郭爽再醒來時，自己身在一個茅草木屋中，屋子不大，靠北的一麵橫著一張木床，他睜眼時，就先看到了那張床。床上靜靜躺著一個女子，身上蓋著厚厚的被子，胸膛微微起伏，睡得正甜。他身邊有一盆火，給整個屋子輸送著熱量。右手邊是一張小桌子，還有兩個板凳。牆上掛了幾個酒壺，一個子，那袋子裏裝的，應當是一張琴。頭頂的屋子雖然沒有絲毫美觀可言，但卻看著結實，可能是因為屋子不大，這盆火便讓四周暖意融融，再沒有了之間刺骨的寒風。

  ??郭爽不知自己是到了何處，他試著動動手腳，都不再那麽麻木，漸漸地有了知覺。他完全打起精神，扭頭尋找念成在何處。他這才發覺自己原來是躺在地上的。這地板也是木頭搭起來的，隻鋪了一層薄薄的毯子，自己躺在上麵。

  ??莫非這女子是屋子的主人？他心中納悶，那女子此刻正熟睡著，天已經大亮，他急著扭動身子，從腰椎處傳來的刺痛讓他放慢的動作。他想起來，自己從坡頂滑下去了，掉進一個大雪坑裏，沒了意識。

  ??他轉過身來時，見到他身後不遠處，躺在另一堆較厚的毯子上的羅念成。二人雖都在地上，念成卻似乎沒有一路艱難奔波的痕跡。他的麵色比起之前要更好，看來是邈佗的醫治起了效果，這女主人或許還給他擦了臉。

  ??郭爽活動活動身子，全身的骨頭都響了一遍，這一跤摔在了雪地裏，要是沒這大雪，恐怕要摔出危險來。屋子的門半掩著，留下不大的縫隙，已經沒有風往裏竄了。看來雪已經停了，我究竟到了何處，這兒是東皋山麽？郭爽心裏尋思著，終於站了起來。

  ??他靠近了那張唯一的木床，看見了那女子。郭爽驚喜地差點叫出聲來，他湊近了一步，又後退一步，自言自語道：“這……這不是那名女子？”

  ??他看得不錯，這女子正是當時同沙平雁一起到星河峽的那位。當初為解食椒蜥之毒，羅念成、羌靡、唐歸虎、項然等人到了星河峽，後來又遇到前來求醫的沙平雁，沙平雁正是要為這女子求醫。

  ??哈！是她，就是她。郭爽有些欣喜，因為他知道，如果此女就是那日沙平雁身邊之人，那麽沙平雁就一定也在此處。功夫不負有心人，他跋山涉水來尋的人，終於還是尋到了。這一路雖然有許多不易，卻也最後功德圓滿，誤打誤撞地找對了地方。

  ??那日他是躲在石頭後麵看項然和沙平雁二人交手，這一女子一直都被沙平雁護在身邊，卻也沒怎麽看清，不過他的直覺告訴他，就是此人。他見那女子靜靜躺在那兒，麵色有些蒼白，脖頸之處有些不太顯眼的如血管細梢般的青黑，像是中了什麽毒。郭爽暗暗思忖，恐怕這女子的病還沒治好。說回來，這女子和沙平雁到底是什麽關係，能讓他如此上心。星河峽距此處遙遙千裏，他也能帶這女子求醫。

  ??郭爽轉念一想，救我二人回來的，一定不是這女子了。恐怕正是沙平雁出手，把我二人帶到了此地，如此看來，沙前輩倒是一片俠骨柔腸。郭爽不禁對自己觀刀的事，有了幾分把握。

  ??屋子的門咯吱一聲，緊接著傳來一陣跺腳的聲音，郭爽轉身去看，見到一個身材高大的人立在門邊。他拍著身上的襖子，又把鞋上的雪抖幹淨了，摘下鬥笠，露出了一頭散發。

  ??“你醒了？”

  ??郭爽見了他手中鬥笠，心裏一震。當時在半山上於風雪之中給他指路的，便是這人。他瞅見了這人樣貌，額前一綹金發，他左眉中斷，鼻梁高挺，麵龐堅毅。郭爽心中暗喜：沙平雁，真是踏破鐵鞋無覓處啊……

  ??見眼前這名俊少年隻是呆呆望著自己，不回答問題，沙平雁掛了鬥笠，又問一句：“你認得我？”

  ??郭爽本已微微點頭，可他馬上收住自己的動作，板著臉搖頭，“不……不認識。”

  ??“那就好。”沙平雁擺出了木碗，又要去外麵。“餓了麽？你骨頭挺硬，摔了一跤沒什麽大礙。”聽到沙平雁的語氣，郭爽莫名有些氣憤。這話似乎是在誇他，可讓他聽了卻很不舒服。但又問起他餓不餓，他這才瞬間覺得饑腸轆轆。他木訥地點點頭，一副不知所措的樣子。

