“這幅畫……有什麽問題嗎？”瓦萊麗在手心哈了一口氣，起身問道。

  “不知道，隻是剛剛背心一涼，就往這個方向看看。”伊西多稍稍彎腰，湊到了離畫像很近的地方。

  畫布的表麵平整，沒有任何破損的痕跡，畫麵色彩之間的過度平順，即使是細節之處也極為精致準確，但是在伊西多那堪比高倍放大鏡的眼裏，顏料塗層之上已經有了無數細小的皸裂。

  再加上畫框木料的側麵也有很明顯的裂口，所以綜合來看，這幅畫應該已經有一定的年頭了。

  “這是一幅古畫哎！”瓦萊麗也湊了上來，兩人離得及近，一股幽幽的花香從她的身上傳來。

  “嗯！”伊西多點了點頭。

  “不過……”他隨即略微驚訝地問道：“你是怎麽看出來的？”

  瓦萊麗向側麵看了一眼，以為這位大偵探是在考校自己，於是她挺了挺胸脯，開口道：

  “首先，這肖像畫的顏料用的不多，表麵比較薄，所以顏料能夠互相滲透，色彩過度非常均勻，這是古代油畫的一大特點。而現在的畫，顏料大都用的很厚，近看會給人一種‘雕塑’的感覺……”

  她清了清嗓，繼續說道：“再就是顏料的質感了，和現在工廠裏生產的顏料不同，古典時期畫家的顏料都是自製的，所以質量很容易層次不齊。

  “從這幅畫的技法上倆看，作畫者毫無疑問是大師級的水準，但卻有幾處小的地方用色不太準確，這應該不是作畫者的調色能力有問題，而是顏料本身有問題……”

  噝……

  到底是王國的公主，藝術修養過硬。

  還好自己剛剛沒有裝嗶——，否則場麵一定會很尷尬。

  “怎麽？我說的對嗎？大畫家大偵探，伊西多·屈伏塔先生？”瓦萊麗驕傲地揚起了腦袋看著他。

  “呃……對！”伊西多點了點頭。

  反正我不懂，你說什麽都對。

  “等一下……”他回過神來，“大畫家大偵探是什麽東西？”

  “誒？你不知道嗎？前幾天‘先驅報’的神秘學版塊發了一篇文章，上麵有你作的對一名在逃‘混亂行者’的手繪肖像，我的宮廷繪畫老師看了以後都驚歎不已，說你的這幅畫能開創一個流派呢！”瓦萊麗解釋道。

  ……

  原來是那幅素描。

  “從工廠顏料普及的年代來看，這幅畫至少也是三百多年以前的作品了，能夠保存的這麽好，真是不容易……”

  伊西多點了點頭，“可惜不知道肖像的主人是誰，不然應該能得到更精確的時間。”

  “話說……”瓦萊麗猶豫了一下，“你有沒有一種……他好像在看著我們的感覺。”

  “是！我也這麽覺得，有一種……被窺視的感覺。”

  伊西多一邊說著，一邊張開雙手，扣住了畫框的兩側。

  微微向上用力，畫像卻並沒有被抬起，他皺了皺眉，加大了力量，畫像依然紋絲不動。

  他向右側移了一步，用大拇指指甲在畫框和牆麵之間劃了一下。

  “是嵌在牆裏的，拿不下來。”伊西多低聲道。

  “什麽人會把肖像畫嵌進牆裏啊？”瓦萊麗也學著他的樣子，檢查了一下畫框和牆麵的結合處。

  “說明掛畫的人不想讓後人把畫取下來……”

  說完，他向後退了兩步，從稍遠一些的位置打量著這幅肖像。

  眼前沒有出現任何“大眼珠子”給的文字描述，說明它應該不是一件超凡物品。

  伊西多左右晃動了一下，畫中之人的目光似乎也隨著他一同左右移動著。

  他無比肯定這幅畫有問題，但是卻始終無法找到問題的源頭。

  轉身拿起書桌上的紅皮書，翻開第一頁，封皮的背麵印著作者的信息。

  “希爾芙·尼莫，維爾福倫民俗學者，對赫倫王國成立前的維爾福倫有著很深的研究。”

  民俗學者？

  總覺得很不靠譜的樣子……

  伊西多將目光移向了扉頁。

  “有一天，我去世了。

  “恨我的人，翩翩起舞。愛我的人，眼淚如露。

  “第二天，我的屍體被埋在地下深處。

  “……”

  伊西多隻是掃了一眼就皺起了眉，扉頁的內容居然不補充書名，而是放了這麽一首意義不明的詩？

  這讓他對這本書籍作者的專業性，以及內容的真實性產生了懷疑。

  而且“詛咒”這種屬於神秘學範疇的內容，她一個民俗學者怎麽會清楚？

  放下手中的書冊，伊西多又粗略地檢查了一下書房的其他地方，均沒有什麽有意義的發現。

  “我們去別的地方看看吧？”他征求了一下瓦萊麗的意見。

  “好！”

  推開書房厚重的木門，晚宴的氛圍一下子湧了上來，酒杯之間“叮咚”的碰撞伴隨著人們低聲交談的聲音時不時地從一樓大廳傳來。

  伊西多從上衣口袋中拿出黃銅懷表。

  五點十八分。

  離六點晚宴正是開始還有四十二分鍾。

  “你待會兒要參加晚宴嗎，公主殿下？”

  “嗯……”瓦萊麗想了一想，“還是要去露個麵的吧，雖然覺得盧卡斯買的這棟別墅有問題，但畢竟是他的新家晚宴！”

  “這樣的話，就先粗略地在二層看一看吧，晚宴馬上就要開始了，在這之前，我們先把這棟別墅的大致構造弄清楚。”

  “嗯！”瓦萊麗朝他比了一個“好”的手勢。

  兩人一前一後，向著長廊內側走去。

  用做裝飾兩側牆麵的木條散發著新刷油漆的味道。

  不過這個世界還沒有甲苯之類的有機溶劑，油漆還隻是簡單的類似亞麻籽油和樹脂之類的混合物。所以並不是那種刺鼻的味道，而是一股淡淡的植物油味。

  “這是……”

  走在前麵的伊西多眉頭一皺，目光落在一幅掛在走道左側牆麵的肖像畫上。

  身後的瓦萊麗也注意到了牆上的畫，她稍稍靠近。

  “是同一個畫家畫的，筆法一模一樣，而且也有細微的用色缺陷……”

  她又用手指摸了摸右下角，“同樣也沒有署名！”

  伊西多後退兩步。

  這幅畫像上是一個披著輕薄黑紗的女子，麵容精致，皮膚光潔，比起少女來多了一分豐腴，應該是三十多歲的年紀。

  看向畫中之人的眼睛，他背後的汗毛突然立起，一陣毛骨悚然。

  那種被窺視的感覺，再一次出現了！