埃修靜靜地倒伏在半人高的茅草中，呼吸聲微不可聞，全身的肌肉看不出一絲起伏，像是一塊一動不動的磐石，儼然與身下的大地融為一體。

  地麵傳來輕微的震顫，馬蹄聲由遠及近，被泥土傳導到埃修的耳邊。一、二、三……十！埃修在心裏悄然點數著，這是一隊滿編的菲爾茲威遊騎，根據馬蹄聲的方位來看，他們之間的陣型及其鬆散，一旦受到襲擊，十個人之間完全無法互相接應，但埃修知道，這種鬆散，對他來說卻是最棘手的掣肘。他隻要貿然動手放倒一個，剩下的遊騎立刻會作鳥獸散，然後等待他的便是菲爾茲威軍大規模的圍剿！他先前已經吃過一次虧，好不容易才從那堪稱天羅地網一般的攻勢中逃脫，這次自然留了個心眼。

  雖然奇襲泊胡拉班成功，但埃修，乃至於基亞一行人都並未脫離險境，前線糧草被他們付之一炬，菲爾茲威人已經是紅了眼睛，報複性地在泊胡拉班的周邊地區展開了犁地式的搜索。為了減輕基亞那方的負擔，埃修刻意往菲爾茲威跟薩裏昂交界處的方向遁逃，期間出手誘殺了幾隊意圖擒他拿下首功的遊騎，將菲爾茲威人大部分的注意力都轉移到了東線。不過菲爾茲威那邊的指揮官反應也很快，迅速地做出了針對性的布置，遊騎在發現埃修的蹤跡後不再是大呼小叫地衝上來包圍他，而是留了幾個人不緊不慢地綴著，其餘人則是快馬傳報大部隊。不是埃修甩不掉那些遊騎，他若是一心想走，直接殺人奪騎便可揚長而去，可基亞那邊又該如何自處？他所能做的，就是將菲爾茲威人的反撲盡可能地往東線拉扯。

  但躲在這裏也不是長久之計，明眼人都看得出來這片茅草是個天然的庇護所，自然也是搜查的重點對象。已經有馬蹄聲逼近了他所處的位置，騎手揮舞著長矛，不停地撥開茅草。按理說以他一人之力，短時間內很難徹底地搜遍這片茅草，但其他遊騎卻絲毫沒有靠近協力的意思，隻是嚴格地保持著彼此之間的距離。在埃修的耳邊，馬蹄聲便如同等著他這條大魚自己按捺不住投奔的網羅，疏而不漏。

  這並非一般的菲爾茲威遊騎！埃修突然醒悟過來，這等令行禁止的執行力，絕非那些隻是經受過軍營潦草訓練的斥候兵能夠擁有，其紀律性比起王公貴族的親衛也相差仿佛，拿來做搜查的遊騎說是浪費都不為過！

  埃修的腦海裏閃過一道電光火石般的念頭：他是被菲爾茲威的指揮官將計就計了！對方顯然意識到埃修意圖拖延，索性將所有的力量往東線調集，像是亡命的賭徒把自己的籌碼一股腦地堆上賭桌，逼得埃修不得不跟他一起孤注一擲！埃修察覺得太晚了，若是他能早點意識到，說不定還能在對方調集籌碼時及時抽身離場，但現在已經到了攤牌的階段，在對方將要亮出底牌時他才後知後覺地醒悟過來，這種時候想走，未免太天真了！莫說是這片茅草地，方圓數十裏恐怕都在菲爾茲威人的控製之下！

  好手筆啊！哪怕已經被逼入了絕境，埃修依然情不自禁地在心裏稱讚道，這等了不起的決斷力，不知道是出自菲爾茲威哪位將領？

  ……

  “赫拉克勒斯！你是不是瘋了？”瑪麗斯一巴掌拍在赫拉克勒斯麵前的桌上，木製的桌麵立刻出現了一個深深的掌痕，“部隊全部往東運動？難道那夥襲擊泊胡拉班的人會是薩裏昂派來的嗎？”

