“巴倫先生，能否先給我們介紹一下您兒子的具體信息呢？”摩爾在沙發上坐下，翹起了二郎腿。

  伊西多也跟著在一旁坐下。

  “可以！”菲利普·巴倫點了點頭，對身邊的女傭說道，“瑪麗，去把拉裏的照片拿來。”

  “好的，巴倫先生！”女傭倒退著離開。

  “麥克，這裏暫時沒你什麽事了，先回去吧！”因為接下來涉及到稅務官自家的私事，菲利普又把之前給他報信的小鎮青年支開了。

  ……

  “兩位先生，這是拉裏少爺的照片。”女傭粗短臃腫的手指捏著相框的兩隻角，將之遞給了摩爾。

  “嗯，很精神的小夥子！”摩爾上來就先誇了一句，然後隨手把相框遞給了伊西多。

  相框裏麵，是一名穿著穿著深色燕尾服，胸前打著領結，大約十二三歲的少年，中等長度的深色頭發微卷著掛下，讓原本有些長的臉型看起來自然了不少。

  “根據著上麵的內容，小拉裏是在家裏莫名其妙的失蹤的？”他拿出了那張從告示板上揭下的委托，在麵前晃了一晃。

  “是的！”稅務官點了點頭，“是有點奇怪……”

  “是怎麽樣一個奇怪法？”摩爾進一步問道。

  “呃……”菲利普·巴倫沉吟了一下，“是這樣的，那天晚上拉裏照常睡覺時反鎖了門窗，夜裏也沒有什麽特別的動靜。

  “但是第二天，一直到中午都沒有見他出來，我們敲門也沒有任何反應，撞進去之後，才發現拉裏已經不見了！

  “但是門是反鎖的！窗戶的插銷也是從裏麵卡住的！拉裏……就好像是憑空消失了一般！”

  “哦？密室失蹤？”摩爾若有所思地說了一句。

  “是這樣！”菲利普點了點頭。

  伊西多：……

  “有沒有可能是拉裏走出房間，然後用鑰匙反鎖了門呢？”他忍不住開口問道。

  “呃……”摩爾聞言有些尷尬，但是他很快就恢複如常，開口道，“這正是我想問的！”

  “不會的……不會的，”菲利普連忙揮了揮手，“那天晚上正好是上交稅金的日子，小樓的門口有安娜堡調過來的陸軍站崗，他不可能自己出門的！”

  雖說稅務官拍著胸脯保證，但是伊西多還是敏銳地從對方的臉上看到了一絲不自然。

  “原來是這樣，”摩爾點了點頭，“那麽那些稅金……沒有閃失吧？”

  “當然沒有！不然我也不能繼續安穩地坐在這裏……”菲利普連忙回答道。

  “其實，我之所以會發委托，讓‘神秘偵探’來處理這件事，是因為還有一件事！”他猶豫了一下，接著說道。

  “哦？是什麽？”

  “其實在拉裏失蹤前的那段時間，一個打扮得有點像‘巫師’的外鄉人，一直試圖接觸拉裏，但是每一次都被我阻止了。

  “作為林菲爾德鎮的稅務官，我深知自己的責任重大，所以一直以來，都盡量避免和這些來曆不明的‘非官方超凡者’接觸。”

  “所以巴倫先生認為，是這位外來的‘巫師’，通過某種神秘學的手段，抓走了拉裏？”，摩爾一下子就領會到了對方的意思。

  畢竟作為一個騙子，腦袋轉得慢可不行。

  “是的，因為這個消息可能會牽扯到一些更加複雜的事情，所以我並沒有在委托上寫明……”菲利普的臉上浮現出了一絲焦慮，“我現在最擔心的，是有人用拉裏來威脅我，讓我在小鎮的稅務上做手腳……

  “拉裏的母親在兩年前去世了，而我又隻有他這麽一個兒子！萬一有人這麽做了，我真的不知道該怎麽辦才好！”

  “嗯~”摩爾摩挲著下巴，麵露難色道，“這麽聽起來，倒確實不好辦！”

  “屈伏塔先生！如果您能幫我解決這件事，我一定重謝！”畢竟是稅務官出身，菲利普在這方麵還是非常上道的。

  “哎！不是錢的問題……”摩爾擺了擺手，同時嘴角微不可查地上揚了一絲。

  其實菲利普·巴倫並沒有明說重謝的內容是什麽，但是摩爾這一句“不是錢的問題”，基本上就已經把所謂的“重謝”限製在了“錢”這個範疇。

  他這一手以退為進已經用過了無數次，除非遇上特別不通情理的人，否則每次的效果都還不錯。

  “算了，就當是替林菲爾德解決掉一個隱患吧，我盡力，但是不能保證最後的結果……”摩爾裝出一副大義凜然的樣子。

  “屈伏塔先生謙虛了！”菲利普心中一喜，在他看來，有“鐵頭神探”親自出馬，這種小事自然是手到擒來。

  其實他想得也沒有錯，隻不過誰才是“鐵頭神探”這個細節上……他的認知和事實有那麽一點點出入。

  “那麽……巴倫先生，我們可以先去看一看小拉裏失蹤的房間嗎？”摩爾問道。

  作為一個騙子，他可能什麽都看不出來，但是該走的過場一定不能少。

  “當然，當然！”菲利普·巴倫從沙發上站了起來，“兩位，請跟我來！”

  他一揮手，領著兩人向著客廳側麵走去。

  靴子踩在木質的樓梯上，發出了令人牙酸的“吱呀吱呀”聲。

  “這就是拉裏的房間！”菲利普推開了二樓最靠裏那間房間的門。

  “拉裏失蹤之後，我一直沒有動過房間裏的東西，一切都盡可能地保持了當時的樣子。”他側身讓出了一條通道，同時向兩人介紹著房間的情況。

  門框邊沿的木質部分有明顯的開裂，那是遭到撞擊後，鎖舌頂開門框時造成的。

  這一細節算是側麵證實了菲利普之前說的話。

  摩爾?弗蘭德斯向菲利普點了點頭，走進了房間，伊西多緊隨其後。

  房間的布置非常簡單，除了一張床，一副桌椅之外，什麽也沒有。

  在“精密視覺”的輔助下，一些無法被常人注意到的細節也映入了伊西多的眼中。

  確實和稅務官說的一樣，房間基本上保持了當時的狀態。

  地麵上的其他四個腳印上都蒙了一層極細的灰塵，而且厚度相同，說明腳印是幾天前留下的，而且時間非常接近。

  但是伊西多總覺得，這位稅務官向他們隱瞞了一些非常重要的信息。