常宇四騎夜行，時而又要小心翼翼避開賊軍的明哨，沿著水窪沼地潛行馬蹄不疾，一個時辰尚不及二十裏餘裏，在一窪地茅草叢生處下馬暫歇，略一估計再過一個多時辰天色即亮應快馬加鞭早點奔出險地。

  觀天象定位估算出自己此時所在東邊應該就是處在白洋澱區的安新縣，西北為徐水，東北為容城。

  何去何從？從容城和徐水中間穿插過去路線最近但較為危險，還是繞容城往東再折向西北去定興，相對安全但路途較遠。

  常宇陷入深思，一時拿捏不定，此時他尚且不知徐水已在李岩控製之下，否則直接就奔過去了。

  “誰……”正在地上躺著的吳中突然拎刀而起，常宇幾人一驚，紛紛持刀起身警戒，卻駭然發現十餘個黑影已經把他們包圍了。

  敵？我？

  雙方心中皆有疑問，竟一時對峙無語，相互之間殺氣蔓延。

  半響，吳中忍不住率先開口：“我等兄弟幾人路過寶地而已，若有打擾還請包涵！”

  “常山趙子龍”黑暗中有人沉聲說了一句，常宇心中一稟，知道是暗號，答錯或者不答對方都會動手，甚至可能都不會給你解釋的機會，很顯然這波人是暗哨，隻是不知是官兵還是賊兵。

  “兄弟別誤會，我等非官非賊，實乃護送主家小姐路過，你看著這孩子……”吳中趕忙就要解釋，哪知那些人根本不理會，隻聞一人低吼道：“動手”。

  “慢著”常宇一聲喝住對方：“你們可是李岩的人，可識得賈外熊？”

  對方一怔，沉默半響有人道：“你識得黑豹營？”

  常宇頓時鬆了口氣，看來自己所料不錯，果真是官兵的人，賊軍不可能知曉黑豹營的番號，就如同這幾個探子也知道能叫出黑豹營統領名字的絕對是自己人一樣。

  “黑豹營乃本督麾下四營之一又怎會不識得”常宇微微一笑，他話剛落地，對方便沉不住氣了，立刻有人向前：“可是東廠的督主常公公？”

  常宇所料不差，這撥人正是李岩麾下暗探，此地距離徐水城不過二十餘裏，敵我雙方相互滲入，卻不曾想能在這裏碰了頭，當真是意外之喜。

  “督主如何得知他們是自己人？”吳中很是好奇，問出所有人的疑問。

  常宇笑了，他也是一時靈光，乍一聽那句“常山趙子龍”有些莫名其妙，仔細想來卻大有文章，三國時常山郡便是指真定府一帶，趙子龍又是正兒八經的朝廷命官，而賊人一般多會用水滸中的人物自詡。

  更重要的是，他姓常，暗合常山。

  原是如此，眾人佩服不已，常聞小太監聰慧果真不假。

  得知徐水已在李岩手中，常宇大喜，寸步之距省的提心吊膽涉險求遠了，於是一眾人疾往徐水。

  半個時辰不到至徐水城外，守將秦鬆旺得報後急急出迎，又令人速去報之李岩。

  入城之後，安頓下來蔣發等人去休息，常宇坐堂中聽秦鬆旺把這數日間發生的事情事無巨細一一道來。

  得知劉芳亮數次挑釁，李岩恨之反手一耳光恨抽直接推進四十裏奪徐水城設前哨以待總攻，常宇連連讚歎，李岩打仗算不算好手再議，但謀事之先在他麾下是首屈一指無人能比。

  徐水距保定城不過五十裏地，設前哨於此，若保定城危急時刻快速馳援又可為後方防線擴大緩衝區，可謂一舉兩得。

  且三千人馬又有五十門野戰炮守一小城足以，如遇賊軍攻城至少能拖到後方大軍來援。

  又得聞周遇吉此時駐兵滿城，常宇更是大喜不已，起身撫掌連呼：“意外之喜，意外之喜若是早知這邊被李岩打理如此板正，倒要在南邊多折騰幾日”。

  又聊的片刻，常宇小憩，剛入眠不就得報李岩前來。

  原是李岩得報常宇潛回北線，驚喜交加竟按奈不住不待天亮率親兵前來，同行還有賈外熊的黑豹營。

  數日一別，幾人相見甚歡，常宇連讚李岩坐鎮北線布局籌謀得當，李岩謙遜不已，言黑豹營數次在危急時刻力挽狂瀾。

  常宇甚喜，拍著賈外熊肩膀：“吾東廠四營皆為悍卒，麾下兄弟哪一個不是頂天立地男兒，黑豹營出身皇爺親兵，堪為其中翹楚，老賈，此番北線記你大功一件”。

  賈外熊樂的合不攏嘴，連道：“殺賊平亂份內之事”。

  “你丫倒學會謙虛了，莫不是近朱者赤，沒少受李將軍熏陶吧”常宇開涮，賈外熊忍不住的翻白眼，李岩連連苦笑搖頭：“督主說笑了，賈統領差點沒把屬下帶溝裏去了……”

