中忍考試前兩場，水木沒怎麽關心，大庭廣眾之下的第三場考試還是要露麵的。

  考試會場，水木放眼看去，有空的熟麵孔基本都到了。怎麽說也是難得一見的盛會，忍界的休閑手段並不豐富，這種熱鬧場麵一般都不會錯過。

  勘九郎與手鞠都在看台上觀察曾經的對手一年多以後的表現，第一場筆試的主考官奈良鹿丸陪同著兩個年輕的盟友。

  相比之下，更年長的砂忍姐弟確實要強一點，身體已經進入發育期的他們，比年幼兩三歲的木葉下忍更早步入實力快速提升的年齡段。

  不過再怎麽優秀也隻是半大孩子，還是與同齡人打交道比較合適。

  這次中忍考試比不上去年那次正式，所以綱手也沒有來觀賽，隻準備在最後結果出來之前到場勉勵幾句。具體事務基本就交給現場的主考官和負責安全的警備部了。

  場下的比賽水木大致看了下，這些下忍的實力比從前確實要強不少，晉升中忍是有資格的，不出意外的話，秉承著擴充實力的宗旨，中忍資格是跑不掉的。

  於是心中明了的水木，將大半的注意力放在了和身邊的人的閑聊上。

  “惠比壽，那邊幾個大喊大叫的小家夥，就是你今年的學生吧？”

  “是！”

  惠比壽扭頭看了看站在前排的木葉丸三人組，

  “三代大人的孫子，另外兩人也有難得的才能！”

  “奉行精英理念的你，也開始成為帶隊老師了，變化真大！”

  以前的惠比壽滿腦子都是門戶之見，可不會擔任吃力不討好的帶隊老師。

  “我也不是食古不化的頑愚之輩，況且精英和普適價值並不衝突，就像你，應該歸於哪一類？”

  “不愧是當老師的，真有說服力。”

  水木聳聳肩，

  “關於忍道的討論暫且放在一邊，惠比壽，我聽說忍者學校有意提高通過比例，結合中忍考試的現狀，讓我想起了咱們畢業那幾年……”

  “戰爭麽？”

  惠比壽無奈地歎了口氣。

  水木和惠比壽這批人在十二三歲從忍者學校畢業的時候，正好趕上了第三次忍界戰爭。

  那時候，每一個忍者，哪怕是小孩子都有可能走上戰場。

  “我們期盼和平，但也不畏懼挑戰！”

  暗部頻頻出擊，前後兩任警備部副部長——旗木卡卡西和水木都多次帶領部下掃蕩叛服無常的中立勢力，稍有點見識的人，都知道接下來幾年可能不會太平。

  “不用這麽嚴肅，惠比壽，就像你說的，我們很強，忍界最強，以後也不會害怕任何人，不過現在，還用不著忍者教師來衝鋒陷陣。”

  水木笑了笑，站起身，

  “我還有點事，先走一步！”

  “嗯！”

  惠比壽點點頭，

  “我記得你好像是現場保衛任務的負責人吧，就這麽離開？”

  “警備部的人都很能幹！而且，我隻是負責人，哪有頭目總呆在第一線的？”

  身先士卒的領導，那還是領導麽？平時當個甩手掌櫃，偶爾過來提提意見，這才是水木該做的。

  ……

  離開中忍考試會場的水木來到地下實驗室，看著躺在實驗台上的金發的年輕人。

  “完成了？”

  “是的。沒有植入超級細胞，僅僅隻是在培育的時候經過查克拉調製。漩渦家族的體質確實讓人羨慕，生命力異常的旺盛，哪怕經過一次完整的克隆，依然還有充足的生命力。”

  “也就是說，“沙暴之鳴人”已經準備好了吧？”

  水木伸出手，仔細探查了一下這個最早的克隆人之一。原本作為容納小守鶴的空白容器，現在也不得不挪作它用。

  小守鶴無法像其它水木收集到的尾獸查克拉那樣簡單地封印。

  如果說波風水門是用死神之刃將九喇嘛在質上分成了陰陽九尾，水木就是在量上，將一尾分成了大小守鶴。手段與目的各不相同，但結果很類似。

  小守鶴雖弱，但也是有完整權柄的一尾。

  現在，水木經過深思熟慮之後，決定正式啟用他。

  小櫻練習尾獸查克拉控製已經有些時日了，但依然沒有取得水木需要的成果。與其坐等，還不如仔細研究一下人柱力到底是怎麽回事。

  不親自體驗一下，實在搞不明白這裏麵到底有什麽奧秘。隻是將尾獸封印到忍者身體，為什麽剝離之後人柱力就必死無疑？

  十尾人柱力會從本質上改變生命形態，成為幾乎永生不死的存在，為什麽會造成這樣的結果？

  十尾分割而成的九大尾獸，被封印近忍者體內的時候，到底改變了什麽東西？

  這些疑問，靠著勤學苦練與閉門造車，根本就找不到頭緒，既然自己有這個條件，實驗一下也無妨。

  水木極其熟練地給這個驅殼種下咒印，待其穩定之後，幻術·戲睡鄉出手，籠罩了咒印與容器驅殼頭部，將腹部被封印著的尾獸避開。

  不久之後，金色長發的青年睜開眼睛，露出了蔚藍色的雙瞳。

  “為什麽避開尾獸？哪怕戲睡鄉把它拉進幻術空間，你也應該可以將其馴服，實在不行，還有我們幫忙！”

  慎有些不解水木的舉動。

  “一步步來，不同階段都要體會一下，等穩定之後，再來馴服小守鶴。”

  “好吧，隨你！”

  明明可以一步到位，卻偏要分幾步走，雖然最後也差不了多少。

  金發青年站起來，一頭過肩的長發飄灑，抬起雙手看了看，然後有些遲疑地問道，

  “我該叫什麽名字？”

  “還沒想好。”

  這件事水木確實沒來得及好好考慮，

  “就叫拓真？”

  “死而複生的惡魔之子？好吧，這個名字我喜歡！”

  新生的拓真站起身，伸手**了一下腹部封印著小守鶴的八卦封印，

  “至少現在沒覺得人柱力有什麽不同。”

  “沒有意外就是好事！”

  小守鶴的力量和完整的守鶴差了不少，但也應該夠用了。等徹底適應、並能夠熟練操控尾獸查克拉之後，再來看看能不能使用尾獸模式……