先磨刀，後殺羊，再生火，五六個時辰過去，不知不覺間，天色已經暗了下來，雖無群星耀夜空，但有明月照溝渠，黑幕降臨，連這花園的繽紛也掩了個幹淨。

  時值傍晚，春風還寒，宋琅洗淨身上沾染的汙血後，穿好衣裳，坐在竹凳上，兩隻手緩緩轉動著烤架上滋滋冒油的羊腿，看著羊油偶爾滴落在火堆上燃起的火花，聞著那誘人的肉香，方覺饑腸轆轆。

  忙活了一整天，無論是磨刀殺羊，還是生火搭建烤架，都是極費功夫的事，而且他一直保持高度的專注，故而如今無論是精神還是肉體，都已經十分疲倦，急需補充。

  不過，越是饑餓反倒讓他越是精神，一時間似乎回到了仍在孤兒院的小時候，晚上因為太餓睡不著，在床上來回翻滾，種種回憶交錯出現，讓宋琅油然而生一種寂寥感。

  就在他怔怔地盯著搖曳的火光，看得出神之時，突然間，一陣腳步聲響起，宋琅瞬間驚醒，抬起頭，望向十步外，那半月形的拱門，卻見一個頭戴幕籬的女子扶著令狐貂，與江輕寒一起走了過來。

  宋琅見狀，立馬放下了手中焦香的羊腿，趕緊站起身，快步迎了上去，一把扶住了令狐貂的肩膀，又是關切，又是責備。

  “令狐兄！你受了重傷，身子還沒好全乎吧，為何突然下床？你若有事，知會梅姐姐一聲，我自會來尋你，你這是......”

  卻不料，令狐貂不等他說完，突然雙膝一軟，以頭搶地，大聲道：“小人鬥膽，懇請陳王殿下收留小人，讓小人為陳王殿下效犬馬之勞！隻要殿下不棄，小人必當以性命報之！”

  宋琅一怔，旋即心中大喜，趕緊伸手扶起了令狐貂，這一臉感動之色竟全是發乎真心。

  “先生何出此言？能得先生相助，是吾之幸事也！隻盼著先生莫要因我這陳王府寒酸而嫌棄才是！”

  令狐貂被宋琅從地上扶起之時，激動得渾身都在顫抖，一抬頭，竟是已熱淚盈眶，泣不成聲。

  “隻要殿下不棄，小人寧死不離！如有違此誓，天地共誅之！”

  一番誓言，擲地有聲！

  二十多年顛沛流離，寒窗苦讀無人問津，遠赴京城為人厭棄，拳腳加身險送性命，他這輩子遭遇的慘事，哪怕說上三天三夜也說不完，如今終於找到了歸宿，讓這個徒步走過千裏黃沙，寧死也不肯向老人動手，鐵骨錚錚，堅強剛毅的男人也忍不住流下淚來。

  一把辛酸淚，除了他自己，天下又有誰會明白他心中憋藏了一輩子的淒苦，無奈和委屈終於得到釋放後那份複雜的感覺呢？

  莫道男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，真情流露而不怯場者，才是那值得人人稱讚的真男兒！

  在一旁看戲的江輕寒抬起袖子去抹眼角，似乎也被感動得落淚，隻是他語氣輕佻，讓人立馬便明白過來，他實是在調侃二人罷了。

  “真是好一出主仆情深！若以筆記之，來日必成傳世佳話！”

  宋琅聞言，心頭慍怒，卻不好發作，一轉頭，看向這毫無尊卑上下之分，倒是頗有現代人思維的江輕寒，以及那一直未曾顯露真容的女子，笑容依舊和煦，語氣亦是親熱。

  “江公子怎麽來了？對了，這位姑娘是......”

  不知江輕寒究竟是生性如此，還是存心要試試宋琅的底線，竟笑嘻嘻地道：“他？不過是你這新仆人為了討好你，借花獻佛送的禮罷了。還有，念著你連碰都不碰梅姑娘的事，估摸著你口味有別於常人，所以把招子擦亮點，這可不是什麽姑娘喲。”

  不等宋琅發怒，令狐貂眉頭一皺，霍然轉過身來，沉聲嗬斥道：“江先生！您救了在下一命，在下銘感於內，十分感激，可還請江先生不要肆意出言侮辱陳王殿下與梅姑娘！”

  江輕寒一屁股坐在了宋琅剛剛坐的位置，一邊轉動著表皮焦香的羊腿，一邊抬起頭來，語氣有著六分輕佻，三分冷意，一分不屑。

  “好啊，有朝一日你一聲令下，我就得人頭落地時，那我可能會聽你的。”

  宋琅朝著令狐貂不著痕跡地搖了搖頭，小聲道：“由得他去。”

  令狐貂抿了抿嘴，隻好閉嘴。

  火堆旁，江輕寒不著痕跡地瞥了眼令狐貂，嘴角一勾，也沒再說什麽。

  玩世不恭？言語無忌？故意傷人？

  可能是，也可能不是。

  見江輕寒自覺遠離，令狐貂也順勢岔開了話題，小聲說道：“殿下，此人名曰‘稱心’，乃是一位伶人，需以您的名義送去齊王府。”

