吳畏手持銀槍站在原地紋絲不動，那刺客距吳畏三丈遠，瞬息間便已衝至吳畏身前。

  吳畏身旁剛剛射出弩箭的兩名軍卒還未來得及反應，那鬼麵刺客就已雙手各拿一支方才擒住的弩箭攻向吳畏胸口。

  吳畏不退反進，左手握拳躬身向鬼麵刺客直接轟出，弩箭盡碎，那刺客斜身堪堪躲過這一拳，心中大駭。

  這一拳轟出竟將鬼麵刺客身前空氣擠壓出一個漩渦，鬼麵刺客耳邊拳風呼嘯，刺向吳畏胸口的弩箭承受不住化作碎片。

  如果不是那鬼麵刺客反應及時，在吳畏出拳之時閃身躲過，此時早已隨那兩支弩箭全身骨碎而亡。

  鬼麵刺客驚訝於吳畏這一拳的威力，他沒想到這年輕軍卒竟是踏入八品境界的武道高手，這次輕敵了。

  其實也不怪那刺客大意，整個北朝二十歲左右的八品高手恐怕也不會超過一手之數，羅網中不少天資卓絕之輩在這個年紀也未曾突破至八品境界。

  武道一途修行極為艱苦，莫說資質普通之人，就算資質上佳之人若是不付出多於常人數倍的努力，想要成為上品高手也是絕無可能的。羅網每年都要從北朝各地，甚至是南疆邊關物色一批資質上佳的少年，然後悉心培養根據其自身條件傳授適合其修行的功法。

  即便如此，百年來也不過才出了寥寥幾位上品境界的武道高手，這些年羅網耗費數不盡的資源才堆出了八個偽宗師境界的羅網提杆，那位坐鎮嶺西幽涼邊軍的羅網唯一一位真正大宗師境界的嶺西織造局提杆才是羅網的底氣所在。

  北朝江湖凋敝已數百年，究其原因不過是太祖利用北朝鐵蹄把江湖氣運盡數轉入羅網之中。此舉確實為北朝除去了江湖草莽禍亂大周江山的隱患，但也將北朝江湖變成了一潭死水。那些武道高手就好比江河湖海中的一條條活魚，武道修為高深的就是大魚，那些資質普通一生止步低品境界的人就是小魚蝦米。因為崇拜武道高手寫意風流，源源不斷湧入江湖的少年子弟就是注入江湖的一道道活水。

  羅網收攏江湖高手，鏟除江湖勢力，把那些大魚小魚捕殺殆盡，進入江湖的活水便越來越少，自然再也養不出大魚。沒了大魚撲騰的江湖就成了一潭死水，羅網便失去了汲取氣運的源頭，縱然羅網有全天下最好的功法秘籍，也再養不出一個冠絕天下的武道巔峰。

  或許就是意識到了這一點，所以羅網這些年刻意減弱了對北朝江湖的掌控，甚至有幾個羅網提杆想要扶植起江湖勢力，以人為的方式為凋敝了百年的江湖注入一道強有力的活水。

  武帝晚年從太廟遷出一支香火到道教祖庭的意圖不言而喻，佛道相爭數百年，好比潮漲潮落，一方起一方便落。武帝想要借抑佛揚道的手段，為大周皇室積攢將來百年昌盛的氣運。而羅網也意圖仿照武帝做法，恢複北朝江湖的氣運。

  鬼麵刺客躲過那一拳後閃身後退，幾隻弩箭從耳邊呼嘯而過，他落地輕點兩下腳尖重新退至黑袍老者身後。

  剛才一擊未能得手鬼麵刺客知道這十幾人恐怕不好對付，於是撤回黑袍老者身後，那一擊雖無建樹但也算是試探出了虛實。

  鬼麵刺客聲音尖細低聲開口道：“老怪，此子不好對付，小心行事。”不論鬼麵刺客有多不待見黑袍老者，該提醒還是要提醒的。

  “赤鬼，我警告過你，不要貿然出手，羅網再厲害終究不是邊軍，這些年來羅網滲透到了北朝的各個角落，卻唯獨不敢染指邊軍，你不是不知道為什麽！”被鬼麵刺客叫做老怪的黑袍老者慍怒道。

