赤硫灣入口處的炮壘位於海灣西岸，另有一座小型墩堡坐落在海灣東岸，與炮壘隔海相望。

  赤硫灣入口處的攔海鐵索的兩端就分別在炮壘和墩堡處固定。

  這座墩堡的結構非常簡單，無非是用四麵夯土牆大致圍成了個方形。方形墩堡底邊有十幾米寬，牆高則是六米出頭，大概有兩層樓那麽高。

  在舊時代的防禦體係中，這座墩堡完全上不得台麵，純粹就是四麵土牆。不夠陡，也不夠高，甚至女牆上連射擊孔都沒有。

  而在新時代的防禦體係中，這種存在死角、缺乏火炮、純粹以高度防禦的工事更是已經落伍。

  但是對於溫特斯這一隊缺乏攻城手段的輕步兵而言，這座墩堡仍然是一塊難啃的硬骨頭。

  墩堡頂上，塔尼裏亞人的哨兵也是昏昏欲睡。為了防止敵人從樹林中悄悄接近，墩堡三十米之內的樹木早就被清理幹淨。在皎潔的月光下，一切事物都無可遁藏。

  對於防守這座墩堡的塔尼裏亞人而言，當日伏擊維內塔人的興奮和緊張早已消散，在這場戰爭中他們做的事情隻有令人厭倦的站崗、站崗和站崗。

  幾聲悶聲響起，半睡半醒的哨兵突然被敲擊聲驚醒。他打了個寒顫，屏息凝聽，又是幾聲悶響。

  這次，他確認不是自己幻聽，聲音正從自己腳下傳來，不近也不遠。

  哨兵抽出武裝劍，放輕腳步走到女牆邊上，小心翼翼地朝下麵看去。

  他剛伸出腦袋，一隻漆黑的手突然從牆外伸了出來，抓住了他的衣領。下一刻，哨兵隻感覺一股大力從脖頸處傳來，直接將他拖到了牆外。

  哨兵慘叫一聲，以一個倒栽蔥的姿勢摔下了高牆，折斷脖子，死了。

  緊接著，兩個剃光了頭發、赤身**、全身上下都被爐灰和黑泥抹成了黑色的赫德人翻上了女牆。為了能在黑夜中藏匿身形，他們全身上下沒有任何能反光的東西，甚至連唯一攜帶的短刀都烤成了啞光黑。

  溫特斯帶著剩下的人潛伏在樹林邊緣，注視著兩個赫德人的行動。這兩個人是赫斯塔斯從所有赫德人中挑出的勇士，最善於攀爬。

  沒有維內塔人能徒手爬上六米高牆，哪怕是夯土牆也不行。可是缺乏攻城武器的殘兵和奴隸想要攻入這座墩堡，唯一的辦法隻有派人摸進去，打開墩門。

  溫特斯默默注視著兩個鬼魅般的赫德人悄無聲息地接近了墩堡，開始向上攀爬。此時此刻，哪怕溫特斯是無神論者，也突然想要祈禱。

  可他還是聽到了他最不想聽到的聲音，慘叫聲和落地聲。他不知聲音是赫德人還是塔尼裏亞人人發出，兩個赫德人已經消失在的溫特斯視野中。

  “被發現了，改換備用計劃！”寂靜的黑夜中，那聲慘叫哪怕三十多米外的溫特斯都能清晰可聞，更不要說墩堡裏的守軍。眼見偷襲失敗，溫特斯立刻下令：“跟我來，哪怕是我們都死在這，也得把這鐵索毀了！”

  話音剛落，溫特斯越眾而出，帶著施法者攜具，大步衝向海岸。其他人愣了一下，也立刻跟著衝出了樹林。

  所有人邁開腳步猛跑，夜襲變強攻，也就不用躡手躡腳了。

  這座墩堡就位於海岸邊的高地上，鐵索的末端固定在墩堡內部，從墩堡牆上的孔洞一直延伸到水麵。

  和海灣中部那座炮壘不同，這座墩堡離大海不到十米，鐵索的岸上部分全在墩堡投射武器的射程內。想要在守軍眼皮底下破壞鐵索且不被發現，是根本不可能完成的任務。

  但奪取墩堡的計劃已經破產，那就隻能硬著來。

  然而令所有人都不曾期待的事情發生了，墩堡的大門先是透出一條亮線，亮線越來越快，大門竟然緩緩打開了。

  溫特斯看到了大門打開了一個口子，他來不及多想，揮手大喊：“奪門！”

