董顯一麵思索如何將這個消息傳給在皇城之中的孫赫，一麵加快了行程，鞭馬疾行。

  又過了數日，董顯已至汴攸城附近。

  這天，他正乘馬而行，前頭來了三匹快馬。董顯見這三個漢子貼著馬背趕路 ，似是有什麽要緊的事。見他們都是農夫打扮，又不像江湖人士，何來的駿馬騎乘。董顯心中覺得怪異，但因自己尚要趕路，自不便多作理會，因此隻顧相對而行，隻與那三人對了一眼，即便別過。

  他正向前繼續行進，忽聞身後傳來勒馬嘶鳴之聲。隨後似是那三人中的一人策馬追上了自己。

  董顯聽到身後的動靜，亦勒馬放慢腳步。那漢子果追了上來，他開口問道：“這位兄台，可知盧龍堡如何走？”

  “盧龍堡？”董顯與他雙馬相對，在馬上思索。此人欲往盧龍堡去，不知是幹什麽的。

  但他方才幾天從盧龍堡傷心之地離開，再也不想提及此處，這人正好前來討問，卻是戳了他的痛處。董顯十分猶豫，他不知是否該開口告訴這幾人盧龍堡的位置。

  他本欲問這幾人去往盧龍堡有何事，但一想起那個地方，就回憶起那個自己曾經顯赫輝煌的宅院，如今竟成了別人的茅房！董顯臉一橫，隻道：“我不知此處，你們往別處討問去吧！”

  董顯待要轉身策馬離開，又趕來那另外兩名漢子。

  先前那一名漢子追問道：“兄台腰間的寶刀，不知是在何處鍛造的，如此精良，閃閃發光，我們兄弟也想去討一柄來，還請兄台賜教。”

  董顯頓覺這些人似乎是別有用心。他們方才討問盧龍堡所在，這會兒怎麽又問起自己腰間的刀來了？他想起自己這刀，乃是皇城禁軍之刀，刀身篆刻有字，倘與這些人看了，豈不是又有糾纏。如今尚不知他們的身份，還是小心為妙。

  董顯此時隻想找個理由搪塞這幾人，但那三人又道：“可否借刀一觀？”

  董顯見這三人身上也無兵刃，料想他們沒法對自己不利。他隻待抽出刀來，給這三人看上一眼，也便罷了。到時候自己揚鞭而去，這幾人想必也不會再多糾纏。

  董顯正拔出了鋼刀，隻見對麵馬上那三人肩膀微動，各自在腰間出了一指。

  董顯頓覺三道真氣穿透了自己胸膛、心髒、小腹。他來不及思索發生了何事，已栽倒在了那匹馬下，鋼刀也隨之落地，發出錚錚之聲。

  “此人便是董顯，還能不知道盧龍堡的位置？”那發指中的一人說道。

  “不知他隱藏許久，如今複出，奔著汴攸城而來，是要做什麽。”又一人道。

  “他既與孫乾霸是一路人，依著北皇的意思，便不能留！不再此地將他殺了，等著他去汴攸城中鬧事麽？”

  這三人，正是曹沛、竇讓、趙執本三人。原來，李啟明與曹沛定下計策，在宮中暗查羅伏雲、羅毓姄、李瑾的下落。曹沛暗中吩咐許多人，在宮中各處搜尋，皆沒有這三人的消息，故而他又與‘金籠鳥’出城，繼續再找這三人。

  這一路出城而來，正巧碰見了董顯。這三人喬裝打扮，董顯自是認不出他們。但他們卻一眼認出了董顯。

  曹沛下了馬，撿起了地上的鋼刀，見著了那刀刃上篆刻的字。他隻笑笑，便知董顯此行是來幹什麽了。

  曹沛道：“殺了此人，也算將一功抵一過，咱們雖尋不到羅伏雲等幾人，但截下了董顯，提了他腦袋去見北皇，多少有個交代。你們以為他是來做什麽的？”

  竇讓、趙執本皆搖頭表示不知。

  竇讓道：“董顯自失了隨侯珠、浴炎鳳，便舍棄盧龍堡，歸隱不見了。此次又再出現，定是為了什麽迫不得已的大事。”

