已至深夜，鸞鳳宮中，仍燈火通明。

  無他。

  皇帝睡不著。

  黎秀已經沐浴完畢，妝發都卸了，穿著白色裏衣坐在百裏冼身邊，看他盡管形容盡斂，眉目間卻仍抑製不住那些想要裸露出來的歡欣喜悅。

  他麵前，正是百裏燁和黎童一同獻上的生辰禮。

  唉，這得多沒有期待，才會在收到禮物的時候，如此開心？

  黎秀一陣心疼，卻也沒說話，隻是靜靜陪著他。

  “四叔，真的送了我禮物。”百裏冼開心得連皇帝的自稱都忘了，他仰起臉來，雙目明亮得嚇人。

  見他開心，黎秀也跟著笑，本想摸摸他的頭，可手顫了很久終究還是摁了下來，這眼前坐著的雖然是她的男人，可也還是這掌管天下的帝王。

  “我瞧著王大人送的這尊玉如意也極是不錯的。”黎秀暗戳戳地試探：“李大人的這幅字，妾身瞧著也是不錯的呢，不比將軍的這幅差呢！”

  “不一樣。”百裏冼愛不釋手，想碰又不敢碰的樣子，又強調了一遍：“不一樣的。”

  “如何不一樣？”

  “李大人是買的別人的，四叔這是自己寫的。”

  “那若這幅字是李大人寫的呢？”

  百裏冼抿了抿唇，沒做聲。

  黎秀又笑，那青蔥似的指頭又指了指旁邊的那套筆：“這也可都是四嬸親手做的呢，聞聽這馬尾巴還是一根一根親手拔的。”

  百裏冼抬頭望過去，卻見黎秀捂嘴笑了笑：“還不是因為人？”

  一時間，滿室寂靜。

  而後，惱羞成怒。

  百裏冼跟狼似的撲了過去，將人撲倒在榻上，身下柔柔軟軟，不一會兒就成了一灘水。

  “皇後如今的膽子越發大了，便是連朕的玩笑也敢開了。”百裏冼做出一副凶狠的模樣，卻是將黎秀逗得花枝亂顫。

  “皇上，您真可愛。”黎秀雙手捧起他的臉，笑容溫婉，卻沒了剛才的戲謔，倒是更添了一份認真。

  百裏冼將頭埋了下去，埋進她的頸窩裏，還帶著沐浴之後的淡淡香味，讓他的心緒在無論任何時候都能平靜下來。

  “朕有時候想，朕若不是生在皇家該多好，四叔便還是那個疼朕的四叔，可朕若不生在皇家，卻遇不到你，隻要一想到你將會嫁給別人，朕就心裏發疼。”百裏冼仰起臉來，細細端詳著眼前這張不足他手大的臉，輕輕摩挲過她小巧的鼻尖和精致的眉眼：“便是為了你，朕也得跟他爭上一爭。”

  黎秀驀地心裏一疼，輕輕握住他的手，柔聲道：“夫君不會輸的。”

  “這麽相信朕嗎？”

  黎秀不帶絲毫遲疑，重重點頭。

  “您是真龍天子，這江山是先皇放到您手上的，您不會輸。”

  “倘若朕輸了呢？”

  “不會輸。”黎秀都不知道自己哪兒來的自信，卻偏偏認定他不會輸，一字一句，毫無理由，盲目求信。

  百裏冼擁住她，那嬌小的身軀，脆弱的雙肩，似乎隻要再用力一些就能碎裂開去，卻又如此強韌，不由分說地要讓他相信自己不會輸，百裏冼有那麽瞬間也被說服了，就覺得自己一定是不會輸的。

  “朕不會殺他。”百裏冼沒頭沒尾地說了句，黎秀卻聽懂了。

  “那位黎家姐姐也是很好的人，妾身觀他們感情很好，若真到了那一地步，皇上，不若放他們退隱吧？”

  百裏冼摸了摸她的頭，沒有作聲。

  說是說退隱，實則不過幽禁，卻也的確是能保住他的命。

  皇權爭鬥，戰場廝殺，若真到了那一步，是生是死，誰能料得到呢？

  隔日，將軍府中，黎童滿臉通紅地從房間裏奔了出來，她明明衣衫齊整，卻有一種被人從頭到腳看穿的羞澀感。

  她實在沒辦法在百裏燁那種眼神中待下去了，狠狠踩了他一腳就跑了出來，連赤衣都一時間沒跟上她。

  那速度，不跟他們練輕功簡直可惜了。

  “將軍，您又對夫人做什麽了？”碧雨望著絕塵而去的黎童，以及一臉驚慌失措跟著跑的赤衣，不由得有些同情。

  百裏燁輕咳一聲：“你說的什麽豬話？我對她可好了。”

  碧雨輕微地翻了個白眼，不置可否。

  黎童從房間裏跑出來之後，繞了院子好大一圈，卻陰差陽錯跑進的已個枯敗的院子，似乎是很久沒人住了，落葉飄了滿地，院子裏的花草也都枯了，一撮一撮地耷拉在地上，雜草倒是很茂盛，幾乎將整個花壇霸占得滿滿當當，還有一個臭臭的小池塘，腐朽的落葉鋪滿了半片池。

