“當時封劍之人有三，一是天師即冥魔子破、二是刀聖、三是人皇。”——柳泫。

  ??刀聖沙絕武憑借一柄金河刀，與那先皇、天師破合力，將那權魔劍封印在了神止峰上。金河刀一門一脈相傳，到沙平雁，已曆多年。北境皇宮設有麒麟閣，麒麟閣內。皆是一些開國老臣，留名百世的治世之才。沙絕武憑著一江湖中人的身份，以那‘金河刀法’技壓天下豪傑，又憑借高功，同先皇、天師一起，鎮壓封印了權魔劍，後又銷聲匿跡，沒有了蹤跡。

  ??東皋翠雪山前，十八裏桃林綿延不絕，夾岸而生。隻是，此時已是暮秋，寒冬將至，這桃林卻無花無彩，沒有顏色。

  ??東皋翠雪山下，山澗有一潭，叫做‘桃柳潭’。此潭不廣卻也不小，譚邊桃柳相依而生，故此為名。一潭有二水，似太極圖般曲分而明。半潭清，半潭濁。如今隻有那半潭清水碧而粼粼，水麵之上，幾隻黑色野鴨鳧於水上，時而成隊，時而散開。撲閃在水麵上下，露頭潛水，嬉戲捉魚。

  ??清風一過，送來陣陣幽琴之聲，此音入風入水，同此間天地融為一色，毫不突兀。

  ??桃柳潭邊撫琴之人，便是沙平雁。錚錚琴弦隨風而動，隨心而動。他身旁立著一小壺酒，時時左手送壺，右手獨撫琴。

  ??那野鴨靜靜於水麵移動，卻不知水下腳蹼撥得歡快，時時偏著腦袋瞧著那撫琴之人，一會兒便鑽入水底，不見了蹤影。目光掃向那波光粼粼的水麵之時，才見得一個個黑色腦袋又鑽出來。

  ??那不見的半潭黑水，是給這沙平雁以掌力蒸幹。他身邊那個女子，叫做餘楓寒。

  ??二十年前，十二歲的沙平雁背著父親留下的金河刀，走上了江湖。江湖到底是一個什麽樣的地方？江湖是誰創造的？江湖裏有什麽？沙平雁十歲出頭，帶著一股腦兒的疑問，踏入了江湖。

  ??當時，中原第一刀‘天地雙絕’段缺刃威名正盛，他門下弟子有數千人之多，宗門林立，幾被拜為武林盟主。段缺刃自推能力不夠，便沒坐那把燙屁股的椅子，但他在眾人心中，卻是武林尊首一般的存在。

  ??沙平雁遊至段缺刃所轄之地，巧遇刀宗手下追捕一個女子，那女子因盜竊，被刀宗數十人追著砍了幾條街。至沙平雁麵前時，她已累得氣喘籲籲，再難奔逃。

  ??後麵追來的，是一幫十多人，各個手中提著鋼刀，要找那女子麻煩。沙平雁不由分說，路見不平拔刀便助，隻是他並未拔刀，就將眾人打翻在地，救了那女子。這女子便是餘楓寒。

  ??刀宗敗兵回報主子，一聽堂堂刀宗給一小屁孩騎在頭上撒尿，成何體統。刀宗幾個堂主紛紛隨那幾人去見沙平雁。刀宗勢大，來得也快。眾人見那孩童背上背著一柄長寬刀，身後護著那與他年紀相仿的盜賊，不禁又氣又笑：

  ??“你們幾個沒用的東西，這樣一個小孩也能叫你們怕成這樣，我中原第一刀的威名全敗在你們這些廢物身上！”那幾名堂主中一人飛身而上，出單手就要擒了沙平雁。

  ??擒拿手未至，卻見此童擺布晃身，自那人左腹一掌，那名堂主失聲痛倒在地，疼得翻滾。其餘幾人見了，心中一驚，照麵之時，兩三人同時撲將上去，隻是沙平雁未出背後金刀，隻幾招又將眾人放倒在地。

  ??此事傳出去，中原第一刀的名聲往哪裏擺！隻是刀宗高手齊至，卻均不是那孩童的對手。紙裏終是包不住火，這事還是傳到了段缺刃耳中，時下，段缺刃親自前往一會沙平雁。

  ??“你是何人？來自哪裏？”段缺刃看著眼前這個斷眉少年，看他一縷金發蕩在臉上。

  ??“東皋翠雪山下，沙平雁。”

