“那是什麽聲音？感覺跟投石機很像。”露西安娜抬起頭，“是從北門的方向傳過來的。”

  “可能是比投石機更糟糕的玩意。”布羅謝特神情凝重，“傳令兵！”

  “有！”

  “通知西門、東門的守軍，在二十——不！十三分鍾以後按照應急方案規劃的路線相互掩護，有序撤退。守護者軍團與遊俠團撤回內堡防守，黑矛騎士團所屬與其他雇傭兵部隊撤至學院禮堂。要第一時間送到！”

  “明白！”兩名傳令兵轉身離去。

  “達姆士！中止所有藥劑的熬製，讓醫仆武裝起來，在禮堂周圍布置防線。傷員與必要物資用手推車進行轉移。露娜，”他看向露西安娜，鄭重其事地叮囑，“你跟緊達姆士，別走散了。”

  “好。”露西安娜從老人嚴峻的臉色，認真點頭，“北門那邊不用另行通知嗎？”

  “我親自過去。”布羅謝特解下長袍，抽出一柄飛刀將自己的長長的白須割斷。他狂奔起來，展現出與年齡嚴重相悖的體力，很快追上了傳令兵，在後者目瞪口呆地的視線中率先跨上了城牆。

  什麽情況！什麽情況！！什麽情況！！！

  幾粒碎雪飄進蘭馬洛克因為驚駭而大張的口腔，寒意刹那間擴張，將舌頭壓得動彈不得，聲帶似乎在男人冷酷的注視下開始壞死，一個簡單的音節也難以成型。他們曾經隔著七百步的距離對視，但那已經足以震蕩蘭馬洛克的心神，如今兩人相隔不足百步，他所承受的壓力更是幾何級地增長。在男人現身之前，蘭馬洛克曾在腦海中無數次地構想並預演應對的方案，他以神射手的直覺尋找他可能現身的位置，揣摩他大概出現的時機，並準備隨時調整守備軍朝他齊射的角度。然而這些預案在城門被劈裂的時候也隨之破滅了。蘭馬洛克伸向箭袋的手凝固在半空，腦海中隻剩下一片茫茫然的空白，直到男人走向主城牆的城門才猛然醒過神來。他咬破舌尖，大口吞下自己滾燙的血，很快他就重新感覺到聲帶在喉嚨間的振動。蘭馬洛克聲嘶力竭地吼叫起來：“龍……龍咆！”

  他的手猛然插入箭袋，手指在木頭與羽毛間倉皇地撥動，終於抓住了那根精鋼鑄就的箭矢，他費力地將其抽出搭上弓弦，這個早已經形成本能的動作此刻卻前所未有的生疏。不能慌！不能慌！蘭馬洛克在心裏警告自己，可他的手指就在自己的眼皮底下顫抖，龍咆箭似乎隨時都會從弓弦上滑落。被咬破的舌尖血仍在流，但那血仿佛也開始冰冷起來，像是粘稠的冰水，流經的每一塊肌肉都開始劇烈地痙攣。蘭馬洛克幾乎就要喪失了開弓的力氣。“射手的守護神烏爾維特啊……請護佑我……”他喃喃地說。

  蒼龍與獵鷹的幻象在他眼前飛舞，他的手指突然間穩定了。蘭馬洛克一怔，條件反射般地捏緊弓弦將鐵胎弓拉滿。他死死盯住緩緩朝城牆走過來的男人，對方依然讓他感到冰冷的恐懼，但是一度萎靡的鬥誌與勇氣已經開始澎湃地燃燒起來與之對抗，溫暖的力量灌注全身。“預備！”蘭馬洛克放聲呼喊。

  凜風穿過箭身的甬道，低沉的鳴響匯聚在一起，雄壯有如宣戰的號角。三百零一張鐵胎弓的準心將提著巨斧的男人牢牢鎖定。而他似乎也感覺到了巨大的、足以致命的威脅，停下了腳步，視線冷漠地掃過城牆。

