門德爾鬆山脈坐落在中部大平原的邊緣，對於薩裏昂來說，它有如一道天然的屏障，將席卷北境的寒流阻絕在薩裏昂西境之外。山體植被繁茂，大多都是些長青的林木，掩映著不法之徒或者不要命的走私商人鋌而走險，沿著險峻的地貌開辟出來的小路。從軍事層麵上來看，門德爾鬆山脈不失為一個完美的遊擊舞台。

  但是埃修一點都沒感覺出來，他在密林中斡旋了將近三個小時，馬蹄聲始終如同追隨在他左右的陰魂，不留給他絲毫喘息的餘地。他在小溪邊清洗傷口，馬蹄聲從身後的灌木叢傳來；他在高高的枝椏間跳躍，馬蹄聲則在下方踩踏著落葉。埃修隱約能猜到是自己的血跡暴露了他的行蹤，但他已經盡快地包紮了自己的傷口，赫拉克勒斯並沒帶著獵犬，斷無可能循著血腥味追蹤他。當然，也有一種可能就是，赫拉克勒斯的坐騎有著不遜色於狗鼻子的嗅覺。

  埃修不由得輕歎一聲，如果真的存在這種可能性的話，以他目前的狀態，想要擺脫赫拉克勒斯的糾纏無異於癡人說夢。唯一能讓他稍微心安的便是赫拉克勒斯必須要仰仗坐騎才能追蹤他，而密林很大程度地限製了那匹小山一般的戰馬的機動性，不然他早就被赫拉克勒斯追上了。饒是如此埃修的處境依然在惡化，他的傷勢本來就嚴重，而從昨夜至今則一直處在高度緊張而毫無間斷的逃亡中，體力早已如同一口臨近枯涸的井，如此耗下去，最先支撐不住的肯定是他。

  既然如此，那就再搏一次！埃修深呼吸了一口氣，咬了咬牙，用力撕開了右肩已經結痂的傷口！

  黑王突然興奮起來，鼻孔裏噴出兩道熾熱的白氣，一條腥臭的口涎自口中滑落，它發情似地朝前狂奔，一直似有似無的血腥味漸漸濃烈起來，甚至蓋過了森林間微澀的草木氣息。終於追上了嗎！赫拉克勒斯精神一振，握緊了惡魔斬劍。

  然而沒奔出幾步，黑王就在一株巨木麵前停了下來，突出地麵的樹根上帶有一片還未幹涸的血跡，黑王有些遲疑地舔了舔，在它隻對血的氣味分外敏感的嗅覺中，原先的血腥味像是一連串曲曲折折、斷斷續續的點，有如醒目的單向箭頭，黑王毫不費力就能判斷出獵物前進的方向。可現在四麵八方全是濃烈的血腥味，像是箭頭被人粗暴地糾纏在一起，這反倒讓黑王拿不定主意。

  赫拉克勒斯輕輕地拍了拍黑王，低聲說：“不要猶豫。”

  黑王點點頭，往感官中血腥味最濃烈的方向追去，它很快又找到了一片新鮮的血跡，然而獵物的蹤跡仍然不甚明朗。這次黑王謹慎了許多，然而它在周圍嗅了半天，除了在一條小溪邊找到了一捧粘稠的鮮血之外便再無所獲。這讓黑王暴躁起來，碗口大的馬蹄不安地刨著地麵。

  赫拉克勒斯翻身下馬，仔細地端詳著那一灘正在漸漸變黑的血，回憶了一下之前找到的血跡的位置，三者隱隱約約形成一個粗糙的三角形，剛好把他和黑王箍在其間，就像是——

  一座鮮血的牢籠！

  赫拉克勒斯心裏驟然敞亮，很顯然埃修已經察覺了他賴以追蹤的手段，索性反過來用自己的血給他布了一座迷陣：你不是靠血腥味追蹤我嗎？好，讓你聞個夠。

  赫拉克勒斯回頭看了一眼煩躁不安的黑王，後者不停地翕張著鼻翼，然而龐雜的氣味信號已經讓它失去了辨別的能力，雖然也可以等到這片地域的血腥味徹底散去，可那時埃修估計都快翻越門德爾鬆山脈了。

  還是讓你跑了啊！赫拉克勒斯惆悵地歎息了一聲，雖然他知道埃修的傷勢很重，右肩被自己的複仇者之箭貫穿，又因為其粗暴拔箭的舉動，將創口進一步地擴大，而布下這座鮮血牢籠所需的血量恐怕更是會讓他的傷勢雪上加霜，換做是別人早就該因為失血過多氣絕身亡了。但是赫拉克勒斯卻有一種莫名的篤定，篤定埃修肯定能在廣袤險惡的門德爾鬆山脈生存下去。通過跟埃修的幾次交手，他能感受到埃修異常可怖的求生欲，對方是那種哪怕陷入絕境中也要以命搏命，摳出一線生機的猛士。這樣的人，精神異常堅韌，心計異常精明，從來都不會顧此失彼，怎麽可能會死在失血過多這麽一個可笑的原因下？

  “你贏了。”赫拉克勒斯站起身來，“黑王，我們走！”

  ……

  埃修捂著右肩的傷口，跌跌撞撞地在密林間穿行，鮮血汩汩地從他的指縫間湧出。因為失血過多的緣故，他的嘴唇劇烈地哆嗦著，臉頰呈現出一種半透明的蒼白，甚至能透過皮膚看到密集的毛細血管，而裏麵流淌的好像也不再是溫熱的血液，而是正在漸漸凝結成冰晶的水流。四肢仿佛不再屬於自己，每一步邁出去都是輕飄飄的，落不到實地上。埃修知道，他的身體狀況已經到了極限。他緩緩靠在一棵大樹邊，倚著樹幹慢慢地坐下，竭力調整著自己的呼吸，再這麽毫無節製地透支自己，隻怕是走不出門德爾鬆山脈。赫拉克勒斯一時半會追不上來，他有充裕的時間修整。

  當務之急是先止血……埃修活動著幹燥的口腔，想榨出一些唾液塗抹在右肩的傷口上，卻連唾沫星子也沒一個。埃修想了想，從地上抓起幾片還帶著綠意的落葉，放進嘴裏慢慢地咀嚼著，葉肉苦澀的味道在嘴裏蔓延開來，埃修閉著眼，逼迫著自己去想象他在薩裏昂監獄時的情景，但丁命人端來一桌的佳肴，而他捧起一隻燒雞，狠狠一口咬下去——

  酸得掉牙！

  受到刺激的口腔頓時活泛起來，埃修睜開了眼，將嚼得稀爛的樹葉和著唾液吐在傷口上，又抓起一捧泥土，細細地敷好。做完這一切，埃修釋然地放鬆了身子，疲倦如同海潮一般襲來，仿佛有人附在他的耳邊溫柔地囈語：睡吧，休息吧，一切都會沒事的……溫熱的吐息輕輕拂過他的臉頰，埃修享受般地閉上眼睛，似乎就此要沉淪在短暫的溫柔鄉中。

  溫熱的吐息……等等！

  埃修突然清醒起來，他睜開眼睛，發現一頭山林狼在慢慢地舔著他的脖子！