  ??“你為何要打傷我這眾多弟子？你師父是誰？你認得我嗎？”

  ??“他們以多欺少，以強欺弱，這位姑娘，在下護了。我師父便是我爹，至於你，你不認得我，我又怎會認得你？”

  ??“小兄弟看來身手不凡，隻是你還年幼，我若和你動手，難免……”

  ??沙平雁見段缺刃撫須笑臉，卻不像什麽好人，他接口道：“你是不敢和我打嗎？”段缺刃聞此言，朗聲笑道：“既如此，段某願請教一二。”段缺刃擺開了架勢，等著那孩童攻來。

  ??“你取來雙刀，使出你的‘天地雙絕’來，方才來挑戰之人，刀路粗糙，但我見此刀法並非俗流。你既是他們的師父，應當要使得好些。”

  ??段缺刃見此童三番兩次出言不遜，狂妄不凡，“小心了！”他先發製人，空手截來。

  ??拆解五十招過後，那孩童非但沒有落下風，更是綽綽有餘。段缺刃心中大疑：江湖上有金河刀一說，隻是金河刀後人絕跡江湖多少年，又怎會在今日出現，這孩童的內力招法，實在令人匪夷所思，難不成，他真的能接我這‘天地雙絕’？既是他求我，我即便使了此招，不慎將他殺了，那也怨不得我。

  ??段缺刃為護一門體麵，抽雙刀使出了那‘天地雙絕’刀法。反觀那少年終於將背後寬刀亮出，金刀出世，電光交火。段缺刃手上刀招不留餘力，卻不曾占到沙平雁一絲一毫的便宜。

  ??我若同這娃娃鬥得久了，不得遭天下人笑話！“七曜碎盡，天地刀合！”段缺刃殺心一起，絕式上手。中原第一刀絕式逼來。那孩童退步橫刀，雙目直視天地雙絕。

  ??“練江刀舞式，西羽鍛峰，笙歌夢，臥醉眠，斷花捉影……”金河刀刀刃金光之處生得一隻隻金梅，刀氣縱橫，勢如風雨。

  ??金河刀破長空碎天地雙絕刀，一招勝了段缺刃。

  ??段缺刃手中雙刀失刃，呆呆立在那裏，無法平靜。再看眾人，誰還敢上前一步？沙平雁收金河刀，轉身離開。餘楓寒緊緊跟在他後麵。

  ??奔行許久，沙平雁見那餘楓寒緊追不舍，不願離去。

  ??“你跟著我做什麽？”

  ??“你救了我，連聲謝謝都沒說……”

  ??“不必。姑娘請離開吧。”沙平雁言罷，轉身又走，餘楓寒卻還是跟上。

  ??沙平雁琴聲悠揚，引得鳥雀飛來，東皋翠雪山之上，林中一片熱鬧。這潭中還有魚嗎？水至清則無魚，此潭中或許無魚？望著浮遊在水麵之上的野鴨，沙平雁又拎起酒壺，仰頭一口。

  ??我若殺生果腹，會不會教這片桃林笑話？桃林桃花不開，便是睡著，不曾覺醒，便不會知道我取了這山間野物性命。東皋山的十裏桃林，還需多久，我們才能再見呢，我已經許久，沒有看那景色。

  ??潭邊一屋內，傳來了餘楓寒的咳聲，沙平雁警覺，準備起身去看時，那聲音又熄了，屋內沒有了動靜。他所坐的位置，可以一眼望入屋內，餘楓寒靜靜躺在床上，正合眼安睡。

  ??鴨兄，得罪了。

  ??沙平雁腳下一動，幾粒砂石濺起，他伸手握住了幾顆。雙目緊盯著那潭中的野鴨，轉動手腕。

  ??那野鴨似是發覺了什麽，一頭紮進水中，不見了蹤影。沙平雁屏息靜看，中指食指搓拿一顆石子。

  ??另一處水麵，那野鴨破水而出，微風掀起微波，桃柳潭邊坐的那人抖動手腕，那指尖的石子疾飛而去，正中那野鴨翅羽。那野鴨撲扇翅膀，哀號了一聲，驚得欲飛，沙平雁又是二石飛出。

  ??“你救了我一次，我也要救你一次，作為回報。”

  ??“我不需要你救。”沙平雁停下匆匆腳步，回身道：“你從哪裏來的，快回去吧。”

