“聚會？”

  班傑明伸手接過信件卻被上麵嗆人的香水味熏得直皺鼻子，他注意到寄信人上麵署名為桃樂絲·西爾基並且還在名字最後畫了個做作的心形。

  “嘔，有必要做到這種程度嗎？”

  班傑明臉上五官皺成一團，他實在無法接受這種浮誇形式，不過很快他又挑起眉毛，“等一下，西爾基？我記得這個姓氏是如今財政大臣的......”

  “桃樂絲是他的孫女，一個很惹人頭痛的家夥......”

  卡洛琳扶著腦袋似乎是對那名叫桃樂絲的來信人很沒有辦法。

  班傑明邊把早已打開過的信重新拆開邊問道：“看樣子，這桃樂絲難道很惹人厭嗎？”

  信打開後裏麵的內容很是簡約，開頭便寫著‘我親愛的摯友卡洛琳’似乎和卡洛琳關係不錯的樣子，班傑明大致掃了一下似乎是桃樂絲新考取了初級魔藥師資格證所以邀請朋友聚會慶祝。

  說起來之前他有猜測過卡洛琳背景不會簡單但沒想到會和財務大臣的孫女扯上關係。

  “惹人厭......怎麽說呢？”卡洛琳一副糾結的表情，看樣子這名叫桃樂絲的少女很是令人一言難盡。

  “初級魔藥師資格證？這東西我十歲就有了，怎麽還有人拿這種證慶祝？”班傑明看完信上內容有些不解地說道。

  “咳，你是從小到大都跟著伊桑爵士學習當然和我們不一樣。”卡洛琳抱著肩說道，看她的表情似乎很是厭煩這個話題。

  “我看著上麵說她還邀請了你的一眾同學來聚會......說起來卡洛琳你才十九歲，按照現在的學院製度你應該還在上高級學院吧？”

  班傑明摸著下巴疑惑地問道，“如果我沒記錯的話，如果按部就班上學二十歲才會從學院畢業，難道卡洛琳你早就跳級畢業了？”

  “呃......”

  聞言卡洛琳身體觸電一般顫抖了一下，她下意識地低下頭似乎是心虛的躲避，而班傑明便把她的沉默當做是默認了。

  “那你可真了不起呢，高級魔法學院畢業卻跑到西區當實習警官......誒等等，我記得你沒有什麽魔力天賦啊，現在學院隻憑理論知識就能跳級了嗎？”班傑明驚覺不對又看向卡洛琳詢問道。

  “啊還是別聊這個了，咱們還是先說聚會的事！”

  卡洛琳匆忙轉換話題道，“最近偵探所不是接不到什麽委托嗎？所以我在想帶你參加聚會以此結識一下那些貴族和富商的子女們說不定能接到些賞金不錯的委托順便提高偵探所的知名度。”

  提到偵探所和掙錢班傑明的思緒也成功被帶走，他思索了一下覺得這個提議確實不錯不過他還是沒有立即應下：“可是這東區上流社會的聚會，我這西區平民過去萬一出什麽醜不會給你丟臉吧？”

  “你在糾結這個啊？”卡洛琳露出一絲微笑，“你到時候跟緊我就好，我會給你介紹來賓認識！”

  “這樣啊，那我參加。”

  班傑明雖然討厭外出但不會跟錢過不去，尤其是現在背負兩萬欠款就更要找機會尋找委托。

  “說起來三天後的聚會，你總不能再穿你那身舊風衣出席吧？”

  卡洛琳挑了下眉毛上下打量了一下坐在床上頭頂雞窩的班傑明。

  “嗯......可我衣服差不多都這個樣子，都穿習慣了。”班傑明指著自己敞開的衣櫃，裏麵一排的全是舊風衣。

  “......真有你的。”

  看著那一排樣式幾近相同十幾件的風衣，卡洛琳嘴角微微抽搐道，“不過出席聚會還是不能那麽隨便，趁這兩天空閑買件禮服吧以後肯定也要用到。”

  “禮服？行吧。”

  班傑明想了想覺得都是衣服，禮服再好價格應該也和自己那二十枚銀幣一件的風衣差不多於是便點頭答應了，不成想兩天後的他恨不得不現在的自己脖子扭斷！

  ......

