寶黛絲與伊絲黛爾仍藏在山洞裏，但這次她們這次躲避並非敵人亦或是野獸，而是整座迷霧山脈一時傾瀉的怒火。那聲詭異的狼嚎引發的雪崩徹底地封死了山洞唯一的出口，連帶著將光線也阻絕在外。無垠的黑暗在有限的空間裏作威作福，凝滯了空氣，模糊了時間，甚至連人的思想也要封凍起來。

  如此壓抑的氛圍是負麵情緒最好的溫床。寶黛絲靠著岩壁，坐立不安，鎧甲現在是束縛她的牢籠，每次輕微的動作都反饋回強烈到讓人不適的限製感，煩躁與焦慮由內而外地炙烤著她。寶黛絲聽見自己急促而沉重的呼吸聲，像是體內有一個在“呼呼”作響的風箱，將心裏的火苗吹拂得愈發旺盛。黑暗中就連視線也無所憑依，寶黛絲好幾次都忍不住站起身，想靠走動來緩解內心的焦躁，卻又硬生生地把自己按了下去。

  因為伊絲黛爾就坐在她的身旁，輕聲地哼唱著：

  美麗的姑娘

  我將要趕赴戰場

  去迎擊深山裏的野狼

  請為我歌唱

  讓我把你的天籟銘刻在心上

  美麗的姑娘

  我已經趕赴戰場

  在迎擊深山裏的野狼

  雖然已聽不見你的歌唱

  可仍然思念你柔軟的手掌

  美麗的姑娘

  我就要死在戰場

  深山裏的野狼就倒在我的身旁

  能不能再次為我歌唱

  冰與雪就要將我埋葬

  美麗的姑娘

  我現在狩神的獵場

  這裏沒有深山裏的野狼

  我可以日夜聆聽你的歌唱

  隻是再也埋不進你溫暖的胸膛

  這是北境最古老的歌謠《美麗的姑娘》，歌詞哀傷，旋律蒼涼，寶黛絲曾經不止一次地在瑞文斯頓的酒館裏見到吟遊詩人在酩酊大醉之後奏起這首歌謠，把他們自己唱得涕淚橫流。可伊絲黛爾的聲音中沒有哀傷，更不見蒼涼，隻有一個柔情百轉千回的青年用自己短暫的一生去欽慕自己心儀的少女，他央求少女為自己歌唱，可他卻是那個直到逝去都在熱烈縱聲的人。伴隨著幽幽的變奏，伊絲黛爾輕輕地敲打著自己的腿甲，金屬的響聲也難得地委婉起來，仿佛淙淙的流水和著幽幽的風，不知不覺間便安撫了寶黛絲心裏的不安。她有些疲憊地放鬆了身體，循著歌聲將頭自然而然地倚靠過去。

  哼唱聲愈發地歡快起來，《美麗的姑娘》被伊絲黛爾哼了一遍又一遍，於是青年在生與死之間不停地輪回，不停地歌唱，把最純粹的深情遍灑在最幽深的角落。

  “喀啦”，旋律中突然插進來一個不和諧的雜音，哼唱聲戛然而止，封堵住洞口的積雪突然坍塌了一大片，一束並不強烈的光從洞口最上方照射進來，割破了漆黑的幕布，明晃晃地紮著兩名女騎士的眼睛。

  “終於。”伊絲黛爾長出一口氣，舔了舔自己幹燥的嘴唇。

  寶黛絲一個激靈，把頭從伊絲黛爾的肩膀上抬起來，將目光投向坍塌的方向。借著光她得以一窺攔路者的全貌：數以噸計的冰雪沉默地擁堵在洞口，雖然鬆散的結構導致它們被自身的重量壓垮了大半，但仍然像是一個難以逾越的天塹。大自然的壓迫力始終是不動聲色，卻又不可一世。

  “這……遠遠不夠啊。”她喃喃地說，“怎麽出去？”

  “夠了。”伊絲黛爾走到雪牆麵前，抬起頭看著那束漏進來的天光，“我們挖出去。”

  “挖出去？”

  “對。”伊絲黛爾拔出自己的佩劍，將劍鞘捅進麵前的積雪中，將裏麵凝合的冰晶攪碎，“還不快來幫忙？”

  “你原來一直在等……這個？”寶黛絲站起身，懵懵懂懂地問，“為什麽不早點行動？”

