從亞斯路德城筆直延伸出向北方小鎮的公路，前後一共有三批車次在奔行。

  造型平常的黑色轎車停靠在小鎮路邊，兩旁的綠樹樹葉隨風搖晃，安詳的小鎮迎來了第一位不速之客。

  開車的男人出發前揀了一件橙紅色大衣披在肩上，他推開車門那一刻就無比的顯眼，像是一團永不熄滅的火焰，又似樹冠裏躍動的赤鳥。

  男人焦急地拍著一間手工店的店門，看上去這裏並沒有開門，但男人篤定之中有人。

  “貝裏安叔叔，是你來了啊，有什麽事情嗎？”

  片刻過後，一個睡眼惺忪的家夥打開門打量著突然出現的這人，揉揉眼睛有些不可思議的問到。

  這個家夥年紀輕輕，頭發蓬鬆，身材有些瘦弱，膚色也不是那麽健康，看上去像是幼年營養不良導致的。

  “這個節點暴露了。”

  被叫做貝裏安的男人一臉凝重地說到。他大致猜測暴露的原因與珊瑚近期異常活躍的行動有關，卻缺乏關鍵證據所以不好妄下定論，但除去猜想原因之外當務之急是如何處理節點暴露的問題。

  “暴露了？兩個月前不是還說這裏算是比較安全的嗎？”

  站在店裏的家夥有些迷糊，一時間沒有反應過來。

  “這件事很難解釋，總之我這趟來是帶你走的，先離開這裏再想別的事情，誌川。”

  貝裏安不由分說拉著麵前這個有些分不清楚狀況的家夥進車，當下已經沒有辦法挽救這個節點，隻有先逃離專項調查隊的這輪搜查再做整理。

  別人如何貝裏安並不關心，他過來隻是為了帶走這個自己帶出來的小家夥。

  “抓到你們了——”

  槍響聲在寧靜祥和的小鎮上是如此的刺耳，聽到這可怖的聲響，四周居民或是過路客紛紛找最近的房屋躲避。

  攻擊目標也很明確，是準備進入那輛轎車的貝裏安。

  將將趕到現場的並不是亞斯路德城警衛隊的人，而是另一批不知道身份——或是說受雇於某個地下勢力的不懷好意的家夥們。貝裏安雙眼微眯，一向不攻謀略的他也感覺到了這似乎不是簡單的交易節點暴露的問題。

  一層靈能護盾撐開，貝裏安將被喚作誌川的人護在身後讓他率先進車，自己承擔下一輪子彈之後才轉入駕駛位，插入車鑰匙油門一踩到底以最快的加速度打算擺脫那群槍手。

  方才槍聲和子彈命中在靈能護盾的打擊感都指出槍手們的位置是他的來路。

  屋漏偏逢連夜雨，一股無名怒火在貝裏安心底湧起，但當下並不是拚個痛快的好時機。

  貝裏安的靈能湧動，從外側看這輛黑色轎車似乎蒙上了一層不斷跳動的虛影，這是他賴以成名的術式，也是被叫做戰車的原因。

  一連串的子彈轉瞬即至打向後車窗和輪胎，那層朦朧的靈能虛影上麵突然躥起火苗一樣的形狀將子彈吞入其中融化消沒。

  “該死，這群家夥……”

  貝裏安不悅地自言自語，忽然透過一側後視鏡看到有什麽東西在鏡麵上不斷放大，他立刻猛打方向盤——

  轟。

  竟然是那群槍手趁著他的車還在起步階段速度較慢，把車開上來直接與他相撞！

  一聲巨響之後那輛攔腰撞擊的車表麵似被火焰淋過一遍一般焦黑，幾處鐵皮破破爛爛，同樣是較為普通的車，眼看馬上就要到了報廢的程度，開車的那家夥竟然狠下心來直接超車打過方向盤，將車身橫在貝裏安的車前。

  “這群瘋子！”

  貝裏安瞳孔驟然縮小，短短一個瞬間已經來不及去刹車，隻能眼睜睜看著兩輛車撞在一起。

  嘭。

  爆炸聲中對麵的那輛車徹底宣告報廢被靈能炸成一堆廢鐵，可貝裏安的靈能戰車加護並不能使他將對手撞穿，所以理所當然的，對手的目的達到了。

  他被留住了。

  一陣劇烈晃動之後貝裏安頭抵著方向盤眉目緊鎖，如果對手同樣是靈能者便沒辦法頂開麵前這道殘骸硬衝出去，因為那樣會受到阻礙。

  “誌川，你還好嗎？”

  貝裏安低聲呼喚。

  “呼……貝裏安叔叔，我在。”

  後座的那個家夥也明白發生了什麽，聲音中不自覺的多了一絲顫抖。他不是擅長戰鬥的人，麵對這種情況陡然生出一種手足無措的感受。

  咳……咳咳。

  死神俯身從鬥篷裏探出他粗糙的手，按壓在車焦黑粗糙的表層鐵皮上。

  貝裏安與誌川雲勝已經不見蹤跡，這一次死神同樣遲到了。

  區別是，這一次並非故意遲到。

  “戰車，我來晚了。”

