“大妞啊，”族長道，“雖然你是女兒身，但老頭子我卻是將你當男兒看的。”

  淩相若嘴角一抽，心說您這是誇我還是罵我喲。

  族長自顧自說下去：“古往今來，那些功成名就之人，不論是出自真心還是假意，都會搭濟鄉裏，所謂‘一人得道雞犬升天’便是如此，你可知為何？”

  淩相若靜靜地看著族長，等待他的下文。

  族長見她不答，便繼續道：“一是為了自身名聲，免得被人罵忘本；二則是提攜宗族，好為自身助力。無宗無族，人便如無根飄萍。”

  “族長的意思我明白了。”淩相若笑道，“一筆寫不出兩個淩字，我自然是願意為宗族出力的。既然族長開誠布公，我也不拐彎抹角，族長可願聽聽我的計劃？”

  “願聞其詳。”族長很有耐心。

  淩相若將她的帶領全村致富的計劃緩緩道來……

  兩人回來的時候，族長臉上笑意盈盈，可見先前確實相談甚歡。

  回到村中，淩相若送走了族長才轉身回家。

  張氏見淩相若終於空下來，立即拉著她進屋：“大妞啊，你怎麽把這些官爺也請來幫工？太沒分寸了。”

  “您不用多想，我給他們的好處可不少。”淩相若淡淡笑道。

  張氏見她心有成算，隻好將疑慮壓下去不再多說。

  “對了，廚房再多招一些幫廚吧，人多了，飯食消耗也大了。”淩相若叮囑了一句。

  負責管家的王神婆忙應了下來，然後去張羅了。

  所有人都按部就班，各司其職，一切都井然有序。不料某日到了午飯時卻鬧了個不大不小的風波。

  源頭是廚房。在農村有句俗話，叫“廚子不偷，五穀不收”。一般農家辦宴席，前來幫忙的廚子多多少少都會從東家那裏順點什麽回去。不要小瞧這一點，宴席所需的菜品自然是很多的，每一樣順點哪怕隻是邊角料，也是不小的收獲了。

  淩相若家因為掌勺是淩小翠她娘，跟她們家關係好，自然不會做這種事，其他幫廚自然也不敢做的太過，基本都是拿一些燒剩下的菜，或者是吃剩下的。小翠娘也就睜一隻眼閉一隻眼沒多說什麽，畢竟鄉裏鄉親的不好太得罪人，且這又是個不成文的規矩。

  可也正因為她的“縱容”，加上淩相若家的夥食材料都是上等的，久而久之便滋長了幫廚們的貪欲，行事也越來越過分了。

  小翠娘和淩小翠發現竟然少了整整一條火腿，至少二十斤！

  “幾位嫂子，大妞是厚道人，給我們開這麽高的工錢，誰要是這麽做就太不厚道了。”小翠娘對眾人說道。

  “是黃氏，就她負責切菜，不是她還有誰？”幫廚們紛紛指責黃氏。

  “你，你們胡說什麽？廚房好幾個人呢，你們憑什麽說是我拿的？”黃氏急道。

  “黃嫂子你這就沒意思了，要是別的菜你還能賴我們，可火腿又不用洗，直接就給你切了，你可別往我們頭上推。”其他幫廚紛紛推脫道。