陸時卿叫陸霜妤回房去，完了看看元賜嫻：“縣主也請早些回府，免教元將軍擔心。”

  元賜嫻看一眼外邊陰沉天色，到底也嫌下雨了麻煩，道：“好吧，我明日再來一趟。”

  他眉頭一皺：“還有明日？”

  “當然了，您這傷頭兩日最要緊，我再替您裹一次。”

  陸時卿歎口氣：“陸某明日一早要去上朝的。”

  “那我等您回府了再來就是。”

  見他還要推辭，她趕緊打個手勢止住他：“您就別多說了，我這是為您好。照您先前那個蠢笨的裹傷法，將來肯定得留疤，您該不想右手長道疤，左手卻沒有吧？到時若叫我阿兄再打您一鞭，還不知能不能打出一模一樣的呢！”

  “……”

  陸時卿頭疼，頭疼得想不出理由拒絕她，隻好得過且過，先請仆役送走這尊大佛再說。

  元賜嫻交代他幾句吃食上的事，演了瘸子出門去，到府門前卻見該已回房的陸霜妤攥著油紙傘站在那處，揪了張小臉，一副有話與她說的樣子。

  她上前問：“陸小娘子是在等我？”

  陸霜妤垂眼，搖頭：“不是。”手卻不停扭著傘柄，像是緊張才有的小動作。

  元賜嫻笑了一聲：“那我可走了。”

  “哎！”陸霜妤腳步微移，喊住了她。

  她原也不過作個勢罷了，回頭問：“怎麽？”

  “我想跟縣主說，您……”陸霜妤猶豫半晌，終於提了聲氣道，“您不要妄圖打我阿兄主意！阿兄早便與韶和公主情投意合，隻是聖人不肯答應這門親事，擔心阿兄做了駙馬，仕途受阻，才遲遲不賜婚的！”

  元賜嫻微微一愣，突然笑起來，問：“這話是誰教你說的？”

  陸霜妤一驚，心虛道：“沒……沒有誰教我，我實話實說罷了！”

  “那你跟我講講，他們是如何的情投意合？”

  她略鎮定一些：“阿兄隔三差五便去含涼殿教十三殿下念書，貴主也常在一旁……一旁……”她“一旁”了半天也沒說出來，轉而道，“總之，阿兄是喜歡她的，阿娘也喜歡她。今日一早，貴主還陪阿娘去了大慈恩寺。”

  元賜嫻拖長了聲“哦”了一下，道：“好，我曉得了。”

  陸霜妤覺她態度奇怪，小心翼翼問：“您曉得什麽了？”

  她露齒一笑：“多謝霜妤妹妹提醒我，含涼殿和大慈恩寺，的確是兩處收買人心的好地方，我會妥善利用的。”

  陸霜妤一噎，也沒注意她換了稱呼，詫異道：“你……你這人怎得講不聽呢？”

  元賜嫻反問她：“你當初誤認我是男子，對我一見傾心，苦苦尋覓我一年，其間怕也有人勸你放棄。你呢，你聽了嗎？”

  “我……”

  見她無話可說了，元賜嫻淡然一笑，從她手中抽出油紙傘：“好了，這傘我收下了，你趕緊回，就等著有天叫我嫂嫂吧。”

  她說完不再停留，回頭上了馬車，留下陸霜妤呆呆杵在原地。

  ……

  說來也巧，元賜嫻經過永興坊巷口時，恰有一輛馬車擦著她的車簾過去。趕車的揀枝見狀，朝裏問：“小娘子，您往後瞧瞧，那可是陸老夫人的馬車？”

  她剛巧在思索宣氏與韶和公主的關係，聞言叫停，掀簾探出頭去，隻見那檀色馬車果真停在了陸府門前，片刻後下來兩個人。一個確是宣氏不假，另一個一身素裙，細胳膊細腰的，眼瞧著便是鄭筠。

