一馬在前，一馬緊隨其後。羅念成此事脫身，隻想速去南陲。他從孫赫、方通臂處得知，婉熠隻身去往南陲，且事到如今還沒有下落。他雖心中一直牽掛，卻被盧龍堡的事暫時困住，如今解了盧龍堡之災，他也該速速動身去尋婉熠。

  ??他臨走之前，留下了解食椒蜥之毒的方法，為救孫赫。他知孫赫定不願自己親手為他醫治，因此治好董顯之後，便發往南陲。

  ??腰間那壺‘仙不問’搖搖墜墜，上下晃動著，他貼著馬，策馬南行。

  ??郭爽也牽走一匹馬，他緊隨羅念成之後，朝南而去。郭爽趁亂盜了那孫赫懷中的隨侯珠，他此行緊隨念成之後，不知又有什麽目的。

  ??念成發覺身後有馬蹄之聲，又遠又近，一直縈繞在耳畔，他知是有人追上來了。念成微微低下身子，扭頭朝後看去。隻見郭爽乘馬，卻是雙腳都踩在了那馬背上。一隻手裏拽著韁繩，一隻手使勁朝他揮揮。

  ??“羅兄弟！羅兄弟！”

  ??此人為人心狠手辣，又詭計多端，為何不留在盧龍堡，要隨我而來。我雖是壞了他的求‘浴炎鳳’大事，可最後也算化解了一場恩怨。若他是來尋仇，那可麻煩了，現下應速往南陲，不能在此地浪費時間。

  ??念成擔心這郭爽是因尋‘浴炎鳳’之時被自己攪了，而要來興師問罪，恐耽誤了行程，他本打算策馬離開，不教他追到便是了。隻是聽聞郭爽在身後叫喊，語氣之間卻沒有多少仇恨。

  ??他想先停馬一等，看看他此來為何。

  ??“是你，郭少俠為何隨我而來？”念成勒住 了馬兒，回馬問郭爽。

  ??“我有一物，羅兄弟定感興趣。”郭爽乘馬揚塵而來。他一麵勒馬，一麵朝念成使眼色。

  ??“哦？何物？我有要事在身，不便久留，還望郭少俠坦白相告，不要打啞謎。”念成催促著，他目光飄忽，顯然心神不寧。

  ??“你看！”郭爽從懷中掏出了那‘隨侯珠’，微光立刻四散開來，念成見了此珠，便猜到是何物。

  ??“這是……隨侯珠？”念成不免有些許驚訝，“為何會在郭少俠身上。”

  ??“不錯，那董善人確實說隨侯珠不再他身上，隻是以他爺倆的本事，還要騙我不成。此珠乃在孫赫身上，方才孫赫毒發昏倒之時，我便笑納了此珠。我知羅兄弟一直都想要此珠，卻又不肯開口向那董顯討要，如今，此珠在郭某人手中，羅兄弟要開口，卻也不難得到。”

  ??郭爽將隨侯珠舉在右手中細細端詳，也為此珠深深迷住。

  ??“果真不愧天下神珠，江湖上一直有‘得隨侯珠者拜王侯’的傳說，可這珠子卻從未被人找見過，沒想到董顯這廝能尋得此物；董顯能一局成名，被人敬仰為‘敵國富’，多半都是此珠的功勞。沒想到有一天，我郭爽也能得見此珠，稀罕稀罕……”

  ??郭爽言語之間流露著不舍，他本是以搜集天下奇珍異物為興趣，如今見了這舉世聞名的隨侯珠，怎能不心動？他緊緊拿在手中，反複觀察著，那珠晶瑩得似一顆水球，卻又深沉鬱鬱，教人神往。

  ??“聽郭少俠之言，是想將此物送給我？”念成也早細細觀察了那隨侯珠，僅有一麵之見，卻能分辨這珠子絕非凡物。加之他腰間範燁所贈羅盤震動，與隨侯珠產生響應，他便深信，郭爽手中的，乃是真正的隨侯珠。這郭爽假托要來盧龍堡向董顯謝罪，卻是打著這樣的心思，隻是念成不知，郭爽為何要將此珠盜了，快馬來追自己，此時的言語，頗有讓珠之意。