  死神的話語總是這麽言簡意賅，些微波動的聲調裏隱藏的是在他沉寂許久的心中突兀升起愧疚的痛感。

  熊熊燃燒的火焰昭示這裏曾經有一場戰鬥，最終沒能尋到屍體也說明了很有可能是被活捉。

  故事的來龍去脈在死神麵前清晰了許多，伊文黛爾，誌川雲勝，一處又一處明麵上的節點在明爭暗鬥中都已經成為了危機四伏的陷阱。

  下一個問題。

  是誰？

  “今天是一個幸運的日子，你說對吧？”

  “貝裏安。”

  女人將那輛車裏搜出的名片對折，拿著它在昏暗的煤油燈前晃了晃，低低笑著念出名片上的那串英文。

  擠在好不容易尋找到的狹小暗室當中，一襲獵裝的女人如蛇一般柔滑，仿佛在這樣狹小的空間裏，她已經相當熟悉了。

  方形硬物用兩根褐皮帶綁在她裸露的大腿外側，即使燈光昏暗也不會有人把那漆黑的東西認錯。

  沒有裝在皮套裏，隨時可以取用的槍支。

  與一般的獵人不同，這個女人成熟韻味太過濃厚，神秘，誘惑，還有隱隱的高傲。

  利用北一區的“節點”誌川雲勝，安排好一株捕蠅草，不過最終抓到的是一輛戰車。

  此時她唇角的線勾勒的足夠彎曲，配上誘人的唇窩，昏黃光線裏依然鮮豔明媚的紅唇就像誘人的紅蘋果。

  “你是誰？把我們帶到這裏又有什麽目的？”

  一條胳膊被白布纏著的貝裏安神色嚴肅地說到。他身上有不少傷勢，左臂被完全廢掉，短期之內是動不了了。

  “不要擺出那麽嚴肅的表情——”

  “我想我們可

  以擁有更加愉快的開始，如果從一開始就對上節拍。”

  “到最後你不還是屈從了嗎？不過還要拜托你稍稍冷靜下來，畢竟我可是控製不了自己的那一類人啊。”

  女人的聲音嫵媚又輕快，很難確切形容那種聽到耳朵裏產生的輕飄飄幻覺，就像牽上雲朵的舞會。

  “所以你這麽做隻是為了戲弄我？”

  貝裏安怒火並非自然的平息，而是被深深忌憚所取代。

  事情開端，麵前的這個家夥可是展現了雷霆的手段，才有了將他捆住的漫長談話時間。

  “當然不是。”

  女人迤迤然否決掉貝裏安的話，食指輕點著下巴，裝作思考模樣歪頭說明目的。

  “我要你漂亮地駕駛一輛車——”

  “你看我像是能開車的樣子嗎？”

  貝裏安反駁到。

  “像戰車一樣。”

  “如果這就是交換誌川的條件，那麽沒有問題。”

  貝裏安皺眉，暫時除了應下以外他沒有其他辦法。

  “你可以稱呼我——”

  “玫瑰王女。”

  輕輕走到青灰大衣身邊的是一件長裙。

  以往這個位置都是空缺的。

  “四個小時以前出發，現在應該已經抵達第二片區域了。”

  這是一份任務報告。

  “遊蛇送出到那份情報我無法做到百分之一百推斷出每一處，但折損的地方也不是全無價值。通過保持對於折損地方的信息掌控，讓更多的人明牌參與這場局。”

  譬如誌川雲勝，是他幾乎完全可以確認的暴露人物之一，不過比起誌川雲勝的價值，他更希望以此釣出背景裏那輛神秘的戰車。

  有人也有著同樣的想法。

  玫瑰王女，北一區活躍而名聲響亮的家夥之一。

  並非所有的靈能者都有小眾的對象或是成為某個勢力的一分子，玫瑰王女就是獨行客最典型的代表之一，她除了致命誘惑的外表，靈魂也是不因利益擺動的奇特，似是匪夷所思的惡恨就是她全部的“理性”。

  “不必要協助，告知她，當心珊瑚的一號，二號人物。她還不知道薩繆羅的死訊，這也沒有須讓她得知的重要性。轉告安卡拉。”

  他口中又多出一個對於旁觀者來說十分陌生的名字，話裏的意思就像他接下來要做的事情一樣。

  大幕拉開，一位又一位角色走上舞台。

  “是。”

  她允諾對那人永恒抹去謊言，那人償以湖麵薄冰的信任。

  他的雙眼又似無神地望向遠方，仿佛亮色數據流沿瀝青公路伸展，閃爍不停的藍紅兩色燈與緊迫鳴響的笛穿梭在車流當中是如此顯眼。

  “最璀璨的輝光照映在不透明物體也會留下陰影，不是嗎？走出山峰庇護的舒適來到北一區這個浮雲蔽日下喬遷穀的惡地，出乎意料，不過我於嫉恨和遷怒的火焰中等待這一天已經很久很久了。”

  “現實與遊戲的不同之處就是它不會專門為你設計準備時間和成功可能，你會懂嗎？”

  “我已經迫不及待想要見你一麵了，親愛的妹妹。”

  （本章完）