  兩人有說有笑跨進了府門。

  拾翠問：“小娘子，您要不要殺個回馬槍？”

  元賜嫻冷哼一聲：“不殺，回家。”

  拾翠見她不高興，也就不敢多嘴了，待近了勝業坊，才聽她重新開口：“不對，我瞎置什麽氣，我又不是要嫁給陸老夫人的。”說完朝車簾外道，“揀枝，折回去。”

  揀枝忙將馬車駕回陸府，勒了馬卻遲遲不見元賜嫻動作，怪道：“小娘子，咱們到了，您不下去嗎？”

  元賜嫻打個哈欠：“去做什麽，鬧事？我就瞧瞧鄭筠何時出，與她打個照麵，你替我瞧著些。”

  她說完便閉目養神起來。

  揀枝盯牢陸府府門，生怕錯過，卻是左等右等，小半個時辰過去，依舊不見鄭筠。正是兩眼發酸的時候，忽有一名陸府丫鬟碎步走來。

  這丫鬟到了她跟前，有禮道：“這位小娘子，我家郎君有句話，說是帶給瀾滄縣主的。”

  元賜嫻驀然睜眼，掀簾問：“什麽話？”

  丫鬟給她行個禮，然後道：“回縣主，郎君說，您的馬車複返之前，他便已請韶和公主回了，您這樣是等不著人的，趁雨還未下起，早些回家吧。”

  她交代完，便見元賜嫻眉間團簇的陰雲一刹消散無蹤，笑得抹了蜜似的：“我曉得了，這就回，明日再來。”

  ……

  翌日，元賜嫻說到做到，又跑了趟陸府，卻也未多停留，給陸時卿換好藥就回了勝業坊。確信他的傷勢已不會惡化，接下來，她就不再出門了，安安心心“養傷”給聖人看。

  徽寧帝顯然不覺她一個黃毛丫頭有如此心機，壓根就沒疑心她傷勢是假，接連派人送了許多禦貢的藥材與滋補品，及好些哄她高興的珍奇玩物，說是天子腳下出了這等糟心事，是他這個表舅的不是。

  元賜嫻心中冷笑。她可從未將聖人當表舅。她的外祖母當年不過是不得寵的庶公主，與先皇的關係本就不如何親近，如今再隔一代，哪還有什麽情分可言。倒是她與兄長骨子裏淌了幾滴鄭家的血，便叫老皇帝惶惶不可終日了。

  如此閑了一陣，眨眼便過了季夏。

  孟秋七月，早晚天氣稍稍涼下一些，午後的日頭卻仍灼人。元賜嫻被秋老虎鬧得煩躁，待在府中，百無聊賴之下記起了徐善，就叫阿兄派人去報了個信，問他是否得空赴上回的口頭邀約。

  她自然不是想與徐善探討棋藝，之所以如此，是因此前他來報信，叫她感到了鄭濯的立場與善意。至少眼下看來，他們的確是元家的盟友。既然這樣，她就不該盲目排斥。長安情勢複雜，能與鄭濯晚些成為敵人，或者扭轉上輩子的局麵，不成為敵人，總歸是好事。

  當然，既有夢境提點，她不可能全心信任鄭濯，尤其那個徐善始終不肯真麵示人，更叫她對他身份存疑。她前次提出邀約，便是準備試探一二。

  翌日，陸時卿以徐善的身份，受邀來了元府。

  他這些日子著實忙得焦頭爛額，但元賜嫻一個口信，卻叫他不得不將天大的公務都拋諸腦後。畢竟“徐善”講了，他一介布衣，並不忙碌，如推拒邀約，不免叫她起疑。

  陸時卿調整好姿態，去到元府花廳，就見元賜嫻站在窗前逗弄一隻畫眉鳥，看上去心情極佳，眉眼彎彎，堆滿笑意。

  他步子一頓，停在了門檻處。

  怎麽，她整整十六日不曾探看他傷勢，連個口信也無，如今卻很期待見到徐善嗎？