白鶴染站在府門口，往裏頭又瞅了一會兒，開口問白順：“李嬤嬤呢？沒有跟出來？”

  白順搖頭，“沒有，老奴問過了，李嬤嬤說她不走了，她說她是從小就跟著老夫人的，是老夫人的陪嫁丫鬟。所以不管老夫人是對是錯，或是做了什麽，她都有責任跟著老夫人一起受罰受過，就是死，也一起死了，算是盡忠。方剛她讓老奴告訴二小姐，說她謝謝二小姐對她侄子的照顧，如果二小姐覺得這一年來她老婆子沒有做過對不起您的事，往後就請您能給她那侄子留一條生路。其它的她就沒說，一直陪著老夫人在梧桐園坐著呢！”

  白順說到這裏看了白鶴染一眼，覺得白鶴染是不忍心把李嬤嬤留下的，可白家終歸是滿門抄斬的命運啊？不忍心又能如何？

  於是他開口相勸：“二小姐，別想那麽多了，您要做什麽就去做，這裏有老奴看著，不會給您惹事。不管是流放還是殺頭，咱們都認，這就是做奴才的命。”他說到這裏，衝著白鶴染跪了下來，身後一眾下人也跟著跪了下來，白順說：“奴才這一生能有幸在二小姐身邊侍候，已是人生之幸。今日拜別二小姐，願二小姐往後一世如意，心想事成。”

  身後，一眾下人也跟著道：“願二小姐往後一世如意，心想事成。”

  這些人俯在地上，有人在哭，有人在歎，她聽到府門裏傳來唱歌的聲音，是一個小姑娘在唱，唱的是一段歌謠：“頭朝西，口念佛，雙腿並地跪，一頭磕到破。娘吃糠，爹吃肉，省下錢錢買新偶，新偶何其多。新偶來，舊偶去，哭笑已是家中曲，悲歡從未見人稀。天黑了，天亮了，我的家人不見了。起風了，下雪了，閻王催我上路了。”

  一個小姑娘從府裏一步一步走出來，依然是一臉濃裝，上好的胭脂愣是把自己塗成了街邊的傻子。頭發上也不知道從哪裏找來兩朵絹花，一紅一綠在兩邊紮著，顯得又可笑又滲人。

  白鶴染衝她招了招手，“花顏，過來。”

  白花顏看了看她，偏頭仔細回想，繼而搖頭，“我不認識你，我不跟你走。”

  “我是你的姐姐，我送你去一個安全的地方。”

  白花顏還是搖頭，“我沒有姐姐，娘隻生了我一個，我是白家嫡女，人人都喜歡我。父親說過要將我許給皇子，還是將來做皇帝的皇子，過不了多久我就是皇後，所以不能跟你走。”

  她懂了，白花顏活在了她自己的世界裏，所有一切從前得不到的都在她的世界裏成為了真實存在的事情。她從小就執著於嫡女的身份，求之卻不得，長大以後就想要嫁給一位皇子，望之而不及。這一切都成了她的執念，當思維混亂之後，執念便成了真實。

  “頭朝西，口念佛，雙腿並地跪，一頭磕到破。娘吃糠，爹吃肉，省下錢錢買新偶，新偶何其多。新偶來，舊偶去，哭笑已是家中曲，悲歡從未見人稀。天黑了，天亮了，我的家人不見了。起風了，下雪了，閻王催我上路了。”白花顏的歌謠又唱念起來。

  白鶴染看著她一步步走回府裏，微微皺眉，吩咐冬天雪：“將人打暈，帶出來。”

  冬天雪二話不說立即執行，快步衝進府裏，一手劈向白花顏的後腦，白花顏無語倒地。

  “管家。”白鶴染對白順說，“三小姐交給你，帶上她，帶上府裏的下人，一起到公主府去吧！”說完，又轉看向間殿那些人，“可否請出兩位，送他們一程？”

  間殿裏立即有兩個人站了出來，“屬下領命。”

  白鶴染點點頭，但也糾正道：“不必自稱屬下，你們的主子永遠都是皇上。戰亂平息，我們之前的從屬關係也已經結束了。多謝你們跑這一趟，回頭我會記得送上兩瓶能讓傷口達到迅速愈合的金創藥，相信你們以後會用得上。”

  二人一聽眼就一亮，都想到了白鶴染在梧桐園被老夫人紮的那一刀，那傷口可就是在他們眼皮子底下迅速愈合的。如果他們也能擁有這樣的藥，今後再出任務可就穩妥太多了。

  於是趕緊謝過，然後站到了白順身邊。

  白鶴染又對國公府的下人們說：“也不是要你們必須都到公主府去，如果有不想去的，我會每人給你們五十兩銀子，事後還會在官府拿回你們的賣身契。你們可以帶著銀子過自由的生活，娶妻嫁人生子，再也不用做別家的奴才。是留是走，你們自己拿主意，不過要快，我隻等你們半柱香的時辰。過了半柱香後，我就要進宮去了。”

