任棠咬著嘴唇，哽咽道：“一百多人。”

  羽簾驚呼了一聲，捂住了嘴。

  跟在身後不遠處的赤衣也沒想到事情會這麽嚴重，一百多條性命，就這麽擠在這肮髒不堪的破地方，這翊城府尹大概是覺得頭頂的帽子太沉了，想給腦袋搬個家歇會兒。

  黎童冷著臉，隨著任棠一步步走進去。

  一幫子老弱婦孺，衣衫襤褸，稍微有點力氣的都趁著白天去外頭尋吃食，也就任棠趁著今早開城門的時候，混在趕集的人群後頭進了城去，可他身上沒有錢，餓得狠了，隻得下手偷了那兩個包子。

  從來沒行過此等下作之事的孩子，手腳不利索，被人當場抓獲。

  這院子裏有一口井，可早就已經枯了，根本頂不上用，離這破廟最近的一條河，往返一趟也得一個多時辰，。

  有人在院子中間搭了一個簡易鍋灶，用來煮些熱水和吃食。

  城外荒僻，能有什麽吃的？

  這裏的人很多都受了傷，他們進不了城，買不到藥，傷口也隻能草草包紮，黎童一個個看過去，那些傷口還滲著血，有些因為處理粗糙和不及時，已經發膿潰爛，甚至周圍還有蚊蟲肆虐。

  如今天氣轉熱，破廟裏更是髒汙不堪，臭氣熏天。

  “夫人，他們太可憐了。”羽簾拽著黎童的袖子，一手捂著嘴，努力忍著不哭出來。

  她也是窮苦人家的孩子，隻是運氣比較好，在被家人發賣之前，被將軍看中帶回了將軍府，實際上，也沒過過幾天苦日子。

  人與人之間的痛苦雖不能共通，但在親眼看到的時候，也會引發同情和憐憫。

  黎童沉默了一會兒，這是一個替百裏燁掙名聲的好機會，但利用他們的痛苦來博取利益，黎童還是覺得心有愧疚。

  既然有愧疚，那就對他們好些。

  以後，這些人就是他的百姓了。

  “你回去，多叫一些人來，順便準備好吃食、衣物和藥物，再請幾個大夫和工匠過來，速度要快。”黎童說著，朝後頭喊了一聲：“赤衣，你也一同去，此時不必跟著我。”

  藏身在草叢中的赤衣聞言，抖了抖草葉子，飛身而去。

  “任棠，去將他們所有人都叫到院子裏來，我要看看他們的傷勢，了解一下目前的具體情況。”

  “好。”任棠連連點頭，立刻跑了進去。

  沒多一會兒，一百多號人，搖搖晃晃，互相攙扶，安安靜靜地站在黎童眼前。

  他們每個人臉上都帶著期盼和不安，還有些人帶著絕望，像是早已接受了命運的安排，又或者是嚐盡了失望的滋味。

  “別擔心，會好起來的。”黎童不知該說些什麽安慰的話，隻盡量用最柔軟的聲音說道：“現在，男人和女人分一隊，孩子和老人分一隊，沒受傷的站到我身後來。”

  他們惶恐局促，來這裏很多天了，一直吃不飽睡不好，從來沒人管過他們，每次去城門口都被守城士兵趕回來，有好幾次都挨了打，他們原本還以為真就像那翊城府尹說的那樣，他們是遭了天譴的。

  而此時，任家小子帶回來了這位夫人。

  衣著華麗，珠玉滿頭，看著就像是個富家夫人，但臉色不善，還以為是來找茬的，竟沒想到是來幫他們的。

  “你們幾個去多拾些柴火來，你們去挑水。”

  “你們將傷者的傷口都重新打開，清洗，等著大夫來，好生上藥包紮。”

  “你們幾個將這一塊地方清掃幹淨，將能用的桌椅都搬出來曬曬，一會兒大夫來了要用。”

  “還有你們幾個也別站著，將不能動彈的傷者抬出來，單獨安置，屋子裏太過悶熱，對他們的傷勢沒好處。”

  ……

  每個人心中都隱隱期待著什麽，聽她語氣冰涼，一字一頓地安排著所有事項，沒有一個人站出來反駁。

  這倒是出乎黎童的意料，這隊伍，過於好帶了。

  殊不知，他們等了這麽久，大概就是在等她。

  黎童站在廊下，靜靜看著他們按照自己的安排有條不紊地行動著，心上仍舊沒有半絲輕鬆感。

  羽簾很快就來了，浩浩蕩蕩帶了能有二十幾人。

  一進了破廟，每個人各自分工，治療傷者，修繕房屋，烹煮食物，發放衣物，所有灰蒙蒙的臉上都現出了亮色。

  黎童稍稍鬆了口氣，回頭望去，草葉子又抖動了幾下，赤衣又回去蹲著了。

  讓一個暗衛出現在人前，她還有些對不住赤衣。

  忙忙碌碌一下午，黎童也累得滿身是汗，手酸得幾乎抬不起來，這副身子到底嬌慣，以前她幹農活一整天都不會這麽酸痛。

  不過，當她看到那些災民們每個人都在對她說謝謝，黎童又覺得很值得。

  慶幸的是，今夜不會下雨。

  “夫人，咱們得趕在城門關之前回府。”羽簾小聲提醒。

  黎童點了點頭，叫了任棠過來。

  “我明日還來，照顧好弟弟妹妹們，你暫時也不要進城去，這裏的事，交給我來處理吧。另外，明日可能會有人來接你去問話，到時候你隻管聽他的。”黎童說著，摸了摸任棠的腦袋。