  ??念成一時看不穿他的目的，但當下他既有意獻珠，自己正好也需要這隨侯珠來封權魔劍，因此有必要問上一問。

  ??“我辛辛苦苦得了這天下奇珠，難道真的要拱手送人嗎？”郭爽望著眼前的隨侯珠，真的生出了幾分依戀。隻是，比起隨侯珠，他還有更想見的東西。

  ??“那郭少俠一定有別的要求，若我能辦到，還請郭少俠明言。”念成控製著手中的韁繩，馬兒早已要向南而奔。

  ??“我聽你要這珠子，是要做封劍除魔的大事，比起留在我手中賞玩，或是繼續留在那董顯手中，皆是不妥，此珠應當由你拿去。但此物現在郭某手中，卻有小事拜托。”

  ??“郭少俠請說。”

  ??“我想見一見那沙平雁的金河刀。”

  ??念成怔住了，今日雖聽了許多關於沙平雁的事，但卻沒見他用過刀。那日星河峽中退擋項然天地雙絕刀法，沙平雁也隻是以一張素琴相抗。郭爽所說的金河刀，卻不知在何處。

  ??“隻是……我們那日見了沙前輩，並不曾見他用刀，這金河刀，會在何處呢？”念成確實疑惑，但他又瞥見了同樣疑惑的郭爽，郭爽也不知，那沙平雁的金河刀在何處。

  ??正因如此，他才會來拜托念成。他見了羅念成高功，自知不是對手，若比起那幾位高手，也不遜色。當日與念成交手，雖是自己負傷在身，卻能感受得到念成帶來的壓力。能運真氣破齊天翼黃雲霧海之人，更是不可小覷，放眼整個武林，如他一般的人，再挑不出第二個，若有他相助，說不定能有幸見到沙平雁前輩的金河刀。

  ??“原來郭少俠還是為了寶刀。從前是為‘浴炎鳳’被人誤以為是‘花賊’，如今又要盜隨侯珠來求觀金河刀。”念成笑笑，繼續說道：“承蒙錯愛，郭少俠行走江湖多年，又是借寶一觀的高手，我何德何能，有本事助你見這金河刀。何況那日沙前輩的一句話，震懾了在場眾高手，想必金河刀，不是說見就能見的。”

  ??念成推辭，隻因心中實在沒有底，當日星河峽沙平雁僅憑一張素琴，幾聲琴音便退了項然絕式‘天地雙絕’刀法，更是給他造成重創，想見金河刀，哪有那麽容易。

  ??“羅兄弟何必過謙，我見識你的功夫，這武林上下，又有幾人是你的敵手，若你不助我觀這金河刀，恐怕再無人能辦到。”郭爽將手中隨侯珠遞給念成，“何況，羅兄弟不是正缺此珠麽？”

  ??“不是我不願助你，隻是實在沒有把握，我何嚐不想得這珠子，但若我應允了你，到頭來失敗而歸，你還願將這隨侯珠給我？”念成鄭重其事，他要去接那隨侯珠，郭爽卻把手伸了回去。

  ??“羅兄弟不要著急，等我觀了金河刀，隨侯珠自然會拱手相送。”郭爽把手中收到懷中，勒馬而行。

  ??“我如今不能陪你去東皋翠雪山尋沙前輩，我須速往南陲，去救一人。”

  ??“這麽說，羅兄弟是答應了？”郭爽側耳細聽，卻隻關心自己的事情。“無妨，你可先辦完自己的事，你什麽時候需要這隨侯珠了，什麽時候就同我去那東皋翠雪山尋沙平雁借刀。”

  ??“也好，郭少俠欲與我同往？”念成驅馬向南而行，郭爽緊隨其後。

  ??“不錯，若從此別再尋不見羅兄弟，我可就看不了刀了！”郭爽策馬朝南，二人一前一後快馬奔去。

  ??“報——方將軍回營！”帳內進了一掛甲士卒，不一會兒，方通臂進帳拜下：“參見我皇，末將回來了。”

  ??李翀麵色嚴肅，板著一張臉。見了方通臂進帳，他轉為急迫，躬身問道：“怎麽樣，此去可曾見到公主？”

  ??方通臂低著頭，“我與孫將軍回北境，一路之上，並未見過公主。”

