“不能翻開它！”霍爾走到馬歇爾身邊將他推開了一點，“馬歇爾，答應我，不要翻開它！這本手稿不應該存在於人世，它是惡魔的手劄，隻要看一眼就會讓人墮入地獄。”

  馬歇爾後退了兩步，神情中充滿戒備。

  “霍爾，你看了嗎？你看了《維爾德拉手稿》嗎？”馬歇爾質問霍爾。

  聽到馬歇爾的話，霍爾跪在地上，雙手捂住眼睛，痛哭起來。

  “我看了，馬歇爾，我看了。雖然我隻看了兩頁，但裏麵的內容我永遠都無法忘記，它們烙印在我的腦子上了，就算是睡覺的時候，也不斷重複，我受不了了！我敲打自己的腦袋，想要趕走它們，可是無濟於事，我祈求主的寬恕，可是主卻沒有回應我，我被主拋棄了，因為我看了惡魔的手劄，我已經……墮落了。”

  霍爾失聲痛哭，悔恨讓他歇斯裏地。

  馬歇爾輕輕撫摸霍爾的背，“沒事了，我的朋友，我來了，你不再是一個人，就算這是惡魔的手劄，我們也會並肩作戰。我相信主不會拋棄你，主沒有回應一定是因為惡魔隱藏了你的氣息。”

  在馬歇爾的安慰下，霍爾的啜泣聲漸漸變小。

  “不可能的，我們對抗不了。”霍爾拚命搖頭。

  “霍爾，我們可以毀了它，《維爾德拉手稿》由普通的紙張構成，我們可以用火，在火焰的灼燒下，它很快就會化為灰燼，你也將重新回到主的懷抱。”馬歇爾站了起來。

  “馬歇爾，你認為我沒有這樣做嗎？無論是用火還是用水，都沒有辦法毀掉《維爾德拉手稿》，它被惡魔的力量保護著，根本沒有辦法破壞它！”霍爾音調忽高忽低。

  “那我們可以把它扔進大海，扔到沙漠！”

  “沒用！沒用……沒用。”霍爾搖頭。

  “霍爾，我可以幫助你，我們是老朋友，但是，如果你什麽都不告訴我，我沒有辦法幫助你……我需要你告訴我，告訴我該做什麽。”馬歇爾將霍爾從地上扶起。

  “馬歇爾，這正是我找你來的目的。”霍爾扶著書桌，坐在了長背椅子上。

  窗外，厚重的鍾聲穿過晨星教堂，穿過長長的走廊，穿過門窗，來到兩人耳中。

  書桌上，《維爾德拉手稿》猶如被惡魔詛咒之物，在昏暗的燈光下，散發著陰冷、腐敗和死亡的氣息。

  “答應我，馬歇爾，我要你先答應我！”霍爾聚集心中的勇氣說道。

  “霍爾……”馬歇爾有些猶豫。

  “答應我，一定不能翻開，即使夢遊都不能翻開，無論發生任何事都不能翻開《維爾德拉手稿》，答應我，我的老朋友。”這與其說是霍爾的要求，倒不如說是祈求更恰當。

  馬歇爾成了霍爾心中唯一的希望。

  “我答應你。”馬歇爾沉穩的聲音讓霍爾鬆了一口氣。

  “抱歉，馬歇爾，我找你來是想讓你幫助我，我不想在你的身上也發生與我一樣的事情。”霍爾臉上的神情輕鬆了許多。

  “現在可以說了嗎？霍爾。”馬歇爾靠近了些。

  “馬歇爾，坐在我的旁邊，這樣我在講述的時候才不會感到寒冷。”霍爾苦笑。

  馬歇爾按照霍爾的話做了。

  “我的朋友，你有沒有聽過焚海的傳說？那是一片燃燒著滅世之火的海洋，能燒盡世間的一切，甚至連惡魔也不敢沾惹焚海的火焰。可是，卻有一艘幽靈船能夠在焚海中安全航行，誰也不知道這艘幽靈船從哪裏來，去往哪裏。馬歇爾，你這麽聰明，一定知道我想要說什麽？”霍爾看著馬歇爾的眼睛，等待著對方的回答。

  “焚海能夠燒盡《維爾德拉手稿》嗎？”馬歇爾雙手握著霍爾的手說。

  “是的，馬歇爾，和你聊天永遠那麽愜意。”霍爾將書桌的聖經抱在胸前。

  “霍爾，不是我不想幫助你，但是我到哪裏去找幽靈船？”馬歇爾搖了搖頭。

  “傳說在月光沉默之夜，幽靈船會出現在波濤洶湧的海上。正好，在莫洛夫港，有一艘三桅商船正打算啟航前往因安，我與這位船長認識，有他的幫助，你上船沒有任何問題。馬歇爾，能不能幫幫我？”霍爾抽回自己的手，歎了口氣。

  “霍爾……”馬歇爾剛開口，霍爾眼神就變得異常驚恐。

  原本已經安靜下來的霍爾，突然摔在地上，“別過來！別過來！”霍爾大喊，同時身子不斷後退，即使背後已經是牆壁，他也沒有停止，“走開！”霍爾將手中緊抱的聖經朝身前丟去，聖經散落在地上。

  “霍爾，你怎麽了？”馬歇爾連忙站起。

  霍爾開始慘叫，麵部的表情因為恐懼而極度扭曲，雙眼泛白，口中發出‘呃呃呃呃’的聲音，好像有什麽東西掐住了他的脖子。在這種情況下，霍爾依舊在拚命後退，雙手胡亂拍打，驅趕著看不見的恐懼。

  馬歇爾想讓霍爾停下來，可是霍爾卻像發了瘋一樣。

  “來人，快來人！”馬歇爾跑到門口大喊。

  ……

  “漢特醫生，霍爾神父怎麽樣了？”馬歇爾關心地問道。

  漢特醫生身穿紅色馬甲，外麵套著一件藍灰色大衣。他將聽診器從脖子上取下來，放在了自己的出診箱中，接著他彎腰將白中帶灰的箱子扣好。

  “馬歇爾神父，霍爾神父他屬於驚嚇過度，隻需要好好休息就行了。”漢特醫生的語速非常慢，不急不躁。

  “沒有別的問題麽？”

  “沒有，手上都是一些小傷口，不會有事的，這一點你可以放心，馬歇爾神父，你不用太擔心，其實，霍爾神父發生這種事情也不是一次兩次了，大家都已經習慣了。”漢特醫生說完微微鞠躬，“如果沒有別的事情，我先告辭了。”

  等漢特醫生離開之後，馬歇爾坐在霍爾神父床邊。

  即使在昏迷中，霍爾神父也是眉頭緊皺，似乎在躲避什麽危險。

  “不，不，不要！”霍爾神父突然雙手向上伸出，雙腿亂踢。

  沒等馬歇爾有反應，他又突然將手放下，安靜了下來。