“好手段。”

  幹淨的磁瓷盤像沒有使用過一樣，僅在邊角存有麵包渣看得出它曾在早餐當中扮演過角色。

  盧勒一手執杯耳端杯飲下早餐茶，適量的咖啡音可以使人以清醒的狀態麵對一整天的生活，這也是地蘭島大多數人的習慣。

  結束早餐，結束對一日簡報的閱讀，盧勒雙手捏著紙邊緩緩放下紙片，瞳孔深處閃過一絲波瀾。

  即使身處對立立場也認為這是極狠的一手，盧勒輕嘖一聲，毫無讚歎意味地說到。

  任何角度而言都是一件天大的麻煩事。

  不論其他勢力如何看待這件事，哪怕他們並不認為是珊瑚做的，但在得到證據之前誰也無法確保真相就如同自己所說的那樣，就算如果有一個各方勢力聚首會談，也沒有辦法保證每個人互相信任對方說的話。

  況且珊瑚又是一個不按照地下勢力規矩出牌，以剿滅黑暗為己任，與大多數地下勢力的利益相悖的存在，無論是白潮山號還是黑虎基地的突襲都能夠證明這一點，天生的猜忌和身份的顧慮使得他們很難就此事表態。

  總而言之，這段時間裏珊瑚的外交信譽算是徹底崩塌掉了。

  建立友好關係什麽的，這種異想天開的想法之後一段時間裏就不必存在了。

  不過遊蛇倒是在開始合作的第一天裏就送來了簡報，沒有選擇放棄與珊瑚的連接，這一點聊以安慰頭疼的盧勒。

  什麽叫炸彈？

  四座皆驚，這就叫炸彈。

  這一手段直接將幾乎所有地下勢力都推向了珊瑚對立麵，而餘下中立或是觀望的那些勢力也因此畏首畏尾，不敢做出什麽行動，基本打斷了珊瑚發展眼睛的可能，如果伊文黛爾小姐沒有將那份情報贈送與珊瑚，他們接下來恐怕就要在兩眼一抹黑的情況下行動了。

  可伊文黛爾小姐卻受到無端牽連，下落不明，根據盧勒的推測，極有可能是伏殺他的一夥人做的事情，當然也不盡然是黑虎，薩繆羅的出現同樣表明著黑虎也是受到某把交椅的指示。

  某種意義上是耀銀新月和幽河權杖另一層麵的碰撞。

  盧勒也曾疑慮過那隻靈鳥，不過他怎麽也不會想到，貓頭鷹與他並不是各為其主的同一類人。

  “怎麽，發生了什麽？”

  姚靜取了方糖端著托盤坐到盧勒邊上，看著他一籌莫展的神色問到。

  盧勒什麽都沒有說，直接把那張卡片遞給他。

  很快姚靜的眉頭也皺起，思考著整件事的來龍去脈。

  “怎麽說？”

  盧勒問到。對於這個事情，他也沒有什麽好辦法。

  “我想今天匯報的措辭需要稍作修改了。”

  姚靜抬手將眉間褶皺緩緩捋平，眼中憂慮卻沒有絲毫緩解，他顯然答非所問。

  不過姚靜今天的事務同樣繁忙，自打帶了遊蛇的條件回珊瑚後，向路易斯議員表明他們轉入商界的想法的任務就交到曾經有一定身份

  作為關係的姚靜身上。

  下午姚靜會攜那份重要情報去亞斯路德城警衛隊駐地與專項調查隊隊長喬共同商議解決辦法，以及接下來的辦案日程，雖然珊瑚還沒有正式駐地，但一切來的都太過迅速，迫使他們已經有些走上正軌了。

  而晚些姚靜還要考慮去拜訪一些亞斯路德城權力圈的人物促進珊瑚與他們的合作，任務可謂是十分繁重了。

  “好吧，這件事我來想辦法。”

  盧勒歎了一口氣，姚靜不是會有疏忽的人，他沒有直麵這一問題的核心，言下之意就是沒有好的處理辦法。於是盧勒也不去打擾他，留他安靜思考接下來的事務。

  有突襲黑虎基地在先，珊瑚沒辦法向各大地下勢力放出友好信號，但還是有一些需要做的，比如通過埃斯向遊蛇傳遞，這一件不幸的事件不是珊瑚做的，深感不幸之類的說辭。

  即使有埃斯這根線，與遊蛇的信任也很難維持下去，所能倚仗的大概隻有利益聯係了。

  所以——

  眼下的事情好像隻有一個。

  唯一的，盧勒與棺商議時那隻靈鳥畫出的情報圖，貓頭鷹的意思。

  穿透重重迷霧，盧勒仿佛看見了一點連環爆炸式事件背後的真相，棋手在走著一步又一步險棋，想要達成什麽目的。

  黑虎基地的氣氛比起珊瑚要沉重一些。

  那裏又添新棺，組長們站在周圍目睹下葬。

  “可惡，如果不是死神遲遲不到，哪能讓他們如此猖狂！”

