千裏之外的上京城外大清寺，古樸的梵鍾被撞響了三聲後，有僧人麵帶喜色在寺廟長廊裏快步走過。

  “住持要出關了！住持要出關了！”

  掃地的小沙彌聞言將掃帚拿起，笑道：“太好了！住持終於要出關了！”

  “住持都閉關了幾年了，可算是出關了！”

  大清寺裏喜氣洋洋，所有僧人全部都沉浸其中，四處奔走，然後齊聚乾寶殿。

  今日的寺裏不留施主，所以無數僧人忙完都匆匆聚了過來，等住持前來。

  住持閉關的庭院內，念蒼輕輕推開了門。

  “維納，我醒的有點晚了，她已經回來了。”蒲團上，念生須發皆白，手裏執著一串佛珠。並未睜眼，聲音幽幽。

  念蒼將門關緊，坐在了念生旁邊的蒲團上。他與念生一般，皆是須發全白，除此，二人容貌竟是有九成相似。

  “是天命讓她回來的。”

  “不，是有人讓她回來的。”念生搖頭，緩緩睜開眼。

  念蒼將手裏的念珠撚起來：“她既能回來，便是天命。”

  “既已死，就不該再回來。”

  “念生，你可窺得天機？”念蒼問。

  “窺得。”

  “她不回來，大楚就不會亂嗎？”

  “她不回來，大楚總會重整好。”

  “她回來，大楚也會重整好，是一個道理。”

  “她回來，會橫屍遍野，血流成河。”

  “念生，大清寺曆代不涉朝政黨爭，你太執拗了。天命要她活，她才能活。”念蒼歎了口氣。

  “我要去尋她。”念生自蒲團上起身，邁步就往外走。

  “你擋不住了。”念蒼道。

  “不，還來得及。她還未醒。”念生未回頭，推開門，大步離去。

  “她就要醒了。”念蒼也起身，輕輕開口。

  關好的房門裏突然出現了一個人，那人快步上前，將手裏的密信交到了秦池手裏。

  秦池將眼上敷著的冰包取下來，將手裏的密信打開。

  是父親來的信。

  信裏都是些上京正在發生的事。自打他出了浙西，父親不間斷的會給他上京那邊的動態，讓他心裏有些數。

  今年的巡察使又下來各道開始巡查了，這次的巡察使還是皇上身邊的心腹薛忠。薛忠乃是薛太後娘家的侄子，自打皇上登基，薛家一門雞犬升天，就連這尋常最喜歡入青樓窯子的都能擔任巡察使了。

  往年薛忠每到一道，可都是斂的盆缽體滿，今年想來還是個美差，又能賺到不少的銀錢。

  上京往南，第一個就是山南道，走到江陵府，估計最多也就半個月。

  秦池將密信燒了。

  他不走了，就在這等薛忠。

  “柏家大小姐問的怎麽樣了？”

  阿賽將頭垂低一些：“回小公子，柏家大小姐剛從潛江接回來倆月，性格脾性不祥。”

  秦池擺了擺手。

  阿賽當即又消失在了屋裏。

  將冰包繼續敷上眼，秦池哼起了小調。

  柏喬自打一連答對了九道燈謎，江陵府內許多的小姐們就送來了拜帖。柏家是武將人家，文人最是瞧不起武將，所以柏家還真沒收到過幾張拜帖，現下好幾家的拜帖一上來，趙氏反而有些受寵若驚。李知府家就不必多說了，周同知家也不說了，就連柳家二小姐都來了拜帖！除此外，永安伯府的四小姐也來了帖子。這可都是頂好的人家！不管是哪家，能交好也是好事。

  趙氏又眼紅又高興，著人好好給柏錦又置辦了兩身新衣裳。如今是一大家子了，給柏錦置辦總不好忘了另外兩房的人。於是又各個姐兒都置辦了一身，這樣下來，趙氏深覺銀子少了許多。

  “流水的銀子花出去，也撈不到什麽好兒。”

  趙嬤嬤給屋裏的丫鬟使了個眼色，丫鬟當即出了屋，趙嬤嬤才寬慰道：“夫人不要計較這個，家人多，免不得的。好歹咱家的名聲出去了，這麽多好人家的拜帖都遞了過來。”

  “那是喬姐兒的名聲出去了！我就說這蘇家是陽奉陰違，你看是吧？這得是多少書堆積起來的學識？生生將渂哥兒都壓了下去！”趙氏心口窩著氣，笑不出來。這丫頭真是壞的很，不吭聲就算了，一吭聲就拿了彩頭花燈來！就算是外麵都說柏家大房出了彩，也是說的柏喬這個嫡長女！她自己生的倒沒一個出彩的！這豈不是更讓旁人戳她脊梁骨，說她費心養的到底不如原配的子女？這種窩憋子氣，真是受夠了！

  “夫人~”

  “我知道，她明麵上還是我的女兒。”

  “那就是了，再出彩也是您的女兒，怕誰說呢？誰要說讓她也拿出個同樣出彩的姐兒？”

  趙氏瞥了眼趙嬤嬤：“你這話裏可是偏幫著喬姐兒。”

  “夫人！大小姐也是咱房裏的。”趙嬤嬤提醒。

  趙氏不高興的點了點頭。

  “如此這些錢花出去，這些年攢的都出去了一半，好不甘心！”趙氏換了個話題：“後麵王家有個宅子要賣，我問了價錢，雖不貴，可著實也不少，買下來之後還要收拾一番再跟這邊打通了，又得不少錢！老夫人一文不出，二房三房也裝作不知道，全落在我頭上了。”

  “之前老夫人不是讓夫人教著大小姐學賬務？此事不如讓大小姐也參與進來，您也好歇一歇，這些雜物是讓大小姐去辦，銀錢方麵卡緊了就好了。”

  趙氏看趙嬤嬤，忽而就笑了。

  “這主意好。”

  柏喬操心各個費用，隻要她給出預算，好與不好可都是柏喬做的，就算到時候老夫人不願意，也怨不到她頭上。她隻是好心辦了壞事，沒想到柏喬辦砸了而已。

  這樣老爺也不會怪她，因為這也是個曆練機會嘛~

  趙氏心情好了許多。

  碧水聽到信兒時，驚得不行。這各府小姐遞過來的拜帖，為什麽不是小姐同意，而是直接被夫人扣了私自決定？

  柏喬無所謂的將寫完的字收起來，吩咐夏霜去拿了碟點心。

  夏霜‘噯’了一聲，笑著出了屋。

  什麽拜帖不拜帖，趙氏願意操心，就讓她去操心好了，何樂而不為？