她端起茶盞喝了口茶：“還是這寺中清淨，脫離了紅塵俗世，倒少了許多紛紛擾擾。”

  “方丈看透了這俗世，而我們這些看不透的俗人還要在這苦海中死死掙紮。”

  覺素被捧成了得道高僧，一點心虛羞愧都沒有。

  “凡間有凡間的好。三夫人不必太悲觀。”接著狀似無意道，“貧僧聽說，侯爺的親事定下了？”

  宋三夫人點點頭：“不錯。”

  覺素繼續道：“這是件喜事，三夫人應該開心才是。”

  宋三夫人眉間卻有淡淡憂愁：“話雖如此，可我這心裏總覺得不踏實，像有什麽事會發生一樣。”

  覺素眸光閃了閃：“侯爺的婚期可是定在了六月？”

  他突然提起婚期，反而讓宋三夫人有些緊張：“不錯，可是有什麽問題？”

  覺素歎口氣，故作高深道：“不僅是有問題，問題還很大。”

  宋三夫人頓時坐直了身子：“方丈此言何解？”

  覺素道：“貧僧算過，令兄的婚期宜早不宜遲，若是六月完婚，期間會有很大的變故。到時恐怕對令兄不利。”

  宋三夫人聽得心砰砰直跳：“怎麽個不利法？”

  覺素的一雙眼睛此刻如深淵一般：“到得那時，定安侯府會成為全京城的笑柄，甚至令兄還會有性命之憂。”

  宋三夫人眉間憂愁變濃：“那依方丈所說，這婚期應該提前才是？”

  覺素頷首：“依貧僧看，三月二十六很合適。”

  宋三夫人皺著眉：“會不會太急了點？程家那邊也不好說。”

  覺素笑了笑：“把話說清楚不就行了。再者說，隻要禮數周到，程家想必不會有芥蒂。”

  宋三夫人還是有些犯愁，她隻有這一個嫡親哥哥，自然是希望他能過得好的。

  現如今程家雖不得聖寵，但好歹也有個侯爺的爵位，若是他們貿貿然一開口就要提前婚期，也不知程家會作何感想？

  想到什麽她突然道：“我聽說程家有個姑娘如今住在寺裏？”

  覺素有些訝異：“不錯，那個小施主在寺中抄寫佛經。”

  宋三夫人道：“不知她如今住在哪兒？我想去見一見她。”

  程三姑娘看著眼前突如其來的客人，乖巧地行禮：“宋三夫人。”

  宋三夫人笑著道：“程三姑娘不必多禮，我隻是聽說三姑娘在寺中為程老夫人抄寫佛經，便想來看看你。”

  程三姑娘有些羞赧：“實在是讓三夫人見笑了。祖母是個信佛的，我便來寺中為祖母抄寫佛經祈福，也算是盡盡孝道了。”

  宋三夫人眸光微閃，她慈藹道：“三姑娘是個有孝心的，想必在老夫人跟前也很是疼愛。”

  程三姑娘低下頭拿手絞著衣帶：“三夫人說錯了，我不是個討喜的性子，隻能用這種笨拙的方式去表達我對祖母的尊敬。”

  而後她臉上露出點笑，天真單純：“我家六妹妹比我會說話，不光我喜歡她，祖父祖母也喜歡她。”

  想到什麽她又道：“還有我三叔，我三叔在祖母跟前也是說的上話的。”

  宋三夫人笑了笑：“三姑娘天真可愛，我倒是喜歡的緊。”

  程三姑娘臉紅了紅。

  宋三夫人起身道：“好了，我也不打擾三姑娘了，三姑娘的誠心佛祖會看到的。我回頭再來看三姑娘。”

  程蘊看著宋三夫人腳步急促地離開，不動聲色彎了彎唇。

  幾日後她便收到了周嬤嬤送來的消息。

  “嬤嬤說，本來老夫人還是有點疑心的。”

  程蘊點點頭，曹家陡然要提前婚期，老夫人有疑慮很正常。

  清圓繼續道：“這時候三老爺就在老夫人跟前勸，‘隻是因為婚期定的不合適，不是個好日子，並不是因為曹家那邊出了什麽問題。程家是要和曹家做親家的，若是因為婚期的原因導致這樁婚事出了什麽問題，兩家成仇人可就不美了’。老夫人也就不再說什麽了。”

