史思齊一愣，母後說得卻也沒錯。

  “父親母親覺得我長得如此美貌，將來定有用處，於是便一直將我在家裏留到了十八歲。”

  他們突厥的人比蕭國人成婚更早，若是哪家的姑娘留到了十八歲還沒有嫁人，是會被人笑話的。

  史思齊靜靜聽著，他有一種預感，這些陳年往事就是母後內心最深處的傷疤，也是她唯一的軟肋。

  那時候的史思齊還沒有意識到，王後最大的軟肋不止那些傷疤，還有一樣，那便是他自己。

  “他們在等待著，等待著一個飛黃騰達的機會。”

  王後淒楚一笑，隨即抬起頭看了一眼史思齊，眼神迷惘，似乎是陷入了回憶一般。

  “就這樣一直等著，直到有一日，機會……終於來了。”

  說著，王後眼中的淚幾乎要滾滾落下來，“我永遠都忘不了那一日，一個天神一般的男子找到了我。他說可以帶我去更高的地方。”

  史思齊一愣，隨即看了自己的母後一眼，緩緩開口問道：“那個人是誰？”

  他的心中隱隱約約有個名字浮現了出來，可他需要對方來驗證自己的直覺。

  “史……可……朗……”

  王後閉起了眼睛，淚水夾雜著斷斷續續的三個字一同湧了出來。

  果然。

  史思齊心中一暗。

  “後來，他把我帶進了府中，找人教我學習禮儀、詩詞歌賦、琴棋書畫，所有一切名門淑女應該會的東西，然後……把我送進了宮。”

  後麵的事情自然是不必多說了，母後從最卑賤的侍妾做起，一路升到了王後的寶座上。

  “那些傳言……都是真的。”

  王後艱難地說出這幾個字來，似乎用盡了全身的力氣一般。

  “兒臣知道。”

  史思齊開口。

  “你知道？”

  王後卻蹙起了眉頭。

  史思齊認真地點了點頭，隨即抬起頭去，認真地看著自己的母後一字一句地開口說道：“我都知道，關於您，關於叔父，關於太子殿下。”

  王後先是不可置信地盯著史思齊，而後眼中的震驚轉換成了深深的悲憤和羞恥，最後又都融於深深的悲哀之中，深深歎了口氣，臉色蒼白如紙。

  這一刻，她幾乎已經將自己的所有在思齊麵前剖析開來，血淋淋地融成了一片鮮豔的紅色。

  “國師肯定會拿著這些事情大做文章，我們要早做準備才是。”

  王後蹙起眉頭，雖然臉色蒼白，卻還是強打著精神，對著對麵那人緩緩叮囑道。

  史思齊點了點頭，目光有些幽深，緩緩轉過頭去，隨即似乎想起了什麽似的盯著空蕩蕩的外麵。

  鹿死誰手，還未可知呢。

  就如同這外麵的天一般，此刻看著是陰氣沉沉，烏雲密布，任誰看都以為馬上要大雨傾盆，可誰又知道呢？或許突如其來一場大風護吹散了風雲，天氣會放晴呢。

  然而，史思齊心中所想的那場大風終究是沒有來到，等到他出宮的時候，雨便淅淅瀝瀝地下了起來。

  等候在宮外的小廝一見史思齊出來，便立刻上前去，撐起了油紙傘。

  透過油紙傘的邊沿，史思齊緩緩抬起頭去，看著那順著邊

  沿稀稀拉拉落下來的雨滴，不知怎的，心中似乎也被這雨澆了一遍一般，冰冰涼涼。

  “走吧。”

  史思齊轉頭看了一眼這座矗立在這裏幾千年的宏偉皇宮，此刻紅色的圍牆被雨水澆濕，顯出一股極深的暗紅色來，像極了鮮血凝固的顏色。

  他平靜開口，聲音被雨水打濕，車輪子不急不緩地轉了起來，濺起一路的水花來。

  “呦，那是誰家的馬車啊？”

  牆根上一處遮雨屋簷下擠了十來個破衣爛衫的乞丐，紛紛指著史思齊的馬車喃喃道。

  “嗨，我哪知道，指不定又是哪個富貴人家的馬車嘍……”

  一個看起去似乎有幾歲年長的乞丐頭子不屑地開口，隱去了眸中的羨慕以及極深的嫉妒，隨即回過頭去，對著身後那十幾個乞丐緩緩道：“都打起精神來，又來生意了。”

  說著，他緩緩站了起來，對著橫七豎八的乞丐們拍了拍手，後者們則懶洋洋地站了起來，抓了抓腦袋，看了麵前的頭領一眼，誠然，豪華馬車是可望而不可即的，可眼前的溫飽才是真真實實能握在手裏的。

  因此從這方麵來講，那豪華馬車的吸引力顯然不及眼前這個聲音，因此眾人皆將目光從馬車上收了回去，朝著前麵看了過去，七嘴八舌地開口問道。

  “老大老大，這次又是什麽生意啊？”

  “就是就是！快說啊！”

  “……”

  那乞丐頭子見大家的勁頭似乎都很足，顯然十分滿意，因此抬起頭去，輕咳了一聲，有些神秘地低頭自懷中摸出一堆被揉的有些皺皺巴巴的紙張來，分別遞給了前麵那十幾個人，緩緩道：“去，把這上麵的內容都給我背熟了，明日我要你們全城去散播，越多人知道越好。”