  荒涼，寂寞，就算是在這大熱天裏，單單站在院門口，就讓人感覺全身發冷。

  黎童搓了搓胳膊，猶豫了一會兒，抬腳走了進去。

  屋子的門虛掩著，裏頭毫無動靜。

  “有人嗎？”黎童伸長了脖子，朝著黑漆漆的屋裏，小心翼翼地喊了一聲，而後在原地站了一會兒。

  “請問，有人嗎？”她稍稍放大了一點聲音，回應她的隻有一陣冷風。

  人呐，總是越好奇就越想看，黎童也是如此。

  不過她想著的是，總歸是在將軍府裏，應該也出不了什麽大事，更何況這大白天的，陽氣這麽重，妖魔鬼怪什麽的應該也不敢出來吧？

  黎童慢慢走進去，伸手推開那扇虛掩的房門時，赤衣才堪堪趕到院門口。

  “吱呀”一聲，門開了。

  屋裏頭一陣熏人的黴味撲麵而來，黎童捏起袖子捂住了口鼻，放眼望去，房間裏的桌椅板凳已經布滿灰塵，這裏根本沒人來打掃，就此荒廢了。

  她站在門邊，扭過頭去，房門正好對著那荒敗的池塘，記憶深處有什麽東西正在被勾起來。

  “可沒過三天，二夫人也沒啦！”

  “二夫人好像是給淹死的，也好像……”

  黎童喉頭發緊，不自覺地咽了咽口水。

  “淹死的。”她喃喃著。

  其實與百裏燁相處這段時間以來，雖然還不知道他背地裏是個什麽樣的人，但從表麵看來，他的確不是什麽嗜殺之人，但他下手也確實狠厲果決。

  寒夜寺裏那些女尼，他便是動手，也隻是折人家的手指頭，黎童一點都不懷疑是因為她在。

  倘若她不在呢？

  那些女尼，能不能活？

  黎童不敢往深處想，她重新將視線放回那滿是灰塵的房間裏，桌上的茶具都整齊地倒扣著，板凳很規整地擺在桌邊，放在門邊的花卉已經枯死，通往裏屋的地上布滿灰塵，沒有任何腳印，說明真的已經很長時間沒人來過這裏了。

  黎童輕輕跨過去，床上的被褥整齊疊放著，床邊的牆上掛著一把劍鞘，裏頭的劍不見了。

  “夫人……”

  忽的，一人聲起，黎童轉過頭，就看見一身紅衣的女子站在門口，那女子背著光，看不清麵目，黎童一時間心髒都有些驟停。

  “夫人，咱們回去吧？”

  黎童回過神來，這分明是赤衣的聲音。

  她撫了撫恢複跳動的心髒，喘了一大口氣：“你說話之前，能不能先給個暗示？嚇死我了。”

  赤衣撓了撓頭：“這裏是二夫人的院子，自二夫人過世之後，便沒人再來了。”

  黎童沉默了一會兒，問道：“是沒人再來，還是沒人敢來？”

  赤衣怔住，垂下頭去，這便是答案了，黎童沒再說什麽，隻從屋裏走出來以後，又在那荒敗的小池子邊上站了會兒，才徹底離開。

  “大夫人和二夫人的事，將軍不讓在府裏說吧？”

  “是。”

  “你也不能說？”

  “不能。”

  “行吧。”黎童伸了個懶腰，正當赤衣打算鬆口氣的時候，卻又聽她道：“我自己去問他。”

  百裏燁這時候帶著碧雨出府去了，無他，去柳月村轉轉，之前那個叫任棠的小子還是挺機靈的，若是可以，日後倒是能讓他在民間替他張羅。

  如今的柳月村，已恢複如初，甚至比以前的柳月村還要富裕平和。

  任棠也長高了不少，經此一遭，他比之前更為沉穩，百裏燁來的時候，他正在給別的孩子念書，一板一眼，像極了一個小先生。

  “這孩子不錯。”百裏燁站在窗前，笑容可親。

  任棠轉身的時候，餘光瞥見一道熟悉的身影，抬起頭來，便見百裏燁正衝著他笑，他心下一喜，交代了幾句就小跑著出來。

  “將軍哥哥，您怎麽來了？”

  百裏燁摸了摸他快要到自己胸口的腦袋：“許久未見，過來看看你們，日子過得可還順遂？”

  “多虧了將軍哥哥和夫人姐姐，咱們村現在自給自足，也沒了山洪困擾，您看這片田地，還有遠處那片果林，都可以賣去城裏換錢。”

  百裏燁微微蹙眉，他依稀記得這田地的確是他給的，可這片果林……

  “這果林是你們的想法？”

  任棠不敢居功，隻道：“是有個人給我們運來了三十來棵果樹，還有幾袋種子，讓我們去那邊山上種的。”

  “那人是男是女？”

  “是個姐姐。”

  百裏燁一手負背，思索片刻，笑道：“可曾見到那女子的麵容？”

  任棠這時候也反應過來，有些驚惶：“莫不是那人不是將軍哥哥派來的？我們是不是被騙了？”