遠山再醒時，隻覺腦中發昏，雙目在眼皮下轉動時，生生脹痛，他迷迷瞪瞪睜了雙眼，卻發覺手腳已經被捆上，背靠著一根頂梁朽木，身處一個光線極暗的房子裏，想掙脫繩索時還覺得頭暈。

  這才慢慢想起昨日攻上了山，教訓了一幫毛賊，卻被一個個笑麵虎麻翻了。遠山連連叫苦，暗自說自己真是糊塗，上了這賊的當。這卻也怪不得他，他於玄明觀中一呆就是十幾年，未曾出世遇上過這些個世事無常，不知惡人也會笑臉相迎。本來狠狠教訓了毛賊，心裏暢快，想著多年來學得本事總算擺上用場，算是行俠仗義，為民除害。何曾料到這肥臉惡人會在茶中下了麻藥。

  遠山自嘲除惡不成，反而被困在此處，手腳動彈不得。他掙紮了一會，發覺這夥山賊捆的牢實，一時間難以脫身，先泄了氣。轉念一想，師尊讓我來此地會有緣人，我委實不會就此被困丟了性命，眼下也沒有辦法，權且看這幫賊眾要奈我和，呆著也無妨。

  正思慮間，忽聞門外有兩個聲音，隻聽一人說道：

  “寨外好像出了什麽事，你先在這把守，我出去看看”另一人應了一聲，便一陣簇簇腳步，想是那人離開了。

  原是有人砸了圍欄，打傷幾名山門前守衛，要闖寨門。賈正領了一群嘍囉提著長短兵刃出了門去。

  “我這最近是得罪了哪路神仙，三天兩頭有人來拜山，好讓我不得安寧！”賈正摸一把滿臉的黑胡子，拿起大錘瞧著寨門前這人。

  寨門外，一翩翩少年橫馬於前。

  “擎乾踩坤胸滿誌，銀披鐵甲槍如龍，

  男兒亂世不從戎，苟且奔命怎安魂？”

  這人穿一身亮銀甲，身披白袍，腳踩白靴，胯下一匹白馬，使一杆錐頭長槍。

  看著這少年器宇軒昂，披掛戰甲，想來又是個來找麻煩的。昨日剛領教了一雲遊小道的拳腳，怎麽又有人尋上門來。賈正一邊心裏抱怨，一邊不耐煩地喝道：

  “來得是誰，有何事找你大爺啊？”

  “你張爺來取你狗命，識相的下馬受降。”

  賈正見這人身後無兵無馬，孤身一人，竟還敢口出狂言，氣惱不止，便叫手下兄弟們上去捉他來。小的們領了命，七七八八圍擁而上，隻見這小將長槍舞得如梨花帶雨，槍出似龍，銀槍飛舞間打得嘍囉落荒而逃，一個個仰麵倒地，叫苦不迭。

  賈正拍馬上前，“來讓老子領教你的高招！”

  怒罵間舉起大錘狠狠砸去，這賈正有近三百斤，體碩力大，一通狠命砸去，換了是誰恐怕也難以格擋，卻見張姓少年身形一晃，似一條浪裏矯魚，瞬間避開這狠命一擊，賈正又連揮了幾錘，少年隻勒馬閃躲，賈正卻一下都沒打著。

  “該我了！”槍隨聲出，這少年飛槍挑來，勢如暴雨，直逼得賈正眼花繚亂。長槍不逼麵門，卻隻在他肥碩的周身遊弋，少年收槍之後，但見賈正身上盔甲漸漸滑落，露出肥胖的身體。眼下這副窘樣，連山賊中小的都忍俊不禁，少年更是朗聲大笑。

  “你這肥頭大耳的東西，也敢和你小爺一較高下。”

  賈正羞愧難當，卻又明知敵他不過，慌忙撥轉馬頭，逃回寨子裏去。

  那少年不依不饒，徑直衝入寨中，向著他奔殺過去，眾賊前來圍擋，怎奈皆是些烏合之眾，哪裏吃得了這少年槍法，他如一條白練縱馬深入賊窩，側身而進，打出一條通途，幾個招合便殺翻了賊窩。眾人隻是遠遠圍住，誰也不敢上前。

  打鬧聲四起，驚動了屋裏的遠山，遠山聽到屋外有打殺聲，知道是人闖進了寨子，正想會不會是當地官府發兵，來討山賊。他所處這間廢棄柴房就在寨門入門左側，因而對剛剛的打鬧聽得一清二楚，被困至此，正好借這幹人之手，逃出去罷了，遠山便衝外邊高喊：

