不是自投羅網？”

  “噬牙獄中關押的都是宮中密犯，其中犯人的情況是不能輕易外傳的，所以，我猜這裏的守將根本不知道我被陛下關起來了。等下我先去試試，如果沒危險你再過來。”

  現在剛到卯時，是城門大開的時刻，牧言真正走向四座城門的第一道。

  “牧言大人，怎麽這麽早就到了中城？”

  “陛下讓我出宮辦差。”

  守將看了看天色，“天才剛亮呢，陛下就讓牧言大人出去辦差了？”

  “是，是啊，陛下的差事我也不敢耽誤。”

  “但是牧言大人，末將並未接到陛下的任何指令，你可有陛下任何憑證？”

  “憑證？”看來消息果然沒透出去，牧言真假裝看了看腰間，慌道：“糟了糟了，我忘記陛下給我的令牌了。”

  確認後牧言真又帶著青年回來了，剛才是一個人，現在不光多了令牌還多了另一個人，不過守門將士倒爽快，詢問兩句後就放行了。牧言真鬆了口氣，想不到這東西還這麽好使。如此兩人穩步走在宮闕中，永乾宮形製龐大，兩人走到開耀門時已經過了卯時二刻，這裏的守將看著令牌好像若有所思。

  “怎麽，這令牌不對？”

  “牧言大人的令牌為陛下親賜，當然沒問題，放行！”守門之將一揮手，齊齊讓開了。

  牧言真邊走邊有些緊張，攀談道：“對了，我還不知道你叫什麽名字呢，我叫牧言真。”

  青年聞言，忽然一抬手擋住了他的去路。

  “怎麽了？”

  “這裏不對。”

  “不對？”

  周圍好像有兵甲集結的聲音，牧言真再抬頭隻見城牆四周都布滿了弓箭手，而前麵的興慶門已經關上了。姬灝出現在闕樓上，他一手執劍，目光緊盯著二人。

  “怎麽回事？怎麽會這樣？難道他們早就知道我們逃出來了？”

  青年掃了眼牧言真，如果不是這個人有問題，就是他的那塊令牌有問題。

  青年抓了牧言真往胸前一扣，小聲道：“得罪了。”

  “賊子，還不束手就擒！”姬灝的聲音從闕樓上傳來。

  城牆上的數千名禁衛也齊齊喊道：“束手就擒，束手就擒，束手就擒！”

  “要死，我就和他一起死。”青年的聲音在宮闕中震蕩開來，他扣緊了這人的脖子，手上力道一點沒減，拖著牧言真往下一道城門而去。

  “還不停步！”

  城頭突然箭雨齊下，完全封住了兩人的後路。

  “將軍，”副將韓汝走了上來，問道：“您看怎麽辦？”

  “什麽怎麽辦？”

  “如果我們放箭必然會傷了牧言大人，可這人近戰能力極強，如果先讓城下的守軍圍過去，恐怕免不了傷亡。”

  “牧言真算什麽，不過是陛下身邊一條不聽話的狗，從他昨天拒絕陛下的那刻開始，他就再沒有任何價值了。”

  “將軍？”韓汝驚詫道：“您是要？”

  “下令放箭。”

  “要不要先請命於陛下？末將聽說陛下正往中城趕來了。”

  “我說了，放箭！有什麽事我一力承擔。”

  韓汝一抱拳，“末將遵命。”

  牧言真看了看身後之人，“看來，你逃不出去了。”

  “即便這樣，我也不會輕易放你。”

  “既然跟你到了這裏，我想到了會有這麽一刻，我在宮中本就是個無用之人，就算死了也不會有人在意的，但是你家中還有人等著犀珠救命，你如果再被抓住，就沒有回去的機會了。”

  青年忽而垂眸看了看這人，“我信你。”

  “什麽？”

  “犀珠就埋藏在我被擒時那座破廟後麵的荒地裏，旁邊兩丈外就有口枯井，你日後若找到了請暫替我保管，往後如果有人來找我，你可否替我將犀珠交給她？”

  “你要做什麽？”

  “你是我在這城中信的第一人，望你不要辜負我之所托。”

  青年放開這人正要開口時，第二輪箭雨不期而至。

  “小心！”

  青年將牧言真往後推去，自已趕緊拔劍以擋這滿天箭矢。

  姬灝手勢再起，第三輪箭雨應勢而下。顧不得這麽多了，看出身側的間隙，青年趕緊將牧言真拉在自己身後，劍鋒再起時他背上已經多出三支翎羽。

  “你受傷了？”

  “管好自己。”

  真是難纏，姬灝拿過韓汝背上的玄弓拉弦而立，一時三箭齊發。韓汝原以為這人瞄準的是盜珠的賊人，可沒成想是牧言真。

  “將軍！”

  “牧言家的人都該死，這等禍害正好除去。”

  青年察覺為這人擋開了第一箭，可失力中仍擋不住接踵而來的第二箭、第三箭，發箭之人力道非同一般，何況他現在受了傷。

  “怎麽樣，你手中還有什麽砝碼？”

  “你為什麽對自己人下手？”

