夏夜已有幾分涼意，夏去秋來，也離秋收時節不遠了。農忙時節，學堂也給學子了一段不長不短的閑暇，畢竟鎮上人家或多或少都有十幾畝莊稼地，耽誤了秋收的好時辰，遇上大風大雨，尋常人家燈油都要掂量著用，何況是讓麥子白白爛在地裏這等大事，實在承受不起。

  往年這時候，這就是令雲仲最頭大的事。秋收之後讓太陽烤得脫一層皮不說，麥穗戳在汗水浸透的臉上，可跟舒服沒有半文錢關係，鐮刀割破手劃破腿更是常事。

  每到割破腿或者汗進了眼，雲仲總是直起腰，看著人家家裏的漢子在田埂裏揮汗如雨的樣子，再看看娘親發絲淌下的汗珠，便沒來由的有些怨氣。自家這個爹，可真是甩手掌櫃，所有的活兒怎麽都是我們做了，你做什麽？

  少年最愛做的事，便是每天日頭西沉，家家戶戶收工之後，能在田壟裏抓上兩隻螞蚱青蛙，或是找一根直長直長的木棍，再加一蓬枯黃長草，這時候就能學學那書中俠客，拔出“寶劍”，身披“蓑衣”，把那雜草看做江湖歹人，一劍下去，惡人倒下一大圈，心裏就頓時升起點點月下殺敵的豪氣。

  有時隔壁田壟的孩子也跑來湊熱鬧，學著雲仲的樣子朝著不知道得罪誰的雜草一頓揮灑，美其名曰“我一劍之下，快雪時晴”。既然是江湖中人，自然有互相看不順眼的時日，於是兩邊塵土飛揚，打到激烈時，劍也扔了，倆人抱成一團，不知嘴裏啃了幾口泥土野草，而最終的結局，一般都是以鄰家孩子哭著跑開，嘴裏還喊著:“雲仲我告訴你娘去！讓你娘把你三條腿都打斷！”而第二日，兩位俠客便又稱兄道弟，恨不得當即拜把子做異性兄弟。

  秋收結束，雲仲娘親淋了一場大雨，病了。

  背著布包的鎮裏郎中來看過，搖搖頭說這病他也沒見過，古怪得很。老郎中猶豫著開了兩副藥，就勸少年去另請高明的大夫，切莫延

  誤了時機。委托郎中給爹寄了一封加急家書，雲仲就跑去給娘親熬了一碗薑湯，手忙腳亂把胳膊燙出個大泡，自己卻渾然不知。娘親看著心疼，匆忙喝了口兒子煮的薑湯，便心急的下床找針。

  偏方說，針在火上烤一烤，把水泡挑開，就沒事了。雲仲看著娘慘白的臉色，覺得針紮著真是刺疼。可是最疼的好像又不是胳膊。

  次日雲仲早早起了，去拍街坊安嬸家的大門。

  安嬸是個敦實黑寬的中年婦女，前些年男人在青柴縣幫工修葺佛堂，將將完工時，大殿的佛陀金身無故轟然倒塌，將他連同兩個同鄉埋在地下，等人來救的功夫，已經咽了氣。負責監管這事的知縣老爺唯恐惹出禍患，賠給三人家眷各家百兩銀子，喪葬棺材費用一並接下，隻是囑咐幾家切莫聲張，往後有何要求盡管去衙門找他就是。得知消息，安嬸茶不思飯不想，哭了三天，眼睛都腫得看不清路，可日子該過還得過，將兒女送到了青柴有名的學堂，食宿皆是知縣出資，算是不幸中的一點寬慰。

  雖然沒念過書，大字不識一個的安嬸，為人相當和善熱絡，每逢誰家有急事都會幫著照看一二，人嘴碎了點，但確是十裏八鄉有名的好心腸。

  聞聽叩門聲，安嬸急急忙忙敞開門，帶雲仲去屋裏坐下。

  “嬸兒，我要去一趟青柴縣，去給我娘請郎中回來，這兩天就麻煩您多費心了。”還沒等落座，雲仲就懇求道。

  安嬸個子不高，矮墩墩的，臉色黝黑紋路深重，一看就知道是本分的莊稼人，當下瞅著麵前這個十三四歲的少年，幽幽歎了口氣說道:“你一個孩子家自個兒去青柴縣，當真能行？能記住去青柴的路？況且這幾天剛下了一場大雨，山路崎嶇，萬一出了岔子又怎麽同你爹娘交代？也真怪你爹，一年下來也不見個人影，把家裏的擔子都留給媳婦孩子，這算什麽說法。”

  少年抿住嘴唇，沉默了會，說道:“我能行的。”

  出安嬸門之前，雲仲把老郎中開的兩副藥拿給安嬸，仔細交代了熬藥的種種流程，大火幾個時辰、文火幾個時辰、藥罐蓋開多大縫隙等等，又怕人家不上心，遞給安嬸兩包藥裏，偷偷夾了十幾枚銅錢。

  雲仲回到家，再三囑咐娘親好好吃藥休養，等他把郎中請回來，一定藥到病除不留隱患。娘親自然看得出雲仲那份故作輕鬆，也知道自己勸不動兒子，隻能把話咽進肚子裏，默默點了點頭，讓雲仲一路小心些，不必非要趕那點時間。雲仲點點頭，一步三回頭地走出了家門。

  十月上旬，這等時節可與初秋不同，行走間風習習蕩蕩，轉季的架勢鮮明，一場秋雨一場寒，幾場秋雨過後，天氣稱不上涼爽，反倒算是內蘊冷意了。少年裹裹衣裳，大步前行。

  出鎮口時候，少年仔細檢查了身上物品:一身打了幾個補丁的短褐，一雙破布履，藏在腰間的一小包碎銀，幹糧水囊，兩張藥方，一小卷幹硬草繩，一把肉鋪劉叔那借來的剔肉匕首，三根老爹上回歸家留下的火折子。

  臨近晌午，雲仲出了鎮子，往青柴縣走去。

  夏轉秋，白天就短了許多。行至離小鎮十裏地的小樹林時，天已經擦著些黑了，少年瞅瞅眼前黑漆漆的小樹林，有些心慌。掏出包裹裏的水囊猛灌了一口水，抬腳向林子走去。偶然瞥見枯黃落葉上上有一根直長直長的木棍，少年撿起來，耍著書上學來的劍花，一步步走進林深處，嘴裏還哼著瞎諏的歌謠。

  “一劍一劍又一劍，牆頭小鬼兒都劈爛。”

  “一山一山又一山，劫道歹人忒難看。”

  “瞧好了咱家手裏一把青霜劍，看好了本座袖子裏邊有乾坤。”

  “一劍一劍又一劍。”

  少年不知自己聲音已經略微有哭腔。

  （本章完）