孫赫轉向高周鄴，這些事情，還是高先生比較清楚。“不錯，天地刀宗確實是江湖上的大派，昔日神刀宇主人段缺刃，以一身‘天地雙絕’的刀法，技壓群雄，是武林之人心中默許的至尊。若不是段缺刃當年敗在個斷眉少年手中，恐怕刀宗已是武林第一宗門了。”

  ??“如此說來，我等必要去那天地刀宗走一遭？”孫赫接著問道。

  ??“你們雖認得刀宗項然，如今刀宗情況，卻不知道麽？”高周鄴搖頭否認，唐歸虎接口道：“這項然在星河峽遇著了死對頭！我們都猜那個人就是當年的斷眉少年！”

  ??說起此事，唐歸虎變得激動起來，他又催馬上前，雙目閃爍。“項兄弟與我們在星河峽求醫，怎料後來碰上一個也來求醫的人，這人身邊帶著一個女子，身後背一張素琴，他來為那女子求醫。雖然不見他手中金刀，可項然兄弟見他額前金發，左眉中斷，便斷定這人是那敗了他師父的沙平雁。”

  ??唐歸虎說著起勁，又朝著高周鄴道：“可惜這段缺刃，一代宗師，到頭來敗在個孩子手上，又因這孩子自廢一身武功。項然遇上仇人，拔刀而上，可惜……可惜根本不是對手啊……”

  ??“那之後呢？”高周鄴問道。

  ??“之後項然返回天地刀宗養傷，再無音訊。”羌靡回答。“對對。”唐歸虎附和著，使勁點點頭。

  ??“我唐歸虎一生沒服過幾個人，那日見了斷眉男對上項然的身法，真是自愧不如。怪不得幾十年前他能打得段缺刃閉關不出……郭爽那個小白臉要觀他金河刀，被他一聲喝退，此人內勁之強，深不可測……”唐歸虎想到那日星河峽同沙平雁的相遇，久久難以平複心情。

  ??“有這樣的事……”孫赫一麵驚異，一麵靜聽他所說。

  ??“當日公子留在盧龍堡照看董先生，固不知此事……”羌靡向他解釋，眼神中也有些許渙散，許是想起了那天的事。

  ??“項然受創，如今打理刀宗的，應是他的師弟百念川，沙平雁銷聲匿跡這麽多年，終於也重新出現了嗎……”高周鄴意味深長地嗯了一聲，後繼續道：“若到了刀宗，項然恐怕不會再和你我前去樓外關，頂多派了那‘刀宗四傑’來助我等。”

  ??“項然傷勢如何，都還未知，若有刀宗四傑相助，也算是好事了……”羌靡道。

  ??“什麽願不願去，他若是不願見你我，不過是因為那天打輸給了沙平雁，怕我們笑話麽！這有什麽！他雖然是刀宗掌門，身份尊貴，可對手是沙平雁，誰又有自信接下幾招呢，項兄弟想太多了，他該不會怕我等將這事說出去，讓他顏麵無存吧！”唐歸虎大聲嚷嚷，確說得不無道理。

  ??高周鄴打斷幾人的閑談，娓娓到：“天地刀宗雖是武林大派，可幾位可曾聽過‘天下武功出少林’？少林寺因不爭強好勝，故在江湖沒什麽排位。可追根揭底，他才是武林之根基。公子若要拜訪，須先上少林寺，見一見慧能方丈。若方丈肯出麵相助，其餘各派定願出手相援。”

  ??“原來高先生確實早有答案。”

  ??“此話倒也不假，少林乃是武林泰鬥，即便這些人都沒有參與江湖事務，不起紛爭，那也是穩坐一二大派的位子。這些個高僧不願打打殺殺，倒也正常，隻是可惜難見少林派的拳腳，一些飛揚跋扈的小輩如雨後筍般地竄出來，想著在各派麵前立威揚名，真是可笑。”唐歸虎張大嘴巴，滔滔指責起那些後起的小門小派，到處惹是生非，就為了進入大夥兒的視線。

  ??唐歸虎所言不假，前些日子，就有一夥自稱‘風刀客’的人，上天地刀宗挑釁，他們不知從何處得到了項然受傷的消息，趁著這‘千載難逢’的良機，跑到了天地刀宗門前，揚言要挑戰雙刀鬼項然，以為乘人之危，就能打敗刀宗之主，為自己的什麽‘風刀客’一門立威揚名。可惜這夥人太過天真，‘風刀客’共來了十餘人上門挑戰，本想著就算一人難勝項然，也要車輪戰贏了他。可刀宗之主並未出麵。項然都不知此事，他師弟鴛鴦刀百念川教手下‘刀宗四傑’去打發了這幾人。

  ??於是在刀宗迎客大廣場上，正反雙翼 趙飛、兩邊眼 錢寶通以二敵十，把前來挑戰的‘風刀客’們打得滿地找牙，其餘幾人見了，以為麵前站著的是雙刀鬼項然和他師弟鴛鴦刀百念川，一見二人神武，嚇得抱頭鼠竄，滾下了山去。