  任棠聽話地點了點頭，眼巴巴地看著黎童，滿心委屈和激動，張了張嘴，一時間不知道該說什麽，隻是他不後悔今天偷著進城。

  要是不進城，就碰不見這麽好看的菩薩姐姐了。

  任棠抹了抹淚，這次他記住了黎童的話，沒有一時衝動跪下來，隻是拉著黎童的手不放，斷斷續續地說道：“大恩大德，任棠沒齒難忘，若我能平安長大，定當報姐姐大恩。”

  黎童笑了笑，露出今天難得的一個笑容，卻如天邊暖陽，燦爛奪目。

  於任棠而言，他再不會見到如此動人心魄的笑容了。

  她們今日是一路跟著任棠走出城的，此時回城，自然也沒有馬車，主仆二人互相攙扶著，一瘸一拐地踏進了將軍府的大門。

  彼時，百裏燁早已回來了。

  府中無人等候，將軍十分非常以及特別的生氣。

  “哪兒去了？這麽晚才回來？不知道的還以為你……”百裏燁聽到動靜，頭都沒回，張嘴叭叭地就來了，可一看到黎童和羽簾那副慘狀，怎麽看怎麽像是被人拐去什麽深山礦場裏做了一天勞工。

  “又跟人打架了？”百裏燁瞪大了眼睛。

  “什麽叫又啊？”

  黎童累得白眼都翻不起來，一屁股軟在榻上，跟鹹魚似的一動不動。

  “除了你，我才沒跟別人打過架，我是個淑女。”

  百裏燁撇了撇嘴：“那你們這是做什麽去了？”

  黎童躺了會兒，勉強坐了起來：“柳月村發了山洪，你知道嗎？”

  “知道，前日有朝臣提出來了，不過說情況並不艱難，皇上著人發放了一批賑災銀，已送過去了。”百裏燁倒了一杯茶，遞到黎童嘴邊。

  “送過去了？”

  百裏燁見她臉色難看，微微蹙眉：“怎麽了？”

  “這種昧良心的銀子他們也貪，還什麽情況不艱難，真敢說啊！一百多號人縮在沒水沒糧的破廟裏，我今日要是不過去看看，還真不知道能有人活得比乞丐還不如！”黎童咬著牙，一副要生啖那些貪官汙吏血肉的架勢，氣得嘴唇都抖起來了。

  這種茲事體大的事情，黎童不會騙他。

  百裏燁眉心微蹙，眼中閃過一道寒光，坐在榻邊，吩咐丫鬟去燒熱水準備給黎童沐浴，一邊拿過毛巾沾濕了替她擦臉，嚴肅道：“具體說說。”

  “哦對了，記得再給我點銀子，明日我還得去一趟。”交代完今日行程的黎童，又被咱們將軍照顧得妥妥帖帖，整個人從身到心都舒坦了。

  “明日上朝，我會向皇上提起。”

  “那你記得去接一個叫任棠的孩子，如若有必要，他可以當人證，這孩子很好。”

  黎童點了點頭，累了一天，現在特別困，可還沒有洗澡，又不敢睡，強撐著精神，眼皮子卻還是越來越重。

  百裏燁見她如此，知道是累壞了。

  要不然，一會兒她真撐不住睡著了，他幫她沐浴好了。

  反正他們是夫妻，整個青岐都知道的。

  沒什麽的。

  她應該……

  也不會怪他的嗷？

  百裏將軍義正言辭地說服了自己。

  然而半個時辰之後，百裏燁站在了門外，暗恨自己無用，怕她到時候知道了，又要跟自己打架。

  事先申明，他可不是因為打不過她。

  他是……

  他是不跟女人計較。

  待丫鬟們給黎童沐完浴，百裏燁才回了屋。

  那女人安安靜靜地躺在床上，臉上還帶著疲倦，嬌嫩的皮膚因為過分勞動而擦破了很多，露出一條又一條細細的紅痕，她回來的時候，衣衫都是破的。

  百裏燁坐在床邊，拿著清涼的膏藥小心翼翼地擦著。

  她曾經被相府保護得那麽好，一點苦也不讓她吃，可自從嫁給了他，這才幾天啊，又是自盡，又是逃跑，還因此跟他這麽個大男人打架，如今又為了替他籠絡民心受了這一手的罪。

  雖說是一場交易，可百裏燁就是有點心疼。

  是不是不該把她扯進來？

  她本就是無辜的。

  百裏燁坐在床邊，握著她柔軟的手，靜靜地想了一夜。

  翌日清晨，百裏燁揣著彈劾的折子就氣勢洶洶地上朝去了，而他前腳剛走，後腳柳鸞兒就提著一食盒點心來了。

  “姐姐還沒醒？”柳鸞兒眨了眨眼，將羽簾拉到一旁，輕聲道：“昨日我一天都沒見到你們，聽說你們大半夜才回來，做什麽去了？”