  “可是前來剿賊的官兵，還請來救了我一同破賊。”

  少年與賈正對峙著，忽聽到一側門後有聲叫出，轉身躍向柴房去，當即順出手中長槍，將那門前看守撂倒在地。他一腳踹開門，見到被綁在柱邊的道士，上下打量他，冷冷問道：

  “你是哪裏的道士，怎麽會被抓上山來？”

  遠山既見隻此一人闖了山門，身邊卻無幫手，料到此人手段也不一般，向他說了自己前日如何上山，如何被騙喝了蒙藥。少年聽罷，隻當他是誌同道合，一起來討山賊的人。

  二人談話間，賈正早已披了上衣，集結了寨中的賊人將他們團團圍住，見二人長談不止，全然沒把自己放在眼裏。他仗著自己人多，又不想在眾人麵前失了威風，破口大罵：

  “小子！你莫不是把性命當做兒戲，在你大爺地盤上撒野，快跪在大爺麵前磕幾個響頭，我便剝光了你教你滾下山去，留你一條小命。”

  少年全然不作理會，他從腰間拔出一柄匕首，走近了彭遠山，彎腰噌噌割斷了繩索，遠山手腳被捆得酸痛，稍作活動，拜謝少年“多謝相助。”少年點頭會意。

  賈正見二人對他睬都不睬，氣得脖麵赤紅，大罵著揮錘就打。身邊嘍囉一齊揮刀而上，少年將地上長槍拾起，擲到空中，橫著一腳飛踹，橫槍飛出，將湧上來的一波山賊撲倒在地，少年起身跟上，拽住了銀槍迎著賈正那錘而去，兵刃相接，電光火閃，別看賈正體碩力大，可這少年竟占了上風，隻一擊，賈正隻覺手中兵刃嗡嗡作響，被這力震得虎口生疼，險些丟了兵器。

  賈正隻喊著叫著讓手下的人往上撲，卻沒一個人願意聽他的話，隻是麵麵相覷，畏畏縮縮。眾人猶豫間少年飛身奪入人群，直取賈正，賈正來不及避閃，揮錘擋時，銀槍已滑到他腹下，少年右腕一抖，隨即在賈正左腿開了口子。

  “啊！”

  賈正痛得大叫一聲，丟了兵器，反身就朝著自己的烏鬃馬奔去。少年收槍環視眾人，卻見眾人漸漸散開，無人再敢阻攔，讓開一條路來。此時賈正已然上馬揮鞭，朝著後山疾馳而去。

  不專道人會心一笑，隻在口中默念“住了！”雙手在前胸飛舞，霎時施術絆倒了賈正坐下馬，賈正撲通一聲栽倒在地，少年追到，從地上飛身而起，一槍刺穿了賈正喉嚨。

  遠山望著少年，心想師父叫我來會有緣人，莫不是此人。張姓少年回轉言道：“多謝道長出手相助。”

  一眾山賊都看得傻了眼，不敢高語。

  遠山笑道：“敢問少俠尊姓大名？何故來此殺賊？”

  “我是濠州張五常，早就聽此處有一惡賊占山為王，索性前來提了這賊頭，前去從軍報國。”

  原來這張五常是濠州城裏張雍張家的公子，張家雖是豪門大家，本可以過著錦衣玉食，前程無憂，處處被人禮讓，哪哪受人奉承服侍的生活，可這張公子過不慣爹臂彎裏的日子，他少年就立下壯誌，“大丈夫七尺男兒，當思血撒疆場以報國安民，何

  來苟且富貴之談。”他也因此和父親翻臉。聞近日南方有戰事，京城開始招兵擴軍，五常便向趁此良機，想去到軍營之中，投身遠誌。才來此處殺這賊首，權當是從軍見麵禮。

  五常與遠山一見如故，割下賈正首級，以威懾眾人。“要留下的，可以隨我從軍，大丈夫當思報國，豈可在此地恃強淩弱，苟且偷生。今南方有變動，我們當前往保家衛國。不願走的，自取這宅中財物下山，以後好好做人，休要為惡。”

  五常幾句話氣幹雲霄，遠山默默在心底佩服。一眾人留下，一眾人下山歸去了。

  “道長何不與我同去京城，拜在營中，為國效力。”五常問道，

  “好，我也正有此意。”

  “你我今日有緣在此相遇，定是天意。又誌同道合，不如我們結為異姓兄弟，從此出生入死，為國效力。隻是你這道長身份…”