  趙執本道：“他手中為何會有禁軍的刀？難道他還和朝中什麽人保持著聯係。隻是……孫乾霸已死，其餘的人，見他落魄歸隱，又怎會繼續與他來往……”

  曹沛道：“董顯此來，正是因那孫乾霸之死一事。”

  曹沛將刀握在手中，砍下了董顯的腦袋，又包又裹，欲帶回宮中去，獻給李啟明。

  “董顯定是到了孫乾霸故居，見到孫乾霸被禁軍所殺，他此來，則是因那孫赫將軍尚不知此事，前來替他通風報信的。”

  “原來如此！”竇讓、趙執本二人這才恍然。

  “北皇既已暗中殺了孫乾霸，何必還留著孫赫。這件事，定瞞不了孫赫多久……何不將其一並除了？”

  趙執本問道。

  曹沛道：“孫赫是為一員虎將，若待南蠻攻來，還要提北皇上陣殺敵，早早將他除了，豈不自損羽翼？況且孫乾霸之死，幾乎無人知道。如今知道這件事的人，已死在了你我的煉魔指之下。北皇若知此事被我等攔下，心中必然歡喜。這幾日因那羅伏雲等逃竄，北皇極為震怒，我等也頗受牽連，隻盼將此事辦個妥當，能教他龍顏稍悅。”

  竇讓、趙執本道：“曹公公明鑒！”

  這三人裹了董顯人頭，便入宮去密見李啟明。

  “可曾尋得太子和皇後的下落？”李啟明問這三人。

  曹沛回道：“我已吩咐人暗中在宮中四處搜尋，但這幾日來，皆不見那太子殿下，皇後娘娘和羅伏雲的下落。老奴以為，他們恐怕已經出汴攸城去了，不在宮中。”

  曹沛抬眼看了李啟明，又地下頭去：“因而老奴們又出宮去尋，直至汴攸城，方圓百裏之內，全都找過了，皆不見他們的蹤影。隻怕……隻怕羅伏雲已帶著太子殿下，皇後娘娘去尋羅念成了……”

  李啟明從椅上起身，順手拔了寶劍握在手心。

  “你們既尋不到人，我要你們有何用！”

  他將寶劍提起，下了階，將劍挺向曹沛、竇讓、趙執本三人。

  這三人一齊伏地哀求：“奴才知錯，還請陛下開恩，饒我等性命。”

  曹沛道：“陛下，我等此次出城去，雖未尋得太子殿下、皇後娘娘和羅伏雲的下落，不過，出城之事，我們攔下了一個人，此人欲攪亂朝綱，已被我等斬下首級。”

  竇讓這才將那錦盒捧出，獻給李啟明。

  李啟明用劍將那錦盒挑開，見著了那錦盒之中的正是董顯的首級。

  “董先生，好久不見了……你這‘敵國富’不鮮珠寶給朕，怎麽將自己的腦袋獻了上來？”李啟明望著董顯首級，問道：“你們在何處尋到了他？”

  曹沛道：“我們三人出城尋羅伏雲下落，方出汴攸城十餘裏，便見了董顯騎馬而來。我等喬裝上前假問盧龍堡所在，這老賊亦不願回答。後見他腰懸禁軍衛之刀，奴才便知他是來給孫赫報信的，故才將他殺了。”

  李啟明道：“看來，他已經知道孫乾霸身死的事了。”

  曹沛點頭道：“這老賊早就歸隱不出，放棄了盧龍堡龐大家業，銷聲匿跡，幾番又上汴攸城來，定是為了此事。”

  李啟明道：“你們既將他攔下，便想著能將功抵過，不思尋羅伏雲等人之事麽？”李啟明雙眉一橫，劍刃又抵在了曹沛喉間。

  曹沛跪地道：“奴才不敢！”那竇讓、趙執本也一並跪地求饒，大呼饒命。

  李啟明將劍收起，道：“追查皇子、皇後、羅伏雲之事耽誤不得，你等若有鬆懈，便受此劍之戮！繼續在宮內外尋這幾人蹤跡，若尋不到，就派人去城外攔截，去中原各派打探消息。羅伏雲若與羅念成會麵，則於我們往後行事極為不利。如今青巒峰柳文達已出山，又有忘歲翁相助，他們這一夥人要是盯著神止峰上魔劍，我們動靜必被其掌握。”