  幼虎望著曾經同袍的棺材沉入深坑，幾乎咬碎了牙，眼中的憤怒幾乎呈實質的火焰狀。他還是少年，正處在情緒最激烈的年紀，雖然手段一向狠戾，但對於追隨自己而死的人，偏也有那麽深厚的感情。

  猛虎目光也陰晴不定，珊瑚當中有他的老對頭科萊德娜，黑虎接二連三的在珊瑚手上吃癟，令他也十分不爽，但當下再做出冒進決定顯然不合適。

  葬禮結束，黑虎的人稀稀拉拉的分散離開了這裏，虎王在結束了沉痛的發言之後，獨自走回自己的房屋。

  “為什麽？”

  虎王問著屋子裏那個穿著銀灰大衣的人。

  黑虎至今為止已經失去了太多弟兄的性命，而這並不是正麵對抗的結果，分別來自於兩次突然襲擊，一次是被襲擊，一次是應邀發起。

  “為了讓更多的人活下去。”

  那個裹著銀灰大衣的人低聲說。

  聲音低沉卻顯得縹緲，讓人無從分辨是真心話還是虛偽的謊言，唯有從感情層麵判斷。

  “我一直把你當做過命的兄弟，也相信你不會害我，可昨天這件事我是真的想不明白，你為什麽要這樣做，我麾下的弟兄們都是活生生的人，他們信任我，隻要是來自虎王的命令就願意赴湯蹈火，我不能辜負他們。”

  虎王的聲音同樣低沉。比起其他勢力上位者玩弄權柄而言，虎王是靠著自己的雙拳一步一個腳印從最底層攀爬到現在位置的，對於那些在黑虎當中地位不高的成員，也同樣有著義氣這

  種感情。

  伊文黛爾小姐失蹤一事，雖然首要嫌疑勢力毫無疑問的是珊瑚，但之前屢屢有過舉措的黑虎當然也在嫌疑名單當中，不免遭人懷疑，聯係到之前黑虎基地遭遇襲擊的處境，黑虎的生存會更加艱難。

  戰爭直來直去，運營根須盤錯。

  黑虎是一個十分傾向戰鬥力的勢力，如何維持整個黑虎的運作，用錢加固這份強大的戰鬥力，都不可能獨自完成，需要依賴多方合作，而失去了這麽多條線之後，黑虎的物資就顯得有些捉襟見肘了。

  物資。

  人要吃飯，開槍要子彈，車輛要油，一切的運作都需要物資，而沒有生產能力，就隻能靠購買。

  購買需要金錢，而黑虎現在尷尬的情況就是沒辦法像以前那樣賺錢了。

  “這是黑虎收縮防區的理由。”

  那個裹著銀灰大衣的男人繼續說著。

  罕見地用到了防區這個詞，對於足夠盛大的地下勢力來說有著特殊的意義。

  每個大型地下勢力都有著屬於自己的防區，囊括了一些領地之外的地方，比如固定交易線路，某條容易支援到的公路，在秘而不宣的共識之下，大勢力的成員在麵對小勢力時可以暫且退避到自己的防區，以及防區意味著過路費，等等。

  當然，既然命名為防區，更重要的就是它對應的責任，指定地下勢力需要把自己的防區裏一些格外肮髒的東西處理掉，或者影響巨大的事件，一些痕跡的清理，都要想辦法維護當地秩序，以免招致國會警衛隊查辦。

  ——為什麽不聯合？

  地下勢力這種烏合之眾，最多隻會在國會警衛隊殺死它們當中一頭巨獸之後上前分食屍體。

  所以才有了這種各掃門前雪的防區製度。

  而放棄一部分防區意味著收入減少，混亂增加。

  “你的意思是……”

  虎王目光明滅不定，思考著麵前這個家夥話裏的意思。

  貓頭鷹的大衣主色調大多都是黯淡的灰色，無論是與什麽其他顏色組合起來都給人一種深深的沉重無力，頹廢感，這也算是他一貫的風格了。

  在這段時間裏貓頭鷹跑上跑下，不為人知地出現在了多個地方下達指令，諸如艾德恩議員和虎王也隻知道其中一部分，區別在於艾德恩議員知道他的大體方向，而虎王則是明白一部分計劃的細節。

  權力的疑雲似乎匯聚到了貓頭鷹手中，無人能窺探其全部麵貌。

  “接下來黑虎不會因為收縮防區而受到苛責。”

  貓頭鷹又重複了一遍語意。

  讓出一部分防區會讓專項調查隊和珊瑚更容易搜尋到地下勢力案件的線索，但黑虎已經遭遇這樣慘重的損失，其他勢力卻一點也沒有付出，這對於整體大局來說無疑是說不過去的。

  虎王這回聽懂了。

  貓頭鷹想要製造風暴。

  一隻無形的大手拖著局勢的轉盤，上麵的圓球各自傾斜滾動，而這隻手在竭力把控事態朝著自己預想的方向前進。

  （本章完）