玄通教幾名弟子稍安勿躁，自己私下尋思：若是戴天恩擒了師兄等人，定會耀武揚威，大加要挾一番，看戴天恩言語，分明是上得養壽山，卻撲了個空，也許是師兄早有防範。率眾弟子躲了起來，這才逃過一劫。不論如何，師兄等人尚未落到戴天恩手中，玄明觀就不必受他脅迫。既然玄德脫險，玄德在外，玄通在內，勢必要想辦法裏應外合，戳穿這戴天恩的陰謀。

  ??聽戴天恩說詭府門上玄明觀撲空了，玄通反倒放心，他徐徐道：“戴壇主當真是去請我師兄出手救被困汴攸城的諸位豪傑麽？我看未必吧。”

  ??戴天恩道：“本壇到了各派，便是為救你等才集結人馬，門外的弟子都可作證，你何須汙蔑於我？”

  ??他揮袖朝著門外一指，站在門外的，那些已納入詭府門的中原各派的叛徒，皆齊聲道：“戴壇主大仁大義，集結各派解救被困掌門，仗義之舉，中原各派感恩戴德！”

  ??玉蟬衣冷哼一聲：“戴壇主！這些人，都算是你詭府門的弟子，不再是我各派的門人了吧？”

  ??戴天恩轉頭道：“玉掌門，各派弟子見我仗義出手，孤身扛起這份大任，率幾派弟子冒死趕赴汴攸城，來搭救各派掌門，這才心生仰慕，求我收他們入門下，這些人雖是我詭府門人，卻其實來自各門各派之中。他們當然可以代表各派說話。玉掌門若是不信，可以瞧一瞧，這其中定有你純陽派的弟子。”

  ??玉蟬衣瞧也不瞧，呸了一聲：“我純陽派沒有這樣的敗類！”

  ??戴天恩道：“玉掌門何必惱怒，我等今日在此，是要商議大事，又不是來拌嘴的。立盟主一事，各派共鑒。汴攸城的李啟明氣焰囂張至此，竟困下中原武林大半高手，這一出手就要攪得我中原武林不得安生，我等在此猶疑不決，隻好引頸待戮罷了！”

  ??戴天恩起身，環顧四周，繼續朝著百念川道：“百師弟，你方才說，立盟主一事，須得各派子弟盡皆在此，你看看這少林寺雖大，可也容不下這許多的中原弟子。大夥兒倘若都來了，慧能方丈這寺門非得擠破了不成。寺中還是清靜些，不要鬧得亂糟糟，佛祖也不喜歡。我今日請了各派掌門，各路英雄做個見證，就是為光明正大立了盟主，既然各派掌門都已到了，又何須那眾多弟子。難不成，你堂堂刀宗長輩，還不能替徒弟徒孫做個決斷？百師弟太過輕視自己了。我各派以長幼為序，以入門先後為序，又不是以刀法、功法，百師弟何愁刀宗弟子不會聽命於你呢？”

  ??百念川一聽，這戴天恩是在暗諷自己刀法不濟，心中登時大怒，他亮出鴛鴦刀，口中喝道：“你……”

  ??項然右掌出袖，將那鴛鴦刀按了回去：“師弟……”項然衝著百念川搖搖頭，百念川噌地收刀，怒目而視，直咬牙關，似乎渾身都在發抖。

  ??“還是項掌門有掌門風度，看來段老爺子眼光不差，選了一位好掌門。許是他當年因好勝心切，敗在一名十二歲的刀客手中，這才幡然悔悟，找了一個脾氣好的來做這掌門，如此看來，刀宗不論功夫長不長，總歸是會做人了！”

  ??百念川又一次拔刀欲出，項然攔下他，低聲道：“你可看到馬狂人是如何死在虎牢前的？”

  ??百念川收刀大罵：“戴天恩！你不要欺人太甚！當年祖師以天地雙絕刀法威震武林，你詭府門中人見了刀宗豪傑，哪一個不是抱頭鼠竄！今日在此大放厥詞，還想做這武林盟主，簡直白日做夢！”