  ??李翀雙手背後，下到帳內，扶起了方通臂，當麵問道：“可曾打聽清楚？”

  ??方通臂還是拱手：“我們一路打聽，所到之處，，人人都道均未曾見過公主。”

  ??“哎！”李翀甩袖立在一旁，方通臂跪下：“請聖上責罰。”

  ??“方將軍，此事不能怪你。”啟明自帳側近前，扶起了地上的方通臂，繼而說道：“你到北境，可曾打聽清楚，婉熠為何離宮獨上南陲？孫丞相可有行動？”

  ??“孫丞相道，太子妃同公主出宮散心，回來之時，卻隻有太子妃一人，說是公主借賽馬之名獨來南陲。太子妃腳下馬力不佳，又是有孕在身。因此沒有去追，但回宮之後，太子妃派了親衛前往追尋，孫丞相也派人前往，隻是均未收到消息回報。”

  ??“毓姄？怎會如此？”李翀撫須凝神，雙眼緊盯方通臂。

  ??“父皇不要多疑，婉熠要出宮定是她自己的主意，同毓姄未必有觀。雖羅氏兄弟有嫌叛國，毓姄又豈能因此不識家國利害。”啟明走近安慰李翀，後方通臂又道：“不錯，公主留下親筆書信，言明上南陲一事與旁人無關。”

  ??“她怎敢一人孤身前來，南陲戰端興起，危險不必尋常，這不是胡鬧嗎！”李翀右掌劈向桌角，桌角應聲而斷。

  ??“父皇息怒，熠兒若明言要上南陲，定難遂願，故假托毓姄之便出宮。雖不知為了何事，隻是現下難以確定她的安全，應當再派人接應才是。”啟明聲音很低，隻有二人能聽得清楚。

  ??“好，快去安排。”李翀一拍啟明肩頭，啟明轉身出帳，臨走之時，停在方通臂身旁，朝他笑笑，出了帳去。

  ??“另一件事辦完了嗎？”帳內再無他人，李翀問起方通臂，方通臂道：“紅玉皆已在營寨之外，還有部分，由孫將軍運來。”

  ??“好！帶我去看。”李翀奪步出帳而去，要見方通臂運來的紅玉。

  ??方通臂領著李翀出了帳，來到寨外，馬車拉來的紅玉被蓋在黃布底下，李翀靠近了，掀開黃布，露出大塊的血紅玉石。

  ??“好！有此物，南蠻必破！”李翀逐漸展顏，不再鬱鬱寡歡。

  ??“吩咐下去，派人於夜間將這些紅玉運往南陲戰場，將此石埋在蠻營周圍，不要打草驚蛇。切忌小心行事，軍機大事，莫要隨意透露。”李翀一雙黑瞳直視著方通臂，方通臂點頭。

  ??“方將軍回來了，隻是還是沒有婉熠的下落。”啟明進了帳中，與張五常、彭遠山商議。

  ??“公主為何孤身前來南陲，戰事凶險，須盡快設法得知公主下落。”五常替啟明滿了一杯茶，叫他坐下。

  ??“殿下，我可先為公主卜一卦，再派人去尋。”遠山已擺出卜卦所需，擺弄起來。

  ??“如此甚好，二位助我。當下南北戰事緊急，若婉熠有什麽閃失……她一定能平安！”啟明催促遠山快快行卦。

  ??不過半晌，遠山解讀卦象：“南陲關口，太子可派人前往關口尋人，隻是……”

  ??“隻是什麽？”啟明湊上去問，心中閃過一絲憂慮。

  ??“隻是此卦看來，公主已身處險境。”遠山皺眉而道，卦上所示，確實如此。

  ??“什麽！道長可是看錯了？”啟明觀那卦象，自己確看不出個名堂。，

  ??“殿下稍安勿躁，既是遠山所解之卦，不會有錯，我先差人前往南陲關口，查探情況，既已如此，再多慌亂也是無濟於事。”

  ??“我知道。既如此，張將軍速派人去南陲關口尋人，我再派人往各個路口打探。我隻是擔心婉熠安危，方才之言，道長不必往心裏去。”啟明衝遠山笑笑，喚人進帳，安排他們前往南陲關口尋人。