  大門艱難地敞開了不到一米，裏麵的人驚叫著想要重新關上，可是好像又被什麽東西卡住。

  三十米的距離幾步就到，溫特斯抽出戰刀，大吼著從墩堡兩扇木門的縫隙間一躍而入。

  門內是六七個塔尼裏亞士兵，見到人影閃入，他們都一愣。但經曆多次生死搏殺的溫特斯絲毫不給對方時間反應，凶狠地砍殺身邊的敵人。

  直到溫特斯將一名塔尼裏亞人差點劈成兩段時，塔尼裏亞士兵才意識到發生了什麽。

  他們呐喊著用手裏的刀、槍刺向溫特斯。溫特斯剛想抽刀格擋，然而他的彎刀卻被卡在屍體的骨頭中，拔不出來。

  現在的溫特斯早已經不是剛離開軍校時的傻小子，他已經在鐵與血中被錘煉了出來。

  發現彎刀被卡住，溫特斯毫不猶豫地棄刀後退。同時摒棄雜念，進入了施法狀態。

  下一刻，一名塔尼裏亞士兵身上的火藥壺突然爆炸。爆炸的威力不僅將攜帶火藥壺的士兵腰上炸出了個大窟窿，還將他周圍的士兵炸傷，就連溫特斯也被一股氣浪推到了大門上。

  這是溫特斯的第一個獨創法術，由“阿克塞爾的毛發燃燒術”改良而來。登陸當日的搏殺中，溫特斯意識到燃火術既然可以點燃敵人的頭發，那同樣也可以引爆敵人身上的火藥。幾次嚐試後，他發現這個法術意外的好用。

  滿滿一整壺火藥被引爆，就像在狹小的門洞中投入了一枚炸彈。門洞內硝煙彌漫，鮮血、肉塊和腸道內容物在牆麵、地麵上濺得到處都是，還沒死的人慘叫著，聲音異常驚悚。

  爆炸的氣浪就像重錘一樣砸在溫特斯的胸膛，讓他胸口發悶。但他掙紮著站了起來，吐出了一塊飛進嘴裏的肉渣，從身邊撿起一把長矛又踏入了硝煙中。

  直到這時，其他維內塔人和赫德人才跟上溫特斯，闖進墩堡大門的維內塔士兵和赫德奴隸被眼前的慘景嚇得渾身發抖，沒人敢邁進這座血肉走廊。

  “XX！愣著幹什麽？殺！”巴德回過神來，平生罕見地罵了髒話，提著彎刀衝進了墩堡。

  有軍官領頭，其他人也鼓起勇氣，呐喊著殺進墩堡內部。

  這座墩堡一共隻有十幾個守軍，在門洞裏被溫特斯幹掉了一半，剩下的守軍再無鬥誌，躲到了隱蔽黑暗的角落瑟瑟發抖，但最後都被溫特斯的人找了出來。

  還活著的塔尼裏亞士兵被從櫃子裏、籮筐裏、倉庫裏拖了出來，推到了墩堡中心的空地上，有人哭泣著哀求，也有人閉上眼睛開始祈禱。

  維內塔士兵和赫德人把俘虜圍在中間。

  “我們沒人手看管他們，都殺了。”溫特斯麵無表情下令處決俘虜，他找了塊幹淨的毛巾，正在擦拭臉上的血跡。

  赫德人聽不懂溫特斯在說什麽，維內塔士兵們則是手足無措。

  溫特斯見狀也不多說，奪過一把長矛走到俘虜邊上，咬牙切齒地說：“這是為了我被釘在木樁上的兵……我一個都沒忘。”

  說完，他幹淨利落地刺死了一名俘虜。

  其他俘虜連滾帶爬想要逃走，卻被邊上的維內塔人和赫德人推了回來。

  巴德也麵部表情地抓著一名俘虜的頭發，把彎刀從鎖骨插了進去，處決了一名俘虜。

  兩名軍官帶頭，其他士兵也咬著牙對剩下的俘虜動手，墩堡內再無活著的塔尼裏亞人。

  “我們的人傷了兩個，沒死。赫德人也沒有陣亡……除了那兩個人。”巴德和溫特斯匯報傷亡情況：“他們一個人拚死打開了大門，另一個人毀了警鍾……要不是他們，我們現在應該是在海岸上吃槍子。”

  溫特斯背對著巴德，沒說什麽，隻是在給從墩堡裏找到的火繩槍裝彈。

  “時間快到了，你趕緊帶著信號彈去海灘吧，剩下的事情不用你。”溫特斯頭也不回的說：“要是咱倆都沒了，誰去給軍團長送信呢？快去吧。”

  巴德歎了口氣，卻沒離開。

  溫特斯也歎了口氣，放下了手裏的火槍，轉過身無奈道：“我知道殺俘虜不好，但如果再來一次我還是會這樣幹。”

  “我不是反對你處決俘虜，我們確實沒有人手看管他們。”巴德誠懇地說：“我隻是希望你不要執著於複仇，而且你不要把百人隊覆滅的責任歸結在自己身上。”