  ??戴天恩臉色變黑，不去瞧他，“看來這武林盟主的位子，三言兩語說不清楚，還得動起手來，才能定下。本壇苦口婆心說了這麽多，諸位卻沒人站出來說上兩句，諸位對我詭府門有些偏見，本壇心知肚明，這盟主的位子，除我之外，當今武林，無人能做。各位掌門隻需在群豪麵前點個頭，此事便這麽定了，往後我中原各派齊心協力，共克汴攸城李家。踏雲峰上的覃瞳小兒，本壇也可以不再追究，到時候大夥兒各定門規，我中原武林之氣，蓬勃又起。諸位意下如何？”

  ??戴天恩臉上已沒了方才的笑容，他離開那把正中的太師椅，往門口走動，他緩緩轉頭，掃視著兩麵或坐或站的群豪，雙手負在身後，紫唇緊抿。

  ??戴天恩終於向各派亮出最後的底牌，捅破了最後一層窗戶紙，他將要做盟主的話擺在了各派麵前。雖說得委婉，卻無人沒聽到‘順我昌，逆我亡’的味道。戴天恩每一步都是極慢的，抬腳落地，緩緩而行，他像一個戲子，像一個狡猾的老狐狸，奸而內斂。他又似狼似虎，眼中射出殺意。

  ??在場之人皆頓感不適，除了少林寺高僧、玄通道長、玉蟬衣、項然、百念川等人，其他的人皆不敢抬頭看他。

  ??高周鄴道：“戴壇主既將事說得清楚明白，今日咱們便選一個武林盟主出來，戴壇主說得不錯，為抗汴攸城與我中原武林為難，大夥兒不可再各自為陣，這盟主遲早都是要選的，且是越早選出越好。盟主要立，各派皆無異議，隻是這盟主選誰，各派都有自己的暗暗答案，這人選嘛……恐怕不止戴壇主一人……”

  ??高周鄴環拜一周：“諸位掌門，高某之言，還請諸位給個回應。這武林盟主，恐怕不得不選，至於選誰，我們另當別論。”

  ??眾人目光轉向慧能方丈，慧能輕歎口氣，說道：“依老衲之見，這武林盟主確實要選，如今李啟明已對我等起了殺心，中原武林又成了汴攸城的眼中之釘。原以為李翀之後，我中原各派與汴攸城的關係或可有變，可惜李啟明行事，竟也同他那父親一般無二。我們各派要繼續生存下去，就不得不聯合起來。老衲本無心參與鬥爭，隻是武林各派同氣連枝，一方有難，少林寺斷然不能坐視不理，我寺上下，當會站在中原武林一方，而不是向那汴攸城卑躬屈膝……”

  ??項然讚道：“方丈大師說得不錯，如今中原處境危機。李啟明已趁機平了邊患，下一步，極有可能對我中原各派動手，如此一來，我們若不早做準備，就真的如同砧板上的魚肉，任人宰割了！這盟主還是要推舉一位才行。”

  ??玉蟬衣道：“武林盟主，倒也不是非選不可，但時至今日，卻需有人站出來，號令中原各派，大夥兒都得聽這人的，才能對付汴攸城那幫人！”

  ??百念川道：“說來說去，玉掌門的意思，還不是得選一個人出來，號令各派。歸根結底，今天這個盟主是不得不選了。”

  ??群豪意在避開戴天恩坐這武林盟主的位子，但眼下形勢，卻由不得眾人。關於盟主的選立，各派已經沒有選擇的餘地，他們隻能盡量同詭府門周旋，卻不能拒絕他們的提議。

  ??戴天恩道：“本壇若不及時出手相救，你等恐怕早成了李啟明的階下囚，我冒死入了汴攸城，將諸位掌門救下，諸位談起這立盟主之事，怎麽能把本壇視而不見。如今中原武林，有哪一個能與戴某比肩？各位掌門今日皆在此地，若有哪位想來賜教，戴某恭候大駕。今日咱們齊聚少林寺，若選不出武林盟主，日後李啟明率軍壓境中原，可就真來不及了。汴攸城那幫人眼中，你我沒有正邪之分，全都是一些殺人不眨眼的魔頭，不服朝廷管教，就隻有死路一條。本壇今日是給各派一個機會，給中原武林一個機會，咱們比武切磋，在群豪麵前分個高低，這武林盟主我看不必討論，各派高手來與戴某過上幾招，自見分曉！”