  這件事隻要老夫人肯點頭也就差不多了。雖然大夫人是程葶的母親，但程葶又不是她親生的，能有多上心？

  程蘊擱下筆，抄了快一個月，她終於抄完了一遍《金剛經》。

  而此時程菀看著一旁厚厚的一遝紙，有些煩躁的扔下了筆。

  都是程蘊那個賤人害的！她當年怎麽不和她那個短命娘一起死掉？

  隻要一看到她，便無時無刻提醒著她，她的母親是個繼室，她的身份不如她尊貴。

  這倒罷了，偏偏這賤人一點自知之明都沒有，她難道就不知道在整個二房她的存在有多多餘嗎？

  他們才是一家人！

  本來在黔州家中是從沒有這些個妾的，然而回了京，爹爹就變了。

  一定是程蘊，一定是她在背後搞鬼。

  “姑娘，四姑娘來了。”

  程菀聽到動靜，臉上的陰狠消散，連忙站起身：“快請進來。”

  程菡笑著走進來：“五妹妹可還好？”

  程菀撇了撇嘴：“每天待在院子裏抄經，能好到哪裏去？”

  話語間顯然對程老夫人的處置很不滿意。

  程菡眸光微閃，笑了笑：“如今妹妹還是好的了，三姐姐在寺中抄經，隻怕日子過得很清苦。”

  提起程蘊，程菀的臉色又陰沉下來。

  程菡好似一無所察，歎口氣繼續道：“三姐姐一個人孤零零的，在寺中也沒人陪她說說話，我這個做妹妹的，便想著去看一看姐姐。”

  她看向程菀：“妹妹可有什麽需要我帶去給三姐姐的？”

  “沒有！”

  程菡不料她拒絕的這麽直白，有些訝異。

  她笑了笑，轉而換了個話題，又坐了一會兒，然後起身告辭。

  “四姐姐先等等。”

  程菡轉過身，不明所以地看著她。

  程菀低著頭絞著帕子，慢吞吞道：“我這兒確實有一樣東西要去送給三姐姐。四姐姐去的時候讓人來和我說一聲，我再交給四姐姐。”

  …

  …

  覺素看著眼前欲言又止的小姑娘，體貼道：“小施主這是有什麽心事？”

  小姑娘聽到他主動開口問，有些不好意思：“我的丫鬟幾天前下山去給我買些東西，說是京城內來了一個雜耍班子，表演戲法很是厲害。”

  她亮晶晶的眼睛看著他：“方丈帶我下山去看看好不好？”

  覺素笑了笑：“小施主是來寺中抄寫佛經的，若是下山去看雜耍，被家裏知道了，小施主怕是要受罰。”

  小姑娘並沒有因為他的話而灰心：“所以我才來拜托方丈啊。隻要有方丈在，憑方丈的本事，我家裏人肯定不會知道！”

  覺素看著她眼中的崇拜，一顆心又飄了起來，然而想到什麽他歎口氣：“但是明天平樂郡主要來，我怕是不能陪小施主下山。”

  小姑娘眼裏的光這下子是真的滅了，她幽幽道：“郡主要來啊。”

  覺素看著小姑娘沮喪的樣子，有些不忍心：“不過小施主要下山，我還是可以幫忙遮掩一二的。”

  小姑娘還是有些不開心：“那勞煩方丈了。”

  覺素卻在心中笑了笑，第二天看著小姑娘帶著一個丫鬟下了山。

  坐在馬車裏綠槐有些擔心：“姑娘，這個和尚真的會幫我們遮掩嗎？”

  程蘊笑了笑：“我都那麽說了，覺素若是還讓此事暴露了，那豈不是證明他很沒用？他不會讓這種事發生的。”

  馬車在筆墨鋪子前停下，程蘊戴上幕籬下了馬車。

  進了店鋪後她徑直走到了後院，幾個男人原本圍著一張方桌坐著，此時見到她，紛紛站起身。

  江決看著程蘊取下幕籬，當先問道：“姑娘在寺中住的可好？”

  雖然程蘊早已給他們送過消息，讓他們不用擔心，可寺廟那種地方，實在太清苦，不適合小姑娘待。

  程蘊笑著道：“江叔叔放心，我很好。”

  江決看她氣色紅潤，精神不錯，鬆了口氣。他笑了笑：“姑娘要的人手我已經安排好了，姑娘這是要再開一間鋪子嗎？”

  程蘊點點頭：“不錯，我要開間鋪子。”

  陳左道：“姑娘要做什麽生意？”

  “開間茶館吧。”雖然她更想開一間米店。

  裴免有些為難：“京中茶館並不少，姑娘怕是賺不了多少錢。”

  陳左附和道：“是啊，恐怕到時候姑娘連本金都賺不回來。”

  他們這是擔心程蘊年紀小，不懂生意。

  程蘊卻搖搖頭：“我不在京中開鋪子。”