  溫特斯沒說話。

  巴德立正敬了個軍禮，溫特斯也站起來莊重地回禮，巴德轉身離開了。

  巴德領著兩名維內塔士兵離開墩堡，朝著南麵的海灘而去。

  溫特斯一口氣用掉了剩下的熔鐵術施法材料，橫跨海灣入口的鐵索在東岸被切斷，沉入了海底。

  溫特斯見到了那位拚死打開墩門的赫德勇士。他終於明白了為什麽塔尼裏亞人沒能關上大門，因為赫德人用自己的身體卡住了門軸。

  他的族人將他的屍體取了出來，平放在地麵上。屍體的腹部有三處刀傷，半邊身子幾乎都被壓碎了。

  溫特斯對著赫德人的屍體敬了一個軍禮，維內塔的士兵們同樣也跟著敬禮。

  “不必為他悲傷，他已經在冥河河畔等著我們了。”赫斯塔斯平靜地說：“他是作為一個自由人奔赴冥河，我們也會以自由人的身份去找他。”

  老薩滿蹲在屍體邊上，將一枚銀幣放近了死者手心，唱起了赫德人安魂的歌謠。

  在赫德人的低聲合唱中，溫特斯帶領著剩下的士兵和赫德人離開了墩堡，朝海灣中部的炮壘進發。

  數日前那場伏擊戰，塔尼裏亞人雖然沒能吃掉維內塔複仇艦隊，但也有了一個意外收獲。

  海戰中有一種堵塞戰術，即自沉船隻封堵敵方港口的進出航道，將敵人的艦隊飯封鎖在港口內。

  堵塞戰術可以讓港口裏的船出不去，但也能讓港口外的船進不來。

  三艘被擊沉的維內塔戰船橫在海灣通道內，形成了一片人造暗礁。哪怕沒有攔海鐵索，船隻經過這處暗礁也會撞壞船底，乃至於傾覆、沉沒。

  正因如此，赤硫島評議會才會認為赤硫灣固若金湯。哪怕沒有這兩條攔海鐵索，光是這片沉船暗礁配合兩座炮壘也足夠抵擋維內塔人。

  如果維內塔人頭鐵硬闖，再被擊沉幾艘戰船，反而會徹底堵死這座海灣。

  然而今晚不同於平時。

  一輪近乎渾圓的明月掛在天空，她阻礙了溫特斯的奇襲。但她也會用自己的方式補償維內塔人。

  今夜正是月曆十七，天文大潮！

  自入夜開始，赤硫灣內的潮水便翻湧著上漲。根據巴德的計算，潮水將在一點到兩點間達到一個月之中的最高位。

  到那個時候，哪怕是沉船暗礁也無法再阻礙維內塔人的戰船。隻要摧毀兩道攔海鐵索，維內塔戰船將長驅直入，直搗赤硫港。

  卡爾曼聲稱能送溫特斯離開赤硫島，通過一條走私者的秘密線路，他一次可以送兩個人出去。

  但卡爾曼告訴溫特斯，隻是為了從內部破壞維內塔人的團結。他卻沒想到溫特斯會利用這條走私線路和維內塔艦隊取得聯係。

  已經在外海蓄勢待發的艦隊得到巴德的信號後，就會立刻殺進赤硫灣。

  溫特斯現在已經可以找個安全的地方躲起來，等待維內塔陸軍攻陷赤硫港後歸建。他的任務已經完成了，原定計劃中，他隻需要摧毀兩道鐵索。

  但他明白，自己能做的還有一件事——摧毀東岸炮壘中的大炮。

  赤硫灣由兩座炮壘把守，西岸炮壘扼守海灣入口，東岸炮壘扼守海灣中段。

  西岸炮壘他鞭長莫及，但如果能摧毀東岸的炮壘，會少死很多維內塔人。

  溫特斯自己也不知道是什麽在驅使著自己。他不是為了戰功，也不是為了榮譽感，這場戰爭對他而言已無榮譽可言。

  思來想去，他說服自己的理由隻有一句話：“如果能摧毀那些大炮，會少死很多維內塔人。”

  也許他隻是不想再看到維內塔人的屍體了。

  “我們的目標，是東岸的炮壘。”溫特斯.蒙塔涅準尉、首席大隊權百夫長，對著第一百人隊最後的士兵做戰前動員：“我們人數比敵人少，唯一勝利的希望就是猛打猛衝，在敵人沒反應過來的時候殺進去，摧毀那些大炮立刻撤出來。”

  “你們已經為了維內塔做了許多，但我們還需要為維內塔再戰鬥一次。”他掃視著這些跟隨著自己在赤硫島上東躲西藏的士兵。皎潔的月光下，大家的眼睛都亮晶晶的，他不再廢話，拔出了彎刀：“跟我上！”

  前方，是赤硫島的炮壘。