  宋琅聞言，又是驚訝，又是不解。

  “齊王？”

  令狐貂解釋道：“小人雖不知太子為何會針對殿下您，可眼下太子勢大，不能力敵，聯絡齊王以抗之，乃是勢在必行之策。小人聽聞殿下那晚也曾去找過齊王求助，投桃報李，送一伶人過去，合情合理，也可借此攀附交情，尋求庇護不是？”

  宋琅眉頭緊皺，疑惑盈滿雙眼，可令狐貂這次卻沒有再低眉垂眼，而是同樣抬頭，眼神堅定，一切意思已盡在不言中，宋琅旋即眉頭舒展，當即拍板道：“說的是，齊王哥哥對我有恩，當報之！”

  火堆旁，江輕寒舔了舔嘴唇，拿起隨身攜帶的匕首，從已經烤好的羊腿上連皮帶肉削下一大片，隨後如撚棋一般夾在指間，慢悠悠地站起身來，一邊打著哈欠，一邊道：“走了，走了，省得留下來礙眼。”

  宋琅挽留道：“肉都烤好了，江公子不如......”

  話未說完，江輕寒便擺了擺手，道：“不必了，四爺，我還有其他事要做，總之這人就送給你了，為了掩人耳目，今晚還有一批伶人會送來，至於用不用，怎麽用都是你們的事，就不必另行知會我了。”

  宋琅本也是客氣客氣，自然不會強留，可就在江輕寒穿過半月拱門的一瞬間，他突然回過頭來，嚴肅地問道：“四爺，您說說，該怎麽樣才能吃掉一頭羊呢？”

  宋琅眉頭微蹙，有些不解，不知該如何回答，更不知江輕寒到底是什麽意思。

  江輕寒一伸手，將那塊還冒著熱氣的羊肉丟進嘴中，一邊大口咀嚼，一邊大笑道：“哈哈哈，當然是一口一口地吃嘍！”

  ------

  次日，雖然令狐貂並未將自己的計劃和盤托出，但宋琅依舊按照令狐貂的意思，將這幫由江輕寒弄來的伶人送去了齊王府，不過他並未親自拜會，而是由令狐貂手書了一封信，表明自己是為了報答齊王那天的相助之恩，言辭十分懇切，不過並未太刻意地攀附交情。

  齊王府，宋齊光看著這封出自令狐貂的手書，臉色幾度變幻後，忽然重重一歎。

  宋良問道：“二哥，他信上說了什麽？”

  宋齊光搖搖頭，將信遞給了一旁的宋良，歎息道：“我實未想到，他竟會送我一幫伶人。”

  剛來不久的宋歡驚訝道：“啊，我還當後院那幫伶人是二哥您自己買的呢。”

  宋良放下信，嗬斥道：“你當二哥與你一樣，都是沉溺酒色之人？可笑！”

  宋歡一聽，頓時怒道：“老七，你這是什麽意思？”

  宋良正要開口，宋齊光一擺手，道：“小良，這件事你怎麽看？”

  宋良瞪了宋歡一眼後，轉頭道：“二哥，老四府上是什麽情況，您不會不知道吧？”

  宋齊光聞言，眉頭一皺，宋歡一拍大腿，道：“對呀，他是哪兒來的錢，這批伶人我看可得值不少銀子，難不成是有人......”

  宋良白了宋歡一眼，嫌棄之色簡直是溢於言表。

  “誰錢多了沒處花麽？會幫他？若要幫，這二十年來他也不至於過得這麽窘迫了！”

  宋齊光道：“那依你看，他是什麽意思？”

  宋良道：“依我看，老四是被太子的手段嚇著了，故而不惜拿出老本，也要與二哥您交好，尋求庇護而已。”

  宋歡道：“一定是這樣，那個膽小鬼，肯定嚇破了膽！”

  宋齊光道：“可他在信上並無此意呀。”

  宋良道：“有些事，得看他怎麽做，不能看他怎麽說，這批伶人價值不菲，他舍得本，自然是有所求的。”

  宋歡在一旁搓著手，色眯眯地道：“那二哥，這批伶人我看不如就......”

  宋齊光瞥了他一眼，道：“都送去宮裏吧。”

  宋歡頓時急了。

  “啊？為何呀，二哥！”

  宋良道：“你可忘了，前些日子宮裏殺了一批內侍？這批伶人若是養在府中也隻是吃閑飯的，有什麽用？送去宮裏，討好一番老爺子，你的事也好說道一些，明白麽？”

  宋良對這個鼠目寸光的六哥真是嫌棄得連掩飾都懶得掩飾，每次到這種時候，第一反應就是玩樂，典型的成事不足，敗事有餘。

  宋歡被他這麽一提醒，立馬就蔫了下來，最後還是宋齊光拍著宋歡的肩膀安慰道：“大丈夫生於世間，當有宏圖大誌，建不世之功，豈能整日沉溺於聲色犬馬之中？二哥也是為了你好。”