  不在京中？那去哪裏開？幾個男人看向她。

  “我要把鋪子開在嘉州。”

  “嘉州？那不是……”江決失聲道。

  程蘊笑著頷首：“不錯，是祁王的地盤。”

  幾個男人越發看不明白了，好好的跑去祁王的地盤作甚？

  程蘊卻沒有再多做解釋，她交代了幾句，然後重新戴上幕籬出了鋪子。

  綠槐看了眼天色：“姑娘，此時還早。”

  程蘊帶著笑意的聲音從幕籬內傳出來：“去買些糕點吧。小姑娘好不容易下趟山，怎麽也該給心上人帶點東西回去，不然心上人心裏頭怕是會不舒坦。”

  綠槐嘴角抽了抽。

  此時清圓看著突然出現在寺中的程菡，心中緊了緊：“四姑娘。”

  程菡看到她點點頭：“你們家姑娘呢？”

  清圓道：“我們姑娘去聽覺素方丈講解佛經去了。”

  程菡皺皺眉：“看來我來的不巧。”

  是啊，十分不巧，您老趕緊走吧！

  不料程菡又道：“隻是我許久未見到三姐姐，也不知她現如今如何了。我在這裏等等她吧。”

  清圓有些為難：“我們姑娘剛出去沒多久，這一時半會兒怕是回不來。”

  “姑娘吩咐奴婢留在這裏看守屋子，若是奴婢擅離職守，姑娘回頭鐵定饒不了奴婢。”

  “但四姑娘好不容易來一趟，留在這裏幹等也不是事兒，不如去寺中逛逛？”

  程菡點點頭：“也好。”

  清圓看著她離開，眉頭依舊輕輕蹙著。

  隻能盼著姑娘早點回來了。

  程菡從程蘊住處出來，邊月上前問道：“姑娘，咱們要去找找三姑娘嗎？”

  程菡笑了笑，眼中神色莫名：“當然。”

  她招來一個小沙彌，讓他帶她們去覺素的住處。

  菩提樹下，一個穿著僧袍的和尚正在烹茶。

  小沙彌輕聲道：“施主，這便是覺素師叔。”

  程菡點點頭，上前走了兩步，那和尚聽到動靜轉頭看過來，程菡的腳步就此頓住。

  那是一張足以讓天地為之失色的臉，此刻四周無比寂靜，程菡清晰地聽到了自己的心跳聲，似乎節奏有些快。

  她定了定神，臉上露出自認為最完美得體的微笑，腳步從容優雅地上前去：“方丈。”

  覺素站起身：“施主。”

  低沉的聲線讓她的心跳又一次被撥亂，咚咚作響的心跳聲讓她麵上作燒。

  程菡笑的矜持：“我聽說我家三姐姐在方丈這兒，於是便尋來了，怎麽不見我三姐姐？”

  覺素了然：“小施主方才確實是在貧僧這兒，隻是現在她回去取一樣東西了。”

  程菡像是有些惋惜：“我又和三姐姐錯開了，真是不湊巧。”

  覺素微笑道：“施主若是有空，可以坐下來喝杯茶。”

  程菡點點頭：“打擾方丈了。”

  “無妨。”

  覺素給她倒了杯茶，程菡喝了口，忽然道：“方丈可是用山泉水煮的茶？”

  覺素看向她：“可是貧僧煮的茶不好喝？”

  程菡笑了笑：“倒也不是。”

  她將茶盞放下：“方丈煮的茶自然是好的，不過我曾試過用從梅花花瓣上取的雪水煮茶，味道很不錯。方丈若是有機會可以試一試。”

  覺素的手指動了動，此刻他的心中很是不虞。

  同樣是姓程，怎麽這個就沒有那個討喜？真是不可愛。

  覺素沒有生氣，臉上反而露出了笑：“施主懂的真多。”

  程菡臉紅了紅。

  覺素忽然將身子前傾，右手朝她的頭上伸出去。

  程菡被他突如其來的動作弄得整個身子都僵住了，臉上似乎更燙了，腦子裏一團漿糊。

  覺素很快重新坐正了身子，右手捏著一片葉子，他笑了笑：“施主頭上落了片葉子。”

  原來是葉子啊，程菡心情有些複雜，像是鬆了口氣，又像是有些可惜。

  一道微涼的聲音從身後傳來，打斷了她的遐想：“你是程三？”

  程菡回過頭，出聲的是一個衣著華貴的女子，此時看向她的眼神很是幽深。

  直覺告訴她，讓這個人誤以為自己是程蘊是件好事。

  可她卻漏算了覺素。

  “郡主誤會了，這位是程三姑娘的妹妹。”