  ??派出的士卒在南陲關口尋了一天一夜，返回營中。啟明擔心此行並無所獲，星夜不眠，裹了衣服出帳查看。

  ??隻見那帳外列者一排屍首，共有一百來號人。夜色之下，這些人麵龐僵硬，顯得可怖。隻是啟明一一過目時，卻偶爾見了幾張熟悉的麵孔。派去南陲關口的士卒搬回了這些北人屍體。這屍體之中，便有太子府中的護衛，這幾人皆是啟明親信，曾隨啟明多年，隻是他們的屍體為何會出現在南陲，他們又是怎麽死的，被何人所殺。

  ??啟明望著這些屍體，心中一凜：方通臂言道，毓姄曾派親衛前往追趕婉熠。如今這些被派出的親衛慘遭毒手，觀其所受之傷，盡是一些劍傷，刀口。想必是於南陲關口遇上了武裝的軍隊，此間還有何人，隻能是南蠻所為。可南陲關口深入北軍營寨腹地，乃是北營的後方，怎會有蠻軍出沒？

  ??啟明蹲下身子，將那親衛未合上的雙眼合上，細細查探傷口。

  ??他脖上刀傷，身上中箭，正是南蠻的兵刃。難道說，蠻軍已侵繞到了北營後方，如今便大事不妙。今雙方作戰，敵人滲透到了後方，北軍竟渾然不知，前日聽聞蠻營中八王起鬥，蠻族折了一名申王，一名軍師，夔正要回邱澤，為那二位安葬回鄉，本來是千載難逢的戰機，本以為蠻營中亂作一團，實力大減，如今這些屍體擺在眼前，卻又叫啟明心中發毛。

  ??南蠻似亂，實則安排了殺手，他們究竟是何時侵入了我北營後方，看來北境所派追趕婉熠的親衛士兵全被蠻難殺害。

  ??婉熠……啟明心中一緊，又匆匆把這幾列屍體一個個仔細查看，慶幸這些人之中，並沒有婉熠。這些親衛遇到了蠻人，慘遭殺害，婉熠如今處境，定是危險了十倍。啟明不敢再拖，又加派了人手，去盯防那南陲關口。

  ??北營寨前，百餘條冷冰冰屍體擺開，晨光破曉，李翀集結了北營的將士，都來觀這屍體。

  ??眾人見之，無不驚訝。

  ??啟明已經連夜將這一事告知李翀，李翀也明白，若不是後方有南蠻滲入，又是為何。現下還未尋見婉熠的下落，派出巡邏的士卒尚未返回。李翀已忍無可忍，他承擔不了失去女兒的風險，他絕不會坐以待斃。

  ??“諸位，這些人，均是我北境的猛士，他們身後中箭，被亂刀殺死在了南陲關口。南蠻已經欺負到我們家裏來了，就在此刻，還有蠻人在我北營後方虎視眈眈。我們卻絲毫沒有察覺他們的動向。今日躺在此處的，是孫丞相手下的將士，是太子府親衛，明日，就是你們的兄弟，朋友。若不在此滅了南蠻，我們身後的家鄉將被他們肆虐殘暴的踐踏，北境的人民，也將如螻蟻一般被肆意屠戮。”

  ??李翀聲音漸高，悲情漸起。陣中見此百餘條屍體之時，先是有人膽怯害怕，後湧起一股仇恨，迸發出一股殺念。南蠻殘暴，狼子野心的行徑，皆被深深刻在每個北軍戰士的心中。

  ??“誓滅南蠻，不勝不還！誓滅那你們。不勝不還！”北營中高聲豪氣，列將中，有長臂奪魂索方通臂、有白袍將張五常、有青衣道士彭遠山等，啟明亦身著戰袍戰甲，立在軍中。

  ??“諸位將軍切莫打草驚蛇。既然我後方已被南蠻侵入，南陲關口屯軍者何人？”

  ??“末將在！”陣中出了一黑甲黑須將。

  ??“樊祖，我命你散軍駐守，嚴防南蠻從後偷襲，敵暗我明不可擅自出擊，未找到敵人蹤跡之前，不可出營挑戰。先派人打探關口蠻軍位置，兵力，伺機而出，在此之前，嚴密防守，不給南蠻突襲之機會！”李翀將一令箭遞出，樊祖接了，“是！”隨後退去。

