夯土牆圍攏起來的小院裏，正對著門口的主堂房門半開著，內裏還燃著燈火。

  一道鐵架子設在院子一角，一頭大肥豬被劈成兩半，吊在鐵架子上，一些肚肺、腸子還未來得及清洗，就隨意丟在一個木桶裏。

  地上另還有一個木桶，內裏是逐漸凝結的豬血。

  絲絲縷縷的陰煞黑氣便自院子裏浮動湧起，虯結上升，形成一道直衝向天穹的氣柱。

  饒是那氣柱看起來如此醒目，但院子裏的陰煞濃度卻並不高。

  吉天和與飛熊各自走進幾個房屋內，一一查看過，卻未發現任何一個人影。

  “一個人也沒有！”

  “那肖屠戶一家被邪染之後，莫非逃了出去？”

  吉天和與飛熊向劉邦匯報道。

  劉邦搖了搖頭，目光看向別處。

  院子裏長著幾棵樹，都隻有一丈多高，碗口粗細，分布在院子各處。

  其中正堂往外走上三四步有一棵；

  那掛著剛劈開的豬肉的鐵架子旁有一棵；

  東西廂房外各有一棵。

  四棵樹俱是槐樹，在院子裏分布得極其突兀。

  尋常人家就算在自家院內種樹，也會提前做好規劃，不可能像肖屠戶家裏這般，東種一棵，西種一棵，不僅不美觀，而且還會影響一家人的日常生活。

  雖然是四棵小樹。

  但有的小樹上，已生出老樹皮。

  有的小樹上，則還隻有青嫩的一層新皮。

  “刀拿來。”劉邦朝飛熊伸出手，飛熊連忙把自己的樸刀遞上。

  血怒樸刀與剛開始的樣式已經大相徑庭，整把刀不僅未見絲毫凶氣，反而有一種莊嚴祥和之感。

  會有如此變化，實因飛熊研修羅漢刀法愈發精深，與隨身兵刃相互印證，已將一縷佛性種入了樸刀之中。

  提著刀，劉邦走到一棵小樹前，刀尖抵著小樹，眼看就要劃破樹皮，那小樹竟嘩啦啦地抖動起樹枝，樹皮縫隙間也流淌出了青綠的汁液。

  “嘶——”吉天和看到這一幕，不知想到了什麽，猛吸一口涼氣，“主人，這肖屠戶一家，莫非……就變成了院子裏這幾顆槐樹？”

  旁側飛熊不解地看著吉天和，不明白他何出此言？

  倒是劉邦點了點頭，把樸刀還給飛熊，並未真正在那樹皮上砍一刀“雖然不知原因為何，但結果已經顯而易見。

  肖屠戶一家，盡皆化作了院子裏的這些槐樹。

  他們的性靈此時還存於這槐樹之中，所以看我要拿刀劈砍他們，他們會顫抖、流淚。”

  “那他們還能變回來嗎？”飛熊再看院子裏的四棵樹，心裏陡然浮現一股陰森之感，但又覺得生人變成樹太過殘忍，便向劉邦問道。

  “不成了。”劉邦看著槐樹，若有所想，“他們變作槐樹之後，槐樹內反而不再有絲毫陰煞之氣，唯有木性氣息流雜。

  從前可能有充斥於他們生人身體裏的陰煞氣，此時也都四散而去，匯集成了你們所見的那道陰煞煙柱。

  但這卻也解釋不通……

  緣何有人若半夜看過事者化作樹木的情形，回去之後不久，其自身亦會被邪染？

  先前被邪化的那些人，莫非也化作了桃樹？”

  劉邦緊皺眉頭，百思不得其解。

  吉天和見狀，眼珠滴溜溜轉動，沒一會兒就向劉邦提醒道“主人，張霸他們那一支先前住在爛桃山上，與這桃縣挨得很近。

  聽方才那老頭的意思，張霸那一支也曾派人調查過這個桃縣中的詭異事，他們或許才洞府裏留下過關於桃縣的記錄。

  待我們去到爛桃山之後，或許能找到其他線索？”

  “嗯，你說得不錯。”劉邦點了點頭，最後看了眼院子裏的幾株槐樹，道，“此地暫且無事了，我們走吧。”

  “這些槐樹，可要處理了？”吉天和連忙追問。

  “不必。他們化作樹木之後，隻會聚集木性之氣，不會危害他人。”劉邦擺了擺手。

  隻是不知道，此次桃縣並未有人親眼見過肖屠戶化作邪祟。

  接下來，這個縣城之中可還會出現什麽怪異事？

  以後需要經常派人過來桃縣探看才行。

  如是，劉邦一行人就自桃縣城中離開，徑直往北而行，爬上了爛桃山。

  爛桃山上果然有張霸一脈留下的禁製陣法。

  但算不上多精深，被劉邦隨手破去，就開啟了隱藏在禁製之後的洞府。

  這裏說是一處洞府，其實隻能算是一個山洞而已。

  內裏除了挖掘出的幾個石室之外，並沒有其他裝飾，也無有可以促進人修行的陣法之流。

  劉邦三人一番尋找，倒找到了一處暗室。

  內中儲存有二三千顆精元丹，以及一些礦石藥草，除了這些，就別無他物。

  一應物什，劉邦隻取了千餘顆精元丹自用，其他的都交給了總管庶務的吉天和，由他來作統一調配。

  “此地甚為簡陋，禁製亦聊勝於無。

  既然桃縣內蘊詭異凶邪，需要我們時時觀測。

  吉天和，你明日便去桃縣周遭的村莊看一看，且買得一處僻靜莊園，我們在山下落腳紮根也是不錯。”尋了一處幹淨石室，劉邦盤腿坐下，對吉天和吩咐道。

  吉天和立刻點頭答應，又問了一些劉邦對莊園的要求。

  劉邦隻要他能尋個安靜所在就可以，其他的一切都沒有硬性要求。

  同時令他這幾日不要打攪自己，自己需要閉關修行兩日。

  養精蓄銳，以準備幾日後為金蠶蠱女姐妹祛除體內邪煞之事。

  如此，吉天和自領命而去。

  劉邦坐在蒲團之上，心念一動，身周浮現出七頭袖珍孔雀、至正天龍。

  浩然正氣並種種真火翻騰於這逼仄石室之內，威壓籠罩此間。

  他隨即取出了金蠶蠱女姐妹所贈之物。

  一頭六翅金蠶蠱王，一道陰神蠱母。

  這兩頭蠱蟲被放出之後，還欲遁逃，被至正天龍聯合七頭孔雀一番脅迫，立刻壓住了氣焰，乖乖蟄伏於劉邦腳下，不敢再輕舉妄動。

  隨後，劉邦調整自身氣息，丹田洪爐一陣陣收縮。

  純陽之氣便自周身漫溢而出，緩緩浸潤身遭的諸般靈物，為它們洗滌雜蕪，使兩頭蠱蟲歸服於己的同時，亦磨礪著自己的純陽之氣，使之愈發凝練。

  。