  郡主？這個人是郡主？難道她是濮王的女兒？不是說她足不出戶的嗎？現如今又是怎麽回事？

  平樂郡主看著她，又道：“你行幾？”

  程菡垂著頭，在心中做著思量。她正準備含糊過去，平樂郡主身後的丫鬟上前低聲說了幾句。

  平樂郡主恍然：“原來是程嶝的女兒。我聽說你們家三姑娘在寺中抄寫佛經，難不成你也是來抄寫佛經的？”

  程菡忙道：“郡主誤會了，臣女是來看望三姐姐的。”

  平樂郡主似笑非笑：“是嗎？這兒又不是客院，你家三姐姐可不住這裏，你跑來這兒做什麽？”

  她的目光有意無意往覺素身上飛，真是禍人啊。

  程菡道：“臣女聽說三姐姐在這兒聽覺素方丈講解佛經，便尋來了。”

  平樂郡主皺了皺眉：“是嗎？”

  覺素道：“施主想必是弄錯了，貧僧今天並未給人講解佛經。”

  程菡震驚地看向他，他方才明明還說程蘊在他這兒。

  覺素不為所動，小姑娘那會確實是在他這兒，他今日也沒有為人講解佛經，出家人不打誑語，他沒糊弄人。

  平樂郡主眯起眼睛看著程菡：“這麽說來，你是在騙我？”

  程菡忙道：“臣女不敢。”

  “你丫鬟手裏拿著什麽？”

  程菡暗道糟糕：“這是臣女的五妹妹托臣女帶給三姐姐的。”

  平樂郡主揚揚眉：“打開看看。”

  程菡站著沒動，誰知道程菀給的這個匣子裏麵裝的什麽，但她敢肯定八成不是什麽好東西，若是打開嚇到了平樂郡主，罪責可全在她一人身上。

  平樂郡主似乎笑了一下，她身後的丫鬟連忙上前去，從邊月手中拿過匣子，剛一打開，便將匣子扔掉了。

  平樂郡主看過去，誰能想到匣子裏裝著兩條蜈蚣，足足有成人的一根食指長。

  她往後退了兩步，臉色十分難看：“程四！你好大的膽子！”

  程菡閉了閉眼，也許她今日不應該出門。

  “郡主恕罪，臣女並不知道五妹妹交給臣女的匣子裏裝的是這些玩意兒，驚擾了郡主，都是臣女的過錯。”

  平樂郡主盯著她：“你倒是有自知之明。”

  接著她笑了笑，指著地上爬動的蜈蚣：“這就是你們家五姑娘要送給三姑娘的？”

  “你們好歹也是一家人呢，姐妹之間送蟲子的我倒是頭一次見。”

  程菡抿著唇，她明白平樂郡主對她的敵意源自於何，但這其中的誤會恐怕她說了平樂郡主也不會信。且如今這局麵已經越發難以收場了。

  她這般想著，眼角的餘光瞥見程蘊腳步急促地走了過來。

  “臣女見過郡主。”

  平樂郡主回過頭，看著低頭行禮的女孩子：“程三？”

  程蘊道：“是，臣女在家中行三。”

  平樂郡主很滿意：“你倒是比你的這個妹妹爽直。”

  程菡臉色有些不好看。

  程蘊立馬道：“能得到郡主的誇讚，是臣女的榮幸。”

  程菡鄙夷地瞥了她一眼，油嘴滑舌。

  平樂郡主笑了笑：“你這是打哪來？”

  “臣女抄寫經書有些累了，便去後山走了走。沒想到家中妹妹來了，跑到這兒擾了郡主，臣女代妹妹請罪。”

  平樂郡主擺擺手：“罷了，小孩子不懂事，我總不能跟一個小孩子計較不是？”

  “郡主寬宏大量，臣女敬佩不已。”

  她們兩個你一言我一語，完全無視了程菡了存在。

  程蘊識趣道：“郡主貴人事忙，臣女這便帶著妹妹離開。”

  平樂郡主點點頭：“你去吧。”

  這件事再鬧下去對她也沒好處，若是一直揪著不放，傳揚出去，她將落個跋扈的名聲，她不能給濮王府臉上抹黑。不如就此順著台階下，興許外人還能誇她一聲寬厚。

  回到客院，程菡才出聲：“三姐姐當真是去了後山？”

  程蘊淡淡道：“四妹妹是何意思？”

  程菡扯了扯嘴角：“三姐姐，你的大丫鬟可是跟我說你去了覺素方丈那兒。”