  如果說世上還有什麽能夠讓羅網忌憚，那就非北朝邊軍莫屬了。當年太祖抽調刑部與大理寺部分官吏組建羅網，向兵部抽調出不少北朝邊軍交給他們指揮。後來正是依靠這些邊軍他們才得以掃平江湖勢力，收攏到不少的江湖高手。

  武帝繼位後將羅網獨立出來，其中不少羅網頭目都是從當時的那批邊軍中挑選出來的，因此羅網與北朝邊軍頗有些淵源，甚至從某些方麵來看，就是一脈相承。如今的羅網十六位提杆，有一半都是北朝邊軍出身。

  那些年羅網收攏到的不少江湖高手都流入了北朝軍隊之中，隴右道鎮國將軍周禾麾下的錦遼虎師就是由這些曾經的武道高手一手組建而成的。羅網獨立以後與北朝邊軍達成了一種心照不宣的默契。

  羅網與邊軍兩者可以說是北朝手中最鋒利的兩把刀，一旦這兩方爭鬥，北朝必定會因此消減實力，到時南疆趁虛而入，北朝也就失去了抵抗的力量。所以這些年來羅網始終與邊軍相安無事。

  但這次恐怕不行了，一旦這死囚被吳勉接回流州，麵對這些年被吳勉經營的鐵桶一塊的流州，羅網根本無法插手。若是那個秘密被公之於眾，

  所有的人都要死無葬身之地！

  黑袍老者狠下心來揮手示意身後十幾人向前衝殺。現在已經不是猶豫的時候了，他們離流州越近，羅網能夠施展的手段就越少。此時再不出手，恐怕就再沒有機會了。

  羅網刺客一擁而上，這十幾人都是青州羅網中的頂尖好手，黑袍老者為了攔截吳畏等人特意抽調的。這麽多年來羅網還是頭一次派出如此多的人手執行任務，可見落網對於此事的慎重。

  吳畏見那些刺客衝殺過來舉起手中銀槍大笑道：“諸位袍澤，今日就讓他們見識一下我幽涼鐵軍的悍勇無雙！”十幾位邊軍齊聲應道：“願與吳校尉共生死。”氣吞萬裏如虎！

  眼看眾人砍殺成一片，黑袍老者皺眉眯眼，渾身氣機暴漲，腳下猛然用力直衝吳畏而去。

  頃刻間黑袍老者便已欺近身來，一掌拍向吳畏胸口。吳畏將那杆銀槍橫在胸前擋住老者攻勢，雙臂使出千鈞之力將老者推出，大喝一聲掄起銀槍砸向黑袍老者頭頂。那老者回身躲過，吳畏一擊落空將地麵砸出一道溝壑。

  老者騰空而起，枯糙雙手成爪，黑袍隨風抖動，如一隻巨大蝙蝠撲向收回長槍的吳畏。吳畏向前邁出一步，將銀槍收在背後，深吸一口氣渾身氣機灌注銀槍，待老者臨近身時，一槍遞出，氣勢如虹。

  老者躲避不及強行接下一槍，被那槍上巨大的力道震得從空中落下，後退三步才穩住身形。心中暗道一聲，好小子。

  吳畏見老者被震退，心中默念道“一步！”

  一直在旁邊伺機偷襲的鬼麵刺客見狀趕忙衝到老者身邊，黑袍老者說道：“這小子修為深厚，你我雖都是八品上境，一時半刻也拿他不得，咱們的任務是殺囚犯，我來拖住他，你去殺那死囚。”

  刺出一槍未果的吳畏回身挑飛兩個刺客，依舊守在囚車三步之內。吳畏槍指黑袍老者道：“三步之內我必殺你！”言罷渾身氣機暴漲，比之剛才遞出第一槍時氣息還要更盛。

  那十幾名邊軍麵對羅網刺客的撲殺，配合嫻熟陣型依舊保持不亂，明明兩邊人數相當，邊軍卻總能以多打少，羅網刺客雖都身手不凡，此時卻也漸露頹勢。黑袍老者沒想到這些邊軍竟會如此難纏。

  黑袍老者向鬼麵刺客使了個眼色道：“速戰速決，不能再拖下去了。”鬼麵刺客點頭示意明白。

  （本章完）