直至天黑之時，竟然一口氣跑到了忻州城下，而此時隊伍也終於到了極限，常宇下令就地休整。

  “常公公，一路上便是如此風餐露宿？”眼見常宇竟然不進城，就地城外野地休整，周遇吉有些意外的問道。

  “天降大任必先苦其心誌，勞其筋骨”常宇微微一笑，掃了一眼四周：“皇上這些親衛，舒坦日子過久了，恐其骨頭軟了，是時候練練了”說著又看著周遇吉打趣道：“難不成周大哥埋怨咱家招待不周，讓你夜宿荒野了？”

  周遇吉聞言哈哈大笑：“末將從軍數十年，風餐露宿早已家常便飯，講真的，若幾天不過這苦日子，渾身不舒坦，沒辦法呀，天生賤命！”

  常宇哈哈大笑：“其實咱家也是賤命一條！”

  兩人撫掌大笑。

  “廠督，前方發現有人馬也在休整！”就在這時鄭興國策馬而來。

  嗯，常宇略一沉思便問：“何成新部還是楊振威部？”

  記憶中何成新那晚夜宿大同城外，一早便開拔，而楊振威卻是下午發的兵，但體力巔峰有可能超越何成新的人馬。

  “楊振威部，但楊振威不在，此地僅是他輜重人馬”鄭興國補充道。

  常宇點頭，果然財帛動人心，何成新和楊振威為了賺那五百兩銀子，可謂是豁出去了，倆人都提前他一日夜出發，但他卻是全部騎兵，竟然到忻州城外才追到他的落隊人馬，丫跑的真夠快的！

  之前途中，常宇已經告知周遇吉他在宣大調兵之事，甚至連殺薑瓖的事也沒隱瞞，所以此時聞之有軍隊就在眼前，周遇吉也不感意外，反而挑了挑眉頭：“要不要去看一下？”。

  常宇笑了笑：“周大哥是要去犒勞一番麽？”他心知周遇吉是出名的愛兵之人。

  “如此奔波，恐傷根本”周遇吉長歎一聲，但也知如此這般，實在是形勢所逼。

  常宇收起笑意，起身上馬：“走，去看看”。

  當兵在古時算是一種最底層職業，窮苦慘悲，若不是被生活所逼沒人願主動參軍，刀頭舔血，隨時都會丟了性命，加上****收入低微別說養家便是糊口已不錯，若不然也不會為了區區二兩銀子，硬是用兩條腿從大同連夜奔襲至此。

  但相對一年僅四兩餉銀來所，他們覺得就是跑斷腿也值了。

  慰問當然是物質最暖人心，但精神支持有時候也很重要，便如此時。

  這些落隊士兵，本就疲憊不堪，甚至有些絕望，想著不能如期趕到太原，二兩銀子打了水漂，豈不白白遭了這罪。

  就在他們患得患失之際，突聞東廠廠督和山西總兵來了，瞬間又有了恐懼，這次少不了責罰。

  哪知事情完全出乎意料，那位總兵雖一直黑著臉，言語之間卻甚是溫和，更讓人大跌眼睛的是那年少廠督，一直腆著笑臉和士兵們寒暄，不時讓他們注意防寒，注意身體，並且言明，隻要他們能到太原，賞銀照付！

  聽聞這消息，士兵立時歡呼起來，原本的不快一掃耳光，他們是負責輜重的隊伍，速度本就不比那些輕裝上陣的先鋒部隊，若按照統一時間要求抵達，本就吃了虧。

  常宇在那邊和士兵隨意嘮嗑，周遇吉畢竟是古人又是總兵同時年紀又長不能如他那般放飛自己，架子還是要端著的，隻是側立一旁默默看著常宇在士兵中遊走，眼神愈加迷惑，這人真的是東廠廠督麽……

  家丁生火煮食喂馬，士兵三五成群湊在一起烤火嘮嗑，常宇和周遇吉兩人圍在火旁望著漆黑的夜空沉默不語。

  “這裏就是個山窩呀”半響常宇忍不住的感慨，眼前的忻州城其實就是矗立在眾山圍繞中的一個盆地之中。

  周遇吉嗯了一聲，一指東北方向：“不過那邊有座名山，五台山可聽聞過？”

  常宇點了點頭，微微一笑：“佛教聖地嘛”。

  “常公公可信佛？”周遇吉坐正身姿看著常宇問道。

  “信他幹嘛？信他能保我大明萬世基業不倒麽，還是能讓賊軍自我毀滅”常宇撇了撇嘴。

  周遇吉輕輕搖頭苦笑不語。

  “盛世和尚，亂世道士，外來的都不是啥好貨”常宇長歎一聲，往後一仰，倒頭躺下。

  “此話怎講？”