  “放！”蘭馬洛克怒吼出聲，鬆開手指，但他隻聽到了一聲尖利的嘯響，隻看到了一條白色的湍流。雄壯的號角聲戛然而止。他不可思議地側過頭，發現所有的守備軍都僵在原地，他們捏著弓弦的手指劇烈顫抖起來，死灰色的驚怖在每個人的臉上擴散。三百根龍咆箭跌落在地，清脆的碰撞聲此起彼伏。

  至少還有一根！蘭馬洛克撲到垛口間，懷抱著輕微的希望往外看，但他很快便被推入了深淵：男人將巨斧立在麵前，輕描淡寫地將龍咆箭攔截在半空，箭頭在斧麵上高速旋轉，卻始終不能穿透，在短暫地僵持了數秒後便耗盡了所有的動能墜落在地，而斧麵仍舊一片光滑的森白。男人輕蔑地看了蘭馬洛克一眼，踩過龍咆箭繼續向城門走來。

  你是什麽怪物啊！蘭馬洛克抓了一大把箭，瘋狂地朝男人射擊，每射一根箭他就高呼一聲烏爾維特。他從未拉弓拉得那麽快，射手之神的名字在他口中逐漸化作高速而含混的音節。不知不覺間蘭馬洛克甚至打破了自己的連珠箭的記錄，他也許一口氣射了十五發，二十發，或者更多，但是男人隻是迎著他的射擊向前，將那些來襲的箭矢逐一撥開，沉重的戰斧在他手中玩具一樣輕巧。

  蘭馬洛克的箭袋空了，而男人也站到了城門前，手裏的戰斧高高舉起，而後悍然砸落！

  城牆劇烈地震動起來，蘭馬洛克聽到讓他膽顫的破裂聲，他隻是聽聲音就知道城門上出現了一個可怖的缺口。這次要幾斧頭？他麻木地拉開空蕩蕩的弓弦，麻木地想。

  這次對方用了三斧。

  波因布魯，城破。

  ……

  西城門的戰鬥已經趨於白熱化，第一梯隊的守軍已經悉數撤下城牆，在內甕城進行修整，唯獨埃修仍在最前線戰鬥。跟昨天近乎宣泄般的殺戮不同，他一直在有意識地控製體力的消耗，同時最大程度地分擔防線中其他人員的壓力——不過就目前的戰況來看，他的意圖是良好的，卻未免顯得多餘——灰潮對陣線的衝擊還沒緊迫到要他來救場的程度。雙方在兵員素質與裝備上的絕對差距足以彌補量之間的懸殊，而且兩側城牆的入口本就狹窄，極大程度地限製了灰潮凶猛的衝擊，使得迷霧山大軍不能順利發揮唯一的人數優勢。盡管他們並不僅限於通過登上外甕城發起進攻，還會試圖攀登每一寸可供攀登的城牆，但唯一能有效威脅到西城防線的進攻路線隻能是前者——他們的雲梯不足以覆蓋整片西城的城牆，隻能盡數放置在不容易被狙擊的外部城牆，因此那些擠不上雲梯的迷霧山戰士隻能徒手攀登棱角粗糙的城磚，但往往在半途就會被冰片砸落，能夠成功攀上垛口更是屈指可數。雷恩排布的陣型卓有成效——至少比吉格當時一拍腦袋做出來的布置合理太多。灰潮似乎無窮無盡，但防線始終不曾動搖。

  北城門的方向傳來隱隱的響聲，像是悶雷轟鳴之後留在雲層深處的尾音。埃修不是唯一一個聽到的人，但他是唯一一個被分散注意力的。他下意識地朝聲音的方向看了一眼——當然看不到任何東西，但他卻發現有部分灰潮開始沿著城牆往北城門運動，完全是出於自發的動作，沒有任何明顯的指示，悄無聲息地就完成了進攻方向的變換。

  埃修毫不猶豫，轉身擠開周圍的士兵，朝北甕城狂奔。他的舉動甚至導致了防線短暫的混亂，但埃修已經顧不及那麽多了。吉格朝他惱火而疑惑地喊叫起來，埃修眼角的餘光瞥見他朝自己舉起了投矛，大概是想給自己一個警告，但是沒等他拉過頭頂，就被特蕾莎製止住了——她用一根黑鍵頂住了吉格的喉嚨。

  謝謝。埃修在心裏低低地說。他專心致誌地狂奔起來。