  ??戴天恩言罷，飛身向殿外而去：“此地狹窄，又有佛門器具，打打鬧鬧不免讓佛祖染了灰塵，你們都出來，咱們在外麵打！”

  ??群豪見事已至此，再想推拒，已無可能。慧能、廣慈、廣德、玄通、玉蟬衣、羌靡、高周鄴等幾人也跟了出去。羌靡邊往外走，邊對高周鄴道：“各派高手身負重傷，戴天恩趁人之危，真是卑鄙無恥。高先生再拖些時候，等幾位高僧、玄通道長等人恢複的差不多了，這比試才有勝算啊。”

  ??高周鄴匆步向外，一麵對羌靡點點頭。

  ??“戴壇主，高某還有幾句話，要替武林同道問上一問。問完再比試，你看如何？”

  ??戴天恩笑道：“高先生但說無妨，今日邀大夥兒來此，就是打開天窗說亮話，咱們把往日的恩恩怨怨，小打小鬧都說清楚了，沒了誤會，各派也才信服本壇，既然高先生有話要講，就請說吧。”

  ??高周鄴開扇道：“‘生死局’戴天恩，戴壇主的大名威震江湖，誰人不知，誰人不曉。詭府門弟子數以千萬，堂主舵主不計其數，以戴壇主的威名、實力、智謀，自然可以穩坐當今武林盟主的位子。隻是群豪心中有些疑慮，始終難以打開，這才不願糊裏糊塗地讓您做了這武林盟主。”

  ??“何事？”戴天恩麵色鎮定，似乎他此時對任何質問都有十足的把握化解。

  ??“戴壇主，有兩件事，你須給大家一個交代。”高周鄴低頭邁開步子，向前走動。“第一件，是洛陽鎮風鏢局被人滅門一事。那人稱‘閻羅鏢’的葛慶州葛鏢頭，在自家鏢局給人害了，連同鎮風鏢局上下幾百口，被殺得片甲不留。諸位掌門都去過此處，大夥兒見過這鎮風鏢局的人臨死慘狀，均是死在一招‘烈鷹爪’下。”高周鄴說著，鐵扇掩麵，斜看向那‘天羅’顧平鷹。

  ??“我想，江湖之上，通曉這一套功夫的，隻有貴派的‘天羅’——顧左使了吧！那鎮風鏢局與詭府門何仇何怨，顧左使竟一連害了幾百條人命，鎮風鏢局滅門一事震驚武林，想必戴壇主不會不知道。顧左使今日在此，高某倒想討教一二，那人稱‘閻羅鏢’的葛慶州，是怎麽死在左使手中的？今日推舉武林盟主，若戴壇主接此大任，詭府門將會是中原第一大派，而顧左使的身份自然水漲船高。若以顧左使這樣的殺人手段，各門各派也撐不過幾日，整個武林要被他殺完啦！不知屠滅鎮風鏢局一事，戴壇主又知道多少，何以如此痛下殺手？”

  ??戴天恩笑而不答，他望著顧平鷹，見顧平鷹默然不語，自己還是先開了口：“實不相瞞，本壇倒真不知此事乃是顧左使所為，本壇與那鎮風鏢局素無來往，又與葛鏢頭沒什麽交情。這葛鏢頭是押鏢的‘閻羅’，我也不劫他的鏢，怎麽會與他有什麽過節。我詭府門行事向來光明磊落，怎麽會隨意殘害武林同道。本壇隻會懲惡揚善，絕不會亂殺好人。既然高先生說此時乃是顧左使所為，那就請顧左使說個明白。”

