時間回撥二個月。

  寒風城內，城主府的凜冬大廳。這裏是冰霜女神歐呂爾的神殿。

  長腿家族在幾個月前被城內權貴聯手趕出城，其巨大的府邸連同神殿就被阿拉德家族占據。

  門廊和立柱支撐起神殿巨大的空間。地板是整塊的寒冰，透亮滑溜。哪怕是夏天，神殿內也會不時飄落雪花，其內更是處處可見凜冬侵襲大地的雕像和壁畫。

  許多雕像完全是活物被封凍，有樹木，有花草，有各種動物，也有人。他們栩栩如生，姿態豐富，卻已然是死物。

  歐呂爾善變，虛榮，冷酷，毫無仁慈之心。她喜歡用溫柔和舒適的幻像將信徒折磨至發瘋，並將他們最後凍死。

  信徒為討好這位刺骨冰寒的掌控者，創作的藝術品都透著寒氣，仿佛人世間的一切隻有嚴冬才有意義。

  周青峰站在一幅名叫‘擁抱冰霜’的壁畫前，抬頭欣賞畫作上脫去所有衣服，光足赤身奔跑，接受刺骨寒風考驗的女信徒。

  “嘖嘖嘖，歐呂爾真變態，居然想出這種辦法來考驗信仰。這女信徒的畫風倒是挺浮誇的，看來所有神靈都喜歡玩這套。”

  這聲音並未刻意壓低，至少跟在附近的托德和老博格都聽到了。兩人跟觸電般連忙躲開，回頭看周青峰卻屁事沒有。

  侏儒巫醫撓撓自己的光頭，向托德低聲問道：“這小子在冰霜少女的神殿內公然褻瀆，怎麽不被雷劈？”

  托德憨憨的搖頭，“不知道呀。大概是因為他信‘毛爺爺’。”

  老博格更是糊塗。

  獸人一聳肩，“維克多說信‘毛爺爺’就有錢，這大概是真的。

  我最早見到他時，這小子窮到連一個銅板都拿不出來。可你看看他現在富有的程度。‘毛爺爺’一定是個強大神力。”

  哦，老博格好像明白了。可他還是搖頭，“我以後還是得離這小子遠一點，免得他被雷劈牽連我。”

  三個逗逼待在瞎瞎嘀咕，神殿大廳內則擠了上百人在吵吵鬧鬧。

  老阿拉德站在中央的大台子上，手握不知從哪弄過來一隻馬靴，重重的砸台麵，口中反複喊道：“肅靜，肅靜，你們都給我肅靜！”

