“中毒？”他沉吟著，然後說道：“若是中毒，那便是種無色無味，偽裝性極強的毒。這樣的毒，整個蕭國估計數不出來幾種。”

  說著他又示意柴傾城將手腕拿了出來，細細把著脈，“脈象極其正常，沒有任何不妥之處。”說完，又示意柴傾城將手腕放了回去，走到書桌前，提起筆，寫著什麽。

  然後一張紙被遞到了柴傾城手中。戚老背對著她，似乎是在追憶過去，開口道：“老夫我一生行醫，對這些厲害的毒物從來都是深惡痛絕，不屑於去碰，柴小姐可去京城城郊的一家雜貨店，找一個名叫李八一的人，將這封信帶著他，他便會替你診脈，或許他能看出些什麽來。”

  雜貨店？

  柴傾城不禁覺得十分奇怪，開口問道：“雜貨店？怎麽會……”

  戚老卻是淡淡一笑，語氣像是回到了很多年前一樣，說道：“李八一是我師弟，當年我兩一同拜入仁醫聖手門下，我專攻救人，他卻對那些毒藥十分有興趣，沉迷其中不能自拔，後來被師傅發現，一怒之下將他逐出師門，從此不得再碰毒藥。”

  柴傾城點了點頭，原來戚老還有這樣一段曆史，她感激地對著戚老又恭恭敬敬鞠了一躬，“多謝戚老。”

  那戚老則是笑著點了點頭，告辭了。

  戚老走過，大約一刻鍾之後，素兒才端著冒著熱氣的食盒走了進來，一進來不見戚老的身影，開口問道“姐姐，戚老呢？”

  柴傾城則是慢條斯理地揭開食盒，露出了裏麵熱騰騰的栗子酥，小心翼翼地端了出來，撚起一塊放進嘴裏，笑了笑。

  終究是急躁了，這栗子酥也大不如之前的好吃了。她淡淡一笑，對著一臉好奇的素兒說道：“戚老放心不下我的身體，剛才過來請了個平安脈，說我的身子已經沒有大礙了。”

  素兒點了點頭，“那真是太好了。”

  她情不自禁看著麵前的柴傾城，不知道為什麽，她總覺得眼前的柴傾城哪裏似乎有些不太一樣了。

  臨近午後的時候，一輛不起眼的小馬車便悄悄從瑞王府側門出去了。

  約莫一刻鍾之後，停在了戚老所說的那家雜貨店門口。

  柴傾城剛從馬車上下來，整個身子就像跳蚤一樣彈跳了起來，一個鏽跡斑斑的鐵罐子“咣當”一聲從她腳下滑了過去，車夫嚇了一跳，對著柴傾城說道：“柴小姐，您來這兒幹什麽，我們回去吧。”

  柴傾城彎下腰，撿起那個罐子看了看，對著車夫搖了搖頭，笑道：“你先回去吧。我一會自己回去。”

  兩人正在說話的時候，又是“咣當”一聲，一塊爛木頭從裏麵被扔了出來。

  那車夫猛地一縮脖子，衝著柴傾城露出一個你多保重的表情，一揚鞭子，趕緊離開了這個是非之地。

  柴傾城壯著膽子慢慢走了進去，手上還捏著戚老給的那封信。

  “李八一！你可真有出息，那東西十文錢你就給賣了？”一個尖酸刻薄的女聲傳了出來。

  柴傾城跨過門去，裏麵站著

  一個怒氣衝衝的粗布婦女，正指著麵前哈著腰的男人，似乎在罵著什麽。地上是被扔的亂七八糟的東西，有廢棄的瓦罐，斷了一條腿的凳子。

  “請問……”柴傾城試探著開口。

  櫃台裏正在吵架的兩人一頓，紛紛轉過頭往這邊看。

  那女人一看柴傾城通身的打扮，對著那個低著頭的男人冷哼了一聲，“去去去！去後院收拾東西去！別再麵前晃悠，耽誤我做生意！”

  然後轉頭迫不及待換上了一副熱切的表情，對著柴傾城開口問道：“呦，這位姑娘，您看您要點什麽？”

  柴傾城看著她那張跟脖子明顯兩個色號、同時還泛著油光的臉，微微蹙了蹙眉，說道：“我找李八一。”

  “李八一——”那女人一聽到這個名字，頓時聲調拔高了許多，表情也由剛才的熱切變得不耐煩起來，拿起髒兮兮的抹布擦拭著桌子，“不在！”

  “砰！”

  一袋白花花的銀子被人重重放在了櫃台上。柴傾城將銀子朝那女人麵前推了推。然後重複道。

  “李八一。”

  那女人一看見銀子，頓時又心花怒放起來，語氣諂媚地說道：“這位小姐，您等等啊，八一在後麵，我這就給您叫去！”說完，將那袋銀子揣進鬆鬆垮垮的長袍中，扭擺著腰肢朝著後麵走了過去。

