在‘曾經’過去的三個月，從和諧村出發的冒險者帶著周青峰給的粗陋地圖，開始探索精靈遺跡。探索過程中首先被確認的地點是個豺狼人的巢穴，特別適合當補給站的地方。

  這是由七八頭雄性豺狼人和兩三倍雌性豺狼人以及幼崽構成的巢穴。它距離和諧村僅僅十公裏左右，建在一個有水源的丘陵上，易守難攻，可以作為良好的中途休息區。

  死亡總是能讓周青峰繃緊神經，他下決定要搞清楚是什麽激發了黑森林的怪物潮，立馬就編組了一個臨時的探險隊。主力是十幾名熟悉森林的獸人，此外還有幾名冒險者部下。

  帶上裝備，喊上人手，隊伍立刻出發。經過數日的探索，道路進入難行的黑森林深處。起伏不平的林地內彌漫遮擋視線的濃霧，樹叢和灌木中隱藏著致命的危險。

  德魯伊娜爾伸手輕撫一顆林間大樹。她閉上眼沉默了一會，半分鍾後對身邊的周青峰說道：“森林很安靜，但我不確定周圍有沒有怪物。”

  托德一揮手，抱著重斧的獸人呈扇麵交替向前。他們作為尖兵，穿過樹林，越過山穀，按照地圖上標識的方向前進。

  周青峰有蒙迪諾贈送的骷髏和幽靈，但骷髏走不快，幽靈感知弱，不適合用來偵查。開啟冥界位麵需要消耗精神力。正常情況，他不會隨便將不死生物召喚出來。

  扭曲的樹幹上，一條吸血藤緩緩下垂。藤條上的尖刺突起，正等著獵物自投羅網。可這次靠近的獵物卻提前注意到了這條危險的怪物。

  探險隊中的獵人抬起弓箭就要射擊，老博格卻從走上來阻止道：“別射，讓我來。吸血藤既是動物，又是植物，它的藤髓對很多疾病有特效，遇見了可別錯過。”

  老博格主動帶了幾名‘疫病牧師’加入探險隊，他可以給隊伍內的人員提供醫療，也順便收集些罕見的魔法材料。

  樹幹上的吸血藤感應到了危險，迅速縮了回去。它不斷抖動自己的藤條，傳出吱吱嘎嘎的怪響。

  “它在召喚共生者。”娜爾低聲喊道：“雨果，注意周圍。吸血藤的共生者是豺狼人，他們相互保護，協助共生。我們很可能進入豺狼巢穴外圍了。”

  地圖太過粗陋，難以確定位置和距離。茫茫森林中，周青峰也不知道自己具體在什麽地方。但根據‘曾經’的記錄，豺狼人確實用吸血藤作為巢穴外的警戒生物。

  悄悄潛入靠近失敗

  周青峰揚起手，二十多人的隊伍逐漸收縮。隊員緩緩停下，無聲的構成相互掩護的隊形。在靜謐的樹林中，他不需要開口，靠手勢就能和其他人溝通。

  老博格在施法捕捉吸血藤。這個罕見的生物在隱藏時非常致命。但它行動緩慢，一旦被發現便難以逃脫。此刻它盤踞在幾根樹幹上不斷揮舞藤條，抵抗神術施加的禁錮之力。

  在藤條抽打的動靜中，由遠及近響起雜亂的腳步聲。周青峰閉上雙眼，森林中‘聆聽’能力比視力更好用，他能清楚的判斷來襲者的數量和方位。

  “大概有五頭豺狼人正從西麵靠近。”周青峰低語道，他超強的精神力帶來遠距離的感知，這也是受希瑞克教導和逼出來的，“另外三頭在東麵，想趁亂偷襲我們。”

  “隱蔽。”托德指揮獸人衛隊，“我們獸人天天跟豺狼人在森林裏幹架，正好讓它們嚐嚐我們新斧頭的厲害。”

  熟悉叢林的人都知道，狼頭人身的豺狼人不好對付。它們高大，強壯，更凶殘，更狡詐，比同等數量的地精難纏多了。

  可跟隨周青峰的獸人衛隊成一個半圓陣，緩緩上前，在隊伍中形成一個顯眼的突出部。他們不再是過去窮酸的模樣，手中的斧頭和身上的甲胄都極為精良，這帶來足夠的自信。

  嗖，濃霧中射來一枚骨矢。

  這仿若一個信號，緊跟著十幾根骨矢接連不斷的密集射出。一波緊接著一波，毫不停歇——前出的獸人衛隊直麵密集的箭雨，他們稍稍縮頭躲在樹後，彼此掩護。

  哆哆哆的中箭聲響起，樹木，地麵，以及周青峰舉起圓盾都遭受衝擊。有的衝擊還特別強勁，撞擊盾牌的那一刻發出嘭的悶響。

  是豺狼人的短標槍！

  這是豺狼人對付人類盾陣的常用辦法。它們會先來一波箭雨，再投擲沉重的短標槍。就算破不了人類的盾牌，卻可以讓持盾的人類戰士非常吃力，防禦露出空隙。

  “辛達。”周青峰喊了聲。嘭的煙霧泛起，精靈雕像出現在他身邊。強勁的反曲弓立刻張開，幾支激射箭矢嗖嗖的沒入濃霧之中，回應了豺狼人的盲射。

  密林中傳出嘶吼般的慘叫，那是受創的豺狼人在爆發怒意。

  那些人形畜生衝出來了。

  樹林中響起樹木斷折聲，兩頭豺狼人舉著骨棒衝了出來。托德頭一個迎上去，掄斧力劈，爆聲喝道：“嚐嚐我的新斧頭。”

  叢林裏的怪物日夜廝殺，彼此配合經驗極其豐富。兩頭豺狼人並肩前衝，幾步後就左右一分。一頭拋擲短標槍，一頭骨棒換盾牌。兩聲悶響同時發生。

  短標槍命中托德前胸，硬木打造的槍頭同樣極其堅韌，卻被托德身上兩件重甲給擋下來。負責拋擲的豺狼人頭一次見到這種獸人對手，一擊不穿後就看著呼嘯的重斧劈在同伴的木盾上。

  豺狼人的木盾比人類用的重兩三倍，極其厚實。可鋼製重斧劈上去便將其破成兩半，盾牌後的豺狼人哼了一聲，醜陋的狼首就被削去大半。

  兩名獸人在後方掩護托德側翼，豺狼人拋硬木標槍，他們就拋錳鋼飛斧。小小的斧頭隻有獸人巴掌大，掛在腰間隨身攜帶，比短標槍輕便的多。

  鋒利的斧刃打著旋命中豺狼人的胸口，在獸人的巨力下切開其帶濃厚毛發的堅韌表皮，劈進腑髒。

  這同樣是致命一擊，中斧的豺狼人被硬生生止住前衝之勢。它低頭看了眼嵌在胸口的飛斧，隨即就被協同的獸人衛隊給劈成肉塊。

  隻一波對衝，來襲的豺狼人就遭到重創。還有三頭豺狼人弓手躲在林中盲射，卻沒想到同伴的衝擊沒能起到任何效果。

  老博格已經完成對吸血藤的捕獲，隨手給娜爾一個‘野性之力’。娜爾立刻化身巨熊，猶如一頭坦克般撞斷了林間樹木，帶著嘭嘭的腳步聲，向豺狼人弓手撲去。