  ??“我自己一人闖蕩江湖，江湖就是我的家，你讓我回哪裏去。”餘楓寒懷中抱著一柄短劍，背對他站著。

  ??“既然如此，你隨意吧。”沙平雁不再理她，向著東皋翠雪山而去。

  ??沒想到，那餘楓寒真的跟了他一路，說是要救他一次，才肯離開。那時的東皋翠雪山，正是四月，十八裏桃林映紅一片天地，翠紅相交之色，教人看一眼，便難舍離。

  ??一豆蔻女子怎能拒絕這樣的美景，初至東皋山，餘楓寒便被此間景色深深吸引，她流連忘返於桃林之中，玩賞於桃柳潭之畔。願意一直跟在沙平雁身邊，留在這四月間，再不舍離開。

  ??那時的桃柳潭，一潭尚未幹，兩種顏色，一潭深水，更是一番奇異景色。

  ??“這潭中之水，為何一清一濁，涇渭分明？”

  ??“清潭尚可，濁水有毒。”沙平雁隻是隨口提醒，那濁水之中，混著劇毒，卻與清潭共存，潭中魚鴨，也從不往那濁水之中遊去。那長柳垂入水中，桃花瓣隨風而來，好不愜意。

  ??沙平雁眼前一堆火。眼下已是傍晚，涼氣漸生。秋風竄入衣中，沙平雁起身，將手中正烤的野鴨架在火上，自己去關那扇屋門。他走到屋邊，進門替餘楓寒蓋了被子，手腳極輕。

  ??隻是他雖動作輕盈，還是驚醒了那榻上的餘楓寒。餘楓寒麵色憔悴，但眼中有光。沙平雁輕聲：“你醒了，我備了些食物。”他將餘楓寒慢慢扶起，教她裹了衣服，二人出門去。火上鴨肉已熟，香氣漫開。

  ??桃柳潭輕快明朗，水中浮著一隻朽木，形狀凹凸不平，漆黑幹枯。餘楓寒在潭邊遊蕩，見了此物。她朝著坐於潭邊垂釣的沙平雁道：

  ??“鱷魚會流眼淚嗎？”

  ??“會。”

  ??“因為傷心嗎？”

  ??“不，因為凝視獵物時的幹澀和酸脹。”

  ??“你的心怎麽和石頭一樣冰冷？”

  ??“每顆沒有淚水浸潤的心都是一樣的，他們隻不過是把淚流幹了而已。”

  ??“那你以後該怎麽傷心？”

  ??“用流血代替。”

  ??“這樣能讓你找回溫柔嗎？”

  ??“不，這樣能讓悲痛忘記自己的價值。”

  ??麵對冷冰冰的沙平雁，餘楓寒隻是低下眉眼，暗暗出一口長氣。

  ??“你走吧。”沙平雁並不去看她，隻是冷冷說道。

  ??“我不走。”餘楓寒馬上回絕了他，片刻之後，她又怯聲問：“你真的想讓我走嗎？”

  ??“你不該待在這裏的。”沙平雁卻連頭都沒有回，也沒有看她一眼。

  ??“我非走不可嗎？”餘楓寒強忍著淚水，她望著潭中映出的自己，生怕眼淚掉進水中。

  ??“你不該待在這裏。”沙平雁又重複了一遍，他坐在那裏，一動不動。他就像一座雕像，若是他不回應餘楓寒所說，那他真的成了一尊雕像。

  ??“我的命是你救的，如果你非要我離開，我隻好把它還給你。”

  ??餘楓寒說罷，縱身躍向那桃柳潭濁水一池中去，她含淚躍入水中，淚入水中，消散的無影無蹤。那一刻，沙平雁來不及反應，來不及伸手去擋下，他想不到，她會做出那樣的舉動，所以他毫無防備，措手不及。

  ??火更亮了，或許是也更深了，四周更黑更暗了，這才襯得火光明亮。餘楓寒在沙平雁懷中，口中無力咀嚼著那熟透的烤肉。星稀月朦，陰雲時時環抱在月圍。四周很靜，聽得見草叢之中小蟲的動響，也聽得請餘楓寒略顯粗重的呼吸聲。

  ??沙平雁掌起，情急之下，催動全身功力，向那桃柳潭濁水中注入。那濁水中水含有劇毒，此毒侵人五感，壞人脊髓。沙平雁救人心切，掌力催動之下又出一掌，雙掌齊出，那濁水潭中之水為掌間真氣蒸騰，水化為氣，消散於半空。

