皇帝生辰，是大事。

  前後三日，除重刑犯外，該普天同慶，大赦天下。

  原本應該早就開始籌備的，可因為前幾年一直都沒辦，莫說文武大臣們沒記起來，就是太後這個皇帝親娘都沒想起來，百裏冼這個當事人喜清靜，樂得不辦宴，能拖一日就拖一日，本想著萬一他的大臣們都沒想起來的話，他還能再渾水摸魚個幾年。

  實在是不想行冠禮。

  行了冠禮以後就是成年人了，處處行事就該被人盯得更緊了，就更沒那閑工夫出宮溜達了。

  結果好嘛，偏偏茶樓裏幾個儒生談話，不知怎麽的就談到了當今皇帝的年齡，一問才知今年皇帝好像及弱冠了。

  百裏冼氣的，一個人默默地在禦書房裏踹了半個時辰的桌子。

  如今邊關暫定，青岐國內百廢待興，國庫雖談不上拮據，卻也說不上豐盈，大半都是用於養兵的，但皇帝行冠禮是大事，怠慢不得，朝臣適時進言，該大擺筵席，舉國同慶。

  甚至於，戶部那幾個寧可抱著錢袋子去觸柱也不願意拿出幾文錢來修宮梁的鐵公雞，也都開了口同意。

  百裏冼仍想拒絕，最終還是太後出麵說服，實在是宮裏太無趣了，每日的牌搭子就那麽幾個，別說看膩了，摸牌的手法都快被她看會了，別的夫人又不能經常入宮，正好趁此機會可以拉著人多聯絡聯絡感情，當做穩固朝堂。

  百裏冼對此嗤之以鼻，但麵上隻能笑著同意。

  而負責生辰宴的，便是兩位官員。

  一位就是黎胤之，另一位則是工部侍郎吳夢泉。

  吳夢泉這個人，年餘四十，比黎胤之稍微矮那麽半個頭，有些輕微的發福，不過皮膚保養得不錯，白淨細膩，一雙狹長的狐狸眼不管眯還是不眯，總透著一股莫名其妙的嫵媚風情。

  從外表看來比他實際年齡要小得多，說他三十出頭，也是有人信的。

  常年除了官服，就是一件桃粉色的衣衫，騷氣得很。

  也正因如此，黎胤之一直覺得他的衣櫃裏恐怕全都是桃粉色衣衫。

  而且此人滴酒不沾，一喝就醉，一醉就睡，酒後出真言這種事在他身上永遠不可能發生，實在是沒法跟黎胤之成為很好的酒友。

  這一日剛下朝，黎胤之本打算和他好好商量一下此次皇帝生辰的事，豈料這老小子以為黎胤之要喊他喝酒，頭也不回地尿遁了。

  娘的。

  就沒見過這麽不樂意辦差的大臣。

  這一點，吳夢泉倒是得辯解一下，工部這個地方，實在是太忙了，全國各地但凡建個稍微大點兒的工程就得給他遞各種文書申請。

  要是這工程出了事，好麽，頭一個挨罵的就是他。

  皇帝生辰這事，也不建什麽特別大的工程，就是百裏冼說了，得把皇家宗廟修一修。

  這事兒，底下人去辦就行了，不用他這個工部侍郎親自去盯著，偶爾過去瞅幾眼就萬事大吉。

  可他偏偏忘了還有個黎胤之。

  身為禮部尚書，他的活基本就包攬了整個宴餐，逮不住吳夢泉，黎胤之隻能自己嘟嘟囔囔地往禮部去了。

  吳夢泉是坐著馬車溜的，身邊就帶了一個車夫，平日裏的行程也很固定。

  吳府、工部、皇宮，三點一線，幾乎沒變過。

  可也就是從吳府出來，前往工部的路上，出了事。

  刺客劍法高超，一劍就挑斷了車夫的喉嚨，滾燙的鮮血濺撒在馬車上，那可憐的車夫至死都沒喊出聲來，便“噗通”一聲摔了出去。

  吳夢泉彼時正坐在車裏看賬，猛的一下馬車歪了條道，使得他在車內也不安穩地往車廂上撞去。

  “嘶！”

  他痛呼一聲，捂住硬生生磕在窗梁上的肩膀，喝了一聲：“怎麽回事兒？！”

  外頭沒人應答，吳夢泉心中一緊。

  身為朝廷重臣，得罪個把人不是什麽大事，有性命之危也很正常，吳夢泉見外頭的人沒回應他，很快就冷靜了下來，將賬本塞進懷裏，掀開車簾往外瞅了一眼，發現馬車正在往城外飛馳。

  他細細想著，或許對方並不想將他弄死在翊城，於是乎，吳夢泉調整了一下姿勢，用最大的力氣一腳踹開被鎖住的車門。

  半個身子猛然衝了出去，外頭正在駕車的黑衣人反應神速，抬手就一個肘擊衝著他的太陽穴而來，吳夢泉畢竟不是習武之人，本能反應抬起胳膊去擋，卻仍舊生生被推回了車廂內，頭朝後翻了個跟頭。

  一道寒芒自車外刺進，直衝著他的胸膛而來，吳夢泉大駭，迅速縮著身子往旁邊躲去，幸虧當初舍得花錢，買了輛大一點的馬車，否則就這麽丁點兒地方，他還真閃不開。

  馬車仍在以不慢的速度行進著，再加上外麵的人沒有全神貫注在駕車，還時不時拿著劍往車廂裏捅一下子，馬車橫衝直撞，最後以一個標準的漂移姿態拐進了人煙稀少又狹窄的小巷子。