  姬灝丟了弓箭，得意道：“他是棄子——”

  “姬灝，你好大的膽子！”

  是蕭祈煜的聲音，該來的，還是來了。姬灝眼看蕭祈煜帶著銀麒侍衛快步而上，心中還是不免惶恐。

  “參見陛下，這裏乃是血光之地，還是請陛下暫避的好。”

  “退下。”

  “陛下！”

  “姬灝，”蕭祈煜眸中泛著瑩瑩金暈，姬灝見狀趕緊伏拜在地，“等回去了，本皇再治你的武逆大罪！”

  “末將任憑陛下處置。”

  蕭祈煜一下立在城頭，喊道：“你最好給本皇將人好好送回來，本皇或可饒你！”

  此時牧言真被青年半挾在懷中，他遲疑了幾分，回說：“放我出去。”

  “你現在還敢跟本皇談條件？”

  “我說了，要麽放我出去，要麽，我跟這個人一起死。”

  可惡！蕭祈煜雙手緊緊扶住城牆，他眉宇間沒有猶豫，隻有憤怒。

  “開城門。”

  “陛下——”

  “本皇說開城門，姬灝你聽不到嗎？”

  “再給我備馬。”

  蕭祈煜一指，“本皇給你宮中最好的馬，那你打算把本皇的東西交還本皇？”

  “犀珠我不會還。”

  “本皇說的是牧言真！”

  在場的姬灝跟韓汝都一驚，沒成想蕭祈煜會說出這般話。

  青年低頭看了眼懷中之人，回說：“你撤掉守軍，等我出了最後一道城門自然會將他留下。”

  “本皇如何信你？”

  “我要的隻是犀珠，東西既然拿到了我就不想多傷人命。”

  “好，一言為定。”

  話音剛落就有人為青年牽來一匹馬，青年一看就知這是良駒。他先將牧言真扶上去，之後自己坐在他身後，策馬疾奔下接下來的兩道宮門暢通無阻。而蕭祈煜跟姬灝等人隨在其後，等到最後一道宮門時已不見青年蹤影，隻留下倚靠在城牆邊的牧言真。

  “真是個廢物，這次本皇一定要好好收拾你！”蕭祈煜下馬而去，正要開口再罵時卻見這人衣物染血，“牧言真——”

  他左胸前和肩膀各中一箭，蕭祈煜一看便知左胸那一箭危險，而牧言真已經人事不知了。

  “來人，醫官呢？快傳醫官！”

  正要進宮的洛、越二人正遠遠看見一匹疾馳的快馬，那人穿著銀甲，脊背上所中箭矢沒有拔出，衣擺上也還有不少血跡。

  “遭了，”來不及阻攔的洛吟桓大叫一聲：“難道宮中有變？陛下！”

  然而當二人一進宮門，卻隻見蕭祈煜將劍架在姬灝脖間。

  “陛下，陛下您沒事吧？”

  蕭祈煜滿臉憤然，完全沒將出現的洛、越二人放在眼中，他隻問：“為什麽私自行事？為什麽下令放箭！”

  “陛下，微臣掌管內宮安危，既然知曉宮中重犯出逃自然有所布置。”

  “你知道我問的是什麽。”

  姬灝腰杆挺得直直的，沉穩應道：“這裏是王城，而微臣是這裏的守將，在微臣眼中除了陛下別無他人。若是陛下覺得微臣做錯了，大可現在殺了微臣以正天威，微臣定當死得其所絕無怨言。”

  “你以為本皇不敢？”

  “陛下，陛下陛下陛下……”幸好洛吟桓手快抱住了蕭祈煜的胳臂，要不然姬灝的腦袋可真搬家了，“陛下息怒，姬灝將軍一門數代都是忠烈，從他爺爺的爺爺的爺爺開始就為北域立下了多少功勞呀，更何況現在姬將軍還沒子嗣，陛下真要讓堂堂姬家絕了後嗎？”感覺到這人力道鬆了些，洛吟桓繼續說：“而且姬灝將軍的忠心可謂日月可鑒天地可證呀，不過武人的性子總是直快，如果姬將軍一時順不了陛下的意陛下也請千萬寬心，畢竟這腦袋砍了就再也長不出來了呀。”

  ‘哐當"一聲，蕭祈煜手中長劍落地，他一上馬直往宮中去了。

  洛吟桓三魂總算回了大半，直問道：“我說姬將軍你怎麽得罪陛下了，怎麽這麽大陣仗？”

  “那盜犀珠的人跑了。”

  “跑了？從這永乾宮？這怎麽可能？”

  “他挾持了牧言真，是陛下下令大開城門，而且為那人準備了快馬，就在你趕到的前一刻那人才出的宮門。”

  這樣說來，他剛才跟越千瀧看到的原來是那個黑衣人？

  “陛下是因為這個要治罪於你？”

  “這個，”姬灝泄氣的垂下頭，“不提也罷。”

  “千瀧，看來今天陛下……”

  洛吟桓扭頭下哪裏還見越千瀧的影子，他心中大叫一聲不妙。