  ??片刻之間，沙平雁救起餘楓寒，將那半潭濁水蒸幹。

  ??“你這是幹什麽？”沙平雁神色慌亂，不知如何醫她。

  ??餘楓寒卻說不出話來，她勉強抬手，用指去觸那沙平雁斷眉。

  ??沙平雁將她扶起坐了，朝她體內輸入真氣，先將水逼出，再逼濁水之毒。

  ??任他功力深厚，卻勉強續下了餘楓寒性命，不能解她身上之毒。

  ??“我不再出江湖，你又怎能同我守在這東皋翠雪山下，不入繁華呢？此處，不是你應留之地……”沙平雁懷中緊抱著餘楓寒，淚從眼角奪眶。

  ??此後，沙平雁帶著她，遍訪中原北境名醫，求解她身上之毒，那日到了邈佗門下，卻被拒開，又被那雙刀鬼項然認出，要報當年段缺刃之仇。

  ??桃柳潭一清一濁，濁水不見，空留一地浮萍綠藻。一隻渾身濕漉漉的瘦黃狗一瘸一拐地靠近濁水潭底，嗅嗅那早已發黑的浮萍，又啃了幾口，轉悠幾步，倒在了潭底。

  ??沙平雁離去，眾人方如夢驚醒，去扶那項然，項然身上受琴音混內勁之傷又激了那食椒蜥之毒，口中狂吐黑血不止，渾身發青，癢痛難耐。

  ??唐歸虎縱身而起，踩著那邈佗身前幾名漢子腦袋，飛身至邈佗身邊：“邈神醫，你瞧瞧我這項兄弟都成什麽樣了！”他一手提在邈佗左肩，把他從椅子上提起，帶到了項然身邊。

  ??此時，葛慶州、歐雄等人卻不再勸唐歸虎穩重行事，幾人一同圍了那邈佗，神色具厲：“請神醫相救！”

  ??“你們都道這邈神醫救了你星河峽眾人，卻又是治了何種疑難雜症？”念成問那地上黃巾漢子，那幾名漢子嚷嚷道：“邈神醫正是治好了前日橫行在我星河峽的‘巨腹症’，如你今早所見那女子一樣，是那樣的‘巨腹症’。神醫大恩大德，你們這幫惡人為何要加害於他？”

  ??“是不是神醫，還未可知。”念成娓娓道來：“我方才見過了邈神醫開給那女子的藥方，無非是一副瀉藥，一副止瀉藥方。如果在下猜得不錯，這兩副藥，隻是教那女子排出體內的蠱毒而已。”

  ??眾人聞言愕然，皆不知念成意欲何指。但觀那邈佗臉色，更是煞白。

  ??“那對男女，自是從星河峽探親回家之後，染上了‘巨腹症’，而這星河峽中，卻幾乎人人都患上了這怪病。邈神醫名不見經傳，一時於這星河峽聲名鵲起，僅是巧合麽？”

  ??念成走近了邈佗，抓起了他的左手，掀起袖子，觀見了那細瘦手臂上的點點黑青。

  ??“這是？”歐雄、玉蟬衣等人皆驚，那密密麻麻的黑青斑點布滿邈佗上半手臂，看得瘮人。

  ??“邈神醫先種毒蠱，再殺毒蠱，以為治病救人，得了這星河峽人人景仰，衣食便可無憂。‘巨腹症’那是毒蠱借水入體，潛入府中。蠱蟲生於腹中，漸漸成團，故腹鼓而大，但此蠱不害人性命，隻是日積月存，教人難以行走。邈神醫治病，隻需要殺死這些自己親手種的蠱，再配以瀉藥使人排出，繼而止瀉，便可坐收功名。實在是高。”

  ??眾人聽畢，心中明白，這才恍然大悟。

  ??“好啊，你個老東西。原來是這等種蠱騙人的江湖騙子！”唐歸虎一把揪住他的衣領，瞪圓了眼睛，就要生吞了邈佗。

  ??那幾名黃巾漢子大驚；“真有此事？”“邈神醫，邈神醫你快說句話啊！”

