左等右等也等不到許應，正在眾人疑惑時卻見一名騎兵飛馬來報：

  “大將軍，治粟內史已至。”

  “不過內史堅持先到城外視察耕地，著我前來通報大將軍。”

  王翦與楊端和對望一眼，暗道還是許應靠譜，知道時間緊迫農期不等人。

  王、楊二人想的沒錯，許應此行可以說一刻鍾都沒有耽誤。

  許應接到嬴政命令時正身在平陽（今山西臨汾一帶）。

  他二話不說隻帶著幾名弟子取上一些食物便坐上馬車往邯鄲趕。

  農家的作風就是極簡，他們通常以普通農民的身份來要求自己，所以也不會有多少行李。

  平陽距邯鄲八百裏，他們一行人星夜趕路總算在第三天趕到了目的地。

  王翦前來迎接的兵士已候在十裏外，按理說許應應先回城客套一番再吃頓飯接風洗塵。

  但許應卻對兵士說：

  “請務必轉告大將軍。”

  “農期將至百姓翹首以待，許應不敢有半點拖延。”

  “此行就不進城直去耕地了。”

  “稍後再向大將軍賠罪。”

  於是連城門都不入就直奔耕地而去。

  等王翦一行尋著蹤跡追上來時，許應已站在耕地旁皺著眉頭視察旱情。

  王翦與楊端和老遠就走下馬車，領著眾人恭恭謹謹的上前施禮：

  “見過內史，我等有失遠迎，請內史見諒。”

  許應趕忙還禮，回道：

  “是屬下禮數不周，請大將軍、將軍不與屬下一般見識。”

  王翦再客套了下，就有些擔憂的問道：

  “如內史所見，三郡旱情嚴重無法灌溉屯田。”

  “內史可有方法引水？”

  許應沒有說話，徑自走到河邊遠眺了一會兒，才搖頭回答道：

  “若是有時間攔河築壩，倒是可以使水位上升灌溉至農田。”

  “但此時距農期不過一月，築壩卻是來不及了。”

  “而且，若用一、兩年時間築壩，卻不知有多少百姓要因此餓死。”

  “不行，不行……”

  王翦趕忙回答：

  “內史所言甚是。”

  “築壩是遠水解不了近渴。”

  許應沿著河岸一路往前走，眾人也就一路在後頭跟。

  兩名主薄則在旁一手執筆一手抓著竹簡，身邊還有幾個下人，有的挑著竹簡有的端著墨盤，神情十分緊張生怕出什麽差錯。

  也難怪他們會是這樣的表現，甚至就連王翦這大將軍都要賠小心。

  農業在現代的地位或許不高，但在古代那就是一切。

  是死是活看農業，國家是否強大看農業，能否東征西討還是看農業。

  於是像許應這樣的農業大家在這時代差不多可以說是一種信仰。

  比如現在，如果許應能解決灌溉問題……那就不知道救了多少人的性命了。

  許應似乎已習慣了這一切，他繼續在前頭邊走邊說：

  “為今之計，便隻有兩種方法或是可行。”

  “其一，我等可沿水源高位往低處接通溝渠。”

  眾人不由“哦”了一聲。

  這果然個好方法。

  正所謂“水往低處流”，水會流到這裏就說明上遊更高。

  所以隻要往上遊尋找，總會找到比下遊耕田更高的水源，然後將其往下引就可以了。

  但許應隨即又搖了搖頭。

  “然此法同樣耗時耗力。”

  “若是開渠引水隻怕便無法屯田。”

  “若要屯田又無從開渠……”

  王翦點了點頭表示同意。

  這也是他想說的，如果有時間還好。

  一個月不行就兩個月，兩個月不行就四個月……

  但現在是逼著就要一個月內同時開渠屯田，哪有那麽多人手？

  於是王翦問：

  “那麽另一種方法呢？”

  許應回答：

  “另一種方法，便是以桔槔（jiégāo）引水。”

  王翦奇道：

  “這桔槔……又是何物？”

  許應回答：

  “那是我等屯田時無意間發現的取水物事。”

  “此物可從低水位往高田取水，而且更快更省力。”

  王翦大喜：

  “竟有這等物事？”

  “內史可否讓我等一開眼界？”

  眾人也紛紛附言。

  許應點頭道：

  “自當如此。”

  “大將軍可命人取來幾根圓木，我等到上遊製幾個桔槔來。”

  “也可讓工匠隨我等一同製作，也可省了傳授的功夫。”

  一說起工匠王翦馬上就想到了沈兵。

  於是王翦轉頭就下令道：

  “沈兵，沈兵呢？”

  “快去把砲師工師叫來！”

  屬下應了聲上馬就要去找，但還沒走幾步就回來了：

  “大將軍，沈兵正在河裏。”

  說著就朝前方不遠指去。

  王翦順著部下指示的方向望去，果然就見沈兵帶著砲師一行人正脫得隻剩褲衩（犢鼻），有幾個甚至幹脆赤身裸體。

  一行人在河裏敲敲打打的不知在忙著什麽。

  蒼對正在做的東西表示懷疑：

  “師兄，這物事能行嗎？”

  “它真能自行將水從低處舀上高處？”

  “你莫不是拿我等尋開心……”

  胖子屯打斷了蒼的話：

  “工丞，師傅何時騙過我們了？”

  “每趟都是我等不信，最終卻不得不信。”

  “今趟又怎會例外？”

  蒼抓了抓頭，回答：

  “我也明白。”

  “隻是，這要讓水自行往高處流，也太匪夷所思了吧……”

  剺一邊揮著斧子用力將一個木楔敲了進去一邊罵道：

  “哪那麽多廢話？”

  “做出來試試不就知道了？”

  沈兵剛要解釋，就聽岸上有人叫道：

  “工師沈兵，大將軍有請。”

  沈兵抬頭一看，乖乖不得了，不知什麽時候岸上已站著一大堆大官了。

  於是趕忙丟下短斧踩著河水上岸。

  澮也看到了那群人，接著就吃驚的說道：

  “為首的那位……莫不是許應？”

  眾人不由一驚，紛紛起身往岸上看去。

  過了一會兒蒼就點頭道：

  “確是許應，隻怕是受邀到此治理旱情的。”

  也難怪他們會有這般表現。

  先秦百家中，若將墨家視作手工業者的代表，楊朱學派作為小土地私有者的代言人，那麽農家則是站在底層為普通百姓尤其是農民說話的。

  因此農家在百姓中的影響極大，甚至就連儒家也有許多弟子轉投農家。