  “無妨，你有此遠誌，我亦願同往，師尊說讓我來會有緣人，我這麽做也算遵從師命。”說著二人來到堂前，點了香，拜了把子。隨後與眾人同去京城。

  正巧招軍這天太子前來視察，他看到前來投軍的隊伍中有一英武少年，旁邊是一個高個道士，太子注意力被這二人吸引住了。太子走上前去，“二位從何而來？”

  五常答：“我等從濠州前來，這位是我義兄。”

  “背上何物？”

  “濠州有賊占山為王，禍害一方，我二人將此賊殺了，權當入營誠意。”

  “有此俠義之氣令人欽佩。你二人可願來我麾下，替我效力？”

  “隻要能報國殺敵，我們便願往。”

  “好，今後你二人就隨我調遣。”

  五常回身看看同來的賊眾：“我還有手下這些人，他們……”

  “無妨，我會安頓好他們。”太子吩咐登記官將那幾人記在名冊。

  “五常多謝，敢問您是？”太子自報家門，五常、遠山跪謝，太子扶他們起來。帶他們回了宮中。

  太子在庭院中觀二人展現武藝，五常一手銀槍舞得行雲流水，遠山又通道法之術，太子大悅，果真是二位奇才。

  “我要托付重任，便非二位不可了。”

  五常，遠山拜謝：“太子有事便請吩咐。”

  “你二人可知巫鹹國，西域二處？”

  “略有耳聞”遠山道，“我不曾聽過。”五常道。

  “巫鹹國有秘術傳於其地，中原人少通此術，我朝國師便是巫鹹國人。我希望有人能前往此處，研其秘術，好知己知彼，不為祭祀之事所困擾，身邊無奈無此人選，委派之人，皆盡無成而歸。”

  “我願前往。”遠山道，“我倒想看看這巫鹹秘術有何精妙，我願前去，定不負太子所望。”

  太子道：“好，遠山有此番話，我就放心了。這秘術關係我國承祭祀習俗，我不想其為外人擺布，事關重大，與抗敵同耳。”

  五常道：“太子為國遠慮，我等不及。我是否要同去巫鹹國？”

  “不，還有一處，西域之人雖從不犯我朝，可我得知其養精蓄銳，整頓了大批兵馬，雖不知所圖，但不可不防。西域地處山林，習性怪異，中原人極少交往，我需要將軍前去打探虛實，以保我朝南征不至處處受敵。”

  “我願前往！”太子大喜，“我能得你二人，定是先皇保佑，此事事關機密，不可對外人提起，你們要小心行事。”太子為二人接風洗塵，好好款待了一番，第二天一早，就拜別了兩人。

  “三年之後，你二人可前往神止峰相匯，若我不在，務必來宮中見我。”太子吩咐之後，彭遠山東去，張五常西行。

  五常一路西行，幾經荒無人煙之地，終於到了西域。行至一密林處，棘灌滿布，實在難行，五常便下了馬，循著潺潺水聲前去，穿過灌木望見一條小溪，清水見石，五常便伏下身子，舀了一壺水來喝，水倒是涼透心脾，隻是五常喝下這水便倒地昏迷不醒。

  路過一行人馬穿林，馬上一女子身著綢衣，赤著胳膊，穿著革甲，身背箭筒，手拿長弓，深邃的眼睛藏在濃黑的眼瞼下邊，身形嬌小但精悍。

  她張弓瞄準了地上人，再細看，是一白臉少年。翻身下馬，向他跑過去，隨從也紛紛跟了過來。這女子雖身形嬌小，可竟將五常從地上抱起，扶上了她的馬，這行人便帶著五常回去了。

  五常漸漸睜開雙眼，隻覺得嗓子內幹的難受，一女子遞來水。五常一口氣喝完，才反應過來。

  “這是何處？”隻見他似在一間少女閨房，眼前女子長發紮起鞭子，正用大眼睛看著他。她身旁還有一老婦人，滿臉褶皺，向少女講了幾句他聽不懂的話。少女又轉過頭去，向婦人說了幾句。

  這時，老婦人開口道：“她說你喝了林間毒水，是她救你回來的，你在這裏安心養傷，沒有人會打擾的。”原來這老婦人聽得懂五常的話。

  五常問：“多謝姑娘相救，不過這裏是什麽地方。”婦人和姑娘又交流了幾句，“這裏是她家，你是北人，為何會來此？”