  ??那邈佗哪裏還敢爭辯，念成將他的行跡說得一清二楚，現下被眾多高手圍困，難以脫身，再行騙術，隻是一葉障目而已。

  ??那邈佗心中大悲，卻有苦不敢言，這苦果是自己所種，便要由自己咽下。

  ??“你這老賊！”眾人終於看清了邈佗麵目，大怒大罵。“星河峽之災是你所鑄，惡毒的老賊，還敢自稱神醫。”那黃巾漢子有幾名奔走告知星河峽眾人真相，有幾名將邈佗那杆旗子砍斷扯開，把那屋中的陳設砸毀，一股腦兒地發泄。

  ??“諸位好漢，是老夫的過失，老夫再也不敢了。”邈佗雙膝跪地，頭磕得出了血。

  ??“看我一掌打死你，為民除害！”唐歸虎被玉蟬衣拉住，玉蟬衣問邈佗：“我身上蜥毒，你又使了什麽手段。”

  ??“不敢不敢，老夫哪敢加害大俠，老夫確實醫好了你身上的毒。”

  ??玉蟬衣難信，他看向羅念成，希望從他那得到肯定。

  ??“玉掌門身上蜥毒，確實已經解開了。所謂以毒攻毒，這邈神醫所用蠱毒，將那食椒蜥之毒抵了，你身上之毒自然除去。”

  ??“還有這種事？”歐雄一聽，要解身上食椒蜥之毒，還得邈佗給他們下毒蠱。眾人半信半疑，念成上前一步。

  ??“我見那女子之時，就發覺她體內被種下蠱毒，念成略懂一二，金玉蟬衣前輩之毒確實已解，在我看來，邈神醫手中的毒蠱，正是這食椒蜥的克星。”

  ??“不錯，老夫正是以那毒蠱種於這位大俠身上，盼著能以毒攻毒。隻是恐怕不能奏效，不敢再對幾位用蠱，這才，這才推脫隻醫治兩人。”那邈佗跪地，顫顫巍巍，決計不是在說假話。

  ??“怪不得方才你敢拒醫那‘斷眉刀’沙平雁，以你小老兒的本事，怕醫治不成，整出了人命，小命不保吧!”郭爽周旋在眾人身圍，還記掛著那口金河刀。

  ??“你今日犯下這樣的禍事，輕易想走，定是妄想。還請邈神醫賜教毒蠱下法，也好解了這幾位朋友身上之毒。”

  ??正此時，項然又幹咳起來，口中黑血又出。

  ??“啊啊，快扶他進去。”邈佗幾乎站立不穩，在眾人維護下進了屋子，幫項然解毒。

  ??念成於旁側仔細瞧了這邈佗下蠱的手法，心如明鏡，一觀便通。他與邈佗二人，花了不到一個時辰，就將那歐雄、項然、唐歸虎、羌靡、葛慶州、項然身上的食椒蜥之毒盡悉解了。

  ??眾人登時便能運功自如，隻是項然被沙平雁打成重傷，一時間還難以恢複，念成幫幾人解毒之後，又為項然輸送真氣，保他運轉恢複功力。

  ??歐、唐等人自覺身子已恢複大半，體內蜥毒全無，周身暢達，心中喜極。

  ??“多謝羅兄弟！”“羅兄弟相助，保全了我等性命，我等感激不盡！”

  ??眾人圍拜，深謝念成助他們破了‘四叉花賊’，解了食椒蜥之毒。念成收功，扶項然躺下：

  ??“如今尚有孫赫、董顯二位懷毒，遠在盧龍堡，我等應當速去相救。”

  ??“不錯！”葛慶州道：“速去救了孫公子與董先生才行。”

  ??“既如此，我們快快動身吧！”唐歸虎亦是心念孫赫安危，當時孫乾霸有托於他二人，要照顧好孫赫，如今得了解食椒蜥毒之法，定要速去救他。

  ??“既然要走，此間還有一人尚未解決！”唐歸虎望著郭爽，怒目圓睜。

  ??“呀呀呀，葛鏢頭，我同你約的那趟鏢，還算不算數了？”

  ??葛慶州麵色微沉，勸道：“事有緩急，當下先去救孫公子，其餘的事，權且放下。”

  ??“既是郭爽帶我等至此解毒，如今身上之毒已解，我等並無大礙。冤家宜解不宜結，事已畢，何必再起爭端。”羌靡也同勸唐歸虎。

  ??“唐兄那是武林宗師，若這般依依不饒，不是教天下人恥笑？”玉蟬衣上前勸說，均是力圖共往盧龍堡，救人要緊。

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