  ??沙平雁張手示意他坐下，自己出了屋子。

  ??郭爽這才想起哪裏不對勁。我雖然裝作不認識你吧，可你是真的不認識我。像我和羅念成這樣的兩個陌生人，被你救了帶到這裏，你就沒有一點想問的問題麽？本來他已經腦子飛轉，想了各種自己和羅念成的身份，來這地方又要幹什麽。可這沙平雁短短幾句就把他打發了，倒讓他有些茫然失措。好像他們二人是這兒的常客，幾個人也是老朋友了，隻是順道過來聚一聚。或許是這人還沒想起來，一會就要盤問他了。

  ??郭爽坐在凳子上，搓著雙手，靠近火盆烤著。

  ??他不知沙平雁去了何處，又坐不住了。郭爽起身跟出來，見到開闊的天地，仍是一片白茫茫的。幾日的大雪，把這兒的一切都埋藏起來，顯得格外靜謐。

  ??他瞧見了沙平雁，順著他的腳印走了過去。沙平雁正站在一個深深的冰窖前，用繩子把冰窖裏麵的肉拽上來。

  ??郭爽朝裏麵望了眼，隻覺得深不見底。從冰窖裏撲麵而來的寒氣，倒是感受的真切。他朝後退了步，歎道：“好深的冰窖！”沙平雁動作嫻熟，他把肉和一些拉上來的野果都放進了帶來的筐子，這才對郭爽道：“這山裏沒什麽吃的，前不著村後不著店的，隻能用這個招呼你們。”

  ??他把筐子交在了郭爽手中，用腳去踢那塊玄冰。郭爽這才看見，雪地裏深深陷進去一塊巨大的玄冰，上麵覆著枯草，下麵是明澈厚重的冰層。沙平雁用腳尖輕輕一踢，那塊巨冰嘩啦一聲移到冰窖口子上，把整個冰窖掩住了。

  ??“回去吧。”沙平雁拍拍手，走在郭爽後邊。

  ??二人進了屋子，沙平雁把取出來的肉放在火盆邊消冰烤熟，自己也找了地方坐下來。

  ??二人就這樣圍著火盆坐著，沙平雁專心致誌地烤肉。郭爽則滿心的疑惑。他終於忍不住了，開口道：“我們在雪裏迷了路，才誤打誤撞闖到了這裏……”郭爽見他沒有反應，又繼續道：“我們是從中原來的，我這位兄弟被人所傷，我要帶他尋醫……”

  ??“迷路？”沙平雁看了郭爽一眼，看得他心裏直發毛。這人的目光像錐子一樣，似乎能刺穿一切謊言似的。

  ??“你們沒有迷路，此處便是東皋翠雪山。”沙平雁麵不改色，淡淡道。郭爽一時有些慌亂，原來這人記得他給我們指路，看來那日風雪中遇到的人就是他。郭爽吞吞吐吐，隻好接了話茬：“我們見過！”他不確定沙平雁是否記得星河峽的事，隻說了前半句。沙平雁點頭道：“不錯，那日大雪，我教你沿著桃林向前十八裏，你不是要去東皋山麽？此處便是。”

  ??郭爽舒了一口氣，看來他並不認識自己和羅念成，隻以為是那日的問路人。可他等了半天，沙平雁就是不問自己為何來此。他又想起自己剛剛說過，不認識麵前這人。郭爽裝作若無其事地問：

  ??“你是？”

  ??“在下沙平雁。”

  ??“你怎麽住在如此偏僻之地？”

  ??“清淨。”

  ??郭爽越發覺得有些鬱悶，分明自己什麽都知道，眼前這人才是一無所知才對，反倒自己裝模作樣地問個不停。

  ??“你們……”沙平雁話一出口，郭爽便對答如流：“我們是中原人，我叫做郭爽，受傷的是我朋友羅念成。”

  ??沙平雁愣了一下，繼續說道：“我是說你們來做什麽。”郭爽一時窘迫，本以為這人要問他們二人來曆，自己卻顯得沒頭沒尾，自亂方寸。

  ??“我們……”郭爽正尋思著，沙平雁回頭去烤那肉，自言自語道；“對了，你說要給他治傷。”郭爽心中長出一口氣，他到底有沒有在聽我說話。

  ??“東皋翠雪山沒有人煙，你怎麽到了此地治病？”沙平雁頭也不轉，一心一意烤著肉。

  ??郭爽一時語塞，他這話倒是沒錯，此處絕了人跡，上哪去尋人治病，出了眼前這人，也沒別人會待在這種地方了。這麽一捋，自己不就是來找他沙平雁的麽。沙平雁忽又說道：

  ??“莫非你是受人指點，來東皋翠雪山采摘靈藥。”

  ??郭爽一聽樂了，正愁沒理由騙你呢，這回你倒自己圓了別人的謊。郭爽點頭如搗蒜，“對對，正是，正是……”

  ??沙平雁轉動的手腕忽然停下，他看了一眼郭爽，淡淡說道：“可是此地也沒有什麽草藥，靈藥。我在這生活了十幾年，若是有，早被我拿去賣了換酒喝。”

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