“細君果然聰慧！那君達先生正是此意！平兒的救命大恩不能不報，俺必須帶人去殺了那白虎王，方才能夠回報君達先生。”

  “夫君既然如此說來，我也不攔著夫君。隻是君達先生雖是一片救民善心，卻讓我牛家的人去冒險，似有不美之處。”

  “細君，俺決定上山射虎，不隻為回報君達先生，其實還有一層深意。”

  “夫君還有何意？”

  “細君，你沒聽那君達先生說嗎，俺家的平兒非比尋常，似有上天庇佑，日後必成就一番事業！既然如此，俺們牛家從今而後，更得細心栽培平兒。

  世人隻知道平兒在山上殺死一隻白虎，卻未見過老虎的模樣。俺急著去捕殺那白虎王，就是為了將這一樁大功勞算在平兒的身上！”

  牛猛的話說到這裏，辛夫人已經完全明白了。

  夫君牛猛這是為了兒子牛平將來的前途，要幫他炒作名聲。

  如今大漢朝對於官吏選拔，施行的是察舉製，也就是由地方長官在轄區內考察、選取人才並推薦給上級或中央，經過試用考核再任命官職。

  由於朝廷官員都是由世家大族的士人擔任，因而他們察舉的對象，自然同樣是地方上的世家大族的士人。

  黎民黔首再有能力，也入不了士人們的眼，永遠沒有出頭之日。

  至於怎麽判斷一個士人的能力呢，當然是看他在士人群體中的名聲。於是，各地士人們最擅長的就是相互吹捧，正所謂花花轎子人抬人，彼此互抬身價，你好我也好嘛。

  牛家是隴西冠族，與涼州境內的許多世家大族交好，自然不愁沒有士人替自家吹噓牛平、牛輔兩兄弟。

  以前，牛猛的目標隻是讓牛平在州郡裏謀一個官職，將來再繼承自己鄉侯的爵位。要達成這個目標，隻需要隴西的各大家族依照慣例吹捧推薦即可。

  此番牛平大難不死，再加上青牛道人的評語，讓牛猛對兒子牛平的將來有了更大的期許。

  如今，牛猛不僅是要讓牛平的名聲傳遍隴西，更想要傳遍整個涼州，甚至是傳揚到三輔、河東乃至關東地區。

  大漢朝曆來都是關東出相，關西出將，涼州士人都以勇猛善戰聞名天下。因而，牛猛這一次就是要給長子牛平增添勇武之名。

  將那禍害隴西多年的白虎王殺死，再對外宣稱是年僅十四歲的牛平殺死的，還怕我兒牛平不揚名天下？

  隻要此事辦好，那四歲讓梨、十六歲與兄弟爭死的孔融，或是十四歲時就敢殺人的夏侯惇，都比不上自己的兒子牛平吧！

  辛夫人也是隴西世家大族出身，當然明白此中奧妙。因而，當她知曉牛猛的護犢之意後，便不再反對牛猛上山殺虎，隻是反複叮囑牛猛要多加小心。

  牛猛豪爽地笑道：“細君，你還不知俺的本領麽？雖然這條腿瘸了，影響俺馬下步戰。但隻要俺騎上馬，挎上弓刀，就依然是西涼最勇猛的武士！”

  “夫君善戰，這涼州誰人不知？不過終究是上山去射殺那畜牲，夫君還是多帯些人馬為好。”

  辛夫人依然有所堅持。

  “細君，俺帯上牛泰和二十個家中武士，再帯幾十個莊園裏的老獵戶一道上山，這樣你可安心？”

  牛家家大業大，人馬眾多，牛猛倒也沒有逞個人英雄之意。

  見牛猛心中早有籌謀，準備帶上這麽多隨從，辛夫人也放下心來。

  牛猛行事果決，他與夫人商議好之後，立即喚來心腹牛泰，帶上幾十個武士與獵戶，騎著快馬向首陽縣境內的鳥鼠同穴山進發。

  正在向兄長表功的牛輔不知道，因為父親急於去殺死那隻白虎王，方才忘記了他沒有料理巫醫屍體的事，自己幸運的躲過了一頓皮肉之苦。

  牛平得知牛輔這個小財迷這幾年偷偷摸摸地貪了許多錢，都幫自己攢下後，對這個“親兄弟”大生好感。

  小子，既然你對我有情有義，那以後大哥我就罩著你了，絕不會讓你重蹈覆轍，稀裏糊塗的被部下背叛暗殺。

  那個暗殺你的狗奴才是誰？好像是一個名叫胡車兒的胡人武將？

  牛平想到這裏，急忙問牛輔，家中可有一個名叫“胡車兒”的胡人。

  牛輔答複牛平，雖然隴西郡有許多羌人、氐人部落與漢人混居，牛家的莊園也有羌人附庸，但府上沒有一個叫胡車兒的人。

  聽了牛輔的回答，牛平暗道，看來那個叛徒胡車兒不是從小就跟在牛輔身邊的人，應該是日後牛輔掌兵後投靠他的胡人武將。

  嘿嘿嘿～既然老子沒有死，日後胡車兒那個叛徒來投靠我牛家時，看老子怎麽整死他！

  牛平剛經曆一場不可思議的穿越，加之身體虛弱，腦子一時糊塗了，把出賣牛輔的胡赤兒與張繡的部下胡車兒記混了。

  隻怪那些胡人沒文化，取的漢名太容易混淆了啊！

  當牛平對胡車兒心生殺意時，在狄道縣北方，涼州金城郡的洛都穀中，一個皮膚黝黑，正在牧羊的胡人少年忽感身上一寒，不由得疑惑不解地抬頭望了一眼天上的烈日。

  “烈日炎炎，俺怎地會後背發冷？不行，俺得發發汗，驅走這該死的寒氣！”

  胡人少年丟掉手中的牧羊鞭，從地上搬起一塊百多斤重的石頭扛在肩頭，在山穀中圍著羊群來回狂奔。

  羊群裏的山羊們目瞪口呆地望著主人，忘記了吃草。一隻黃色的牧羊犬卻“旺旺旺”地狂吠著，興奮地跟在胡人少年身後亂跑。

  ……

  與此同時，遙遠的豫州境內，正在與袁紹一起調戲別人家新媳婦，被人發現後慘遭追打的曹操正在抱頭鼠竄。突然，曹操眯著小眼，沒來由的喜笑顏開，隻覺得有什麽好事將要發生。

  曹操身邊，正跑得鼻斜嘴歪的袁紹見狀，沒好氣地問道：“事急也！阿瞞為何還在發笑？”

  話未說完，一塊破瓦片從後方飛來，險些砸在曹操的身上。

  “袁兄，我也不明白，突然間就喜不自禁啊！”

  曹操哭笑不得，正要解釋時，忽然看見前方出現一叢荊棘。

  “袁兄，當心前方……”

  “啊呀！阿瞞救我！”

  “淫賊在此！”

  ……