  周遇吉眼睛一眯。

  “你自己悟吧”常宇嘿嘿一笑，不在言語。

  半個時辰後，隊伍開拔，楊振威部的那些落隊士兵也跟著一起出發，不過畢竟不敵常宇的騎行，很快又被甩開。

  經過昨兒一夜奔襲，常宇體力未複，不再逞強硬抗苦寒，便同周遇吉上了馬車，聊了會不久兩人便睡下了。

  夜深風寒，士兵們都把自己裹的嚴實，悶頭趕路，除了馬蹄車輪聲，隻聞偶爾嗬斥騾馬聲。

  沿途又遇到不少落隊士兵，一撥一群的，有的咬牙堅持趕路，有的在路邊烤火暫作休整，探問之下，不光有楊振威部，甚至還有何成新的人馬，而且越往南，遇到的越多。

  天色微亮，常宇醒來，卻見周遇吉真側身靠在車窗邊，望著外邊發呆，聽見動靜，瞥了常宇一眼：“快到陽曲了”。

  好家夥，這一路奔馳速度不慢啊，常宇有些意外，陽曲是太原府直隸縣，且山西都指揮司，山西承宣布政使司的治所都在此地，距離太原僅有五六十裏路程。

  “傳令下去，到曲陽休整，爭取晌午到太原”常宇呼喝一聲，跳下車小解，卻被凍得呲牙咧嘴，回頭看了一眼在路旁等他的車夫方三，忍不住歎道：“三啊，擱宮裏多舒服，你丫非要跟著出來遭這嘴，瞧丫凍的這b樣，回宮後你那相好的還認識你不”。

  方三坐在車頭舔了舔幹裂冒著血絲的嘴唇，整了整帽子笑道：“小的就是想跟著廠督鞍前馬後，順帶出門長長見識，這點寒，還受得住！”

  “嗨，難道你這份心”常宇上了車：“真後悔沒宰了那禽獸，給你做個虎皮大衣”。

  “大哥，不是說那虎皮給俺做皮衣的麽？”一直在車邊伴行的春祥出聲笑道。

  常宇翻了個白眼：“回頭若再遇虎狼，定宰了燉了鞭湯給你們暖身，人人有份！

  諸人歡笑。

  天色大亮，常宇已無睡意和周遇吉左右各自依著車窗看著外邊風景，一派冬日荒涼，如此時大明。

  曲陽城外，常宇下車，看著遠方，忍不住露出笑意，特別是看著朝他疾奔而來的兩人，笑意更濃。

  雖然相隔一日夜出發，常宇終於在距離太原五十裏外的曲陽城外追上了何成新和楊振威。

  兩人一臉疲色，卻難掩喜色，齊齊向常宇見禮，特別是何成新心中無比震撼，幾天前這個在宣府還自稱東廠太監的小年輕，轉眼之間搖身一變成了東廠廠督。

  常宇又為二人引見周遇吉，論資曆二人不過參將和副將，周是總兵，雖不直轄，但畢竟軍職碾壓，加上言語之間見常宇和周關係密切，二人不敢失禮。

  “周總兵督太原軍務，你二人奉命來援，將在一起共事，可要多多走近，太原之戰，就仰仗三位了”常宇一句話便點明誰是老大，誰要聽話。

  “末將唯周總兵馬首是瞻”何成新和楊振威趕緊當常宇之麵向周遇吉表心跡，周遇吉抱拳還禮。

  “楊參將，你可知曉薑瓖已經伏法授首”常宇突然一句話，讓楊振威有些懵。

  “薑，薑總兵怎麽了？”他在常宇遇刺那天下午發兵，一路疾馳根本不知後來之事。

  “薑瓖通敵被東廠查獲，狗急跳牆之際竟行刺本督和錦衣衛指揮使吳大人，前日在大同已被本督當街砍了！”

  常宇語氣淡淡，眼神卻一直盯著楊振威，曆史上薑瓖其實是被他所殺，倒也不是為了大義，僅因那是的薑瓖已經窮奢極盡不管部下死活，逼的楊振威殺他。

  楊振威頓時愣在當地，目瞪口呆，嘴裏不時嘀咕什麽，但隨即又醒悟過來：“廠督大人，末將雖在薑總……末將和此事無關啊！”說著就要下跪。

  哈哈哈，常宇大笑，伸手止住他，看著一臉惶恐的楊振威，拍了拍他肩膀：“你若受牽連，此時豈能還站著和與咱家說話，薑瓖自己作孽，死有餘辜，本督清明之人，從不做那牽連無辜黑案！”

  “廠督大人英明”雖是大冷天，楊振威也是一頭冷汗，聽了常宇這話心中總算鬆了口氣，卻又感世事變幻如此，前幾天還是一城總兵的薑瓖此時已經下地做鬼了。

  “跟著薑總兵好好幹，太原大戰在即，卻也正是立功時機，大同總兵的位置可還空著呢”常宇看著楊振威微微一笑，這貨頓時眼睛就亮了，一旁的何成新卻也忍不住直舔嘴唇。

  “有功賞，有罪罰，本督奉命督察軍務，賞罰分明，不冤枉誰，也不虧欠誰”常宇背著雙手，看著遠處的陽曲城，淡淡說道。

  身後的何楊兩人臉上頓喜，周遇吉依舊一副黑臉。

  其實此時崇禎給常宇的督察軍務聖旨根本未到，他不過隨口一說，卻暗藏深意，說是警告也不為過。

  至於假冒之嫌，常公公何曾在意過，出宮時隻是司禮監的閑職小太監他都敢冒充東廠的人，到了大同直接就廠督了，至此假稱督軍又算什麽大事，事實上崇禎派他出京本就是暗訪軍務，隻不過一個在暗一個擺在台上而已。

  諸人小憩不多時，便又立即開拔，雖連夜趕路疲憊不堪，但眼前不過五十餘裏地，沒必要在拖拉，不若一鼓作氣到達終點站。