羅伏雲思慮此事已久，但總是推斷不得合理的解釋。

  ??他見曹沛雖受重罰，被剝去司禮監總管一職，但這閹賊在竇讓、趙執本、趙常英等人麵前十分神氣，那九人對曹沛是畢恭畢敬，絲毫不敢違背其意。曹沛為何如此讓他們懼怕？難道是因曹沛懂得煉魔指功法。但觀那日一戰，這十人皆會這套指法，且曹沛功力全在那九人之下。

  ??羅伏雲雖能肯定，鍾錦之死與曹沛等人脫不了幹係，便知當時雄踞關發出的十道金令也是這幫人所攔。看見曹沛等頗有野心，一心想害死當時的北皇。但無奈羅伏雲所知不多，證據也不足，難能當麵和曹沛等對質。羅伏雲便暗中跟蹤曹沛，觀其動靜，等著這閹賊露出馬腳。

  ??一日退潮，羅伏雲走在曹沛身後不遠之處，他觀見那竇讓、趙執本、劉擅武等人，三四人作一團，並行在曹沛身側，鬼鬼祟祟。

  ??曹沛與竇讓耳語幾句，竇讓便去和那幾人講話，後又一一傳開，這九人應當是都收到了曹沛的消息。羅伏雲見此景，心中略喜，連月下來，終於逮到這幫閹賊暗中議事，恐會有所動作。

  ??他不露聲色離開，便等入夜時分，再改裝束，潛入曹沛所在院落。

  ??借著夜色，羅伏雲避開巡衛，輕而易舉便來了曹沛所居之地。羅伏雲身著一襲黑衣，與夜色融為一體。他手腳極輕，生怕鬧出動響。便直奔牆根而來，俯身藏在了窗下。

  ??但聞屋內人聲窸窣，隻點了一盞昏暗的燈，連有幾人人影都看不清。

  ??曹沛早就支開了閑雜人，此院再無巡衛把守。羅伏雲靠近窗戶，貼耳去聽。

  ??隻聽一個沉沉的聲音道：“你等所受之傷，雖創及內氣，不容小覷，但有此功，再添此物，半月之內，便可痊愈。我這套功法，威力著實之大，你們前番在虎牢一戰，鬥得是那少林寺廣慈、廣德二位。他們二人的掌力、指法，乃是當今之冠。即便如此，你們也能與之鬥上一鬥，卻還看出不出這指法的厲害？”

  ??又聽另一尖細的聲音道：“曹公公大恩大德，我等怎敢忘卻。曹公公以這套指力相授，我等自是感激不盡！那廣慈、廣德等和尚雖然厲害，我看卻不是我們這套煉魔指的對手！”

  ??羅伏雲心中一驚，原來方才那個沉沉的聲音，竟是曹沛的。這賊子平日裝出一副閹人模樣，原來隻是作戲！他轉念一想，此事倒也容易想的明白，先前曹沛欺侮風玲，便知他不是淨身入宮。後李啟明罰他入敬事房房，而敬事房總管卻是竇讓，竇讓又怎會不袒護曹沛。看來這些閹賊欺君罔上，早就暗中勾結，有所圖謀。

  ??聞第二人的聲音，應當就是竇讓，看來，他們所練的，真的是那套煉魔指功夫。

  ??又一人道：“我等初練此功，修為尚淺，竟已有如此威力，能和少林寺那兩大高僧交手，若我等再精進幾招，豈不是可以打遍天下無敵手？”

  ??另一人道：“等咱們煉魔指功成，就算是稱霸武林，也不過探囊取物，易如反掌而已！”

  ??屋內幾人言談至此，皆笑起來，但都將聲音壓得較低，不致喧鬧。

  ??曹沛道：“我等人前顯貴，背地裏還是奴才，諸位切莫學了這套指法，真的自以為太下無敵，目中無人了。要時時刻刻記得，咱們做奴才的，隻有讓主子高興了，咱們才舒服。若是主子不高興了……”

  ??其餘那幾人道：“曹公公教導的是，我等謹遵公公教誨！”

  ??曹沛道：“我等再金貴，再威風，那也是金籠裏的鳥兒，飛不出這屋子。倘若誰要是飛出去了，來日怎麽喪的命，恐怕到頭都不知道……你們幾個，要記著低調行事。虎牢前一戰，我本有把握擒了各派反賊，可惱半路殺出個戴天恩來，壞了咱家的局。這一回，咱們幾個露了老底，叫人家知道煉魔指尚存人間，這實在是一件壞事，而不是好事。”

  ??另一人道：“誰若是知道了此事，我們將其斬草除根，不留活口便是！”

  ??又一人道：“我們在暗處，行動本就便宜。如今蒙公公大恩，得了這一套指法，要殺幾個人，還不是易如反掌。”

  ??曹沛道：“虎牢前眾家將軍都見了我等展露神功，不過……這些人十有**都不識得這便是煉魔指。唯有羅家兩兄弟應當看得出此功。”

  ??“您是說羅伏雲和羅念成？”

  ??羅伏雲伏在窗下，心道：虧得我今日來此秘聆，倘若我今日不致此地，來日被這幾個閹賊暗害，恐死也不能瞑目！

  ??曹沛道：“隻不過，羅伏雲尚有大用，我等怎能除了北皇心愛之將。倘若沒了他，蠻子叩關攻來，咱們拿什麽抵抗蠻獸之軍？竇公公，前番北皇教你統兵援助樓外關，你見了蠻獸，膽也下破了吧？”

  ??竇讓道：“哈……慚愧……慚愧……公公教訓的是……”