  上百號人沒誰理老阿拉德，該吵的繼續吵，現場就跟菜市場似的。城裏的權貴每天聚在此地浪費時間和口水，什麽事都幹不了。

  這就是趕走長腿家的寒風城。老阿拉德為首的權貴滿以為自己能獲得更大收益，可最終發現管理一座城市遠比想象的複雜。

  雖然撈了長腿家族留下的大量不動產，可不動產不能吃不能喝。沒有有效的管理，那就是一堆死物。

  反倒是周青峰坑了長腿家族又坑城裏的權貴，拚命收購物資和人口，全力的建設領地。

  從去年冬天熬了半年左右，‘富強領’開墾的土地超過五千畝。春天到來之後，領地內就開始種植耕作。

  北地的貧民被逼著學習如何當農夫。

  樹精艾琳從現實世界學來科學種地的辦法，還弄來不少良種。

  第一茬速生蔬菜已經收獲上市。最早播種的大豆也長勢喜人，兩個月後可以榨油。等到六月份就可以種冬小麥了。

  反觀城裏的權貴一整個冬天什麽事都沒幹，坐視自己農莊裏的奴隸餓死凍死。對他們而言，這是每年都會發生的事，一點不稀奇。

  甚至因為長腿家族的離開，‘富強領’的收容，去年冬天死的窮鬼少了大半，連墓地都不用擴容了。

  對了，由於費倫的曆法太過混亂。周青峰幹脆以自己抵達異界的時間為初年，讓書魅索菲亞重新編製一套紀年。

  現在是新曆1年的四月中旬。

  沒了長腿家族，寒風城變成的一個徹底混亂的城市，各家領主自治。

  聽起來這好像互不相幹的過日子，大家誰也不礙著誰。但失去真正的統治者，權貴們的矛盾很快變得極為尖銳。

  各家都不是善茬，已經內訌好幾回，死的人和損失的財物比為趕走長腿家族還多。

  老阿拉德算意識到情況在惡化，必須搞出一個統治機構來管理城市，處置矛盾。於是

  寒風城議會出現了。

  還分上議院和下議院。

  老阿拉德被眾人推舉成了議長，天天拿著一把小錘子在凜冬大廳裏敲台子喊‘肅靜’。今天他的錘子不知哪兒去了，找了個馬靴來代替。

  可哪怕喊破嗓子，議會的貴族們也沒誰聽他的。

  城市管理要收稅，可議會所有人都不願意出錢。大家一致決議收城裏平民的稅，結果收上來的錢不但沒多少，還沒進庫房就被貪腐的一幹二淨。

  收稅還算小事，權力分配更是麻煩。大家都想當議會的議員，還拚命的拉幫結派。結果就是天天開會討論議題，就是沒決議。

  哪怕有決議也不執行，大家都想占便宜，沒有什麽事讓所有人滿意。

  周青峰早料到這幫權貴會把事情搞砸，議會選舉的時候，他壓根就沒來。

  當別家權貴想盡辦法為搶個下議院席位打的頭破血流，老阿拉德直接塞了個副議長的位置給他。

  “雨果閣下，你必須參加議會。”

  “我隻想做生意，‘和諧商會’願意為所有人服務。議會麽，算了吧。”

  “不行，不行，你必須來。”

  “我對政治也不擅長啊。”

  “少胡扯，你一肚子壞水，比誰都擅長這事。”

  老阿拉德親自跑了三趟‘富強領’，好說歹說，生拉硬拽才把周青峰請出山。

  現在也隻有他才能把寒風城各家緊密團結起來，畢竟所有人都要跟‘和諧商會’做生意。

  周青峰今天來了凜冬大廳，才知道副議長足足有八個，這個職位根本不值錢。而他這個副議長負責的工作最麻煩。

  “雨果閣下，你經商的才能獲得所有人的認可。所以你來負責收稅吧。”老阿拉德交給周青峰的第一個任務就是如此的艱難。

  畢竟沒錢啥事也幹不了，開議會的茶水費都沒人出。

  一百多號權貴過去可以從長腿家族領年俸。可現在巫師團也好，貴族也罷，都隻能自己賺錢養活自己。

  不當家不知柴米貴，有些人開始後悔不該趕走原本的‘boss’了。

  對於收稅這事，別人都覺著是燙手山芋，誰也不肯接手。畢竟要收錢太麻煩了，很容易得罪人。

  於是周青峰勉為其難，就把寒風城的財政大權攬在手中——這權力還是被硬塞過來的。

  周副議長上台後直接宣布免除人頭稅，改為按商品價格收取商業稅，基礎稅率為百分之十。

  這個稅全部由‘和諧商會’代收，任何跟商會做生意的人都必須交稅。

  不出預料，這個決議倒是議會直接炸鍋。

  周青峰帶著托德和老博格在凜冬大廳欣賞繪畫，大廳裏的議員們在討論這個稅率是否合適。

  結果大家討論來討論去，卻發現‘和諧商會’已經深入到寒風城的所有商貿活動中。

  金融鉗製已然形成。沒誰願意從一個便捷廉價的貿易體係中退出，因為這損失更大。

  於是上下議員紛紛發起議案，要求對貴族免稅。周青峰直接拒絕——官紳一體納糧，誰也別想跑。

  倒是城裏的窮人可以獲得減免，反正他們也沒錢。

  當發現自己每次交易都要交稅，議員們肉疼死了。

  當天就有過半議員集體要求罷免維克多雨果的副議長職務——罷免非常成功，周青峰拍拍屁股走了。

  隻是又吵了三天，滿腦袋是包的老阿拉德又跑到‘富強領’來請周青峰——雨果閣下，收稅的事看來還是隻能你來幹。

  沒錢是真不行啊！