周青峰盤腿坐在監牢內，離他不遠就是兩頭負責把門的嗜酸兵蟻。在長期的昏暗環境下，大號螞蟻的複眼嚴重退化，近距離也看不清物體。但它們用頭頂的觸角和腿部的絨毛構建了對嗅覺和震動的超強感知。

  阿德裏安正在講自己對蟻巢探查的成果，建議打開監牢地板，從通風管道逃離。可剛剛讀檔回來的周青峰知道，不管是啥方式，都不可避免的要麵對海量的嗜酸蟻。

  難道讀更早期的存檔？可蟻巢底層庫房內的好東西又叫人舍不得。梅黛絲開價一座便攜式煉金工坊收購庫房裏的惡魔裝備，那可是價值十萬點券的東西。

  隻是再三思考，嗜酸蟻的數量實在叫人無解。這蟻巢裏的螞蟻至少幾十萬，殺之不盡。阿德裏安說的逃跑計劃就被周青峰給否了，必須想點別的主意。

  探險隊幾人坐在一起討論，‘疾影’也湊上前來。

  死馬聽了好幾個主意不靠譜，忍不住開口說了句：“主人，被你丟進冥界的謎怪還沒死。我前次出來，它一邊罵你，又一邊說願意合作。”

  謎怪？

  周青峰在血流峽穀坑了那頭魔鬼一把，就把它丟進冥界，還以為它早完蛋了呢。

  ‘疾影’說道：“謎怪本體就是石頭，冥界濃鬱的負能量也殺不死它。如果我們不理它，它就會一直待在裏頭。它說我們肯定會遇到嗜酸蟻，還說知道如何破解蟻群詛咒。”

  周青峰腦子轉了一圈，打開了自己的冥界通道，對‘疾影’說道：“去問個清楚，那頭謎怪到底有什麽主意。告訴它，我是不會輕易相信一頭魔鬼的，不老實就永遠待在冥界。”

  ‘疾影’去冥界，一會帶回謎怪的回答，“它說曾有嗜酸蟻進入峽穀，被它吞噬。它知道蟻群中發生了詛咒危機，願用通靈術幫我們把死去的上任蟻後喊出來，詢問詛咒源頭。”

  通靈術是某些怪物的特長，用來召喚死去的靈魂。這比死靈係的‘死者交談’更加高級，擅長玩弄靈魂的魔鬼就經常擁有這種能力。

  至於詛咒源頭，周青峰還真沒太多考慮這個問題。因為他和身邊的隊友對詛咒完全無解，根本不知道該怎麽辦？

  “謎怪有什麽條件？”

  “它既不想回煉獄，也不願意待在冥界，想留在主物質界。”

  “它想繼續待在主物質界收割靈魂，謀劃的挺好。”周青峰對此哼哼直笑，他又看向蒙迪諾，“問問老鬼婆，我這裏有一頭謎怪投影，它有沒有興趣？”

  蒙迪諾依言詢問，片刻後卻搖頭道：“老鬼婆對謎怪不感興趣，它說這種魔鬼除了玩問答謎題，一點用都沒有。但它又說，我們若是要對付謎怪，它可以提供點幫助。”

  老鬼婆的幫助不會是免費的。花掉了周青峰一千點券兌換赤晶，換來一張用高階魔鬼血液寫下的契約卷軸。這張卷軸將強行約束某個低階魔鬼，無需掌握其真名。

  ‘疾影’用這張卷軸再次前往冥界，把那頭倒黴的謎怪又給扯了過來。這家夥返回主物質界就想展開幻境，控製領域內的所有智慧存在，結果發現自己才是被控製的。

  “你們真是太無恥，太卑鄙了。”獅頭和羊頭同時大喊，怒氣衝衝，“什麽時候人類變得這麽壞？竟然反過來欺騙我們魔鬼？”

  謎怪還是一百多公斤的石雕模樣，兩顆獸首瞪著周青峰罵個不停。後者隻撇撇嘴，“別廢話了，說說你的通靈術。”

  受強製契約控製，謎怪隻能屈服道：“把我送到上任蟻後的屍體前，我可以把它消散的靈魂召喚回來。一切問題就會有答案。不過別讓嗜酸蟻知道你們要這麽幹，這應該是蟻群的秘密。”

  周青峰看向阿德裏安。小醜點點頭，從自己的百寶口袋裏倒騰出好些小瓶子，“我可以讓看守監牢的螞蟻暫時失去知覺，醒來也不知道發生了什麽。但持續時間不會太久。”

  幾個人說幹就幹。小醜通過釋放些許帶迷迭香的粉塵，讓看守監牢的兵蟻失去意識。周青峰和托德抬起笨重的謎怪，快速奔向蟻巢深處的屍坑。他們必須在巡查的兵蟻發現之前再次趕回，否則那些嗜酸蟻‘又’會狂躁的到處找。

  屍坑散發酸臭，極其冷寂。嗜酸蟻出於本能，也不願意靠這塊死亡之地。僅僅兩三天時間，坑裏上任蟻後的白胖屍體被其他蟻屍覆蓋，這說明蟻巢內的死亡數字相當驚人。

  “快點施展通靈術，我們的時間不多。”周青峰催促道。

  謎怪的兩顆腦袋卻提出新要求，“我們需要一顆赤晶才能施法。”

  “什麽？”周青峰怒目而視，“你這個魔鬼別給我找麻煩，別忘了強製契約還有效。”

  兩顆獸首一起搖頭，“我們沒找麻煩，赤晶是通靈術的施法材料，是必須品。”

  該死的魔鬼，最後關頭才提要求，分明就是早就算計好了。現在箭在弦上，不得不發，周青峰隻能又兌換了一千點券，將一顆赤晶給謎怪。

  兩顆獸首同時大笑，它們這下倒是真開始施展通靈術，低聲吟唱道：“以對等交換的原則，以逝者的屍體為靈媒。虛空，我要求召回一個逝去的靈魂。”

  赤晶逐漸化作粉糜，向虛空飄散。螞蟻屍坑中的那具蟻後屍體隨機變得腐朽，衰敗。隨著咒語聲越發高亢，四麵八方傳來一股氣流，逐漸在屍坑上方匯聚。

  白白胖胖，體型巨大，觸角晃動，腿足退化，上一任蟻後的靈魂被通靈術從過去的時間召回了。它一出現，心靈鏈接直接穿透眾人的意識，空靈的聲音響起。

  “人類和魔鬼，你們為什麽召喚我？”

  周青峰站前一步，仰頭說道：“因為我有一個問題。蟻巢裏到底發生了什麽，讓蟻卵也開始被詛咒侵蝕？”

  現任蟻後強行囚禁了周青峰等人，既要他們解決瘟疫卻故意隱瞞瘟疫產生的緣由。那就換個蟻後來回答唄。

  按照通靈術的規則，被召喚來到靈魂必須回答召喚者的問題。周青峰等人就站在屍坑前，等著知道惹出這無妄之災的根本原因是什麽？