  三天後

  銀月當空月色鋪滿大地，從西區駛向東區的蒸汽電車緩緩停靠到站。隨著大批穿著樸素的平民從車上走下的還有兩位衣著精致的青年男女。

  留著紅火長發的高挑女青年走在前麵，身上是性感的抹胸蘇紅色晚禮裙。雖說是長裙帶著性感的氣息，但在女生身上卻莫名有種幹練的感覺讓人感覺著實怪異。

  而在她身後的緊跟著是一名神情頹喪的黑發青年，他穿著著寬鬆的黑色精致禮服看樣子並不是什麽名牌但卻很合身。

  雖然男生的樣貌也算得清秀但他臉上哭喪的表情卻總給人一種家裏出事的感覺......

  如此組合的兩人自然是引起來往路人的注視，而看他們急匆匆的樣子似乎是在趕時間。

  不用問，這從車上下來的兩人便是卡洛琳和班傑明了，因為卡洛琳下午值班回來晚的緣故他們隻得定了稍晚些的車次，而等他們到達東區時已經超出聚會約定的時間了。

  “別磨蹭了，走快點！”

  卡洛琳提著身上的長裙腳下大步流星，她皺著眉頭催促跟在後麵的班傑明。

  “知道了。”班傑明苦著臉回應，嘴上還小聲嘟囔，“一件衣服而已怎麽這麽貴啊！五百金幣，這能賣多少件風衣啊！”

  “還在糾結這個呢？從昨天開始你就念叨個沒完，都答應了買禮服還這麽不爽快！”卡洛琳對此翻了個白眼。

  “那是我沒想到會這麽貴！早知道我就不答應買這玩意了......”班傑明唉聲歎氣，口中念念有詞，“禮服五百金幣，原本的一千五減去這五百隻剩一千金幣，等於說我這兩周啥都沒賺到還賠裏麵五百！好吧，原本隻需要再攢一萬八千五，現在要攢一萬九千金幣了！”

  走在前麵，卡洛琳強忍住給這家夥來一拳的衝動。她在心裏默念著‘衝動是魔鬼，打了他一會丟人的是自己......’。

  出行不順的兩人晃晃悠悠半天才在卡洛琳的帶領下來到了聚會約定的酒店門口。

  看著金碧輝煌的大門前守衛著的兩名持劍騎士班傑明明白那桃樂絲應該是包下了這整個酒店做聚會地點。

  “呼，卡洛琳·赫瑞肯。”

  終於來到酒店門口卡洛琳鬆了口氣把手裏的請柬遞給安保的騎士看並報上自己名字。

  “嗯，赫瑞肯小姐您好，請進。”

  騎士確認無誤後做了個邀請的姿勢，示意卡洛琳可以通過但在班傑明要穿過通道時卻又把他攔了下來。

  “這位有請柬嗎？”騎士用懷疑地眼神看向仍沉浸在五百金幣流逝的悲痛中的班傑明。

  “他是我的男伴。”見班傑明要開口為了防止他說出什麽丟人的話卡洛琳連忙走上來一把勾過班傑明的胳膊向騎士們解釋道。

  “男，男伴？”

  看著班傑明被卡洛琳突然扯住胳膊發出一聲細不可聞的輕歎，騎士表情愈發狐疑。

  這時另一名騎士湊過來拿著賓客表用極小的聲音向同伴解釋道：“沒錯的，卡洛琳·赫瑞肯。忘了麽，桃樂絲小姐下午說過的，賓客裏有位孔武有力的粗野小姐，還專門囑咐了要咱們小心點別招惹她的。”

  “哦，想起來了！”

  說完兩人轉過身來示意他們都可以通過。

  可雖然兩人的聲音都極小，但如此近的距離以卡洛琳的耳力聽得是無比清楚。

  “噗——”

  同時身旁那位一同前來的男伴看樣子也是聽得很清楚......

  “哢嚓！”

  伴隨著一聲清脆的骨頭活動聲響，在兩位騎士的目送下露出僵硬微笑的卡洛琳強拽著身旁麵露痛苦表情的班傑明一瘸一拐地走進了大廳......