  ??“倘若他發覺我等使得是這一套功夫，那又如何？”一人問道。

  ??曹沛道：“如何？那麻煩就來了。羅伏雲曾親自背回了鍾錦的屍首，鍾錦是受你等煉魔指圍攻而死，那羅伏雲豈能看不出？他一知鍾錦死於你我手中，便知要害先皇李翀的，也是我等……”

  ??“如此如何是好？”一人問道。

  ??曹沛道：“此事過去的久了，況且羅伏雲就不一定能認出這套指法。看他近來沒什麽動靜，應當是不知曉此事。即便是他真的知道了，一時半會沒什麽證據，他也奈何不得咱家。 ”

  ??一人道：“公公高明！”“公公說得是。”

  ??羅伏雲心中惱怒，握拳正欲衝進屋子，將這些閹賊全都殺了。但他立馬又冷靜下來，暗伏不動。倘若如今出手，尚無確鑿證據，更難為鍾錦將軍雪恥報仇，也難揪出曹沛背後的目的。

  ??他這才確定，害死鍾錦的，正是曹沛一夥。對朝中同僚痛下殺手，阻止鍾錦查探金令之事，那麽意圖困死李翀在雄踞關，攔下金令的，定也是他們！

  ??羅伏雲怒火在胸膛翻滾，氣得肝膽欲裂。這些狐狗之輩，朋比為奸，盤算著將北境毀於一旦。

  ??他又聽曹沛道：“你等可借此石，來滋養體內之氣，功力便一日勝一日的長。借此石練功一個時辰，好過你自己苦練三年。這煉魔指功法，重在運真行氣，以靈真為基，此石可助長各位靈真內氣，幫各位修習煉魔指神功。你等前番虎牢惡戰，功體大有所損，今日借此物一練，便可痊愈。”

  ??其餘之人皆謝曹沛恩德，諂媚之聲不斷。

  ??羅伏雲暗想，曹沛說的此物，難不成是劍池紅玉。他在窗紙上開個小孔，往裏麵望去。端見眾人正圍著一塊紅玉，閉目養氣，實則受紅玉所生魔氣侵襲，已被邪魔所侵。

  ??羅伏雲心道：原來這賊子覬覦權魔劍神力，借紅玉魔氣修習煉魔指。曹沛本是先皇身邊之人，偷學到煉魔指功法倒也不足為奇。曹沛借著這套指法，又在何處搞來了這塊紅玉，以此籠絡竇讓、趙執本、劉擅武等人，自成黨羽。

  ??我不如就此衝進去，人贓並獲，看閹賊們還有何話說。他們既在此練功，鍾錦將軍又是受此指法而死，他們又如何抵賴！

  ??羅伏雲轉念一想，倘若自己現在衝出去，恐怕隻會打草驚蛇。這十人已練得神功，十人一齊出手，自己未必是他們對手。若鬥不過這十人，自己反倒白搭上性命。況且鍾錦手中所留證物——那箭頭的來源，還未查清。此時不宜意氣用事，須當沉著應對。既已抓住了閹賊把柄，且再探下去，待查明了真相，再將其一網打盡。

  ??羅伏雲想到此處，慢慢低下身子，貼窗而蹲。

  ??屋內的人約莫練了一個時辰的功，這才聽到動靜，似是竇讓、趙執本等人要離開了。

  ??羅伏雲輕動腳步，躬身離開牆根，翻身上了院牆。他見屋內那九人一一出了，曹沛回屋熄燈，他這才離開。

  ??神止峰亂石灘處，李婉熠駕著欽丕，帶著羅念成已到此處等候。七日之期已到。那追尋無眉、無耳、無口、無鼻四煞的淩越、楚翹玉、郭爽、不專道長四人也趕赴此地，前來赴約。

  ??欽丕自那時在神止峰上，便被附身李婉熠的冥魔子炙用魔氣控製，炙所經行之地，皆馭欽丕而行，欽丕為魔氣所擾，才聽李婉熠驅使。那時羅念成被李婉熠打傷，倒在神止峰上，欽丕護主不成，反被李婉熠帶走，故而欽丕才一直失蹤不見。

  ??這第七日，淩越和不專道長先到了亂石灘前，這二人先見了麵，知會情況。

  ??淩越道：“我隨那無鼻怪往西而去，一路奔行，沒有半點拖延，那怪物速度極快，眨眼之間，就會跟丟。我一路隨它西行，見它往那西域之地而去。西域大漠之地距此極其遙遠，我料想七日之內未必能回到此處，因此追到一半，便折返回來……”

  ??不專道：“這四煞分別朝著四麵而去，懷抱紅玉，定是想再人界各處種下此玉，妄圖日後喚出魔種。你既知那無鼻朝西而去，應當是奔著西域不假。”

  ??淩越道：“道長可曾追到那無眉？”

  ??不專道：“我也是在半途返回，恐逾期不至，又生變故。無眉怪往北而上，後應是朝著巫鹹國所在方向去了。”

  ??“巫鹹？”淩越一驚。“倘若它將紅玉埋在巫鹹，我族之人豈不是大禍臨頭？”

  ??不專道：“我等今日一會，便商議此事，你莫要心急。”不專四下觀望，又問道：“怎麽不見羅兄弟，郭大俠，玉師兄蹤影？”

  ??正說話間，淩越、不專見郭爽自東麵而來。

  ??“你也沒追到吧？”淩越問道。

  ??郭爽道：“七日之內，恐不能去而複返。況且詭影迷蹤術的靈真一旦散卻，我豈不是要與那怪物動手？我這雙叉斬殺許多好漢，可是還沒斬過妖魔，我心裏多少有些沒底。”他笑笑道：“看來你們也是一樣。我觀無耳怪朝著東麵奔行，去得竟是東皋山方向！”

  ??淩越道：“東皋翠雪山？”

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