  “不論用什麽手段，都要查清楚羅伏雲的下落！”

  李啟明又下此令，盡管他心中也明白，過去了這麽久，皆不見羅伏雲等行跡，想必他們已和羅念成匯於一處。但隻要有一絲希望，他一定不會放過。

  曹沛、竇讓、趙執本三人磕頭謝下不殺之恩，領了命，自退出宮去。

  竇讓、趙執本等出殿之後，受曹沛之命，前去請那禦馬監劉擅武、尚膳監郭奇功、印綬監丁灃、兵仗局程遷、銀作局費占學、靈台黃苛、安樂堂趙常英幾人。‘十金籠’聚於曹沛處，欲謀尋人之事。

  曹沛見眾人到齊了，跪坐在地，開口道：“聖上有命，不見太子、皇後娘娘、羅伏雲行蹤，即便是掘地三尺，也要將他們找出來，如果找不出來，就把我們的腦袋都拿了。你們說，如今此事，該怎麽辦？”

  竇讓道：“聖上憂慮，不過是羅伏雲將密室之事告知羅念成等人，若我們能派出人去，暗殺羅家兄弟，再把太子和皇後娘娘接回來，此事便可了了……”

  “說得輕巧，羅念成現在中原群雄之中，地位頗高，前番若不是有人搗亂，他現在已經是那中原武林的盟主了。我等要潛入何處，去殺何人。可要想清楚了。羅念成現在身在何處，你可知道？”說話的正是內宮監趙執本。

  劉擅武道：“依我看，羅念成不過在玄明觀和少林寺兩派之間棲身。若想找見他，則直去往這兩派便夠了。但是不論是少林寺還是玄明觀，其中高手眾人，潛入進去尚有困難，何談去刺殺羅念成……”

  尚膳監郭奇功道：“刺殺羅念成定是行不通的，我們頂多能探知羅伏雲何時與他那弟弟會麵，現在羅伏雲早已攜太子、皇後出宮，過了這麽久，不可能還停留在宮中，陛下讓我等掘地三尺，即便真的掘地三尺，那也找不見這三人的行蹤。恐怕羅伏雲已將那密室以及逐鹿弓之事告知了中原草莽。”

  印綬監丁灃道：“我之見，與郭公公頗有相通之處。依我看，陛下發此雷霆之怒，隻不過是氣惱羅伏雲讓他多年布局毀於一旦。他心中也知已攔不住羅伏雲了，命我等東找西找，也不過是徒勞。咱們還是別把功夫浪費在尋羅伏雲等人身上。那皇後娘娘是羅伏雲的親姐姐，量他也不會將皇後如何，太子更是與羅伏雲親緣不小。陛下自然知道這一節，他如今心中所急，卻不是為了皇後娘娘和太子的安全……”

  “既如此，我等該如何行事？若不照陛下意思，繼續尋這羅家兄妹，他再發起火兒來，說不準真要動刀了！自古‘伴君如伴虎’，你我在此關頭，怎能大意？”

  程遷說完，有銀作局費占學道：“既然如此，咱們就直接去打探中原草莽的動靜。他們既已知道了陛下之心，又發覺逐鹿弓的秘密，咱們就看他們下一步如何行動，料敵先機，搶在他們前麵布下天羅地網，設計將其再困，最好能一並擒了羅伏雲、羅念成等！”

  黃苛道：“不錯，既然攔不下羅伏雲，就該早圖阻止他們的下一步行動。羅伏雲泄露陛下隱藏的秘密，羅念成等人必定有所行動。倘若咱們探知這些人的動向，再設計將其擒了，不正好解了北皇的心頭之患。”

  安樂堂趙常英道：“我們如今尚不知羅伏雲那日的去向，如何確定羅家兄弟現在哪一派中？”

  竇讓道：“羅伏雲走時，倒無人敢問其行蹤，但他後來複返宮中，帶走皇後和太子，我就不信，這麽大一座皇宮，這麽多的丫鬟太監，竟沒一個人看見他們的行蹤。我料那皇後娘娘的貼身丫鬟們，定知道其行跡，不過閉口不言罷了。咱們何不抓了一個，問上一問，便知分曉！”