借著火光，利昂看清了襲擊者的真麵目。

  它們的腦袋上套著破布縫製的尖口袋，一條粗大的繩索從口袋下方的脖頸位置垂下來，看上去如同舌頭，又像是被吊死的絞刑犯。

  最讓人毛骨悚然的是，這個口袋的“臉部”位置凹陷下去，一隻大的驚人的黃色眼珠從中露了出來，並且還不斷滾動著。

  “惡鬼”。

  利昂認出了它們的種類。

  艾莉希婭拚命掙紮著，她一腳踢開了正趴在自己身上的亡靈，隨後抓著另一隻從屋頂上滾了下去，落在農舍後頭。

  在落地時，艾莉希婭特地把死死抱著自己的那隻惡鬼壓在了身下當作墊子，這才沒有摔傷。

  她抽出兩把短劍，用力剪斷了這個正躺在地上四足亂抓的惡鬼的腦袋。然而，這惡鬼的同類並沒有因此就選擇退卻，而是更加瘋狂地朝這名血精靈遊俠的身上撲去。

  惡鬼的動作十分敏捷，最擅長的就是以多打少，集中全力撲殺一人。盡管艾莉希婭全力招架，還是雙拳難敵四手。

  很快，她手中雙劍的揮舞速度就在這不計後果的攻擊的阻攔下越來越慢，最後連四肢都被緊緊抓住，動彈不得。

  此時，又有一隻惡鬼撲了上來，將雙手掐向她纖細的頸部——

  在它幹枯的手掌幾乎就要碰到艾莉希婭的時候，一股強大的力量突然把它向後拽了回去。

  隨後，它的胸前便出現了一道燃燒的傷口。

  利昂用力將劍向下一剖，惡鬼便被切成了兩半，在燃燒中不斷散發著惡臭的腐爛內髒灑了一地。

  接著，利昂又快步跑到艾莉希婭身邊，兩劍解決了正緊抓著後者的四肢讓她無法動彈的惡鬼，然後伸出一隻手，將她從地上拉了起來。

  “謝謝。”她說。

  “一報還一報。”利昂回答。

  但敵人此時仍未被清理幹淨。因此，他們又背靠背地各自殺向四周的惡鬼們。

  失去了偷襲後背的機會，惡鬼的戰鬥力遠不如前，很快就被二人徹底消滅了。

  望著那怪叫著用近乎虐殺般的手段消滅掉最後一個惡鬼的艾莉希婭，利昂腦海中隻有一個想法：

  被一群不死生物抓住的感覺一定非常不爽……

  艾莉希婭將雙劍收入囊中，抹了抹身上的汙血，轉身看向利昂。

  “打得不錯。”她說。

  “很榮幸。”

  “嗯……這把劍也不錯。”她看了看利昂手中仍在燃燒著的黑劍，補充道。

  這時利昂才意識到一個問題：這把劍上的火焰要怎麽才能熄滅掉？

  隨手甩了幾下劍，結果火苗似乎更加旺盛了。

  他有些尷尬地看了艾莉希婭一眼，將劍放在地上踩了幾腳。

  還是沒什麽大用。

  “要不，你試試用沙土掩埋一下？”艾莉希婭用一種饒有興致的語氣提了個建議。

  正當利昂準備照辦之時，就看到躺在地麵上的劍身猛地震顫起來！

  見狀，利昂立刻一把將劍抄在手中，向四周望去。

  黑暗中，隻聽到一陣隆隆的聲音從某個方向傳來，中間還夾雜著一種奇怪的清脆敲打聲。

  “轟！哢噠，哢噠。”

  “有東西正在靠近我們。”利昂緊張地說道。

  而艾莉希婭此刻竟麵色蒼白，用顫抖的聲音說：

  “我認得這個聲音……”

  奇特的響動又持續了片刻，一個恐怖的高大身影便突然從濃霧中浮現，踏碎了燃燒的草地，矗立在兩人麵前。

  從結構上看，這個身影仍舊可以被歸入骷髏的範疇。但它的身高幾乎與農舍的屋頂持平，讓人很難不去懷疑它到底是用什麽生物的骨架製成的。

  更加令人驚懼的是，這具龐大的骷髏竟然沒有手掌。原本應該是手掌的位置變長出了一對血跡斑斑、但看上去鋒利異常的骨鐮，如同螳螂一般，險惡地向後勾著。

  在創造這種怪物時，也許那個極其邪惡的存在的確考慮了螳螂的生態。停下腳步之後，它那有一根長長的骨質尖角突出的頭骨快速晃動著，如覓食的昆蟲一般，在帶動起眼窩中那兩團冰冷的藍光四處掃視的同時，也讓肩膀上作為裝飾的人類頭骨發出“哢噠、哢噠”的響聲。

  這是……骨傀儡？

  利昂是認得這種東西的。骨傀儡在天災軍團中可以算入精英單位，戰鬥力遠比普通的行屍走肉要強，但數量則相當稀少。

  據他所知，在位於西瘟疫之地東南部小島上的通靈學院裏，就關著一隻這樣的生物，

  但它為什麽會出現在這裏？

  利昂緊張地瞥了艾莉希婭一眼，卻發現後者早已不複之前的勇猛姿態，而是滿臉絕望和驚恐的表情，身體抖如篩糠。

  事實上，此時此刻，雖然血骨傀儡就站在自己身前不遠處，但艾莉希婭的思緒卻早已飄回到了許多年前。

  銀月城淪陷的那一天。

  那時，已勢如破竹般毀滅了奎爾薩拉斯所有防線的天災軍團終於攻破了銀月城的大門。在接下來的屠殺中，城中居民凡是躲避不及者，無論是艾莉希婭認識或不認識的，幾乎全部死於天災之手。

  艾莉希婭的家中曾有一名人類保姆，也是她年幼時除父母以外最為親近的大人。

  城破那天，保姆失魂落魄地從城外趕來，帶來了艾莉希婭父母身亡的可怕消息，並決定攜她乘船逃走。

  但太遲了，一隻骨傀儡在此刻闖入了艾莉希婭的家門。

  她的保姆生前做的最後一件事，就是將她推進了家中的地窖，並在隨後衝向那具骨傀儡，以吸引這頭怪物的注意力。

  透過地窖的小窗，幼小的艾莉希婭親眼目睹了自己的保姆是如何在骨鐮下化作一堆碎肉的。那也是她自出生以來首次直麵死亡。

  長大後，艾莉希婭走上了遊俠之路，加入了遠行者部隊，收複了奎爾薩拉斯所有被天災侵占的土地。

  為了收複家園，艾莉希婭親手宰殺了成千上萬隻天災軍團的行屍走肉。在整個過程中，她曾無數次想象與骨傀儡的遭遇，甚至在夢中都時常演練對這種肮髒之物的複仇之戰。

  但她一直沒有獲得這樣的機會。

  直到今天。

  不幸的是，隻看了那骨傀儡一眼，原本已在艾莉希婭內心最深處沉睡多年的恐懼便再度咆哮著死灰複燃，張開一雙無形的黑暗之手，攫住了她的心靈、思維以及一切戰鬥的能力。