當日秦府壽宴，秦九吟提前知會了一聲。

  在每一桌裏都安排了人，目的就是為了尋找合適的合作對象。

  原本，宋元寶是不在觀察範圍的。

  一個小本生意的絲綢商，家裏傳下來的基業，經營範圍不太大，就在那麽幾處城市來回流動。

  更關鍵的是，宋元寶不貪錢。

  有那倆錢之後，就帶著自家夫人成天到處轉悠，轉悠也就罷了，壓根兒不想著把生意拓寬。

  起先，秦九吟是不太相信會有這種生意人的。

  錢嘛，沒有人會覺得多。

  可打聽來的消息就是這樣，秦九吟還是不信，特意給宋元寶發了請帖。

  錢明康第一天隻觀察，確實宋元寶如消息中說的一樣，對自家夫人極為愛重，而他那位夫人也是貌美如花，生了兩個孩子也不見身材走樣，滿麵春風，分明是飽受愛情滋養。

  第一日壽宴之後，錢明康還勸說秦九吟放棄宋元寶，他就是老婆孩子熱炕頭的俗世之輩，沒有理由鋌而走險。

  但裴柏否決了他。

  裴柏雖是個藥商，可一開始阿芙蓉的流通是靠他來運作的。

  隻因為他的生意沒有做大，往常見的藥材裏麵混雜一些少量的阿芙蓉，再加上秦九吟的庇護，根本不容易引起別人的注意。

  雖然裴柏從始至終都沒怎麽開口與假扮宋元寶的百裏燁交談，但他的夫人卻一直在與黎童說話。

  回去的那晚，裴夫人說：“他倆不像真夫妻，不過宋老板眼中確實有他夫人的身影。”

  別人不去說，裴柏尤為相信自家夫人的眼睛。

  且不論他二人的感情真假與否，這位宋老板看氣質就不像是池中物，盡管隱藏得很好，但偶爾觀察四周的時候，還是會露出些許算計。

  或許，之前都是為了遷就宋夫人，所以暫時蟄伏。

  家中生意平淡而穩定，恐怕也隻是做出來的假象罷了。

  真正的宋元寶，聲嘶力竭：“我不是！我沒有！我是真的不喜歡做生意！”

  正因如此，第二日壽宴之時，秦九吟才會特意端著酒杯過來，甚至還特意在百裏燁麵前試圖摸黎童的手。

  裴柏和錢明康在旁邊看得清清楚楚，那雙俗世蒙塵的眼眸在那瞬間，變得異常凶狠，恍惚間讓人覺得他似乎手染無數鮮血，是從屍體堆裏爬出來的人，而不是一個普普通通本本分分的生意人。

  他們見過太多這種眼神，沒有哪一個比他更為驚心。

  那一刻，裴柏和錢明康對視一眼，心照不宣地得出了一個結論。

  這人，是有野心的。

  且，野心極大。

  可以利用。

  隻是萬萬沒想到，還沒等到利用人家，人家直接連第三日的壽宴都不來了，帶著夫人就馬不停蹄地離開了涑州。

  那速度，生怕他們追上他。

  秦九吟不死心，仍舊讓自己手底下的人追出去很遠。

  一直到今日，都有些不死心。

  他結盟的商人很多，可沒有一個像百裏燁那樣一身殺氣的，在座的大部分人要麽是一身綾羅綢緞看起來跟暴發戶一樣，要麽是學讀書人的溫潤儒雅努力把自己從銅臭堆裏拉扯出來的，總之不倫不類。

  這裏頭的人，大概隻有裴柏這個藥商，看起來稍微像那麽回事。

  “宋老板在何處？”

  秦九吟一臉興奮，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，早知道他應該一早就上山來，說不定還能有更多時間說服對方為己所用。

  山羊胡捋了捋胡須：“不如讓住持將人請過來不就行了？”

  此話正合秦九吟心意，而站在外頭的“住持”，衝著裏頭點了點頭，立刻就去找人了。

  百裏燁也正等著他們來找。

  赤衣來的時候，他正好打開房門。

  屋子裏，黎童正百無聊賴地吃著碧雨剛切好的水果。

  兩人剛一對視，百裏燁就扭頭對黎童說道：“我去去就回。”

  “一切小心。”黎童應了一聲，又低下頭去，手指敲了敲桌麵：“快抄，別偷懶。”

  羽簾哭唧唧，夫人，抄一天了，手真得很酸！

  百裏燁抿了抿唇，真是從她眼裏看不到一丁點擔心自己的情緒。

  失敗！

  不甘心！

  淦！

  百裏燁抬腳邁過門檻，正在飲酒談天的人突然都安靜了下來，隨後就見秦九吟很是開心地站起來走到了百裏燁跟前：“果真是宋老板！”

  “秦知府，怎會在此？”百裏燁裝作不知，眼神掃了一下全都看著他的商人：“這……這些，裴兄竟然也在此？你們都是來祈福的嗎？”