  那些乞丐懶洋洋地接了過去，以往他們也接過類似的活兒，無非是哪個大戶人家想要抹黑看不慣的對手，一般使得一些陰損的招數。

  他們對此也沒有什麽感覺，不過就是一些上層人士之間的勾心鬥角罷了，那些滿是銀子的人也比他們好不到哪裏去，

  “這次又是哪個大戶人家啊？”

  一個站在最前麵的乞丐懶洋洋地打開了手中皺巴巴的紙張，毫不在乎地隨口問道。緊接著低頭朝著那紙張上瞄了一眼。

  然而就是這一眼，那乞丐幾乎覺得自己的魂兒都要跳出來了。睜大了眼睛，有些不可置信地再看了兩眼，之後，便猛地抬起頭來，對上了對麵他們老大的眼神，上前一步，伸出手去，緊緊地抓住了對麵之人髒汙的胳膊，瞳孔放大，聲音中帶著些恐懼和不可思議，高聲說道：“大哥，這……這要是被查出來，那可是殺頭的重罪啊！”

  其餘的乞丐一聽，也都紛紛展開了紙張，雖然上麵寫的十分直白，皆是用他們僅僅認識不多的文字寫成，可那內容卻是膽戰心驚，就算是再蠢的人都知道這會惹來殺身之禍。

  “你當我不知道嗎？”

  那乞丐老大抬眼看了自己的屬下們一眼，緩緩道：“可那人給了百兩黃金，這可是夠我們吃上好幾輩子了！”

  百兩黃金？！

  一眾乞丐皆倒吸了一口氣，這四個字簡直像是一個巨大的肉餡餅從天而降，幾乎要把他們弟兄十幾人給淹沒了。

  “這年頭，撐死膽大的

  ，餓死膽小的，”

  乞丐老大狠狠啐了一口，隨即看著自己的兄弟們，沉聲道：“做不做？”

  乞丐們你看看我，我看看你，皆是一愣，隨即抬起頭去，片刻的沉默過後，這群乞丐髒汙的臉上出現了一種從未有過的光彩。

  “做！”

  有錢能使鬼推磨，這個險值得一冒！

  外麵的雨勢越來越大了，雨水不斷地低落下來，匯聚成水窪，又漸漸蓄滿，四處流去，

  而有些離奇的留言似乎也隨著那些四處流散的雨水一般擴散開來，最終形成了一片無法阻擋之勢。

  如同一道驚雷一般，蕭景瑞從夢中醒來。冷汗浸濕了他的裏衣。

  他伸手擦了擦臉上的冷汗，解開被子，緩緩下了床，點上了油燈。

  這裏正是下午他們歇腳的那個小村莊，隻因為剛用完膳之後，便淅淅瀝瀝地下起雨來，故而他們也沒有什麽辦法，隻好找了個地方暫時歇息，等到雨停了再趕路，誰成想，這雨一下就是一天，等到天黑還沒有停下來，他們實在是沒有辦法，隻好在這裏歇息下了，看明日一早的天氣如何吧。

  如今已是深夜，外麵一片寂靜，雨勢已停，偶爾傳來雨水滴滴答答的聲音。

  蕭景瑞並沒有打開門朝著外麵看去，不用看他也知道，外麵一定冷的要命。

  披上了外袍，蕭景瑞緩緩走到了書桌後麵，轉身坐了下來。

  他又夢到了一個看不清楚臉的女子，穿著華麗，懷中抱著一個尚在繈褓中的孩子，透過繈褓，隱隱約約能看到孩子藍色的肚兜一角來。

  蕭景瑞想到這裏，緩緩低頭，自懷中摸出那個皺皺巴巴的藍色肚兜，仔細端詳著，似乎想從上麵發現些什麽，可是找來找去，上去除了一個繡上去的蓮花圖案，其餘再也什麽都沒有了。

  他對自己的身世越來越好奇了，許許多多的疑點，那些他從前沒有仔細回想的細節，此刻全都從腦子裏冒了出來。

  包括小時候，為什麽皇兄一直不喜歡他和汐兒姐姐，包括那些一直說自己不適合習武的教習老師們，還有那個匆匆死去的崔嬤嬤，這一切都指向了自己身後的那個神秘的生母。

  自己的母親到底會是誰呢？又跟母後和皇兄他們有著怎樣的淵源呢？

  蕭景瑞深深歎了口氣，這似乎是個沒有人想要自己查明的真相，可那是自己的生母，無論如何，自己也要找到她！

  “咳咳……”

  正在蕭景瑞沉思的時候，外麵忽然傳來了一陣奇異的咳嗽聲。

  蕭景瑞眼神一變，迅速收起了手中的藍色肚兜，起身朝著門口小心翼翼地走了過去。

  “誰啊？”

  蕭景瑞開口問道。

  半晌後，門外傳來一個慢吞吞的聲音。

  “是……我……”

  傾城？她怎麽醒了？

  蕭景瑞蹙眉。收起了握起來的掌，走過去，將門打開，一身寒氣的柴傾城便走了進來。

  “傾城？你怎麽醒了？”

  一道溫暖的外袍被蓋在了自己身上，耳邊是蕭景瑞的聲音。

  柴傾城有些心虛地抬起眼睛來，看了蕭景瑞一眼，有些不好意思地撓了撓頭，緩緩道：“喝的有點多了，頭疼地睡不著。”