  程蘊點點頭：“想必是我出門的時候沒說清楚，她誤會了。”

  “四妹妹怎麽不在院中等我回來？”

  程菡有些著腦：“這倒要問問三姐姐的丫鬟了，可是她說讓我出去走走的。”

  清圓連忙跪下：“四姑娘，奴婢讓您去寺中逛逛，但是沒說讓您去覺素方丈那兒啊。”

  程菡眯著眼睛看著她。

  程蘊卻道：“這麽說來，千錯萬錯都是我的丫鬟的錯。”

  她看向清圓：“既如此，那你便跪著吧。”

  然後又看向程菡，似笑非笑：“我這麽處置，四妹妹可滿意？”

  程菡眼神譏諷：“什麽我滿意不滿意的，這丫鬟做錯了事就要罰。”

  “四妹妹是在教我怎麽教訓丫鬟？”

  程蘊微涼的聲音讓程菡心中的火氣降了降，她怎麽就忘了，程蘊來寺院前到底發生了什麽事。

  她抿了抿唇：“是妹妹逾矩了，姐姐不要見怪。”

  程蘊寬和地笑了笑：“我怎麽會怪罪妹妹？妹妹好不容易來看我一次，我高興都來不及。”

  又對還跪著的清圓道：“還不快起來，一直跪著成什麽樣子？回頭傳出去，外人可要說四妹妹猖狂了。”

  程菡臉上發僵，她深吸一口氣，然後道：“好了，我出來也有好一會兒了，也該回去了。”

  清圓站起身，看著程菡離去的背影，皺了皺眉：“姑娘，四姑娘怕是不會這麽算了。”

  程蘊點點頭：“你說的對，她確實不會這麽算了。”

  她轉身走到書案前，提筆寫下一封信，裝進信封後交給綠槐：“你明日回去一趟，將信交給老夫人。”

  …

  …

  程老夫人看著坐在她下方安安靜靜喝著茶的程菡，道：“你有什麽話要對我說？”

  程菡放下茶盞，溫順地笑了笑：“孫女昨日去看望三姐姐，看到三姐姐一個女孩子，在寺中孤零零的，心裏很是不舒坦，便想著來求一求祖母，不如讓三姐姐回來吧。”

  程老夫人道：“說要去寺廟的不是她嗎？這麽點苦就受不了啦？再者說她這一百遍《金剛經》還未抄完呢。”

  程菡垂下眼睛：“話雖如此，三姐姐一個人在寺中我也不放心，祖母為何不派人去照看一下？”

  程老夫人正要說話，於嬤嬤手裏拿著一封信走了進來：“老夫人，三姑娘送回來的信。”

  程老夫人揚揚眉，這是想要回來了？

  她伸手接過信拆開，待看到信的開頭那一句話，連忙將信紙倒扣在案上。

  程老夫人麵無表情地看著程菡：“好了，你說的我都知道了，你回去吧。”

  程菡暗自皺眉，心中疑惑程蘊在信中到底說了什麽。

  但老夫人發了話，她隻能識趣地退下。

  …

  外麵的風聲越發大了，嗚嗚咽咽猶如鬼哭。

  孟遠澹看著書案上的兩塊一模一樣的帕子，微微顫抖的燭光襯得他的眉目格外柔和。

  他笑了笑，有幾分感慨：“甜姐兒長大了。”

  兩塊帕子一塊是從吳霖手上搶來的，另一塊則是他讓人去千雲齋買來的，而吳家如今已經被程家趕出了府。

  他轉而又歎口氣：“隻是我擔心若是她高調起來，那些人會注意到她。我們也隻是希望這孩子能平安長大而已。”

  一旁的孟安慈祥地笑了笑：“老爺也別太擔心，表姑娘長大了有了自己的主意，也未必是壞事。”

  孟遠澹皺皺眉：“她傳回來的消息說甜姐兒變了性子？”

  孟安點點頭：“是，她說表姑娘還是那個表姑娘，但是表姑娘有時候做的一些事讓她摸不著頭腦了。”

  孟遠澹的目光落向書案上的帕子：“這孩子在程家過的並不好，程家那兩個老的對我們雖有所顧忌，但是對她也不會太上心。”

  孟安道：“當年大姑娘出了那樣的事，老太爺這麽做也是被逼無奈。”

  孟遠澹垂了眼，低聲道：“我都明白，隻是如今吳家這樣的雜碎也敢算計我們了。”

  “老爺是要對他們出手？”

  孟遠澹笑了笑，嗓音清越：“來而不往非禮也。他們家不是有個未婚配的姑娘嗎？這麽猴急，我幫他們一把好了。”