  柴傾城上下打量著店裏的布置，眼睛被旁邊舊架子上放著的一個漆皮小木箱給吸引了過去。這個小木箱做工極為精致，上麵一絲灰塵都沒有，與這店裏的其他東西姓成了強烈的對比。柴傾城情不自禁伸出手，就在她的指尖剛要碰到的時候。

  “不要碰！”

  一個低矮的男人從後麵走了出來，柴傾城猛地縮了手，轉過去，麵前正是一開始被那中年女人頤指氣使的男人。

  “李八一前輩？”柴傾城試探著開口。

  那男子看了她一眼，語氣冷淡地開口：“找我做什麽？”

  他話剛說出口，頭上就猛地挨了一巴掌，那個中年女人聲音尖利地罵道：“你怎麽說話的！”

  柴傾城歎了口氣，將信封遞到了那男子的手中，隻見那男子看了她一眼，打開信封，仔細看著那封信。

  柴傾城注視著麵前的李八一，半晌之後，見他緩緩收起了手中的信封，看著柴傾城，開口說道：“既然是師兄親自交代的，那你便跟我進來吧。”

  柴傾城衝著他行了個禮，跟著他進了後院。

  那個中年女人本想跟著一起，卻被李八一的眼神給嚇了回去。這麽多年，她一直對李八一肆意打罵，如今卻被他一個人眼神嚇得心中全是不安，她不禁在心中腹誹，難不成這個窩囊廢一樣的李八一竟是個什麽了不得的人物？

  柴傾城卻沒空去注意她，此時她的注意力全在院中。

  前廳髒亂地像個垃圾場，後院卻是另一個極端。

  院中栽種著一顆極大的蓮霧樹，枝繁葉茂，四周種著長長的綠色針茅，葉子極為柔軟，風吹過就像一波又一波的波浪蕩漾開來一樣，在這一片漾開的翠

  色波紋中有白色的石蘭花零星點綴其中。

  一看就是精心打理過的院子。

  看來這位李八一前輩並非看上去那個樣子。

  正當柴傾城沉浸在院中的仙境一般的美景當中時，前麵的人卻停了下來，柴傾城看著她推開了麵前的木門。

  “進來吧。”

  柴傾城點了點頭，走了進去。

  李八一走到後麵的桌子後，坐下，然後對著柴傾城指了指桌上放著的一個軟包脈枕。

  “坐下。將手腕伸出來。”

  柴傾城點了點頭，坐了下去，將手腕伸到了上麵。

  隻見那李八一按壓的力道時而輕，時而重，竟是與戚老診脈時的方式截然不同。他的眉頭時而蹙起，時而又舒展開來，如此反反複複，竟是變換了三四回之後，才緩緩鬆開了手，開口詢問道：“敢問小姐是何時病的？”

  柴傾城一五一十地回答著。

  然後那李八一緩緩站了起來，聲音裏似是十分沉重地樣子，開口說道：“小姐所種的是一種極為罕見的毒粉，準確來講是一種名叫鬼棉的花粉。”

  “鬼棉？這是何物？”柴傾城從沒聽到過這種植物的名字。

  “這是一種生長在極寒極燥之地的毒物，有鬼棉生長的地方，百裏之內，寸草不得生。”

  極寒極燥之地？

  柴傾城目光一凜，蕭國北部雖也寒冷，但遠遠稱不上極寒極燥，那麽……她眼神一變，問道：“敢問前輩，這種花蕭國境內可有？”

  李八一搖了搖頭。

  那就是遠在北邊的突厥、鮮卑或者韃靼那些蠻夷之地了。

  柴傾城心中一沉，素兒啊素兒，你究竟是什麽人！

  “不過……”李八一欲言又止，眉頭皺起，像是十分不理解一樣，開口繼續說道：“對方似乎並不想要你的命，份量下的極少，似乎隻是……”

  “隻是讓我兩三天無法下床，是嗎？”柴傾城接上了他的話。

  李八一點了點頭。

  柴傾城心中卻是百感複雜，那人終究對她有些不忍心了。

  她再三對著李八一表示了感謝，然後離開了雜貨鋪。雜貨鋪裏瑞王府的距離著實不近，柴傾城本想雇輛馬車，可走到街道上的時候，就忽然改變了主意。

  街道兩旁十分熱鬧，賣各種小玩意的都有，她的視線被前麵一家賣糕點的小鋪子吸引了過去。

  小雨那麽喜歡吃栗子酥，以後素兒送的栗子酥她也沒辦法再一百個安心地給小雨吃了，既然碰到了，那就順便買一些回去吧。

  思及至此，柴傾城朝著那家店走了過去。

  就在一隻腳剛要跨過門檻的時候，她的腳卻頓住了。

  自旁邊的小巷子裏走出來了一個人，穿著打扮皆十分樸素，看上去與常人不二，但柴傾城隻瞥了一眼，就認出他了。

  那張臉她永遠都不會忘。

  宣安城的那個電閃雷鳴的雨夜裏，就是這個人嘴唇淡然一動，在雲家掀起了一場血雨腥風。