  ??顧平鷹一摸高鼻，雙手負在腰後道：“高先生何出此言，我怎會平白無故去殺了鎮風鏢局一百餘口人，詭府門門規甚嚴，誰也不敢隨意做出危害武林的事，若是給壇主他老人家知道了，恐怕顧某也活不到今日。”

  ??唐歸虎罵道：“他奶奶的，大夥兒都說是你下的毒手，你還死不承認，大丈夫做事，敢作敢當。要不是你設計害了鎮風鏢局群雄，量你也沒能耐和百餘位鏢頭鬥上一鬥！時到今日，你還要抵賴，詭府門為禍武林，今日竟在此說一些荒誕至極的大話，滿口仁義，真是讓人笑掉大牙！戴天恩，我知道你是想做這盟主想瘋了，你幹脆撕了你這假惺惺的麵具，咱們拚個你死我活，何必在此糾纏不休！”

  ??顧平鷹道：“唐大俠稍安勿躁，顧某確實去過這鎮風鏢局，不過，我隻在那些人屍身上搜到了這塊牌子，至於他們死在誰手裏，我卻不敢肯定……”顧平鷹說著，把那塊印著‘建武’的金牌取出，給大夥兒看了。

  ??“顧左使，鎮風鏢局的人皆中了你的成名絕技‘烈鷹爪’，你又作何解釋？難不成，這天下還有第二人會使這樣的功法？”

  ??群豪中傳來一個沉沉的蒼老聲音，眾人循聲望去，見這人正是廣慈。“顧施主，數十年前，你曾上得少林寺來，與老衲比試切磋，你可還記得？老衲當日使少林絕學‘龍爪手’對上了施主那一門‘烈鷹爪’功夫，顧施主功法高深，少年才俊，如今一別再見，事事已然成了夢幻過往。隻是老衲認得出顧施主‘烈鷹爪’的功夫，老衲去過鎮風鏢局，因此知道，那鎮風鏢局一百餘口人，皆是脖頸之上受你這一爪暴斃而亡。詭府門與鎮風鏢局究竟結下了什麽大仇，顧施主要下此殺手，罪過……罪過……”

  ??顧平鷹朝著廣慈深深一拜，後道：“見過廣慈大師，當年與大師切磋，是晚輩年少輕狂，實在羞愧難當。隻是這鎮風鏢局的人受了怎樣的傷，又怎能聽信大師一麵之詞。這關乎著上百人的命案，和我詭府門的清譽，顧某實實不敢含糊。本來大師德高望重，所說之話，定會讓群豪信服，可今日之事非同小可，望大師拿出證據，否則顧某說什麽也不敢認下這莫須有的罪名！”顧平鷹說著，把他手中金令亮在群豪麵前，又請廣慈拿出證據。

  ??“鎮風鏢局所去不遠，若我等要查此事，則可同往鎮風鏢局一觀，看這些人究竟是受了怎樣的傷，到時候顧左使又該如何辯解？”高周鄴說罷，忽聽得那立在詭府門弟子一邊的一名鹽幫弟子抽噎道：“鎮風鏢局……鎮風鏢局給人一把火，一把火燒了。”

  ??群豪皆是一震，見此人從詭府門弟子中走出，卻又身著鹽幫服飾，顯是屈威叛投之輩。但見其滿麵淚痕，似是想起了極為恐怖的事，他繼續道：“鎮風鏢局被滅門後，中原各派掌門呢動身前往汴攸城去，從那一日起，有人在鎮風鏢局放了一把火，大火燒了三天三夜，把整個鏢局燒得剩下幾片瓦礫，屍首早就化成了灰……”

  ??去往汴攸城的這些人皆不知此事，這名弟子說完，人群中之情之人也掩麵痛哭，或驚惶不已。這鎮風鏢局是何等的大派，竟在幾日之內連遭橫禍，鏢局慘案一件接著一件，聽者驚懼，何況這些見過的人。

