“布萊頓”市火車站旁邊的一家平價旅館裏，剛剛辦好入住的伊西多走進了屬於自己的房間。

  得益於稅務官巴倫先生支付的那一筆不菲的傭金，摩爾很爽快地幫他也訂了一間單獨的客房。

  三十裏拉的房費並不貴，而且作為一個職業騙子，私密的空間對摩爾來說也非常重要。

  而作為“鐵頭神探”……的助手，伊西多要做的事也很簡單，就是替摩爾收集一些有價值的信息。

  這一點和他原本來到“布萊頓”的目的有很大程度的重合，再加上有人包吃住，伊西多至少在火車上稍作考慮，就答應了摩爾同行的提議。

  “布萊頓”市作為“梅爾赫斯特”郡的首府，雖然不如維爾福倫那麽雄偉繁華，但也依然比“林菲爾德”這樣的小鎮發達得多。

  由於不是建立在天鯨殘骸上的城市，“布萊頓”無法向維爾福倫那樣，天然擁有發達的地下管網，因此這座城市內的列車軌道都是修建在地表以上的。

  不僅如此，受限於鯨油配給的相對不足，這些城市內的公共交通都是燒煤的蒸汽列車，所以空氣中常年飄著一股淡淡的煙塵味。

  好在最近連綿的陰雨帶走了很大一部分漂浮在空中的汙染物，空氣質量比起過往來提高了不少。

  “尊敬的梅爾沃德會長閣下，

  “萬分抱歉，由於事出突然，再加上涉及一些隱秘，我不得已在沒有告知的情況下離開了維爾福倫。

  “此次孤身一人前往東部行省，身邊沒有任何幫手，我擔心之後在麵對那些‘非法神秘學結社’的時候會陷入不利，所以懇求會長閣下能夠通過各郡的‘占星協會’分會向我提供一些必要的幫助。

  “出於一些特殊的原因，我暫時不方便透露自己的住址，也不方便公開露麵，所以在需要幫助的時候，我會以‘暗號’的形式留下線索……”

  寫到這裏的時候，伊西多停下了筆，思考片刻之後，在淡黃的信紙上，用前世的文字寫下了一個大大的“救”字。

  莞爾一笑後，他繼續寫道，“當各分會的周圍出現了這樣的‘符號’，就代表我遇到了一些困難，在這樣的情況下，如果各分會的人手充裕，我希望分會成員能夠關注一下周圍，我會留下進一步的線索。

  “非常感謝您這段時間以來對我的關照，希望您在維爾福倫一切順利！

  “您忠實的伊西多·屈伏塔”

  將淡黃的信紙疊好，塞進信封。

  為了避免引人注目，伊西多思考了片刻之後，在信封的表麵寫下了“西蒙·愛德華親啟”。

  西蒙雖然長得瘦小了一些，但是辦起事來還是很靠譜的，再加上又是拉格納爾·梅爾沃德的學生，由他來代為轉交是最合適的選擇了。

  至於那名一直隱藏在暗中的“黑日之神”的祭祀……

  伊西多相信對方應該還沒有能力在有拉格納爾坐鎮的情況下，滲透進“占星協會”的係統，否則他根本沒有可能溜出維爾福倫。

  將信封的開口粘好後，伊西多從座位上站了起來。

  接下來要做的，就是把這封信投遞出去。

  “布萊頓”的郵政係統和“維爾福倫”不同，由於投遞和接受信件的需求較小，並不是每個街區都設有郵筒。

  如果想要寄信，必須要到每個區的郵局門口，按照收件地址，將信件投入指定的郵筒。

  ……

  伊西多在地圖上找到了“布萊頓占星分會”所在的區域，記下具體的路線後，他重新披上已經變成了深褐色的風衣。

  出門寄個信，順便履行一下自己身為“鐵頭神探”助手的義務，看看有沒有什麽值得注意的線索。

  ……

  體驗了一次地上“小火車”之後，伊西多順著人流走出了車站。

  天空是陰沉的，淅淅瀝瀝的小雨不斷飄落，撐開雨傘後，雨水在風的作用下，斜著拍打在黑色的傘麵上，發出了滴滴答答的聲音。

  長達半個多月的陰雨對城市的排水係統造成了極大的負擔，街道幾乎是完全泥濘的，好在旅館給他們提供了長筒的套鞋，否則即使是製作精良的皮靴，也會有滲水的風險。

  當然，馬車和梭車駛過的時候最好躲得稍微遠一些，否則車輪卷起的汙泥能夠濺周圍人一身。

  步行來到郵局門口，將信封投入對應維爾福倫的郵筒後，伊西多立刻折返，朝“布萊頓占星分會”所在的方向走去。

  ……

  分會是一棟還算氣派的三層大理石建築。

  當然，和位於“第二大道”那座模擬天梯運行的“占星協會”比起來，無論是規模還是設計感，都差了不止一個級別。

  伊西多繞著這棟白色的建築走了一圈，大概確定了幾個比較適合留下“記號”的位置。

  這幾個點相對來說位置較高，很容易被協會裏的“占星師”注意到，同時又不會被無關的路人擦掉。

  踩完點之後，伊西多打算繞一個大圈，步行回旅館。

  按照地圖上標注的距離，這一趟下來大約要花掉兩個小時。

  兩個小時的時間雖然不多，但是也足夠讓他對這座城市有一個基本的認識了。

  ……

  綿綿細雨中，伊西多打著傘拐進了一條小巷，巷子的兩側，立著大量由紅磚砌成的樓房。

  這種複古的審美，一看就是“卡蘭薩帝國”時期留存下來的建築。

  “梅爾赫斯特”在帝國時期就不是非常重要的行省，唯一拿的出手的，也就是當地“布萊頓”市周圍幾處很久以前挖掘出來的，“伊吉普王朝”時期的遺址。

  得益於此，“梅爾赫斯特郡立大學”的“古代學”專業還算得上權威。

  “噗～”

  行走在雨中的伊西多聽見了右前方傳來了一個聲音，似乎是有什麽東西掉到了搭出窗外的雨棚上。

  他下意識地抬頭一看。

  那是一隻黑白條紋的野貓，略短的四肢，不知道是不是有人投喂的緣故，貓臉稍稍有一點肥。

  一隻貓？

  而且……還有一點眼熟……

  伊西多眯起了眼睛。