初五轉眼將至。

  黎童百無聊賴，趴在床上看著名錄。

  這名錄是慧安從住持的禪房暗格裏找出來的，上麵記錄著每個月秦九吟帶入寒夜寺的客人，他們的名字，以及他們是做什麽的，條條框框，分外清晰。

  “哼，周鈺。”百裏燁瞥了一眼那名錄，一下就看到了其中一個人的名字，不由冷笑一聲。

  黎童仰起頭：“這人是誰？”

  “萬海錢莊的幕後老板。”

  黎童撓了撓臉，她忽然想起之前在秦府壽宴上的時候，與他們同桌的一個老板好像也是個錢莊老板，叫什麽錢明康。

  誒，那錢莊叫什麽來著？

  “萬海錢莊大還是四通錢莊大？”

  “四通錢莊是萬海錢莊下麵的一個分點，萬海錢莊的總部就在翊城，錢莊不過是周鈺私下的一個產業，他們周家明麵上的掌權人是周鈺的大哥周略，實際上是周鈺。”

  黎童長長的“哦”了一聲：“周略在朝中是什麽官職？”

  百裏燁當即答道：“綿州織造。”

  “那周鈺呢？”

  “無官無職。”見黎童瞪大了眼睛露出不解，百裏燁又補了一句：“可他有錢。”

  黎童恍然大悟：“那錢明康就是給周鈺打工唄。”

  “上麵有他的名字嗎？”

  黎童當即翻了起來，在後幾頁上，果然找到了他的名字，不過錢明康來的次數不多，而周鈺幾乎每個月都來。

  百裏燁眯了眯眼睛，怪不得當時他突然找他說話之後，秦九吟就來找他了，合著他們是看上他了。

  也好，這個時候，真正的宋元寶應該已經被他的人送出涑州了。

  就算他們想找，也找不到。

  不過，宋元寶隻是個做絲綢生意的，為什麽要找上他？

  這個問題，百裏燁一時想不通，索性放在一邊，先抓秦九吟一個人贓並獲再說。

  但，哪兒有那麽簡單？

  名錄上隻記錄了初五那天會來的人，絲毫沒有記錄他們來這裏做什麽，就算要拿去做證據，也稍顯不足。

  “夫人，我出去一趟。”

  百裏燁說完就踏出門去，看了一眼碧雨，那眼神冰冷涼薄，甚至帶著些許陰狠。

  糟糕，有人要遭殃了。

  地窖之中，那些女子已經被關了好幾日，除卻每日送飯菜之時能見到一點光亮以外，其餘時間都是渾渾噩噩，沒人管她們，也沒人給她們上刑，之前被折斷手腕的女尼也被好好處理了傷口。

  她們想活，就得吃下那些混著迷藥的飯菜。

  而此時，碧雨將縮在地窖最裏麵的住持一把拖了出來，緊跟著又是一盆冷水潑在身上，那住持的腦子頓時清醒過來，睜眼一見到百裏燁就跪在地上求饒，鼻涕混著淚水，滿麵流淌，分外狼狽。

  “折斷她的手指。”百裏燁淡淡說了這一句，就好像今天吃什麽一樣輕飄飄。

  碧雨動手的時候，表情跟百裏燁如出一轍，沒什麽情緒，唇線抿得很緊，像是一柄鋒利的刀劃出來的痕跡。

  下手利落幹脆，那住持還中著迷藥，根本反抗不了，手指一根接一根被應聲折斷，她一開始還哀嚎著，到後來嗓子啞了，嚎不出來了，就趴在地上一動不動，宛如一條死狗。

  其餘的那些女子一個一個縮在牆角，哪怕身後已經無路可退，仍舊一個勁蹬著地，想要往後躲，不過百裏燁倒是沒有再看她們一眼。

  殺雞儆猴，挑一隻大的殺就可以了。

  百裏燁嫌惡地皺著鼻子，到住持跟前蹲下，低著聲音問道：“現在要不要打算回答本將軍的問題？”

  “將軍？”

  惶恐的人群之中，一陣騷動。

  那住持雖疼得動不了，耳朵卻還靈著，聞言動手的是個將軍，眼睛一翻打算暈厥過去，卻是被碧雨抽手一刀插入掌心。

  “啊！！！！”

  淒厲的尖叫聲起，住持的嘴唇一片慘白。

  “這次要不是陪著夫人來玩一趟，本將軍也不打算用這麽血腥的方式，畢竟夫人不太喜歡，可你看上誰不好，非要看上本將軍的夫人？”

  百裏燁說得冰冷，若不是還得用到眼前這人，五馬分屍都嫌不過癮。

  “本將軍都不舍得動她，你倒是敢想？”

  低啞的聲音宛如來自地獄的惡語，一遍又一遍回蕩在住持耳邊，她呼吸/急促，全身濕透，仿佛要從內到外的被凍起來，隻輕輕一敲，她的肢體就會當著她的麵一片一片碎落。

  “不過，看在你還有點用的份上，倒是可以容你多活幾日。”