  ??這幾名‘風刀客’回了風刀山莊，向頭頭匯報了情況，說是見著了天地刀宗的兩大人物，那黃麵人問起時，他們卻說一人使得雙刃短刀，正反有刃，變化莫測；另一人使得寬刀刀掛巨大的銅錢般的實心環，方空拴在刀背上，威風堂堂。

  ??那黃臉人一腳把逃回來的人踹了幾丈遠，罵道：“你見的狗屁的雙刀鬼、鴛鴦刀！”

  ??這一種‘風刀客’淪為笑資許久，其實卻不乏這樣的小輩挑戰名門大宗，失敗被辱也是屢見不鮮。隻是要佩服這些人的毅力，他們的事業似乎一直都不會停歇。就算一家失敗了，另一家也會馬上補回來。看上去倒像給各門各派長威風的，其中的真意誰又能知？

  ??“三天兩頭的打架殺人，怪不得李翀要收了這些好漢，不肯給他們再立宗門呢！”方通臂啞然失笑，這些人倒和那些北境趨炎附勢的小人有著一樣的腦筋，不都是為了往上爬一爬，好讓大夥都看見自個，或是博得登高一呼，揮著大袖就能讓一堆人趨之若鶩。

  ??“都差不多！”唐歸虎翻個白眼，不知是因為覺得方通臂看不上他們這些人，還是因為別的。

  ??“慧能方丈德高望重，我們此去，還要持禮自重。”羌靡一邊聊著，一邊在馬上打起瞌睡。

  ??“放心吧，我不是什麽真的‘公子哥’。”孫赫笑笑，駕了一聲，加緊速度。

  ??“嗨！”唐歸虎把馬靠近羌靡，在他肩上拍了一巴掌，“你可不能睡，你要是打起呼來，我們幾個都得下馬摔死了！”羌靡驚醒賠笑，隻是搖搖頭。

  ??“野山豬，我知道你不是公子哥，你隻是頭豬罷了。”方通臂說罷大笑，快馬超過了孫赫。其餘幾人哈哈大笑起來。

  ??“你有膽的站住。”孫赫鼻子一紅，俯身在馬上，隻是他不能伏得太低，他腹上的肉已貼在了馬背上。他一邊大罵著一邊追了上去。

  ??五人行了一路，天色漸暗，幸得有高周鄴指路，選了近道，說是天黑就能趕到少林寺。一行人初行時打趣言笑，後來就逐漸安靜了下來。馬也累了，放緩了蹄下步子。

  ??幾人抄的小路，多是一些崎嶇的山路，一遭下來也沒見著幾個村子，幾家酒店。他們在馬背上吃了隨身帶的幹糧，隻是現下該讓馬歇一歇了。

  ??“天色漸晚，我們何時才能到啊？”孫赫、方通臂不知路程，心想著樓外關的大敵，不免有些擔心。羌靡、唐歸虎都知道現在已離少林不遠了，高周鄴回道：“再行一個時辰，就能到少林。”

  ??“二位若是覺得疲憊，可在此地休息。”高周鄴指了指前麵的陡坡，“此處下山，後麵的都是大路，就不用再受顛簸。”

  ??“我們可再尋尋，看看有無店家。”羌靡跟著道。

  ??“累是不累，隻是不知路途，故而發問，既然就在不遠處，我們還是加緊動身吧。”孫赫說完，又領頭揚長而去。

  ??暮色四合，幾人下了山路，又在大路上行了十幾裏地。孫赫快馬在前，遠遠望見了暗黃的燈籠，光下隱約顯出一間屋子。

  ??莫非是家客棧？孫赫心中大喜，若能在此處歇腳，明日拜謁少林寺方丈，倒也不錯。他們還在後麵，我先去打問，若能留宿，再好不過。也能歇歇馬，此行隻能成功，不可有失。少林寺百年的宗門，又是佛門聖地，應當心懷北境臣民，天下的苦難，他們絕不會視之不見。若能得到慧能方丈的支持，集結各派便不是難事。

  ??孫赫一麵思索，一麵快馬朝著那光而去。近了那屋子，才見屋前掛著兩個大燈籠，頭頂匾額上寫“來福客棧”四個大字。

  ??是了！果真遇上客棧！孫赫興奮地拍手，伸腿下了馬，走進店去。“掌櫃的，樓上可還有客房？”孫赫瞅見了櫃前查賬的八字須男子，往店內瞅了一眼，見沒幾個人，開口問他。

  ??“大冬天的，開著店門不冷嗎？”

  ??那人放下手中的筆和賬本，把雙手捅進另一邊的袖子中，木訥地望著孫赫。後道：“關了門倒是不冷，怎麽做生意呢？”

  ??孫赫賠笑，那人又草草翻了翻麵前的冊子，“有，多的是客房。”

  ??“好，就訂三間！來三間上房。”

  ??“聽公子爺的口音，是從汴攸城來的吧？你這一人要住三間麽？”他從袖筒中取出兩隻手，把右食指伸到舌頭尖舔了一下，開始翻麵前那冊子。

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