  五常道：“我一朋友來此地久不見歸，我來此尋他，沒想到在林間迷了路。”姑娘又和老婦說了幾句，回過頭直勾勾地看著五常，“我女兒說，你就在此處安心養傷，你朋友的事我會幫你的。”

  五常想要起身，“不敢勞煩姑娘，我在此處多有打擾，救命之恩來日當報，我需離開了。”還未起身，不奈中毒為痊愈，又摔了下來。

  這女子忙扶著五常，找來了水和毒溪的解藥，慢慢喂五常服下。五常見這女子雖是外邦人，可是生得俏麗，總歸躲躲閃閃，有些羞澀。這女子卻不然，大大方方，細心照顧著五常。

  五常本想解毒之後便速速離開，沒想到這毒一解就是幾月，他總是四肢發軟，不能下床行動。幸而每日都有這女子前來照顧他，喂他服藥，陪他說說話。

  剛開始女子總是帶著老婦人前來，後來慢慢地女子開始向五常學習北方人的語言，也能聽懂一二，五常感到驚訝不已，後來都不用帶著老婦人，二人便能說笑自如。

  這天夜裏，五常正覺得胸口悶熱，一股異味似麝香傳到鼻子裏，他翻來覆去難以入眠。那女子推門而入，五常微微睜開眼，看到她身著紗衣，姣好的身姿展現在他麵前，女子緩緩向他走來，月光如水一般溫柔地注入窗口，灑在她的黑發上，落在她柔緩的肩上，她已與夜與月融為一體，在夜色朦朧裏彌散開，像皎月一般，灑落在五常眼前。五常隻覺得心跳慢慢變緩，越來越慢就像要止一般。

  不知是時間停下，還是他的心跳不跳動，他望著窗邊的她出神，薄衣從她肩上滑落下來落在地上，她似薄衣般落在五常身邊，月色將一切都籠罩在朦朧中，那香

  味混雜著不知名的異芳刺激著五常的嗅覺，直飄向腦中去。

  他終於能聽見自己的心跳，月光下他聽得格外清楚，起伏難平。

  一切都沉寂在了灰銀的月色和深深的黑夜中。長夜可寐，有何不可？

  第二天五常醒來，已近正午，陽光照進地麵，五常回憶起昨晚的事，心中久不能平。好像做了一個夢，夢醒時枕邊無人，卻又那麽真實。

  她推門進來，打扮得楚楚動人，五常一見她，腦中就閃過昨晚的場景，便不敢再直視她。

  “你醒了？”女子端來清水，“洗漱。”

  五常下意識地問：“今日不用服用解藥嗎？”

  女子笑著道：“快來洗漱。”五常試著動了動，發現全身已不再疲軟，可以下床活動，心裏十分欣喜。

  “我好了！毒已經解了，多謝姑娘！”

  女子扶著他的手，“公子不必多禮。”五常被她的手碰到，不自覺地往後縮了回去，那女子隻是看他這樣偷偷笑了起來。

  洗漱完畢，五常同女子一同走出房去，他發現此處是一宅大院落，難不成這女子是什麽富家小姐。看到門外巡邏守衛的士兵，五常問：“姑娘到底是什麽人？”

  女子莞爾一笑，帶他出了道道大門，來到了一個大屋子前。二人進入庭內，見一白須老翁頭戴寶冠，旁邊就是那前日所見老婦。屋外有侍衛帶刀把守，五常心想這女子必不是一般人。

  “你前日說所救之人可是他？”

  “正是他，爹爹。”

  “少年長得也倒俊朗，和你爹當年有幾分相似。”老翁撫須眯著眼細細端詳。

  “爹爹說的是，說的是。”女子一邊應和一邊忍笑。

  “你當真要讓一個異鄉人娶你？你知道他的來曆嗎？”

  “對，女兒已經決定了，爹爹不必再阻攔。”她說著低了頭，去挽住了五常的一隻胳膊。

  “你這不是胡鬧嗎！這等大事，怎麽能擅自決定。”托努王嘴上如是說，可他知道，既然她這麽說，那眼前的少年就一定是自己的女婿了，雷打也不會變動。他太了解自己的女兒了。

  五常見女子與老翁說著，老翁急了起來，下意識把女子往自己身後拉。

  這時老翁對老婦說了幾句，老婦開口：“你可知此地是西域聖傑宮，你麵前的便是西域之主托努王，你身後的是她的女兒托努琪。”

