二十四

  劉自信被前年才留校的同事小夏攙扶著送到家，柳樹從沒見過劉自信喝得如此爛醉，忘了感謝劉自信的同事，麵帶不悅地說：“你們怎麽把老劉灌這麽多？都是同事，老劉的酒量你又不是不知道。”接著又小聲嘀咕道：“今兒個是怎麽了？他也不是愛衝動的人啊。”小夏說：“師母您別生氣，《社科進展與評論》的周主編來了，劉老師一高興，就喝多了。比起宋老師，他還是比較克製的，稍微有點過量。宋老師都不省人事了。”

  柳樹嗅出其中的貓膩，說：“不是說就你們教研室的人小聚嗎？怎麽周主編就忽然來湊熱鬧了？”小夏說：“周主編下午講學，關院長趕不回來，聽說是劉老師主持的。別的我就不知道了。我是晚上過去吃飯的。晚上宴請周主編是關院長主持的。”

  劉自信醉是醉了，聽到老婆不動聲色地審小夏，想套小夏的話，清醒了一大半，就對小夏說：“小夏，你回去吧。你把我交到你師母手上，任務完成了。”小夏說了聲“劉老師、師母那我走了，你們早點休息”，就走了。

  小夏走了，柳樹安耐不住心頭之火，說：“你不是說就教研室的幾個人嗎？還說下午先過去打打牌。你都學會騙老婆了。到底怎麽回事，你給我說清楚。周主編來院裏又不是見不得人的事，你幹嘛要騙我？”劉自信脖子硬硬的，說：“善意的謊言。說來話長。沒必要跟你說。睡覺去。累了一下午，緊張了一下午，總算不辱使命。”

  柳樹急於知道到底發生了什麽，就威脅道：“你不說清楚，別想睡覺。”說著，端一杯水遞給劉自信。劉自信聽出柳樹不是真的生氣，接過柳樹遞過來的水，咕噥咕噥全喝了，又把水杯遞給柳樹，輕描淡寫地說：“不是什麽大事，更不是什麽秘密的事，隻是不想讓你知道，擔驚受怕的。”

  柳樹聽得不耐煩了，說：“有什麽要說的話就趕快說出來，不要賣關子了，我也沒耐心聽你循循善誘、娓娓道來。你怕不是怕我擔驚受怕，而是嫌我知道了之後嘮叨，拖你後腿吧。你做事什麽時候替我想過了。”劉自信散扯道：“做任何事都是要有鋪墊的，精彩之處就那麽一點點，你急什麽？人沒老，都急老了。”

  柳樹提高了嗓音，說：“你今天廢話特別多。是不是真有見不得人的事，不好說又不得不說，想不好詞就跟我拖延時間，等想好了詞再說？”劉自信隻當沒聽到，說：“你慢慢聽，不要激動，不要批我，我跟你把事情的前因後果從頭到尾、仔仔細細說一遍，滿足你的好奇心、窺私癖。”

  柳樹想說劉自信酒喝多了，話都粗了，忍住沒說，向劉自信保證道：“我保證不激動，不批你。你放心大膽說，不要再跟我玩文字遊戲，拐彎抹角說不著邊際的廢話了。”於是劉自信把自己出點子叫宋明陽去訪學，宋明陽和他瞞著關院長請周學工講學又被關院長發現的事都一點不落的講了。

  柳樹聽完，完全蒙了，半天說不出話，看著劉自信，好像陌生得從來就沒有認識過。劉自信注意不到柳樹看自己的失望的眼神和陌生感，以為說完了就沒事了，要去臥室睡覺。柳樹一把抓住他，高聲說：“坐下。”

  劉自信自知大事不好，裝得若無其事，說：“我都跟你坦白了。坦白從寬，還不給我睡覺啊。”柳樹質問道：“我有話問你。你跟我保證過，說宋明陽的事你就幫一次，以後不管了，是不是？你為什麽還多管閑事，叫他去訪學？”

  看樣子，老婆是真生氣了。劉自信打起精神說：“你先消消氣，聽我慢慢解釋，然後你再評判我做的對不對。宋明陽一心想評教授，不得目的誓不罷休，我不給他出主意，叫他去訪學，他天天找我，我咋辦？我煩不煩？給你知道了，你煩不煩？煩吧。他現在找到人了，不煩我了，對我、對我們家庭是不是好事？是好事。我一個主意就一勞永逸，說不上是高招，最起碼也不是昏招。”

  柳樹氣得沒門，有理說不出，說道：“聽你這麽說，我是無理取鬧了？沒理都給你講出個理來。你們做學問不會是耍嘴皮子吧。我氣你瞞著我，把我當外人，防著我，不跟我講。就這一點，你做得再對也不對。”

  劉自信調皮地說：“我沒把你當外人啊，你是‘內人’、家裏人。不管方式方法對不對，我是不想讓你操心。女人老得快，操心的女人更顯老。況且工作上的事太多，每件事都跟你嘮叨一遍，你也嫌我沒主見。”

  柳樹不依不饒，說：“年輕時都不會花言巧語，這會兒學會哄我了。你讓宋明陽去訪學，道理講得通，我問你，你為什麽跟宋明陽同流合汙合夥騙老關？你這是跟領導對著幹。”

  劉自信僻重就輕，說：“我隻跟你對著幹，跟領導對著幹不成了同性戀了？”柳樹氣得笑了起來，說：“你不要耍流氓。你惡心自己，不要把我帶上。平常看著文質彬彬，一肚子壞水。老實說，你為什麽騙老關？”

  劉自信說出自己的苦衷：“宋明陽跟老關有過過節，不想欠老關人情，更不想在老關麵前示弱，我就得救場，就這麽簡單。宋明陽跟老關之間的過節你別問，問我也不說，得給人留點麵子。”

  柳樹收起笑容，說：“好，我不問。宋明陽找你，你可以拒絕啊。你寧願得罪老關也不願得罪宋明陽，你這是墨水喝多了？老關是院長，宋明陽就一老副教授，孰輕孰重、誰對誰錯不清楚？”

  劉自信想好了理由，說：“古人說得好，寧可得罪君子，不可得罪小人。老關是謙謙君子，宋明陽不好也不壞，但是他家王敏是小市民一個，得罪不起。”

  柳樹不太相信，說：“你真是這麽想的？你跟我講實話，你有沒有一點私心，希望認識周主編，以後好發論文？這是我能找到的你幫宋明陽的唯一的理由。”劉自信叫屈，說：“你想哪去了？我劉自信用得著給周學工提鞋？我這輩子隻給老婆提鞋。”

  柳樹覺得再這樣問下去也問不出所以然，就對劉自信說：“洗個腳睡覺。等你酒醒了再說，你現在酒氣衝天，說什麽都是胡說。”劉自信長出一口氣，說著酒話：“這世道誰不在胡說啊。”