  諸人大笑，又說了些閑話，便言當下局勢，如何進一步作為。

  得聞常宇在南線調動兵力橫掃數百裏連下數城，黃得功部在趙州虎視眈眈隨時北上，高傑部已奉令南下廣平府收複失地，短短數日之間竟搞了這麽多事情，李岩欽佩不已，小督主有勇有謀手段詭異，奇招迭出，一般人當真盤不住他，太原時敗在他手裏，當時不甘，此時一個字，服！

  又聞真定府那邊數萬流民作亂，震山營等賊軍嫡係主力南下，李岩大喜：“督主好一招聲東擊西，調虎離山引賊軍部分主力南下，此時咱們北線人馬就位，何不趁賊軍之虛收網！”

  “若非如此，本督又何必冒險潛回，折騰數日跑了近千裏腿都要斷了，便是為了等這一天，明日收網”常宇一聲喝，諸人情緒高昂。

  李岩立刻命人回定興傳令備戰，調大軍前來向保定城推進，又要派人去滿城通報周遇吉，同時發兵側攻，卻被常宇阻住：“本督和周總兵好久不見，當親自去會一下老友”。

  李岩心憂，城外賊軍暗探太多太過凶險，常宇一臉不屑，李自成的大營他說闖都闖過來了，又何懼眼前宵小。

  正待吹牛逼時，外邊有親兵通報：城外大亂，出現數股賊軍探馬和官兵幹了起來，李岩皺眉，感覺事情太過突兀有些不簡單。

  常宇稍作沉默，冷笑道：“看來闖賊和咱們想到一起了”。

  李岩恍悟：“督主的意思闖賊也要今兒動手大幹一場了？”

  “可不是，闖賊既然以為本督在南，又值真定府數萬流民作亂，他不敢再過大意，為防萬一，隻得先把這邊平了，然後才能安心徐徐圖之南邊”常宇分析道。

  李岩連連點頭：“若是屬下也當如此應對”。

  “李自成既然和本督這般心有靈犀，太原之戰時尚未盡興，保定府怎麽也得讓其心滿意足”常宇嘿嘿冷笑，扭頭看向賈外熊：“老賈，身上的傷可曾好些了”。

  “可上山搏虎，下海縛龍”賈外熊使勁拍了拍胸口，一臉的傲然。

  “瞧把你牛逼的”常宇笑罵著：“既是如此，本督帶你出去熱熱身？”

  “卑職自出京後就在等督主這句話”賈外熊一臉亢奮，摩拳擦掌：“現在就去？”

  常宇看了一眼外邊天色微亮：“現在剛剛好，闖賊大兵出動，探馬先行，咱們給他玩個反其道而行，本督再去保定城外走一遭”。

  “督主不可”李岩本以為他是要出城殺些賊軍探馬過過癮，哪知卻是要去保定城，一聽趕緊阻攔，開什麽玩笑，大戰在即主將要去涉險，此時保定城外無疑龍潭虎穴絕非，豈是兒戲。

  “本督可曾做過無謂之舉”常宇嘿嘿一笑，令人取了筆墨白布，提筆一氣嗬成，李岩看了一眼，還是忍不住道：“此事可令斥候去辦即可，督主何必親自涉險”。

  常宇微微搖頭：“如你所言那邊龍潭虎穴尋常斥候難以靠近，此事又勢在必行不能耽擱，本督親往除了把握更大些還能振奮士氣，打擊敵人氣焰”。

  李岩還是覺得太過涉險，言軍中不乏虎狼悍卒可當此行，李岩笑言他太過謹慎，此時天曉之際賊軍鬆懈，他去去就來，賊軍根本來不及反應，且身邊有黑豹營的重甲騎兵，他要走，誰擋得住留得下。

  再勸不得，李岩隻得由他而去，眼巴巴的看著常宇率領黑豹營出了徐水城。

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