  ??“阿彌陀佛……”少林寺眾僧合十低首，口中默誦。其餘中原掌門好手皆吸一口冷氣，自言自語。“竟有這事……”

  ??唐歸虎大罵：“混賬！肯定是這群王八蛋殺人放火，把證據一把火給燒了，來個死無對證！嘿嘿，詭府門可真是不愧心狠手辣，壞事做絕的江湖名氣，果真教人大開眼界！怪不得即便廣慈大師出麵作證，這姓顧的還能穩如泰山，原來背地裏早就謀劃好了！”

  ??顧平鷹道：“唐大俠紅口白牙，真教人難以信服，顧某手中這塊金牌，上寫著‘建武’二字，顧某尚不敢將此事推到汴攸城李啟明身上，你們這麽沒有證據還來汙蔑我，難免有些牽強。”

  ??群雄心中憤慨，誰不知道，這殺人放火的，定是你詭府門！

  ??高周鄴繼續道：“看來我等終究還是晚了一步……既如此，戴壇主，高某還有一事要問。”

  ??“這鎮風鏢局明明就是詭府門人害的，還有什麽好問的，大夥兒都知道戴天恩不過在此惺惺作態，你們為何一言不發！難不成中原群雄皆怕了你戴天恩一人不成？”

  ??唐歸虎擺開架勢，龍行虎步招式既出，便貼身向戴天恩攻去。“你想做這武林盟主，先勝過我再說！”唐歸虎大喝之間，已起身躍到戴天恩麵前。

  ??幾乎是同時，那天羅顧平鷹身形閃動，眨眼間隔在二人中間，出手接住了唐歸虎拳腳。

  ??戴天恩冷笑一聲，朝側麵退開道：“孫乾霸被押在了虎牢之中，你豈不是成了一條喪家之犬？就憑你，也配同本壇動手麽？”

  ??唐歸虎聞言大怒，爆喝一聲，‘亮骨爪’出手，一招‘猛龍探淵’直擊顧平鷹顱頂。顧平鷹絲毫不被唐歸虎氣勢震懾，亦使出了一套爪功。那招法正是烈鷹爪的功夫，眾人見唐歸虎這一爪至上而下，看似擊其頭顱，實則暗藏龍行虎步變招，猛龍探淵這一招是虛勢，後一招躬身彈出，去撕裂敵人咽喉才是這招的狠辣殺手。

  ??顧平鷹竟也不去護顱頂百會穴處，而是以雙手成爪，封住了自己的咽喉部位。唐歸虎這一招使得順手無比，情急之下，難以變招，因此他雖然看見這顧平鷹雙爪護了咽喉，卻又不得不直奔對方咽喉抓去。這一爪，他自知已失了先機。這一招本是攻其不備的殺招，隻是顧平鷹輕易看穿了他的意圖，雙手封住咽喉，讓他難以得逞。二人爪力相接之時，烈鷹爪功力竟絲毫不輸亮骨爪。

  ??二人受力一震，唐歸虎見這一招不成，自知顧平鷹已獲攻取之勢，因此隻得做好守勢。顧平鷹是何等的高手，若在這一招一隙之間抓不到進攻的時機，那也就做不到這詭府門護法的位子。唐歸虎翻身落地，猛起罡氣護體，使出‘崩山靠，龍虎驚’。正是此時，那顧平鷹‘烈鷹爪’後招如狂風暴雨般齊至，招招攻其要害，連進十幾式。

  ??多虧唐歸虎早做準備，雖給這顧平鷹攻得節節敗退，但好在守住了緊要，不至於受傷喪命。顧平鷹這一套爪法，招招循著眼珠、咽喉、肋骨諸處緊要大穴而去，一不留神，就要受傷喪命。

  ??二人鬥得越狠越急，在旁觀看之人，無不心驚膽顫。原來那日，鎮風鏢局上下，就是死在了這樣一套狠辣的爪法之下。顧平鷹出手淩厲，絲毫不拖泥帶水，瞬發之時，招招緊扣，絲毫不給看者眼歇的機會，更不用說懸命在線的敵人。

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