  百裏燁輕笑了一聲，像是大/發慈悲。

  他原本也不是什麽慈善之人，之前是因為黎童在，所以不敢表現得太明顯，一直到後來，他都想等事成之後再來處置這群人，可他等不及了，心裏有一團火越燒越旺。

  所以，才尋了個理由過來。

  就算到時候黎童問起，他也能應付，更何況，在他看來，就這些傷，還不算太嚴重。

  這女人，好像有時候挺信他的。

  “我說我說，我都說……”

  住持半張臉貼著冰冷的地麵，手掌上流出的鮮血不一會兒就染上那半張臉，燭光晦暗不明下，讓她看起來像個等待處罰的鬼魅。

  “周鈺跟秦九吟是什麽時候搭上的？”

  “兩年前。”

  百裏燁眯起眸子。

  兩年前，那時候秦九吟還不是涑州知府，隻是一個小小的地方主簿，怪不得，他升官如此之快，原來有周鈺替他保駕護航。

  正好，借此機會也可以動一動周家。

  這皇商的位置，他也盯了很久了。

  “周鈺這次來，是為了什麽？”

  “女人和一種藥材。”

  買賣人口的事，倒已經很清楚了，寒夜寺中的每個女子都可以做主。

  “什麽藥材？”

  住持大喘了一口氣：“阿芙蓉。”

  百裏燁的眼神一瞬間變得幽深，他深呼吸了一口氣：“可有證據？”

  住持掙紮了幾下，想從地上爬起來，可手指斷了，疼痛讓她失去力氣，最後還是無力地趴在地上，像條狗似的張開嘴巴呼吸著。

  “秦知府說，這次來，會帶上一箱樣品。”

  “他們籌謀這件事有多久了？”

  “半年。”

  百裏燁站了起來，甩了一下衣袍，吩咐道：“治好她的傷，別讓她死了。”

  隨後，轉身離開了地窖。

  阿芙蓉這種東西，百裏燁聽說過，翊城一些大藥房裏麵有時候會進一點，不過數量很少，用的人也很少，而且知道的人也不多，因為用於止痛的藥物太多，根本不用費心去尋一些偏門的藥材來代替，單從成本上來說就極為不劃算。

  秦九吟流通這玩意兒做什麽？

  百裏燁在地窖裏待了一個多時辰，黎童將名錄翻來覆去看了三遍，都沒等來百裏燁商量，一問羽簾才知道他去了地窖。

  估計是背著她嚴刑拷問去了。

  黎童想起之前碧雨和赤衣下手折斷人家手指和手腕的時候，一點都不留情麵，想了想，還是不去了，等他回來。

  那下麵的情況一定很殘裂。

  她倒沒有那麽聖母心地覺得住持那些人不該受到懲罰，有些人就該重刑，才會深刻明白自己究竟做了什麽天怒人怨的事情。

  那些被迫陪客的女子，她們也很無辜可憐，在這樣一個時代裏，她們遭遇這些就等於下半輩子全毀了，沒有人可以代替她們去原諒。

  那些惡人，就該得到惡報。

  更何況，黎童並不覺得百裏燁會殺了她們。

  他會嫌髒手的吧？

  畢竟他以往殺的都是敵寇。

  “夫人，您莫不是忘了咱們府上那些沒了的前夫人和姨娘吧？”羽簾突然涼涼地開口，看著她的眼神也變得有些涼。

  黎童愣了一下，隨後也不知怎麽想的，大概是腦子抽了吧，張嘴就道：“我相信他殺的都是該殺之人。”

  彼時，百裏燁正好走到門口，一聽到黎童這句話，不由得心中一跳，一種莫名的情緒自胸腔中間蔓延開去，逐漸遍布四肢百骸，將他整個人都燒了起來。

  他略微有些用力地推開門，視線落在坐在那裏的女人身上，她回過頭，衝著他輕輕一笑：“回來啦？”

  她知道自己去做什麽了。

  她沒有怪他心狠手辣。

  “為夫方才問出，他們這次聚會的目的，是為了流通阿芙蓉。”

  百裏燁沒有察覺到自己的語氣突然變得分外溫柔，比之前還要溫柔上幾分，像是高山上冰冷的雪水一路淌到山腳下，被那灼人的春意暖陽滲透了個徹底。

  那些寒冷，係數融化。

  黎童怔了怔，她就算再沒文化，也知道阿芙蓉是什麽東西。

  當下便有些掌心冒汗，全然沒有察覺到百裏燁此時眼眸之中化不開的繾綣深意。

  “這玩意兒已經開始流通了嗎？”黎童抓過百裏燁的手，急急問道。

  見她如此緊張，百裏燁也跟著緊張起來，他搖了搖頭。

  “我去趟地窖。”黎童說著，站起來就往外跑。

  百裏燁暗道一聲糟糕，那裏頭現在還是汙糟不堪，隻希望碧雨的動作快一點，把那血跡都清洗了。

  去而複返。

  地窖的門再次被打開的時候，裏麵的人已經快要承受不住了，驚呼一聲，又哭了起來，住持的手指才剛剛包紮好，地上還是一片血汙，見到來人，全身又是止不住地戰栗。

  “我都說了，我把知道的都說了，不要再折磨我了！”她趴在地上，一下又一下地磕著頭。