  “當然不是。”赫拉克勒斯不為所動地回答道，“他們隻可能是被瑞文斯頓那邊的一手暗棋。”

  “那你還——”瑪麗斯瞪著眼睛，剛要發作，赫拉克勒斯及時地遞上來一張地圖，瑪麗斯瞥了一眼，話到嘴邊又咽了回去。雖然西吉蒙德侯爵不止一次地表示過她閱讀戰局的能力亟待提高，但瑪麗斯並非是對軍事一竅不通，至少軍事地圖還是能懂個七七八八。地圖上幾個醒目的紅叉分布在泊胡拉班的東部，隱隱約約連成一條曲折起伏的線。“這是先前那幾支遊騎遇襲的坐標？就憑這個判斷他們的逃跑路線未免太片麵了吧？”瑪麗斯問。

  “不是他們，而是他。”赫拉克勒斯糾正道，“昨晚，那支部隊分成兩股，一支趁著夜色掩護摸進後勤基地縱火，另一支則是單獨一人來跟你我周旋，拖延時間。”

  “然後？”瑪麗斯麵色不善，她知道赫拉克勒斯的說辭給她留了些麵子，什麽“趁著夜色”？分明是她自己亂命，在哨兵執勤時分發酒食，結果營地酒氣衝天，酒鬼遍地，才讓那夥人趁虛而入。

  “我在想，這是他的故技重施。”赫拉克勒斯沒注意瑪麗斯的臉色，“他襲擊了我們放出去的斥候，有意識有預謀地想把我們的注意力往薩裏昂邊境的方向引，說明從泊胡拉班逃離後，他還沒跟同夥會合，現在則是冒險以自己做餌。所以我就把我的親兵派出去，讓他們不要戀戰，隻是盡力地壓縮他的活動空間，讓我有時間鋪網……”他講解得很耐心，但是瑪麗斯對這種分析最是頭痛，聽了一半就不停地搖頭：“停停停停！你能不能長話短說？”

  “可以！”赫拉克勒斯痛快地回答，“八個字，將計就計，十麵埋伏。”

  “不懂！”瑪麗斯也很痛快地回答。

  “……”赫拉克勒斯沉默半晌，誠懇地注視著瑪麗斯的雙眼：“瑪麗斯大小姐，你既然不懂，為什麽要來指摘我？雖然我目前仍然是你的副官，按理說應該遵循你的指令。但是昨晚之後，你還沒意識到你在軍事決策方麵是有多亂來嗎？”

  瑪麗斯張了張嘴，一句話也說不出來。赫拉克勒斯的語氣並不嚴厲，但每個字都像是針一樣紮在她的要害上，讓她無從辯駁。亂命的是她，被埃修挾持的也是她，後勤基地失陷在火海中，她也難辭其咎！

  “你有幾成把握？”瑪麗斯低聲問。

  “九成。”赫拉克勒斯斬釘截鐵地說，“那個以身做餌的武者有九成的可能性落網。”

  “九成嗎？”瑪麗斯皺眉，她了解赫拉克勒斯，他說九成，那就是實實在在，毫不摻水的九成，同時也意味著，還有一成是他無法把握住的，留給那個武者的生機！“哪裏讓你沒有十足的把握？”

  赫拉克勒斯不語，視線落在地圖的一角，那裏是將薩裏昂、菲爾茲威、瑞文斯頓分隔開來的門德爾鬆山脈。山勢險峻起伏，是山賊與亡命徒的樂土，而埃修最後的一成生機，便是在赫拉克勒斯收緊網羅，完成合圍之前，逃進門德爾鬆山脈！

  赫拉克勒斯輕輕地拍了拍手，一名士兵走了進來：“大人，有什麽吩咐？”

  “傳令，備馬。”

  “是！”

  士兵出去了，而赫拉克勒斯開始穿甲，瑪麗斯不明所以地看著他：“你這是去幹嘛？”

  “我要去親自掐斷這最後一成生機！”麵甲“啪”地一聲落下，赫拉克勒斯的眼中，刀鋒一般的冷光狂野地綻放。