  白家的下人有動搖的，畢竟五十兩銀子對於他們來說可不是小數目，如果不在上都城，到個省府之城或是縣裏足夠買個小院子，餘下的還可以到鄉下買兩畝地。關鍵二小姐還答應將賣身契還給他們，今後可就能過上自由的日子了。

  這個誘惑實在是太大了，比起給人為奴，自由自在才是最令人期待的。

  於是漸漸地有人站出來，直到最後，站出來想要離開的，居然有一大半之多。

  白鶴染點點頭，她認得出，這些想要離開的要麽是前院兒的人，要麽是錦榮院兒的，要麽是梧桐園的，要麽是侍候白花顏的。還有些廚房裏的下人，以及打理園子的下人。

  總之，她留在念昔院兒的人沒有一個站出來要走，紅氏娘仨手底下也沒有人要走，白燕語院子裏的人也都留了下來。到是林氏那頭走了兩個。

  這樣也好，去掉糟粕，取其精華，如此大浪淘沙，剩下的便是忠心的奴才。她的公主府也不是慈善機構，養不得閑人，也養不得意誌不堅定，心思易動搖者。

  於是她對那些站出來的人說：“天快亮了，我會命人拿銀子給你們，至於官府的賣身契，你們若信得著我，明日我自會取出撕毀。若信不著我，便留在城裏等一等，待我將契約取出之後交還到你們自己手裏，由你們自己來處理。隻是文國公府不再安置任何人，你們取得自己找地方待著。究竟該怎麽辦，自己選吧！”

  人們想了一會兒，便紛紛表示：“我們相信二小姐，就請二小姐要回賣身契之後自行撕毀吧！咱們不在城裏留了，這就出城去。”

  “對對，我想到小縣城去買個宅子，再顧個丫鬟，也過過有人侍候的日子。”

  “我想回山裏，我老家在那邊，家裏還有宅田，我拿著五十兩銀子回去，我爹就不會再把我賣掉了，我也是有錢人了。”

  “我要往遠走一走，能走多遠就走多遠，走到沒有人認識我的地方去生活。”

  人們各有所想各有安排，白鶴染覺得這樣也好，告別過去，開始後半生新的生活，確實是比為人奴仆要強得多。於是示意白順去府裏，把帳上的現銀全部取出，也把銀票和值錢的東西都拿了出來。要走的這些人一人得到了五十兩，或是現銀，或是銀票，總之不管拿到的是什麽，大家都很高興，一一向白鶴染拜別，隻是不知道該如何出城。

  白鶴染依然請了一位間殿的人護送，但隻能統一從一座城門送出，至於出城之後要往哪邊走，便是他們自己的事了。

  剩下的人還站在國公府門口，白鶴染再一次問他們：“真的不要這次得到自由的機會？”

  人們搖頭，有一個念昔院兒的小丫頭說：“既跟了二小姐，就到死都是二小姐的丫鬟，不管發生了什麽事，奴婢都不會走的，除非二小姐不要奴婢了。”

  紅氏屋裏的人也說：“我們是紅家跟過來的丫鬟，紅夫人和少爺小姐都待我們極好，跟著這樣的主子比得到自由更叫人快樂。所以奴婢們也不走，一世追隨主子。”

  白鶴染又問白順：“管家，你如何想？我必須得告訴你，我那公主府有自己的管家，我不可能把他換掉，所以你即使是去了，身份也會比較尷尬。”

  白順笑笑，“沒關係，老奴不在意那些，隻要二小姐能給口飯吃，老奴便會好好為二小姐做事。至於做什麽事，二小姐看著安排就行，不當管家了，老奴也能輕鬆不少。”

  白鶴染不再說什麽，示意間殿那二位帶著這些人去公主府，至於這些人還留在府裏的東西，她便問他們：“可有貴重值錢的需要回去收拾？”

  人們搖頭，該帶的都帶出來了，剩下的不要也罷。

  “那好。”白鶴染深吸了口氣，“確實，扔掉舊的，才能有新的，跟過去的生活告別，才能開啟新的人生。走吧！先去公主府安置下來，待我回去再做安排。”

  人們走了，還有點興致衝衝，因為他們很向往公主府，很期待新的生活。

  隻是沒走出多遠，忽然就發現身後文國公府的位置火光衝天。

  眾人匆匆回頭，隻見之前還好好的一座府邸，此刻已化身一片火海。

  大火熊熊而燃，燒的是白家幾世富貴，燒的是文國公府幾世怨仇……