北梁。

  京城郊外三十裏。

  風塵仆仆的一路人馬剛在荒林中安營紮寨歇下，兩個“少年”便張望著從帳內溜出，經過主帳時還特意貼耳趴在帷幔上聽動靜。

  若不是兩人衣飾華麗，這賊眉鼠眼的樣子真要被當做山匪窩子裏的哨探。

  白衣“少年”聽到裏麵傳來均勻起伏的呼嚕聲，拍著胸口長舒一口氣。

  “楓茉。”

  白衣“少年”側過臉，對個子稍矮的黃衣“少年”狡黠而笑，“爹娘都睡熟了，我們走！”

  “小姐……”

  名叫楓茉的黃衣“少年”麵露遲疑，杵在原地邁不開步子。

  “噓！”

  白衣“少年”豎著噤聲的手勢慌忙轉身，“你小聲點，不都說過了嗎？我穿男裝的時候要叫我公子。”

  楓茉見白衣“少年”態度果決，隻得無奈跟在身後往林中走去，但仍改不了自己老媽子似的嘮叨叮囑。

  “公子，我們這才剛到京城，京城不比西蜀民風淳樸，我們又人生地不熟的，大晚上就不要出去多管閑事了吧？”

  “這怎麽能叫多管閑事呢？”

  白衣“少年”緊緊握著別在腰間的長鞭，瞥了眼楓茉的神色。

  “你沒聽今天那位老伯說嗎？他們村裏這兩天接連死了兩家大戶，全部都是暴斃，而且麵目猙獰死不瞑目，這說明什麽？”

  麵對白衣“少年”提出的問題，楓茉不明就裏，她搖搖頭回答不上。

  “這說明這裏有悍匪為害一方！”

  白衣“少年”恨鐵不成鋼的嘖嘖嘴，“死的都是大戶，窮苦人家反而沒事，**裸的謀財害命啊！”

  “但這畢竟是京郊，不是將軍的管轄地，就算死了人，也會有這裏的地方官為他們做主。萬一小姐……公子你有個閃失，那怎麽交代？明天我們就要進城了。”

  “你怕什麽？”

  白衣“少年”搖了搖別在腰間的長鞭，“我宋知虞什麽時候打架輸過？而且我讓師父教你些拳腳功夫，你不是學的挺好的嗎？並且，這裏的地方官要是真有作為，怎麽會人死了兩天都沒官吏來過問？”

  楓茉無可否認的點頭，“話是這樣說沒錯，可我之前聽將軍帳下的一個小兵說，京城附近經常鬧妖怪！”

  “妖怪？”

  宋知虞不禁噗笑一聲，“咱們西蜀那麽多荒山野嶺都沒妖怪，京城附近沃野千裏，還有玄法天師坐鎮，怎麽會有妖怪？”

  “你啊……少聽那些新兵蛋子吹牛，一個比一個缺心眼。”

  “可是小姐，我今天這心裏總是忐忑不安，以前我們在西蜀可沒遇見過這麽離奇的事情，今天那位老伯說的也太邪門了！”

  宋知虞轉過頭拍著楓茉的肩膀安撫，一不留神被腳下的樹枝絆了一跤，樹枝“劈啪”發出兩聲響。

  楓茉被嚇的驚聲一叫，一把抓住宋知虞的手臂，“小姐！”

  “我沒事。”

  宋知虞站直身體後，嚐試著扭動自己的腳踝，並沒有崴傷。

  今天真是出師不利，剛出門就犯糗。

  她又接著方才的話接著說:“你別疑神疑鬼了，這世上那裏會有那麽邪門的死法？不過就是強盜殺人後偽裝現場，用來嚇人脫身洗刷嫌疑。”

  兩隻烏鴉啞叫著從兩人頭頂飛過，楓茉看了眼樹林盡頭的燈火，挽住宋知虞的手臂開始主動往前走。

  “那走吧，公子。”

  她知道自己是勸不住她家小姐的，畢竟宋知虞“西蜀霸王花”的頭銜不是浪得虛名，自己還得再陪著她胡鬧一次。

  “對嘛對嘛。”

  宋知虞欣慰地拍了拍楓茉的手，“而且，咱倆這搭檔組合從沒失敗過。”

  “是，咱們小姐淑質英才武藝高強，楓茉跟你在一起可真幸福死了。”

  楓茉說這話時咬緊牙關，她心想:明天自己肯定免不了又被宋將軍和夫人一頓教訓，有宋知虞這樣的主子，夫複何求？

  宋知虞明白楓茉對她的腹誹，拍著胸脯保證道:“出了事我一定保你！要挨打我也跟你一起！”

  麵對宋知虞這一貫以來的做法，楓茉隻得無奈笑笑，緊跟在宋知虞身後朝那忽明忽暗的燈火走去。

  楓茉之所以這麽畏手畏腳不敢往前，並不是因為怕自己和宋知虞在村中遇上歹人，畢竟她經常和宋知虞女扮男裝持強扶弱，又在西蜀邊關生活多年，早不知見過多少次血。

  她一反常態變的如此優柔寡斷，是因為出發前宋將軍給她單獨的警告。

  北梁赫赫有名的鎮遠將軍給自己一個小丫鬟下最後通牒——告訴她如果在回京的這段路上再陪著宋知虞外出胡鬧，就打斷她的兩條腿。

  這句話如果是從宋夫人口中說出，可能還隻是嚇唬嚇唬人。但從不管後院雜事的宋將軍口中說出，那就絕不是簡單的說說而已。

  並且，她從將軍與夫人的隻言片語中也能感受到，這次回京似乎意義非凡。

  可楓茉看著宋知虞如此樂此不疲，她又不忍打斷。她低頭看了眼自己的雙腳，隻要宋知虞高興，自己這兩條腿要斷就斷吧，豁出去了。

  須臾，主仆二人來到老伯口中的“杏木村”，村中還縈繞著一股煙火味，家家燈火通明，一派祥和，並沒有任何怪異之處。

  宋知虞皺眉，四處打量一番後，狐疑的回過頭又看了眼村口的木牌坊。

  “公子，別是我們走錯地方了吧？”

  楓茉也敏銳的察覺到這其中異樣，她透過一戶農家院的木窗，瞥見屋內的一家三口正有說有笑的圍坐在篝火旁。

  “今天那位老伯說的就是‘杏木村’啊，可這村道整潔，家家戶戶也都其樂融融，並不像有山匪為患的樣子？”宋知虞抱著手，抵著自己的下巴思考。

  楓茉癟癟嘴，“不像山匪為患，也不像那新兵口中所說的妖怪作亂。我看啊，我們倆就是走錯地方了。”

  楓茉豪氣的拍拍宋知虞的肩膀，今晚相安無事沒出任何岔子，她心中有絲竊喜。

  “公子，我們原路返回吧？”

  宋知虞手指摩挲著腰間長鞭不置可否，身子都還沒來得及轉過去。刹那，一陣大風襲來，卷的周圍塵土紛飛枯木樹葉亂舞。

  村中所有的門戶像是得到統一信號，全部同時熄滅了燈火。一時間，除了風聲，整個村子死寂的仿佛沒有生命存在一般。

  突然，一聲怪叫在村道盡頭響起，並且位置越來越逼近。

  宋知虞示意楓茉拔劍，自己也緊緊握住別在腰間的長鞭，隨時準備甩出。