  身處車廂中的吳夢泉，宛如一個球，一會兒頭撞著車頂，一會兒肩膀嗑在窗框上，養尊處優的身子沒多會兒就疼痛得不能自已。

  車窗太窄，他根本出不去。

  可也不能就此坐以待斃，他不能出城去，一旦出城，等待他的就隻有死路一條。

  吳夢泉一把扯下車簾，又堪堪避開刺過來的劍尖，將車簾纏繞在手掌心上，握住了方才撞裂的車門，趁著那黑衣人分神駕車之際，狠狠往他後背砸去。

  習武之人，即便眼睛不看著人，也能輕巧避開來自對方的攻擊，吳夢泉一擊不中，整個人都撲了出去，大半個身子都倒在那黑衣人身側。

  劍尖閃著懾人的寒光，在吳夢泉眼中迅速放大，他雙手抓住門板，提起就擋，那長劍鋒利異常，毫無阻擋地穿過門板直插在吳夢泉耳朵邊上，生生將他的半塊耳朵切了下來。

  “嗷！”

  吳夢泉嚎了一聲，抬腿就踹，毫無章法。

  門板被長劍利落隔開，碎片兜頭而下，吳夢泉狠狠往前一推，也不管馬車還在疾馳，不管不顧地翻身而下，在粗糙的地麵上滾出去好幾圈，衣衫盡碎，暴露在外的手掌被石子割破，鮮血淋漓。

  許是求生**過於強烈，吳夢泉瘋了一般爬起來就往大街上跑去，邊跑還邊大聲喊：“救命啊！有人要殺我！有人要殺朝廷命官！！！！”

  小巷子裏多少還是有幾個乞丐的，一聽這破鑼嗓子似的動靜，都從角落裏探出腦袋來看八卦。

  不看不知道，一看嚇一跳，吳夢泉整個人狼狽不堪，亂發橫七豎八，鮮血糊滿了他半張臉，還在不斷往下滴，而他身後不遠處有一黑衣人正越追越近。

  翊城之中，甚少發生這種當街殺人的惡性/事件。

  小乞丐即便不懂，也能看出這被追殺的人是個大官，單從他衣服用料上來講就不是他們平日裏見到的那些。

  手邊能夠到的東西全都被扔了出去，攔了黑衣人一臉。

  隻一會兒工夫，吳夢泉就已經出現在了大街上，一把抓住一個過路的百姓，沙啞著嗓子，目眥欲裂：“快去報官！殺人了！”

  那百姓嚇得臉色蒼白，趕忙轉身就往翊府衙門去了。

  刺殺朝廷命官是大事，翊城府尹親自帶了人來，一眼就瞅見吳夢泉滿身是血地坐在路邊茶攤上，手裏顫顫巍巍地捧著那上不得台麵的茶碗，見他來了，二話不說就撲了上去，抓著這位翊城府尹的衣領子不肯放。

  “劉大人，有人要殺本官啊！”

  吳夢泉沒什麽形象地嚎著，眼淚鼻涕一個勁往人家身上擦，那雙嫵媚的狐狸眼沒過一會兒就腫成了核桃眼。

  劉巍聞言，手下一揮，帶來的大半人馬立刻散了出去找刺客。

  不過那刺客早已溜了，倒是找到了死於非命的可憐車夫，脖子被一劍劃斷，當場斃命，劉巍做主發了點撫恤金給車夫的家人。

  “吳大人，最近可有得罪什麽人？”回了翊府衙門，劉巍讓下人上了一壺好茶給吳夢泉壓驚，但相關問題還是得問問。

  他管著的地盤出了這麽大的事，回頭皇帝怪罪下來，頭一個就得打他板子。

  吳夢泉搖了搖頭：“沒有啊。”

  而後，他又往外瞅了一眼，壓低了聲音說道：“將軍暫離翊城，走前讓我等低調行事，這段時日我在朝堂上都沒張嘴，也就是前幾日突然被安排了負責皇上生辰宴一事。”

  “莫非是因為這件事？”吳夢泉抓了抓頭，眉頭緊皺，想了半天又否決了這個可能性：“不能夠啊，我隻是一個侍郎，雖說修護皇家宗廟這事兒落到了我頭上，可就算沒了我，還有崔大人呢！”

  劉巍也拿不定主意，隻得飛鴿傳書給百裏燁問問。

  “吳大人，你被刺殺的時候，很多百姓都看見了，謹防流言四起，咱們還得進宮跟皇上說上一說。”

  “近日出門，吳大人還是多帶些人吧，將軍回來之前，您可不能出事。”

  劉巍很是冷靜，一一安排下去，又吩咐了一隊護衛送他回去，換身衣服之後再行進宮，消息傳得很快，兩人進宮的時候，還碰到了急匆匆而來的黎胤之。

  “聽說吳大人遭遇刺殺，怎麽回事？刺客抓到了嗎？”黎胤之微微喘著氣，看樣子來的時候也很著急。

  吳夢泉此時已經心緒平穩了很多，皺著臉回答：“刺客跑了，不過我也沒受什麽傷，就是我這耳朵……”

  他說著又要哭，劉巍閉了閉眼，往旁邊退了一步。

  黎胤之望過去，吳夢泉的耳朵被削掉了半塊，此時繃帶繞著纏了好幾圈，仍有鮮紅色往後透出來，看著可憐兮兮的。