  話音一落，眾人皆哄笑了起來。

  百裏燁撓了撓頭，也跟著幹幹地笑了笑，一臉茫然。

  秦知府一直站在他麵前，細細觀察著他的神色，見沒有什麽破綻，又讓“住持”添了一副桌椅碗筷，兀自拉著人坐下。

  “我們是來做生意的。”秦九吟倒是答得很大方。

  “來寒夜寺做生意？”

  若不是預先知道他們的行事，真別說，誰會信？

  “不知宋老板可要加入？”山羊胡突然開了口。

  百裏燁望過去，他很清楚得記得，當時壽宴上，沒有見過這個人。

  “這位是？”

  秦九吟當即介紹：“這位是本官的師爺莊阮，也是心月樓的掌櫃。”

  心月樓，涑州青樓。

  不過百裏燁心中暗暗一思索，秦九吟的師爺他見過，並不是眼前這個人，那麽不出意外的話，恐怕是他生意上的師爺。

  此人，隱藏極深。

  大概比周鈺藏得還要深。

  而周鈺，此時正坐在人堆裏，淡然地喝著酒，沒有插一句話，仿佛一個局外人。

  百裏燁看似沒有關注他，甚至視線都沒有往他那裏掃一眼，卻深知這人一直在不動聲色地觀察他。

  不過，周鈺是皇商，自然也要比秦九吟更為慎重。

  一旦他們做的這件事暴露，別的人是掉腦袋抄家，而他背後的家族基業全都得完蛋，包括他那個綿州織造的大哥，若是皇帝下手狠一些，株連是跑不了的。

  百裏燁細細思索了一下，他這位侄子也不一定下不去手，若是他下不去手，大不了他再玩些陰暗的。

  大家都是聰明人，為了家國大義，百裏燁相信他的好侄子不會出賣他。

  “在下是做絲綢生意的，小本買賣，看諸位這麽多人，恐怕談的是大生意，我這……”百裏燁顯得有些局促：“該是上不得台麵。”

  “這倒不盡然，我看宋老板心中應該也是很希望多賺點錢的嘛！”

  “誰會嫌錢多呢？”

  “我們此次的生意其實也花不了多少錢，不過是運送麻煩些，正好宋老板是做絲綢生意的，聽聞一般是銷往翊城的，對吧？”

  百裏燁心中一凜，麵上卻不顯：“正是，家中大主顧便是翊城的。”

  秦九吟和莊阮對視一眼，麵上喜色又添了一分。

  他們正是需要通往翊城的一條路。

  雖說通往翊城的商隊不止一個，可隻有宋元寶家的大主顧是翊城蓬萊府，常年聯係，關係甚是親密。

  翊城蓬萊府，專司達官貴人們在民間活動時的衣服，分點遍布全國，但分點的權利根本抵不上總部的九牛一毛，而要搭上蓬萊府的線，要麽有恩於蓬萊府，要麽是姻親關係。

  而宋元寶的堂姐，正是蓬萊府如今掌櫃的二嫂。

  也正因蓬萊府，所以宋元寶壓根兒不擔心宋家生意會垮，也沒那個必要去走那些風險極大的商路。

  他隻想好好活著。

  “錢多錢少無所謂，夠花就成。”百裏燁笑了笑。

  秦九吟見暫時說不通他，隻得換了個法子：“聽聞宋老板和尊夫人是來祈福？”

  “是啊，住持讓抄經書。這不，拙荊還在房裏抄著呢。”

  一聽這話，秦九吟的臉色倒是沒變，不過一直沒什麽存在感的周鈺卻往門外看了一眼，隻輕輕的一下，百裏燁就察覺到已經有人從暗處離開了，並且正朝著他們的禪房而去。

  周鈺還帶了暗衛來。

  百裏燁麵上波瀾不驚，端起酒杯衝著秦九吟敬了敬。

  而另一邊，碧雨頂替了赤衣的位置，此時正蹲在屋頂上，手裏把玩著一顆小石子，剛想張嘴打個哈欠，卻突然察覺到一陣極輕的腳步聲正在向這邊靠近。

  碧雨身子一動，翻身向下，一手抓住廊梁，直接攀了上去，並順勢往屋裏扔出了那顆小石子。

  來人手腳很輕，呼吸盡斂，就蹲在他頭頂的屋簷上，靜靜地翻開一塊瓦片，向下望去。

  屋子裏，黎童正拿著筆，端坐在書桌前，一筆一捺地認真抄寫著經書。

  來人沒有停留很久，確認過後，轉身即走。

  碧雨又在廊梁下待了一會兒，確保人不會再回來之後，才輕巧落地，小心翼翼地敲了敲門框，羽簾輕輕打開一條縫，碧雨就那麽側身溜了進去。

  “剛才是誰？”黎童放下筆，抬頭問道。

  “回夫人，應該是個暗衛。”

  黎童柳眉微蹙：“怎麽還帶暗衛呢？將軍會不會出事？”

  “夫人放心吧，前頭還有赤衣盯著，寒夜寺外也有我們的人，倘若敗露，我們也能全身而退。”

  黎童稍稍放下心來，碧雨點了點頭，又尋著縫隙出門繼續盯著去了。