  ??“鍾錦，龐龍！”

  ??“末將在！”二掛甲之將出列。

  ??“我命你二人為先鋒，去討戰蠻軍大營。現今蠻營內亂，夔已回邱澤，可惜此戰殺不掉他。”

  ??此時本是李翀借夔王不在蠻營而戰，卻不想下屬以為他對夔有所忌憚，故而說殺不到夔而倍感遺憾。

  ??“你二人領精兵五千，前去挑戰，張桂等將隨後接應。”

  ??“是！”列中又出張桂，幾人一同接了令箭，各自領兵前去挑戰。

  ??“李啟明，我命你為後軍，支援鍾、龐二位將軍，率大軍一萬，前往討賊！”

  ??啟明從列出走出，拜道：“兒臣領命！”

  ??大軍開向蠻軍營寨，途中啟明問五常：“張將軍以為，我父此戰是否妥當？”

  ??“殿下，我皇已安排樊祖坐鎮後方，絕了南陲關口蠻軍之侵擾，又布將數十名，揮軍壓向蠻軍。據情報，蠻軍內亂，且夔不在營中正是攻打的時機。我觀之，此戰必勝！”五常於馬上拱手，笑對啟明道。

  ??“若樊祖將軍坐鎮不了這後營呢？我觀那百餘條屍體，盡皆是些北境高手，他們或是遭暗害喪命，可也足見關口之處並非蠻軍泛泛之輩，若樊祖難平此處，我軍豈不是腹背受敵。”啟明看向遠山，朝他問起。

  ??“殿下明鑒，遠山乃以修道之人，於這軍旅戰事不勝熟悉，實在沒有良策。”

  ??“殿下不必擔心，我觀那關口之地，狹窄難行。如您所說，那些北境護衛，均是遭了毒箭暗算，才有此禍，但樊祖將軍坐鎮後營，前後統軍五千餘人，即使是一批蠻軍精銳之師，也難以同樊祖將軍為敵。關口不能容更多蠻軍藏身，充其量埋伏百餘人，不足為患。樊祖將軍已知他們要有所動靜，早加防備，必不會失手，倒是蠻人，恐怕隻能按兵不動。”

  ??啟明點頭，暗暗讚同五常所言，心中懸石落地。

  ??蠻軍哨崗，遠遠見北軍鋪天蓋地而來，氣勢雄渾難當。速去回報。現下蠻營帳中，由那風澤王黑疾暫時掌管。黑疾聞報，匆匆集結了其餘六王於帳中議事，求退敵之策。

  ??雲澤王石拓野，雨澤王木隆，火澤王呼巒崖，山澤王叱吒，土澤王哈剛達均已到場，現下隻有五王前來，不見雷澤王花雄棘。

  ??“花雄棘在何處？”黑疾盤著手中狼骨珠，見了五位申王卻不見雷澤王到場。

  ??“艾切，又是被申謀派了什麽重要的秘密任務，果然，到如今最後一次重任都輪不到我，看來我叱吒果真不堪重任！”山澤王將鋼鞭晃蕩，悠悠幾句。

  ??“今喀申謀已經亡故，何必再說這些風涼話？花雄棘為夔王臨走前喚去，有要事出營去了，故不在此。依老夫看，還是快快商議退敵之策。”木隆瞪了一眼叱吒，朝著黑疾擺手，示意他進入正題。

  ??“雨澤王說的不錯，夔王一走，北賊就揮軍前來，定是探聽到了我營中的變故。如今折了索納，花雄棘又不在營中，我們該如何退敵？”呼巒崖拱手進言，繼而又道：“北賊必是有備而來，我等不可大意。”

  ??“土澤王的意見呢？”黑疾不做理會，直直向著哈剛達問。

  ??“我以為當先與雷澤王取得聯係，探聽對方虛實，再做打算。”

  ??黑疾停下手中狼骨珠，眼珠子輾轉，脫口道：“好，我也正有此意，先閉門不出，派人去和花雄棘取得聯係，再商議退敵。”

  ??“如此也好，免得莽撞殺出，隻教族人成了炮灰。”雲澤王石拓野默默自言。

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