  “因為沒有光呀。”伊絲黛爾理所當然地回答，“光線有助於判斷我們的位置與冰層的厚度，能看到光說明這個山洞並沒有被雪崩掩埋。如果之前貿然摸黑掘進的話，很有可能會破壞積雪脆弱的內部結構，引起大規模的塌方。相信我，被雪活埋的滋味絕對不會好受。再說了，”她似笑非笑地看著寶黛絲，瞳孔深處泛出瑩瑩的神采，“我的歌喉很難聽嗎？”

  寶黛絲一時間不知道如何作答，《美麗的姑娘》的旋律在她反複耳邊奏響的那段時間很溫馨，可現在伊絲黛爾意味深長的注視卻為那片刻的溫馨披上了一層旖旎曖昧的麵紗。寶黛絲隻能別過自己微微發燙的臉，將手鏟進雪裏，用力地朝兩邊刨開。“還好吧……”她小聲地說。

  ……

  兩人一路向斜上方掘進，很快回到了地麵，被雪崩洗劫過後，山洞附近的地貌徹底改變了；龍牙鬆被天災的偉力被連根拔起，粗壯的樹身半截沒進雪中，像是擱淺在灘塗上的船的殘骸；兩人不遠處趴著幾頭冰原狼的屍體，它們後背有一塊讓人不寒而栗的巨大凹陷，應該是來不及躲藏便被雪崩裹挾的巨木砸斷了脊椎，。雪地白茫茫，也白晃晃，照得寶黛絲的眼睛生疼，她已經分不清東南西北了，因為天空與山脈也是一片刺目的白。她才擺脫了極夜的囚籠，現在卻又轉移到極晝的牢獄裏去了。

  “別亂走，雪地並不堅實。”伊絲黛爾以手作棚，蓋著自己的眼睛，“隨處都是深不見底的雪窩，如果掉下去的話，烏爾維特也隻能救到你的靈魂。”

  “這個宗教笑話現在並不好笑。”寶黛絲有氣無力地說，“我們現在怎麽下山？耽擱了這麽久，大部隊是不是都已經開進瓦爾雪原了？”

  “有可能，得想辦法歸隊。”伊絲黛爾掃視著雪原，而後眼神微微一亮，“有了！站在這裏等我。”她輕巧地跨出去，在雪地上走出飄逸的弧線，跳到一棵撞斷了半截的龍牙鬆旁。長劍如飛，在樹幹上削出光滑的截麵，堅韌的樹皮沒有對劍刃形成絲毫阻礙，伊絲黛爾流暢地運轉手腕，將樹冠多餘的枝葉裁去。“搞定。”她朝寶黛絲招了招手，“沿著我的腳印走過來。”

  “這是什麽？”寶黛絲小心翼翼地接近，看著伊絲黛爾的“傑作”，不明所以，“獨木……舟？”

  “很久以前我在王立學院看到過一個設計圖，好像叫什麽什麽‘橇’，具體名字忘了。設計理念是在暴雪的天氣代替馬車，據說可以在雪地裏滑行。”伊絲黛爾聳了聳肩，“不知道那幫學者現在鼓搗出來沒有，我這個隻是照貓畫虎，權且死馬當活馬——”她的視線越過寶黛絲的肩膀，聲音突然凝固。

  寶黛絲回過頭，神情驟變！

  灰白色的浪潮在天邊翻湧，浪潮裏盡是攢動的人頭，須臾間便吞沒了大半片雪原，緩緩地朝兩人迫近。

  “是劫掠大潮！快上來！”伊絲黛爾將寶黛絲摁到“橇”上，狠狠地一腳踹在“橇”的尾部，讓它沿著斜坡緩緩地滑動，伊絲黛爾緊跑幾步，跨坐上去，“給我兩根投矛！”

  “啊？”寶黛絲嘴上應了一句，但是手已經下意識伸到了身後，抽出兩根投矛遞到伊絲黛爾手裏。

  “閉上眼，抱緊我！”伊絲黛爾將投矛用力插進雪中，發力一撐！

  “橇”擺脫了慣性的鉗製，漸漸被引力牽引著開始加速，風圍繞著“橇”上的兩人狂烈地流動起來，化作鋒利的刀刃。“坐穩！”伊絲黛爾大聲喊，她的聲音很快被絞碎在空氣的亂流中。

  寶黛絲的驚呼聲中，“橇”顛簸著撞開了一個又一個的雪堆。龍牙鬆做成的“橇”太沉重了，兩根纖細的女式投矛完全無法幫助伊絲黛爾掌控它前進的方向，隻能放任這頭失控的怒獸向前奔馳！

  而灰白色的潮水仍舊在沉默地行進。