  五常大驚又喜。一時間不知怎麽麵對二人，他當初領了太子之命，向西域而行，沒想到誤打誤撞竟然闖來西域王的地盤，還被公主照顧了這麽久。

  托努琪讓老婦轉達：“你就叫我琪琪吧，我當日去打獵見你倒在毒溪邊，便救你回來了。”

  五常忙忙道謝，“這位……”老婦人接五常的話“我並不是公主的母親，當日公主讓我那麽說的。我隻是個下人。”

  托努王見得五常身板硬朗，見他手上有持兵刃繭痕，一時興起。既然是我未來的女婿，我便不能不打個招呼。

  他掀起地上圓桌朝五常砸去，五常一掌劈開桌子，隻見這白發老翁衝拳而來，五常使出渾身解數招架這老翁招數，心裏不禁暗想：這歲數的老頭竟然有這精神，作為西域之主能不忘保其體魄真是可敬。

  五常隻顧招架，毫無還手之力。琪琪在一旁倒是看得津津有味，並不出手相助。二人從屋內打到了屋外，難解難分，漸漸托努王體力不支了，五常瞅準破綻開始反擊，眼看就要成功厄住托努王喉，卻故意買個破綻，摔倒在地。

  托努王收手，滿意地點點頭，跟琪琪說了兩句話，後托努琪向父親告辭，帶著五常出去了。

  “你既然是公主，又何必騙我這麽久呢。”

  “我又不知道你是不是北方來的奸細，當然不能告訴你啊。不過現在你已經是我的人了，你也知道我是誰了！”

  五常一臉茫然，心想，難道昨夜之事是真的？他有一種說不出的感覺，他想遏製那個念頭，但他不能掩飾對眼前女子的喜愛。

  “我爹爹已經答應了我們的婚事，此事由我一人決定稍有不妥，你還得點頭應允才行。”托努琪一副成竹在胸的模樣，她似乎並不關心眼前男子的回答，隻是癡癡望著他。

  五常感念托努琪救命之恩，又和她朝夕相處數月，漸漸升起情愫，隻是她這般風雷之速，讓自己顧慮百端。

  “那晚……”五常還是忍不住心中的疑惑，嚐試著問道。

  “你快點答應啊！你想問什麽，答應我，我就告訴你。”托努琪還是癡癡望著他，語氣中又多了幾分焦慮催促。

  “那晚是你嗎……”五常想聽到肯定的答案，他卻話出口後，悔意襲來。他心亂如麻，不敢再看托努琪的那雙大眼。

  “是我。”托努琪伸出左手把五常拉過來，“為什麽不看著我。我不美嗎？”

  五常聽到答案，心中石便落了地，他笑著搖搖頭。

  “什麽？我不美嗎？”托努琪睜大了眼睛，蹙眉提高音調。

  “姑娘誤會了，我是說，不是不美。”她的開朗，不知覺間叩開了五常心門。這時，托努琪緩緩靠在他臂上，“我們挑個好日子，就能成親了！”

  五常隻覺得身在夢中，他懷疑自己還未醒來，隻是茫然……

  五常在西域一呆就是三年，他深得托努王的器重，又在這幾年中，透露了自己是北境人，這三年的觀察，他意識到西域並無與北境為敵之意，便放下了心。隻是他還有一事未了，當年與太子、遠山三年之約，如今已近在眼前。

  一日，五常欲向托努琪說明去意“琪琪，我在中原有一結拜兄弟，我們相約三年後相見，我不能不守信用。”

  “你當日來西域就是尋你朋友，如今又怎與人在中原有約？”托努琪問道。

  “我本不該騙你，我是中原太子手下，來西域是為探聽虛實，但我並無惡意。況且我不想我們之間出現隔閡，我怕我表明身份你就會離我而去。”五常此話自心而出，無比真摯地望著她。

  “你但去無妨，你定不願辜負中原太子的知遇之恩，你也定不會辜負我。我西域與中原向來沒有衝突，我們隻需要向父王明言，還可促成兩家聯手，永結太平。你何必隱瞞自己的身份，即便你坦白，我也會和你在一起的。”琪琪安慰五常，她拉起五常的手，深情地望著他。

  五常雙手緊握她的手，露出笑容：“夫人能理解我，五常感激不盡！”

  二人前去向托努王言明此事，托努王並沒有怪罪五常隱瞞身份之事，派了使者和手下帶著西域珍寶，要五常帶去，向人皇表示交好之意，兩家永結太平，坦誠相待。

  五常跪謝托努王，自己和使節大臣上路北行，去赴三年之約。

  （本章完）